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秦楚青正在書房練字，忽聽人稟說伯爺來了，一瞬間就想起自己剛剛過來時，身體裡殘留的那股愧疚之感。一時間有些反應不過來，執著手中之筆，被煙羅笑著拉出了屋子。
陳媽媽看到秦楚青略帶茫然的模樣，暗暗嘆息著上前。正要好生寬慰幾句，轉眸瞧見秦楚青握著的筆，哭笑不得地訓了煙羅兩句，順手把筆拿了過來。
秦楚青回過神來，問道：“爹爹在哪裡？”
她快步往前行著迎出去，忽地想起一事。念及陳媽媽是府里老人，肯定知曉很多事情，又道：“聽說他腿疾復發，疼得厲害，怎還過來了？”
“還不是擔心姑娘？伯爺一向最疼姑娘了。”陳媽媽說道：“剛才秦金說，伯爺聽聞姑娘病得厲害，顧不得身子不舒坦，非要過來看看。”
說著話的功夫，一人邁步走進院中。
他相貌俊美，舉止風流。歲月仿佛沒在他的身上留下太多痕跡。除了眼角和唇畔的細紋外，根本看不出他已至中年，分明還是風流倜儻的翩翩佳公子的模樣。
正是伯爺秦立謙。
秦楚青看到他的一剎那，便放緩了前行的步子，下意識地望向他的腿。
秦立謙注意到了，溫聲說道：“不礙事的。阿青可好些了？”
言語間，滿是父親的關愛與溫情。
秦楚青一下子就想到了那個離去的女孩兒。饒是她心性堅定，此刻也忍不住淚盈於睫。喚了聲“父親”，便已哽咽。
秦立謙看到女兒這般情形，忙三兩步過來，立在秦楚青面前。卻不知如何安慰女兒，只不住說著：“好了就好。好了就好。你莫傷心。我無事。”
秦楚青見到他快走時腿腳略有拖沓，曉得他定然還疼得厲害。恐秦立謙立著太久對腿疾不利，忙強壓住心中酸澀，請了秦立謙入到小廳之中。兩人坐定，方才問起父親狀況如何。
秦立謙笑道：“多虧了你那方子。已經好多了。昨晚上睡得很不錯。”
那藥方並非內服，而是外敷。秦楚青已經向秦正寧說過用法，需得用藥湯泡腳一炷香之後，再用布巾浸了乾淨藥汁，敷在疼痛處。早晚各一次。
秦立謙依著這法子用過後，當真是好了一些。前些天夜裡都睡不安穩，常常疼醒。昨兒難得一覺睡了大半夜。
秦楚青聽聞，放心了些。
秦立謙就又詢問起秦楚青的病情。
他聲音溫和沉靜，言語間滿是濃濃的關懷。
秦楚青就也敞開心扉，與他說起這兩日的一些事情。
兩人正氣氛融洽地說著話，叩門聲響起。
陳媽媽進到屋中，為難地說道：“蘭姨娘在屋子裡大喊大叫，鬧個不停，怎麼也不肯消停，非要見姑娘不可。還說姑娘誤解了她，她得當面和姑娘說個清楚。”
昨兒一整天都沒鬧起來。如今秦立謙來了，她又嚷嚷開了。到底是想向誰‘說個清楚’，一目了然。
秦楚青心知這是伯爺的妾侍，還是先看看伯爺的意思再說，就轉眸望向秦立謙。誰知秦立謙正望著她，顯然是讓她給個決斷。
秦楚青思量了下，決定實話實說：“她做下那種事情，當真是欺人太甚。我自然不見。”
秦立謙凝神細瞧，見她神色間滿是不悅和反感，忽地哈哈大笑，拊掌說道：“先前我只道你與阿寧的性子都與你們母親相似，如今看來，阿青倒是更像我一些。”
提到亡妻，他眉目間閃過一絲黯然。但看到女兒恬靜乖巧地就在自己眼前，他又心中充滿了感激。
“阿青在這兒就好，無需出去。”秦立謙緩聲與秦楚青道：“我過去瞧瞧。”
秦楚青忙起身說道：“那還是我去罷。您的腿……”
“不礙事。”秦立謙朝外看了眼，無奈地嘆道：“她定然是聽聞我來了，故意如此。你就算去了，想必她也不會罷休。”
蘭姨娘在屋子裡鬧了許久，釵環凌亂嗓子嘶啞。
她正聲嘶力竭地喊著，忽聽外面丫鬟說“奴婢給伯爺請安”，知曉是秦立謙來了，忙用袖子抹了把臉。又正了正釵環，翹首以盼，望向房門。
屋門打開。陽光瞬間灑滿屋子。
陽光之中，秦立謙的身影出現在門口，溫雅而又淡然。
蘭姨娘的眼淚涌了上來。
她想撲到他懷裡哭泣。無奈這個男人雖然照顧她，待她卻一直淡漠而又疏離。
她只得走到他的身邊，嚶嚶哭著，將秦正寧和秦楚青薄待她一事盡數說了。
秦立謙直到她最後一個字落下，方才說道：“阿寧做事一向有分寸。”
“難道伯爺的意思是，您由著他隨意處置我？”
蘭姨娘不敢置信地瞪大了眼睛，“伯爺！怎麼說，我也是他的長輩！他竟然讓人將長輩關在屋裡！”
眼看秦立謙眉目不動依然如剛來時那般清淡，蘭姨娘心灰意冷，恨聲說道：“當年要不是你對我做下那些事情，我早已嫁到別家為妻！怎還會在伯府受這種氣！”
“你莫要再說了。”秦立謙沉聲說道：“當年之事，我心中有愧。但是，我也為此付出了最大的代價！而且，我當時給過你選擇，是你說了一定要留在伯府！”
蘭姨娘慢慢撇過臉去，面上滿是惱恨與不甘。
秦立謙負手望向窗側，“阿青她母親……去得太早。這些年看你待阿青還算真心，她也喜歡跟著你，方才任由你在府里主事。但，如今你敢動她，卻是不行！”
蘭姨娘剛剛忍住的眼淚又落了下來。
她泣不成聲地喊道：“老爺！老爺！冤枉啊！我待她比對薇兒還好，怎麼會暗算她呢？你莫聽那些個小人在那邊嚼舌根！”
“小人？這些是阿寧告訴我的！依著你的意思，他竟就是‘小人’了不成？”秦立謙怒目而視。
蘭姨娘哭著垂下了頭，“我只是看著阿青最近和我不親了，想念以前和她感情深厚的日子，所以才、才弄了一塊布來，想要喚起她和我以往的情誼……那布上怎麼會是那兇惡圖案，我是真不知道啊！伯爺，您不念著別的，想想我為了照顧青姐兒，撇下薇兒跟了來這裡，就原諒我一回罷！”
話沒說完，已經哭得臉上妝都花了。
此次回鄉祭祖，本是男丁之事。老爺少爺們一同過來就也成了，本不需帶女眷同行。
秦楚青是明遠伯唯一的嫡女、世子唯一的胞妹。二人不願將她獨自留在京城，一同發了話要帶來的。
老太太因著不放心獨子二老爺，特意跑了這一趟。
蘭姨娘……
蘭姨娘美其名曰擔憂秦楚青一路上照顧不好自己，也要跟來。
秦立謙本不肯，卻見秦楚青聽聞後面露欣喜，只好答應。
如今秦立謙看著蘭姨娘抽泣的模樣，再想到女兒說起蘭姨娘時那漠然的模樣，修眉緊擰。
“你先回京去罷。我會派了人一路護送。”沉吟片刻後，他淡淡說道。
蘭姨娘本是卯足了力氣準備大幹一場多哭幾嗓子。聞言不禁一口氣堵在了喉嚨眼，好半天才緩過勁兒來，“老爺，您、您說的這是什麼話？您讓我丟下伯爺、丟下老太太、丟下青姐兒，獨自回去？”
“既然你想念薇兒，就先回京去看著她罷！”秦立謙說道：“阿青在這裡我不放心。我今日就會帶她回祖宅去住。”
蘭姨娘怔了下，快速思量著，問道：“那老太太呢？若我回了京城，青姐兒去了祖宅住下，老太太豈不是獨自在這兒無人照料！”
“這倒是個問題。”秦立謙擰眉說道。
蘭姨娘忙低下頭，好掩去自己忍不住歡喜的模樣。
她正靜等秦立謙鬆口，誰知秦立謙下一句話鋒一轉，竟是做了個出乎她預料的決定。
“既然你擔憂回京後老太太在這兒無人照顧，那麼，今日我就帶了老太太一同回祖宅去住罷！”
第9章 歸
“真的？爹爹當真這麼說？”
秦楚青聽聞秦立謙的決定後，十分驚訝，忍不住坐直了身子問道。
陳媽媽面上一片喜氣洋洋，“可不是！這話我是聽蘭姨娘院子裡的人說的，伯爺還沒出來呢。不過，聽她們的抱怨，方才伯爺說這些話的時候可是半點情分都沒留，應當是鐵板上釘釘的事情了。”
秦楚青的唇邊逸出了一絲笑意。
她接過煙羅捧上來的茶，並未喝，順手擱到了身側案几上。單手支頤想了片刻，輕聲說道：“這事兒，需得讓老太太知道了才好。”
陳媽媽反應過來，笑道：“可不是！老太太回祖宅去住，那可是蘭姨娘的功勞！千萬別讓老太太誤以為是伯爺的意思、對伯爺生出怨氣！”
煙羅不住笑著點頭，“是這個理兒。”
她心下衡量了番，說道：“這差事就交給奴婢吧！奴婢和桃葉透透信兒，不多時就能到了老太太那邊。”
秦楚青笑著允了。
那日秦立謙如何說動了老太太和蘭姨娘的，秦楚青並未去關注，也就不得而知。
但她知道，老太太和蘭姨娘出了門後，一人坐上往北的馬車，一人坐上往南的馬車，一句話也沒和對方說，就這麼繃著臉離開了。
據說，蘭姨娘發了很大的脾氣，因為老太太沒能護住她、將她留下。
老太太也動了怒，覺得蘭姨娘為了達成自己的目的不擇手段，連老人家的身體狀況都視而不見。
這兩人互相看不慣對方的模樣，讓秦楚青很是滿意。
她的東西也不多，早已收拾好了。卻還是故意晚走了一會兒，錯開了那倆人。待到她們的車子都出發了，方才由煙柳小心翼翼地扶著，一步步朝外行去。
明遠伯這次過來，特意給秦楚青準備了一輛小馬車。車子雖不大，卻很是精緻。雕紋精細，彩繪靚麗。飾物小巧，掛簾漂亮。
這幾樣隨便哪一種拿出來，都是女兒家極其喜愛的。可當它們同時出現在一輛車上，而且這車子還是個小車子的時候……
著實讓淡定從容的秦楚青不小地驚了下。
想必是明遠伯和世子爺兩個大老爺們不知道女孩兒家的車子應該怎麼打扮，將自己想到的問到的全都裝飾了上去。
秦楚青輕笑著搖了搖頭，邁開步子上了車。
雖然外面絢爛了些，但是裡面卻異常舒適。
厚厚的錦褥鋪在下面，無論坐臥，都柔和綿軟。車子一角放置了個小缽子，裡面盛了冰塊，朝外散出絲絲涼意，驅散了剛剛觸到褥子時身上起的那層燥熱。