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茶博士給這小夫妻倆看了座，倒了茶，不一會兒便有鄰座同是應考的人過來詢問情況。原來這書生姓梅名哲仁，家住城北，也是今年的考生，聽說狀元樓很靈，考前特意攜妻子過來拜一拜，希望一舉得中。
梅公子有幾分文采，與其他考生討論了下詩文，很快便熟絡起來，他的妻子云兒就坐在梅公子身邊，默默為他端茶倒水，也有考生帶了家眷過來，要與雲兒說話，雲兒卻笑著擺手拒絕了。
鄰近的考生熱鬧了一陣便各自散了，梅公子與雲兒喝了幾杯茶，就要離開，一位站在遠處，也是書生裝扮的人已偷偷看了他們半天，摸過來悄聲道：「這位公子，可買了今年的估題？」
梅哲仁不動聲色看了雲兒一眼，捏緊手中的摺扇，道：「我平素只管讀書，不聞窗外事，不知這估題是何物？」
這人自稱姓秦，道：「是有人根據往屆的考題，揣摩出的幾個題目。聽說已有不少人買了回去細細研究，從中可得不少收穫。」
梅哲仁笑問：「是何收穫？」
秦書生轉了轉眼珠，道：「顏大人已任幾屆主考，知曉他的出題習慣，有百利而無一害，只是要費些銀子，不知梅公子有沒有興趣？」
參加科考的，沒人不想中，聽他這一說，梅公子自然有些意動，秦書生便伸出一個巴掌來晃了晃。
雲兒吃驚道：「五兩？？」
秦書生：「……五百兩。」
雲兒：「這麼貴！」
秦書生暗示道：「不妨告訴二位，這可是有門道之人估的題，把握極大，萬一估中就能平步青雲了！」
誰知穿得人模狗樣的梅公子仍是犯愁道：「能中當然好，可萬一不中……實不相瞞，五百兩於我而言不是小數目，歷屆考題並非保密，相信估題的人亦不在少數，我怎知值不值？」
秦書生壓低聲音道：「我這個門道敢打包票，一定值。我也是手頭缺銀子，想多做幾筆生意，要不然不會貿然過來問你。」
考生許多都很窮，秦書生也是見多了，梅公子所穿不算太寒磣，擠一擠應能拿出來的，便出主意道：」這樣吧，你若是仍怕沒什麼用，不妨寫個四百兩的欠條，先交給我一百兩銀子，若是有用便把剩下的銀子給我送來，若是沒用，我便把欠條扯了，如何？你放心，都會在欠條上都寫明白的。」
梅公子肉痛道：「若是中了，砸鍋賣鐵賣房賣地也甘願，可是一百兩……」
秦書生忙道：「五十兩，五十兩如何！」
梅公子還在猶豫，雲兒卻道：「家中並不富裕，五十兩倉促之間怕是不行，二十兩倒能湊得出來……」
秦書生：「……」
梅公子想打退堂鼓，道：「雲兒，你沒聽清楚，若是不中，二十兩可就沒了。」
雲兒甜甜一笑道：「夫君苦讀多年，不就是為了考中，聽說科考如同千軍萬馬過獨木橋，若有法子能讓夫君把握大一些，也值了。」
梅公子忍不住勾起唇：「平時我念書，多虧了你照應家裡，只是這樣一來，又得辛苦你了。」
雲兒道：「為了夫君，不辛苦。」
秦書生感慨地道：「還是這位夫人有見識。看得出來二位很有誠意，左右都是打欠條的，我這也是第一次寬限這麼多，就二十兩吧。」
秦書生指著遠處的包間道：「說這麼多，我也只是個想賺銀子的中間人，你們這就跟我過去與裡邊的貴人談，說是姓秦的讓你們去的便可。你們雖願意出錢買，裡邊的貴人也要樂意賣才行，記住，只能去一個。」
梅公子與雲兒對視一眼，梅公子起身要去，雲兒哪肯讓他犯險，按住他，一雙眸子熠熠生輝，道：「夫君連日來念書累了，好好休息一下，還是由我去見一見這位貴人吧。」
慎親王世子遞話，題是在狀元樓得的，看來就是從這位貴人處買的。
只是敢在梅公子面前稱貴人，估計也貴不了多久了。
第25章
雲兒隨秦書生進了包間，按他的身份，也認識不少達官貴人，但是從未見過這包間裡坐著的一位四十歲上下，留著一撇小鬍子的發福中年男。
雲兒頓悟，大約又是誰家奴才在替主子出面辦事。敢當自己是貴人，也不怕被笑掉大牙。
中年男子不屑道：「姓秦的，怎麼又是你，不是說你不必再帶人過來了嗎，五百兩都出不起，窮鬼還想要什麼前途！」
「何管家，話可不能這樣說。我帶來的人雖得打幾日欠條，到底可信……我已反覆試探過了，絕不會有任何問題的。」
秦書生說得懇切，他其實就靠著賺一點中間銀子過活呢，被稱為何管家的男子略想了想，的確熟人更安全一些，反正銀子最後都少不了，遂鬆口道：「下不為例。」
雲兒心知這位何管家是同意了，從懷裡取了一隻錢袋出來，倒出二十兩碎銀。
何管家瞪著眼珠子道：「不行，這也太少了！」
雲兒忙道：「餘下會打欠條的。」
怕人起疑，他的聲音故意有些輕柔，何管家這時才正眼看他，不看不要緊，一看竟覺得這小婦人有點……說不出的韻味。
何管家有個好色的毛病，不住往雲兒的腰腹看，改口道：「欠這麼多，可是要算利息的。」
雲兒強忍著怒意道：「方才不是這般說的。」