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起居室外驀然傳來一聲悲慘的呻吟，剛放下茶盤的桑念竹奇怪地看過去一眼。
「泰德怎麼了？」
「別管他，多弄一點三明治，我快餓死了！」桑念竹一離開起居室，於培勛立刻兇狠地瞪住羅特。「你到底想幹嘛？」
「那兩個人……」羅特苦笑著在一旁的腳墩上坐下，把聲音壓低到只有他們兩人聽得到的程度。「一個是杭斯坦子爵的兒子，另一個是下議院院長的次子，你說我惹得起他們嗎？雖然我想盡辦法要去調查他們，但是……」他搖頭苦嘆。
「他們很狡猾，馬上就察覺到我們的意圖，隔天，下議院院長就開始向警司施壓，要我們儘快結案，別再節外生枝了。」
「那關我什麼事？」
「如果要抓他們的把柄，勢必要速戰速決，一舉攻破他們的核心直搗黃龍，否則我們一點機會也沒有。」
更使力按摩自己的大腿，「那關我什麼事？」於培勛不耐煩地又問了一次。
「只有你能做到那種事。」
「該死，泰德，再……」於培勛又扯高嗓門大吼，想叫泰德多拿兩顆止痛劑來，卻見桑念竹端著點心盤子進來，只好把話硬吞回去。
然而桑念竹已經注意到他蒼白的臉色和吃藥的水杯，放下點心盤後，即對查士敦夫人客氣的詢問，「可以麻煩夫人為大家服務嗎？」待得到查士敦夫人的首肯之後，馬上拖了另一條矮墩到於培勛身邊為他按摩。
為大家倒茶是女主人的職責，於培勛很不高興桑念竹把這項榮譽讓給查士敦夫人，卻又暗自竊喜桑念竹能毫不避嫌的為他按摩，這表示在她的心目中，他的身體狀況比浮面的禮節重要多了。
也許是止痛藥開始發揮功用，也或許是桑念竹的按摩比他自己按摩更有效，總之，當人手都一杯茶之後，於培勛也覺得他的腿似乎不那麼痛了。
「羅特，她們不清楚，但你應該比誰都明白我為什麼不想幫你們的忙，」他輕柔地撫摸著桑念竹的秀髮，語氣顯得相當冷靜。「我老爸回台灣之前也一再囑咐我，不要再牽扯進這種危險的事件當中，他說他不希望那是最後一次和我說話，這你應該懂吧？」
羅特沉默著，好半天后，他才為難地瞟向那兩個臉泛焦急之色的老女人。
「那庫得怎麼辦？」
於培勛事不關己地聳聳肩。「不怎麼辦，反正大英帝國又沒有死刑，乖乖在監獄裡修心養性對他也未嘗不是一件好事。」
「但他明明是無辜的！」
「如果我為了幫他又出什麼事，我不是更無辜？」於培勛反問。「何況我也沒有義務一定要幫他，我又不吃英國的公家飯。」
「他是愛麗絲的哥哥呀！」查士敦夫人脫口道。
「是嗎？」於培勛倏地滲出一聲冷笑。「她姓桑，又不姓查士敦。」
「這……」查士敦夫人窒住了，不由自主的朝身邊的人拋去一眼埋怨的憤恨。
「你這樣看我幹什麼？想把一切都推到我頭上來嗎？」查士敦老夫人自衛般地反擊。「別忘了當初是你不斷向我抱怨她會分去庫得的財產，所以我才堅持不讓她進查士敦家門的呀！」
查士敦夫人再次窒住了，「我……我……」無措之餘，怨懟的目光驀而對準桑念竹。「愛麗絲，難道你就這麼冷酷無情嗎？他是你哥哥呀！」
按摩的手停頓了兩秒又繼續，「查士敦夫人，不管你們對我是什麼看法，無論你們如何唾棄我，我仍然把你們當成我的親人，對我而言，你們是很重要的。可是……」低垂的螓首幽幽呢喃。
「培迪對我更重要，曾經一度我差點失去他，我不想再經歷那種痛苦了，所以……」桑念竹徐徐抬起無奈的嬌靨。「很抱歉，你罵我自私也好，說我冷酷也行，但我確實無能為力，真的很抱歉！」說罷，她又垂下螓首專心按摩了。
深情的目光深深凝住她，於培勛心中酸楚，是感動，也是心疼。
「小竹，我想吃剛剛買回來的肉派，你去切幾塊過來好嗎？」
待桑念竹離去後，於培勛立刻沉下臉，開始下逐客令。
「好了，你們要說的話都說完了，可以走了，這是我的家，而我實在不歡迎你們！」
「但……」
「泰德！」於培勛又大吼。「如果你不在半分鐘之內讓他們統統消失，我會立刻向總公司辭職，順便告訴他們罪魁禍首就是你！」
用不著半分鐘，十秒鐘後，她們全被泰德趕鴨子似的趕走了。
「好了，終於可以好好享受一下真正的下午茶了！」
於培勛滿意地端起茶杯愜意地啜飲，全然不知真正令人心懼的事件尚未降臨，而那才是真正在探索他的耐心和勇氣極限的考驗。
夜半時分，令人臉酣耳熱的嬌吟與喘息終於到了尾聲，也幸好已經到了尾聲，否則……
「他媽的混蛋！」於培勛一抓起話筒便吼。「如果你早十秒鐘打來，我立刻過去殺了你……」他喘息著從桑念竹身上翻下來，再將桑念竹摟進懷裡。「不管你是誰！」
桑念竹埋在他胸前失笑。
「原來是你，你該死的知道現在是什麼時候嗎？」於培勛忿忿地問，手掌無意識地在桑念竹柔細的玉臂上來回撫挲。「究竟是什麼大不了的事讓你非得現在打來騷擾我不可？」
話筒對方傳來幾句模糊的話語，摩挲的手驟然僵住，桑念竹可以感覺到於培勛的軀體因那幾句話而猝然緊繃。
「你說什麼請再說一次……對不起，請再說一次……你該死的竟敢跟我說這種話……混蛋，你……」於培勛的視線驀而往下對上桑念竹不安的眼神，聲音立刻壓低並放鬆，僵硬的五官也及時勾出一抹「沒什麼事」的微笑。
「好吧！我知道了，你通知他們了嗎……那你什麼時候回來……好，我明白了，那就這樣……」
他一收線，桑念竹立刻問上來了。
「是誰？什麼事？」
「麥尼，他說他又追丟了約瑟巴，嘖嘖，虧我幫了他那麼多次，真是令人火大！」摟住她的手臂緊了緊。「好了，沒什麼大不了的，睡吧！」
十分鐘後，桑念竹平穩的呼吸聲細細地傳入於培勛耳內，他才允許自己開始心慌意亂，膽戰心驚，雞飛狗跳。
約瑟巴又潛回英格蘭來了！
該死的麥尼竟然讓約瑟巴又潛回英格蘭來了！
他回來幹什麼？是在不熟悉的愛爾蘭被追的兵荒馬亂，無處可躲，只好又逃回來了？還是……
專程回來找他？
真該死，老爸明明警告過他，說絕對不可以再插手約瑟巴的案子，但為了讓桑念竹見庫得一面，他不得已和羅特交換條件，於是又小小插了一手，難道就因為這樣，約瑟巴才會又跑回來？
這下子可真的熱鬧了，他可以想見當老爸得知這件事的時候，將會如何奚落嘲笑他。
「我早就警告過你了，你這是活該，自找的！」
是是是，他是活該，他是自找的，可是……
低眸睇住桑念竹酣睡的嬌顏，清麗的臉容微微泛著幸福的笑靨，於培勛心中一陣緊縮。
他絕不能再讓她受到他的牽連而陷於危險之中了，所以……
有什麼辦法可以百分之百保證她的安全呢？ 倫敦的夏天最多的就是音樂會、藝術節、街頭派對和嘉年華慶典，而且有許多都是源自於古老傳統，非常有特色。
記得前一年的夏天，當桑念竹尚未與於培勛認識之前，李亞梅便拖著桑念竹到處玩到快瘋掉。但今年，她有於培勛，李亞梅有威廉，兩人難得碰頭，但她們都沒有忘記，前一年相約今年要一起到素斯伯理大平原看巨石群。
「小念念！」
「亞梅！」
維多利亞長途巴士站前，兩個至少有半個月沒見面的女孩子一見面就相擁互親臉頰，高興得不得了。
「咦？威廉呢？」
「他有工作，大廚師呢？」
「他的腳不方便。」
「太好了，那就我們兩個-！」
因為車程將近三個小時，所以兩人一上車便拿出飲料和零食，準備來個長程閒聊。
「哎呀！糟糕，我忘了帶相機，你帶了嗎？」
「有，勛買給我的。」桑念竹從背包里掏出一個口袋大小的相機。「他說這個是最新型的，還可以攝影、錄音、錄影和放音樂，不過我不會用。哦！還有一個隨身碟。」
「哇，好炫，我看看！」李亞梅一邊檢視一邊讚嘆。「大廚師對你真好啊！」
桑念竹綻出甜蜜蜜的笑容。「嗯！他很寵我。」
「所以你才這樣心甘情願地和他同居在一起，也沒想到要問問他究竟要不要跟你結婚？」李亞梅漫不經心似的問。
「我說過我不在意那些，如果他想和我結婚，他自然會提起，如果他不想和我結婚，我也不想逼他。」
「你是笨蛋！」
「我很幸福。」
李亞梅抬眸瞄了她一下，「你是笨蛋，但也是個很幸運的笨蛋！」然後又低下頭去繼續研究那台機器和說明書。「聽說你去看過你哥哥，還有你祖母她們也去找過你？」
「對啊！」桑念竹皺皺鼻子。「而且勛對她們好兇喔！」
李亞梅又瞟她一眼。「你不是說大廚師從來不生氣的嗎？」
「才怪！」桑念竹低低嘟囔。「住在一起之後，我才知道他好會生氣喔！動不動就發飆，一飆起來就很恐怖，老是吼得每個人都怕他，他的溫和外表根本是騙人的！」
「是喔！可是你不是很怕人家對你生氣嗎？那你不就很怕他-？」
「不，我不怕他，」桑念竹搖頭否認。「他只會對別人生氣，從來不對我發火……呃，是有一次啦！但那次他也是為了我的安全才會那樣生氣，後來就不曾有過了，甚至連大聲說話都沒有，總是輕聲細語的，他對我真的好好喔！」
「是啊！要找一個像他那樣疼愛你的男人還真不容易。」李亞梅別有所指地喃喃道。「呃，我說小念念，過兩天你能不能陪我回新加坡一趟？」
桑念竹愣了愣。「為什麼？」
「我老爸六十大壽，我不能不回去，可是我一回去恐怕就回不來了，因為我老爸打算趁這次我回去的時候逼我結婚，再硬把我留在家裡。但如果有你跟我一起去的話，我老爸是個很愛面子的人，他一定會不好意思在你面前硬來的。」
這段話說得實在是前後不對詞，矛盾得很，但桑念竹仍不疑有他，因為她很相信李亞梅。
「好，不過勛那邊可能不太好說，能不能給我兩天去說服他？」
不必說服了，保證一提就ＯＫ！
「那沒問題，只要你肯跟我一起走就行了。」
「泰德怎麼了？」
「別管他，多弄一點三明治，我快餓死了！」桑念竹一離開起居室，於培勛立刻兇狠地瞪住羅特。「你到底想幹嘛？」
「那兩個人……」羅特苦笑著在一旁的腳墩上坐下，把聲音壓低到只有他們兩人聽得到的程度。「一個是杭斯坦子爵的兒子，另一個是下議院院長的次子，你說我惹得起他們嗎？雖然我想盡辦法要去調查他們，但是……」他搖頭苦嘆。
「他們很狡猾，馬上就察覺到我們的意圖，隔天，下議院院長就開始向警司施壓，要我們儘快結案，別再節外生枝了。」
「那關我什麼事？」
「如果要抓他們的把柄，勢必要速戰速決，一舉攻破他們的核心直搗黃龍，否則我們一點機會也沒有。」
更使力按摩自己的大腿，「那關我什麼事？」於培勛不耐煩地又問了一次。
「只有你能做到那種事。」
「該死，泰德，再……」於培勛又扯高嗓門大吼，想叫泰德多拿兩顆止痛劑來，卻見桑念竹端著點心盤子進來，只好把話硬吞回去。
然而桑念竹已經注意到他蒼白的臉色和吃藥的水杯，放下點心盤後，即對查士敦夫人客氣的詢問，「可以麻煩夫人為大家服務嗎？」待得到查士敦夫人的首肯之後，馬上拖了另一條矮墩到於培勛身邊為他按摩。
為大家倒茶是女主人的職責，於培勛很不高興桑念竹把這項榮譽讓給查士敦夫人，卻又暗自竊喜桑念竹能毫不避嫌的為他按摩，這表示在她的心目中，他的身體狀況比浮面的禮節重要多了。
也許是止痛藥開始發揮功用，也或許是桑念竹的按摩比他自己按摩更有效，總之，當人手都一杯茶之後，於培勛也覺得他的腿似乎不那麼痛了。
「羅特，她們不清楚，但你應該比誰都明白我為什麼不想幫你們的忙，」他輕柔地撫摸著桑念竹的秀髮，語氣顯得相當冷靜。「我老爸回台灣之前也一再囑咐我，不要再牽扯進這種危險的事件當中，他說他不希望那是最後一次和我說話，這你應該懂吧？」
羅特沉默著，好半天后，他才為難地瞟向那兩個臉泛焦急之色的老女人。
「那庫得怎麼辦？」
於培勛事不關己地聳聳肩。「不怎麼辦，反正大英帝國又沒有死刑，乖乖在監獄裡修心養性對他也未嘗不是一件好事。」
「但他明明是無辜的！」
「如果我為了幫他又出什麼事，我不是更無辜？」於培勛反問。「何況我也沒有義務一定要幫他，我又不吃英國的公家飯。」
「他是愛麗絲的哥哥呀！」查士敦夫人脫口道。
「是嗎？」於培勛倏地滲出一聲冷笑。「她姓桑，又不姓查士敦。」
「這……」查士敦夫人窒住了，不由自主的朝身邊的人拋去一眼埋怨的憤恨。
「你這樣看我幹什麼？想把一切都推到我頭上來嗎？」查士敦老夫人自衛般地反擊。「別忘了當初是你不斷向我抱怨她會分去庫得的財產，所以我才堅持不讓她進查士敦家門的呀！」
查士敦夫人再次窒住了，「我……我……」無措之餘，怨懟的目光驀而對準桑念竹。「愛麗絲，難道你就這麼冷酷無情嗎？他是你哥哥呀！」
按摩的手停頓了兩秒又繼續，「查士敦夫人，不管你們對我是什麼看法，無論你們如何唾棄我，我仍然把你們當成我的親人，對我而言，你們是很重要的。可是……」低垂的螓首幽幽呢喃。
「培迪對我更重要，曾經一度我差點失去他，我不想再經歷那種痛苦了，所以……」桑念竹徐徐抬起無奈的嬌靨。「很抱歉，你罵我自私也好，說我冷酷也行，但我確實無能為力，真的很抱歉！」說罷，她又垂下螓首專心按摩了。
深情的目光深深凝住她，於培勛心中酸楚，是感動，也是心疼。
「小竹，我想吃剛剛買回來的肉派，你去切幾塊過來好嗎？」
待桑念竹離去後，於培勛立刻沉下臉，開始下逐客令。
「好了，你們要說的話都說完了，可以走了，這是我的家，而我實在不歡迎你們！」
「但……」
「泰德！」於培勛又大吼。「如果你不在半分鐘之內讓他們統統消失，我會立刻向總公司辭職，順便告訴他們罪魁禍首就是你！」
用不著半分鐘，十秒鐘後，她們全被泰德趕鴨子似的趕走了。
「好了，終於可以好好享受一下真正的下午茶了！」
於培勛滿意地端起茶杯愜意地啜飲，全然不知真正令人心懼的事件尚未降臨，而那才是真正在探索他的耐心和勇氣極限的考驗。
夜半時分，令人臉酣耳熱的嬌吟與喘息終於到了尾聲，也幸好已經到了尾聲，否則……
「他媽的混蛋！」於培勛一抓起話筒便吼。「如果你早十秒鐘打來，我立刻過去殺了你……」他喘息著從桑念竹身上翻下來，再將桑念竹摟進懷裡。「不管你是誰！」
桑念竹埋在他胸前失笑。
「原來是你，你該死的知道現在是什麼時候嗎？」於培勛忿忿地問，手掌無意識地在桑念竹柔細的玉臂上來回撫挲。「究竟是什麼大不了的事讓你非得現在打來騷擾我不可？」
話筒對方傳來幾句模糊的話語，摩挲的手驟然僵住，桑念竹可以感覺到於培勛的軀體因那幾句話而猝然緊繃。
「你說什麼請再說一次……對不起，請再說一次……你該死的竟敢跟我說這種話……混蛋，你……」於培勛的視線驀而往下對上桑念竹不安的眼神，聲音立刻壓低並放鬆，僵硬的五官也及時勾出一抹「沒什麼事」的微笑。
「好吧！我知道了，你通知他們了嗎……那你什麼時候回來……好，我明白了，那就這樣……」
他一收線，桑念竹立刻問上來了。
「是誰？什麼事？」
「麥尼，他說他又追丟了約瑟巴，嘖嘖，虧我幫了他那麼多次，真是令人火大！」摟住她的手臂緊了緊。「好了，沒什麼大不了的，睡吧！」
十分鐘後，桑念竹平穩的呼吸聲細細地傳入於培勛耳內，他才允許自己開始心慌意亂，膽戰心驚，雞飛狗跳。
約瑟巴又潛回英格蘭來了！
該死的麥尼竟然讓約瑟巴又潛回英格蘭來了！
他回來幹什麼？是在不熟悉的愛爾蘭被追的兵荒馬亂，無處可躲，只好又逃回來了？還是……
專程回來找他？
真該死，老爸明明警告過他，說絕對不可以再插手約瑟巴的案子，但為了讓桑念竹見庫得一面，他不得已和羅特交換條件，於是又小小插了一手，難道就因為這樣，約瑟巴才會又跑回來？
這下子可真的熱鬧了，他可以想見當老爸得知這件事的時候，將會如何奚落嘲笑他。
「我早就警告過你了，你這是活該，自找的！」
是是是，他是活該，他是自找的，可是……
低眸睇住桑念竹酣睡的嬌顏，清麗的臉容微微泛著幸福的笑靨，於培勛心中一陣緊縮。
他絕不能再讓她受到他的牽連而陷於危險之中了，所以……
有什麼辦法可以百分之百保證她的安全呢？ 倫敦的夏天最多的就是音樂會、藝術節、街頭派對和嘉年華慶典，而且有許多都是源自於古老傳統，非常有特色。
記得前一年的夏天，當桑念竹尚未與於培勛認識之前，李亞梅便拖著桑念竹到處玩到快瘋掉。但今年，她有於培勛，李亞梅有威廉，兩人難得碰頭，但她們都沒有忘記，前一年相約今年要一起到素斯伯理大平原看巨石群。
「小念念！」
「亞梅！」
維多利亞長途巴士站前，兩個至少有半個月沒見面的女孩子一見面就相擁互親臉頰，高興得不得了。
「咦？威廉呢？」
「他有工作，大廚師呢？」
「他的腳不方便。」
「太好了，那就我們兩個-！」
因為車程將近三個小時，所以兩人一上車便拿出飲料和零食，準備來個長程閒聊。
「哎呀！糟糕，我忘了帶相機，你帶了嗎？」
「有，勛買給我的。」桑念竹從背包里掏出一個口袋大小的相機。「他說這個是最新型的，還可以攝影、錄音、錄影和放音樂，不過我不會用。哦！還有一個隨身碟。」
「哇，好炫，我看看！」李亞梅一邊檢視一邊讚嘆。「大廚師對你真好啊！」
桑念竹綻出甜蜜蜜的笑容。「嗯！他很寵我。」
「所以你才這樣心甘情願地和他同居在一起，也沒想到要問問他究竟要不要跟你結婚？」李亞梅漫不經心似的問。
「我說過我不在意那些，如果他想和我結婚，他自然會提起，如果他不想和我結婚，我也不想逼他。」
「你是笨蛋！」
「我很幸福。」
李亞梅抬眸瞄了她一下，「你是笨蛋，但也是個很幸運的笨蛋！」然後又低下頭去繼續研究那台機器和說明書。「聽說你去看過你哥哥，還有你祖母她們也去找過你？」
「對啊！」桑念竹皺皺鼻子。「而且勛對她們好兇喔！」
李亞梅又瞟她一眼。「你不是說大廚師從來不生氣的嗎？」
「才怪！」桑念竹低低嘟囔。「住在一起之後，我才知道他好會生氣喔！動不動就發飆，一飆起來就很恐怖，老是吼得每個人都怕他，他的溫和外表根本是騙人的！」
「是喔！可是你不是很怕人家對你生氣嗎？那你不就很怕他-？」
「不，我不怕他，」桑念竹搖頭否認。「他只會對別人生氣，從來不對我發火……呃，是有一次啦！但那次他也是為了我的安全才會那樣生氣，後來就不曾有過了，甚至連大聲說話都沒有，總是輕聲細語的，他對我真的好好喔！」
「是啊！要找一個像他那樣疼愛你的男人還真不容易。」李亞梅別有所指地喃喃道。「呃，我說小念念，過兩天你能不能陪我回新加坡一趟？」
桑念竹愣了愣。「為什麼？」
「我老爸六十大壽，我不能不回去，可是我一回去恐怕就回不來了，因為我老爸打算趁這次我回去的時候逼我結婚，再硬把我留在家裡。但如果有你跟我一起去的話，我老爸是個很愛面子的人，他一定會不好意思在你面前硬來的。」
這段話說得實在是前後不對詞，矛盾得很，但桑念竹仍不疑有他，因為她很相信李亞梅。
「好，不過勛那邊可能不太好說，能不能給我兩天去說服他？」
不必說服了，保證一提就ＯＫ！
「那沒問題，只要你肯跟我一起走就行了。」