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陳泉叩首道：“微臣可保皇后一路平安。”
“保命治不了病？”乾隆笑了：“陳太醫的本事真是不小！”
卻見陳泉不住往地上叩頭，乾隆吩咐道：“即刻宣葉之桐來熱河行宮，還有春喜。”
賈六躬身稱是。
幾日來，景嫻身體疲乏，低燒不退。乾隆無心政務，幾頓飯打發了從蒙古遠道而來的王爺們。地方官員想要一睹龍顏，一概不見。終於等來了風塵僕僕的葉之桐，他雙手扶起跪在地上的老太醫，拽著他的胳膊進了西暖閣，溫言道：“葉太醫一路勞頓，快隨朕瞧瞧皇后。”
龍床前，葉之桐跪在地上，仔細號脈：“娘娘氣血兩虛，需得好生調養。”
乾隆急道：“這個陳泉說過了，她近日來低燒不退……”
葉之桐道：“低燒不退，恐有炎症。”他取出銀針，在火上烤了，慢慢送入景嫻的曲池、合谷、外關等幾處穴道，隨後說道：“臣先幫娘娘退燒。只是炎症不消，低燒恐會反覆。”
乾隆輕輕頷首：“朕信你。”
施過了針，葉之桐又開了一張方子，上面寫著金銀花、魚腥糙、蒲公英等幾味消炎的藥材，拿給乾隆看過後，他親自背著藥箱去抓藥。
陳泉跟在他身後，他見四周沒人，低聲道：“葉太醫，皇后娘娘的病不好治。”
葉之桐哼了一聲：“皇上宣我來，是你的主意？”
陳泉道：“您是太醫院院使，娘娘生病又一直是您在瞧。”
他二人走進藥房，葉之桐一邊抓藥，一邊說道：“接連產子，五格格夭折，娘娘又憂傷過度，身子如何能好？眼下這個樣子，已是她年輕時身強體壯之功了。”
陳泉也道：“說句大不敬的話，咱們這位主子娘娘恐難長壽。”
葉之桐輕輕頷首，嘆道：“後宮中的頂尖兒人物……”
陳泉幫手抓著藥，側過頭看著葉之桐，問道：“你可敢向皇上進言？”
“你是說……”
陳泉輕輕頷首。
葉之桐捏了捏頜下鬍鬚，說道：“老弟，你非但推我進了火坑，還要瞧著我拔龍鬚啊！”
☆、終章
回宮的路上，乾隆心事重重。景嫻幾次想問，話到嘴邊，又咽了下去，她總覺著，這事或與自己有關。
乾隆想起葉之桐背著皇后向自己進言，說皇后此後不宜生子，不宜侍寢……這不宜，那不宜，他勃然大怒，直罵太醫院裡養了一群廢物！事後，他細想起來，又覺得葉之桐冒死進言，恐怕是非得這麼做，才可保得景嫻長壽……可是，這件事該直言相告麼？倘若直言相告，她心裡該怎麼想？不侍寢、不生子，後宮裡那些愛嚼舌根的女人們又不知會在背後如何編排。以景嫻的心胸，該是不會介意……她不介意，他便也心安理得地不介意麼？頭疼，並非生理上的頭疼，而是心理上的頭疼……
紫禁城的冬日，北風凜冽，陽光照到的地方卻也暖洋洋的。景嫻披著件狐裘躺在擺放在中庭的躺椅上，任由陽光灑在自己的臉上、身上，說不出的舒服……不必乾隆頭疼，她回到宮中，便吩咐敬事房撤下自己的牌子。乾隆也當真聽話的緊，再沒來過……她想，這次出宮真是傷了身子，吃了許久的湯藥也不見好，無暇照顧永璟，只好也將他送到擷芳殿，和永璂待在一塊兒。日前，春喜特意來報，說小燕子給永琪生了個兒子，取名綿億……有了這個含著金湯匙出生的孩子，他日即便永琪不在了，小燕子也有依靠，也會大富大貴……可是，一向視自由如至寶的小燕子，沒了永琪，還會甘心待在這深宮大院裡麼？便是她自己，望著湛藍的天空，也會不由自主地想，宮外的生活是怎樣的……紅顏易老，恩斷了，她能不能求得另一種恩典，另一種成全？模模糊糊的願望漸漸清晰起來，‘掛帳’即便不能作數，那道空聖旨能否作數？她慢慢坐直身子，由小宮女扶著走進屋裡。寢殿床頭，一個細長的檀木匣子裡，那道空聖旨靜靜躺著。她拿了起來握在手心，想不到，往日的恩典最終竟是用來分別，頓時落了淚……
夜涼如水，景嫻將那道聖旨藏在狐裘里，跪倒在養心殿外。乾隆批完最後一道奏摺，聽得賈六奏報，匆忙走到門外扶起景嫻，蹙著眉頭柔聲道：“夜裡涼，你跪在外面做什麼？不要命了麼？有事要見朕，派人知會一聲不就是了。”
景嫻苦笑道：“皇上會來麼？”
乾隆卻不答，握著她的手走進殿內。
景嫻左手仍舊背在身後，乾隆不禁問道：“藏了什麼好東西？”
景嫻心中不無猶豫，狠了狠心，雙手捧著那道聖旨，問道：“皇上可還記得當日答應過臣妾的事？”
“這是……”乾隆伸手想要取走那道聖旨，她卻不依，緊緊握住。
“當日，皇上答允臣妾，不論是何事，只要是臣妾所請，皇上無不應允。”
乾隆凝眉問道：“你想請什麼旨？”
景嫻緩緩跪倒在地：“臣妾懇請皇上准許臣妾出宮。”
仿似心有所感，聽到她這個近乎荒唐的請求，乾隆竟絲毫未感到憤怒。他只是俯身雙手扶她站了起來：“不要跪！你身子不好……”隨後，兩人相對而坐，長久的沉默。
他問道：“為什麼要出宮呢？你這個五指不沾陽春水的娘娘，出了宮能幹什麼？”苦笑，雖未塵埃落定，他已能感覺到離別的悄然而至 。
景嫻笑道：“變賣了宮裡的首飾，衣食無憂。”
“為什麼？”他窮追不捨。
良久良久，景嫻回道：“皇上是天下人的皇上……景嫻不願做冷宮裡的皇后，想換一種活法。”
“你是怪朕不去看你？”
景嫻輕輕搖頭：“臣妾自個兒的身子自個兒清楚，與其待在宮裡等著閻王，還不如出去看看皇上的天下……”
乾隆問道：“若是朕放你出宮，還回來麼？”
景嫻搖了搖頭。
乾隆又問：“死後呢？”他苦澀一笑：“朕的陵寢正在修，留了你的位置……”
景嫻眼裡是一抹淡然神色：“不過一抔黃土，躺在皇上身邊又能如何？”
“你這個狠心的女人！”乾隆側轉過頭，紅了眼睛，換一種活法，他自己也並非從未想過……可是，天下可以沒有皇后，卻不能沒有皇上……良久良久，他吸了吸鼻子，轉過頭來笑道：“信不信朕連名分也不留給你？”
景嫻直言道：“死後的事，臣妾不想管，也管不了。”
又是一陣沉默，乾隆輕輕握住景嫻的手，問道：“想不想帶著永璟？”
“皇上……”
“保命治不了病？”乾隆笑了：“陳太醫的本事真是不小！”
卻見陳泉不住往地上叩頭，乾隆吩咐道：“即刻宣葉之桐來熱河行宮，還有春喜。”
賈六躬身稱是。
幾日來，景嫻身體疲乏，低燒不退。乾隆無心政務，幾頓飯打發了從蒙古遠道而來的王爺們。地方官員想要一睹龍顏，一概不見。終於等來了風塵僕僕的葉之桐，他雙手扶起跪在地上的老太醫，拽著他的胳膊進了西暖閣，溫言道：“葉太醫一路勞頓，快隨朕瞧瞧皇后。”
龍床前，葉之桐跪在地上，仔細號脈：“娘娘氣血兩虛，需得好生調養。”
乾隆急道：“這個陳泉說過了，她近日來低燒不退……”
葉之桐道：“低燒不退，恐有炎症。”他取出銀針，在火上烤了，慢慢送入景嫻的曲池、合谷、外關等幾處穴道，隨後說道：“臣先幫娘娘退燒。只是炎症不消，低燒恐會反覆。”
乾隆輕輕頷首：“朕信你。”
施過了針，葉之桐又開了一張方子，上面寫著金銀花、魚腥糙、蒲公英等幾味消炎的藥材，拿給乾隆看過後，他親自背著藥箱去抓藥。
陳泉跟在他身後，他見四周沒人，低聲道：“葉太醫，皇后娘娘的病不好治。”
葉之桐哼了一聲：“皇上宣我來，是你的主意？”
陳泉道：“您是太醫院院使，娘娘生病又一直是您在瞧。”
他二人走進藥房，葉之桐一邊抓藥，一邊說道：“接連產子，五格格夭折，娘娘又憂傷過度，身子如何能好？眼下這個樣子，已是她年輕時身強體壯之功了。”
陳泉也道：“說句大不敬的話，咱們這位主子娘娘恐難長壽。”
葉之桐輕輕頷首，嘆道：“後宮中的頂尖兒人物……”
陳泉幫手抓著藥，側過頭看著葉之桐，問道：“你可敢向皇上進言？”
“你是說……”
陳泉輕輕頷首。
葉之桐捏了捏頜下鬍鬚，說道：“老弟，你非但推我進了火坑，還要瞧著我拔龍鬚啊！”
☆、終章
回宮的路上，乾隆心事重重。景嫻幾次想問，話到嘴邊，又咽了下去，她總覺著，這事或與自己有關。
乾隆想起葉之桐背著皇后向自己進言，說皇后此後不宜生子，不宜侍寢……這不宜，那不宜，他勃然大怒，直罵太醫院裡養了一群廢物！事後，他細想起來，又覺得葉之桐冒死進言，恐怕是非得這麼做，才可保得景嫻長壽……可是，這件事該直言相告麼？倘若直言相告，她心裡該怎麼想？不侍寢、不生子，後宮裡那些愛嚼舌根的女人們又不知會在背後如何編排。以景嫻的心胸，該是不會介意……她不介意，他便也心安理得地不介意麼？頭疼，並非生理上的頭疼，而是心理上的頭疼……
紫禁城的冬日，北風凜冽，陽光照到的地方卻也暖洋洋的。景嫻披著件狐裘躺在擺放在中庭的躺椅上，任由陽光灑在自己的臉上、身上，說不出的舒服……不必乾隆頭疼，她回到宮中，便吩咐敬事房撤下自己的牌子。乾隆也當真聽話的緊，再沒來過……她想，這次出宮真是傷了身子，吃了許久的湯藥也不見好，無暇照顧永璟，只好也將他送到擷芳殿，和永璂待在一塊兒。日前，春喜特意來報，說小燕子給永琪生了個兒子，取名綿億……有了這個含著金湯匙出生的孩子，他日即便永琪不在了，小燕子也有依靠，也會大富大貴……可是，一向視自由如至寶的小燕子，沒了永琪，還會甘心待在這深宮大院裡麼？便是她自己，望著湛藍的天空，也會不由自主地想，宮外的生活是怎樣的……紅顏易老，恩斷了，她能不能求得另一種恩典，另一種成全？模模糊糊的願望漸漸清晰起來，‘掛帳’即便不能作數，那道空聖旨能否作數？她慢慢坐直身子，由小宮女扶著走進屋裡。寢殿床頭，一個細長的檀木匣子裡，那道空聖旨靜靜躺著。她拿了起來握在手心，想不到，往日的恩典最終竟是用來分別，頓時落了淚……
夜涼如水，景嫻將那道聖旨藏在狐裘里，跪倒在養心殿外。乾隆批完最後一道奏摺，聽得賈六奏報，匆忙走到門外扶起景嫻，蹙著眉頭柔聲道：“夜裡涼，你跪在外面做什麼？不要命了麼？有事要見朕，派人知會一聲不就是了。”
景嫻苦笑道：“皇上會來麼？”
乾隆卻不答，握著她的手走進殿內。
景嫻左手仍舊背在身後，乾隆不禁問道：“藏了什麼好東西？”
景嫻心中不無猶豫，狠了狠心，雙手捧著那道聖旨，問道：“皇上可還記得當日答應過臣妾的事？”
“這是……”乾隆伸手想要取走那道聖旨，她卻不依，緊緊握住。
“當日，皇上答允臣妾，不論是何事，只要是臣妾所請，皇上無不應允。”
乾隆凝眉問道：“你想請什麼旨？”
景嫻緩緩跪倒在地：“臣妾懇請皇上准許臣妾出宮。”
仿似心有所感，聽到她這個近乎荒唐的請求，乾隆竟絲毫未感到憤怒。他只是俯身雙手扶她站了起來：“不要跪！你身子不好……”隨後，兩人相對而坐，長久的沉默。
他問道：“為什麼要出宮呢？你這個五指不沾陽春水的娘娘，出了宮能幹什麼？”苦笑，雖未塵埃落定，他已能感覺到離別的悄然而至 。
景嫻笑道：“變賣了宮裡的首飾，衣食無憂。”
“為什麼？”他窮追不捨。
良久良久，景嫻回道：“皇上是天下人的皇上……景嫻不願做冷宮裡的皇后，想換一種活法。”
“你是怪朕不去看你？”
景嫻輕輕搖頭：“臣妾自個兒的身子自個兒清楚，與其待在宮裡等著閻王，還不如出去看看皇上的天下……”
乾隆問道：“若是朕放你出宮，還回來麼？”
景嫻搖了搖頭。
乾隆又問：“死後呢？”他苦澀一笑：“朕的陵寢正在修，留了你的位置……”
景嫻眼裡是一抹淡然神色：“不過一抔黃土，躺在皇上身邊又能如何？”
“你這個狠心的女人！”乾隆側轉過頭，紅了眼睛，換一種活法，他自己也並非從未想過……可是，天下可以沒有皇后，卻不能沒有皇上……良久良久，他吸了吸鼻子，轉過頭來笑道：“信不信朕連名分也不留給你？”
景嫻直言道：“死後的事，臣妾不想管，也管不了。”
又是一陣沉默，乾隆輕輕握住景嫻的手，問道：“想不想帶著永璟？”
“皇上……”