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“咳咳，長纓小姐。”齊欒無奈地站到兩人中間，擋住了這位大小姐即將爆發的火藥味，“你沒事吧？有沒有哪兒撞疼了？”
長纓將垂落的髮絲撩到耳後，又整理一下半點褶皺都沒有的衣裙，才將齊欒拉到一邊，皺眉問：“齊叔，這傢伙怎麼還在這裡？你有沒有跟我師哥說早上他欺負我的事兒？”
齊欒正色道：“小姐，早上的事只是一場誤會，你就不要再提了，葉先生是主祭閣下請來的客人，接下來一段時間都會住在這裡。”
“什麼？我師哥還讓他住在這裡？”長纓柳眉倒豎，突兀地提高了了音量，一雙眼刀子一樣掃過來，瞪了葉少卿一眼，“這傢伙除了長得人模狗樣，還有什麼本事值得我師哥如此禮遇的？不行，我這就去找師哥，可別被這招搖撞騙的術師騙了！”
“長纓小姐——”齊欒看著對方飛快遠去的背影，轉過身來苦笑著道，“葉先生，請你不要放在心上，晚上我會去找她好好解釋的。”
葉少卿無所謂地一攤手，道：“我是不介意，只要她別來找我的麻煩，否則，即便是女孩子，我也不會給面子的。”
小插曲過後，他繼續跟著齊欒四處參觀，而另一頭，長纓越想越氣不過，一路飛奔到了懷靈的房間，推開素白的雕花大門，就看見她的師哥正坐在落地窗前，興致盎然地畫著油畫。
午後的陽光在橡木地板上映照出一扇暖金的窗戶，空氣里細微的塵埃在光束中浮動飛舞，懷靈沒有穿紅衣祭司專用的祭袍，而是一身素白的常服，他沐浴在陽光之中，一頭金髮被籠罩上一層柔和的光芒。
懷靈在黑川城的祭司里，向來是出了名的美男子，不知多少崇拜者敗倒在那頭金髮和迷人的微笑之下，只有從小跟他一塊長大的師妹，老早看膩味了，連帶著審美標準都高了不少。
“師哥——”長纓拖著長長的聲音，撒嬌一般喊了一聲。
“什麼事啊師妹？”懷靈沒有抬頭，仍是專心致志地在畫布上塗塗抹抹，偶爾蹙眉沉思，偶爾下筆如神。
高跟鞋踩在木地板上發出清脆的聲響，長纓來到他身後，偏頭看了一眼畫架上的作品，露出果然如此的表情。
“師哥，不是我說你，自戀也要有個限度啊，你除了畫自己的自畫像，還能畫些別的嗎？”
換了一支更粗的畫筆，懷靈隨意地沾了點顏料，在頭髮上加了兩筆，左看右看，這才滿意地道：“看，你的師哥多麼完美。”
“……”長纓忍不住在心裡翻了個白眼，握了一縷發梢纏在手指上繞來繞去，她咬著嘴唇，半晌才道，“師哥，那個葉……葉什麼的，你幹嘛留他住在這兒啊？”
“你說葉少卿？”懷靈奇怪地瞧她一眼，“他是我重要的客人，怎麼？莫非你招惹人家了？”
“什麼叫我招惹他？明明是他招惹我了！”長纓氣鼓鼓地瞪圓了眼，噼里啪啦倒豆子似的，一股腦把兩人的糾葛加油添醋說了一遍。
“你說葉少卿罵你？不可能。”懷靈搖了搖頭，篤定地道，“我看人的眼光還是很準的，雖然對他了解有限，但是看他談吐溫和有禮，絕對你說的那樣不堪。八成啊，是你使小性子。”
上午在大庭廣眾之下被當眾駁了面子，長纓本就委屈極了，誰料一向疼愛自己的師哥非但沒有好言安慰，反而幫著外人指責她，長纓一撇嘴，滿臉不高興：“本來就是他惹我在先，我都大度的不跟他計較了，結果他連一隻三尾狐狸都不肯讓給我，還像什麼稀罕寶貝似的藏著掖著，哼，不知哪兒來的鄉下小子，還敢指桑罵槐地諷刺我沒有教養！”
涮了畫筆，給畫布蒙上白布，懷靈一面擦手，一面嘆氣道：“師妹啊師妹，你有所不知，那隻狐狸呢，確實不是普通狐狸，而且這次我有求於他，正是想要借他那隻狐狸一用，再說，此人本身也不是什麼‘招搖撞騙的小術師’，我可是親眼所見，連李茂那傢伙，都在他手上吃了大虧。”
長纓愣了愣，有些詫異地張開嘴，還要說什麼卻被懷靈打斷。
他臉上的表情少有的嚴肅：“師妹，你想要白狐，外面多得是，那隻，我看你還是不要打它的注意了。還有，葉少卿背後只怕有一位身份不一般的老師，他目前關係到師哥競爭主教的事情，我希望你不要在這個節骨眼上去招惹他，節外生枝，明白嗎？”
雖然有些不甘願，長纓還是臉色難看地點了點頭。
懷靈滿意地嗯了一聲，又突然靈光一閃道：“對了師妹，不如師哥也給你畫一幅畫吧？師妹這麼漂亮，一定會是最美的藝術品！”
聽說要畫畫，長纓像聽到什麼恐怖鬼故事似的大驚失色，顧不上繼續告狀，更顧不上懷靈熱情的笑容，她提起繡著金線的精緻裙擺，逃命一樣地竄了出去，跑得比兔子還快。
“唉，不懂藝術。”懷靈憂鬱而失望地搖了搖頭。
客房在教殿西側，平素少有人來往。素雅的灰白石雕鑲嵌於牆壁之上，靜穆中透著一股厚重沉穩的味道。
“晚上我會吩咐教士送來晚餐，葉先生若還有什麼需要可以和他說。”齊欒微笑著道，“教殿內你可以隨意走動，李茂主祭便是搜遍全城，也不敢明目張胆到這裡來找你麻煩的。”
“多謝。”葉少卿目送他離開，稍微打量幾眼房間裡的陳設。
室內窗明几淨，事先已經有人打掃過了，屋子中央的橫樑下垂掛的幕簾往兩側拉開，將內外分隔成臥室和小廳，內側還有一間浴室。
地板上鋪著柔軟的駝色手工地毯，哪怕赤腳踩在上面也完全感受不到秋日的寒意。
牆上考究的壁畫、花架上芬芳的鮮花、還有白玉托盤裡盛放的新鮮水果，每一處細節都極為體貼妥善，簡約典雅。
小廳的飄窗前有一張可供小憩的貴妃椅沙發，夜錚已在第一時間臥了上去，綿軟的面料十分舒適，夜錚慵懶地伸個懶腰，便趴在圓枕上不動彈了，它的皮毛和象牙白椅榻融為一體，不仔細看，只怕還以為是沙發上墊了一張狐皮毯。
葉少卿坐到它身旁，推了推搭在外頭的爪子，納悶道：“你跑來這兒到底有什麼目的？現在沒有第三個人在，你可以告訴我了吧。”
細長的狐眼半睜半眯，夜錚懶洋洋地道：“還能有什麼目的，當然是為了恢復人形。這座城裡既然有主教坐鎮，就一定有可以助我恢復的那樣東西。”
葉少卿蹙眉道：“什麼東西？講話別老是曖昧不清，一次性說清楚行不行。”
“急性子。”夜錚輕笑一聲：“各大教區的主教作為教廷的中堅力量，每年教廷都會給他們下發一枚珍稀異獸的晶核，對恢復傷勢、增幅精神力有奇效。”
“你想要這個晶核？我們之前在赤燎山脈得到的晶核不夠嗎？”
夜錚伸出爪子在他腦袋上不輕不重地敲了一記，慢聲道：“小笨蛋，那些低等晶核，跟珍稀異獸的晶核質量可差得遠了，越往後，我恢復所需的精神力會越來越龐大，那瓶赤燎血，配合諸多輔助藥材，最多能長出第四條尾巴，之後無論再喝多少也沒有效果了。”
葉少卿臉色有些難看，艱難地開口道：“你的意思是——之後都必須要珍稀異獸級別的晶核才有用？”
白狐淡定地給出了肯定的答案：“不錯。”
那口吻，仿佛珍稀異獸的晶核不是什麼稀有昂貴的寶物，而是路上隨便撿的大白菜，召之即來的外賣似的，稀鬆平常，隨叫隨到。
葉少卿沒好氣地道：“你叫我上哪兒給你弄那種晶核啊？不如賣了我得了。”
夜錚嗤笑一聲：“賣了你？那也得有人肯買。”
葉少卿：“……”沒良心的小畜生！
夜錚斜著眼看他，涼涼地道：“是不是又在心裡罵我小畜生了？”
葉少卿：“！！！”這廝還會讀心術嗎？！
白狐又是好氣又是好笑，拿尾巴象徵性地抽了他一記，道：“我可是你師父，還不了解你？小混蛋。這地方還算安全，把之前買的藥材拿出來，燒一盆熱水煮，煮沸之後倒進浴缸里。”
“浴缸？那不是煮來喝的嗎？”葉少卿嘀咕了一句，“虧我怕你覺得苦，還給你買了好幾斤糖。”
“喝得只是那罐赤燎血而已，藥浴主要是為了改善體質以便更好的吸收。”夜錚輕笑道：“你要是不想浪費，把糖都撒進去，我也無所謂。反正你也要跟我一塊兒泡這藥浴的。”
“……啥？我幹嘛要跟你一起泡澡？”
第29章
浴室空間寬敞，裡面鋪著潔白的防滑瓷磚，一道簡約的橫拉式屏風將浴缸遮掩著，在暖色的燈光下，屏風上映照出一人一狐兩個身影。
“水溫差不多可以了。”葉少卿按照夜錚的要求把藥湯統統倒了進去，整個浴缸呈現出粘稠的深褐色，屏風後的狹窄空間裡瀰漫著一股濃郁的藥香。
夜錚探身嗅了嗅，又伸出爪子在藥湯里試了片刻，輕輕一躍，跳入浴缸中，全身頓時被藥湯包圍，毛皮濕噠噠地黏在身上，伴隨著藥力的緩慢滲入，身體暖洋洋地如同泡在溫泉里。
浴缸是同兩側牆壁壘在一起的長方形，容量很大，容納兩個成年人也沒有問題，夜錚游到池壁邊，腦袋擱在光潔的缸沿上，望著葉少卿道：“還不快脫了衣服下來。”
“我本來就是人形，也沒有受傷，你自己泡不就好了。”葉少卿嫌棄地搖搖頭。
白狐微微一笑，拉長了音道：“我可是在幫你節約你的老婆本，以我現在的體型，最多吸收四成的藥力，剩下一大半，你不用那可就完全浪費了，這一池子藥湯可是你的大半積蓄。”
葉少卿咬牙道：“算你狠！”
他三下五除二脫了衣物，掛上屏風，全身赤條條的，就剩一條褲衩，露出一身精韌性感、線條分明的肌肉。
白狐用毫不掩飾的目光上下審視一番，低低笑道：“你要穿著褲子泡澡？”
葉少卿把渾身最後一件遮蔽物也除下，抬腿跨進浴缸，在濃稠的藥湯遮擋下，突然捉住夜錚的兩條後腿，壞笑道：“萬一你是只母狐狸，那我可就虧大了。”
“……”夜錚一驚，猝不及防下連吃了好幾口藥湯，才堪堪扒住浴缸邊緣爬起來，狼狽地抖開腦袋上的藥材葉子，蹬著腿道：“快放開我……你這逆徒……怎麼這藥是甜的？你還真把糖倒進來了？”