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跟葉少卿正相反，老陶的心情顯然很不錯，他一面愛撫著彩禽的翎羽，一面回頭樂呵呵地道：“嘿，你最近精神力增長神速啊，要不了多久就能自己獨立出去開店了。”
葉少卿不置可否，倚在門邊，眯著眼道：“你這隻鳥，整天不是吃就是睡，早晚要被你餵成肥雞。”
彩禽示威一樣沖他抖了抖翅膀，老陶好容易安撫住，愁眉道：“我倒希望如此了，可惜阿彩它呀，年紀已經比我還老了，早已飛不動，只好將它養在籠中，還能曬曬太陽。”
葉少卿挑起一邊眉毛，仔細瞅了瞅阿彩華麗的羽毛，詫異道：“看不出來啊……”
“嘿嘿，阿彩可是我的靈獸。”老陶的語氣頗為自豪，他輕輕撫摸著彩禽的翎羽，追憶起年輕時的歲月，“我在燎原山脈的異獸叢林裡遇見了它，那時它跟天敵剛結束一場廝殺，重傷瀕死，被我所救，後來便跟著我了，它雖然攻擊力並不算出眾，但是對危險的感知力一流，多虧了它，我才能安然從異獸叢林返回。”
葉少卿更驚訝了，這隻鳥居然是老陶的靈獸。
“異獸叢林？是帝國南面那片廣袤無垠的黑森林？”他曾在異種圖鑑上看過，據說那裡是異獸植株的發源地。
老陶摸著鬍子，點頭道：“異獸叢林範圍極廣，我只去過離這裡最近的燎原山脈那一帶，有許多平日裡見不到的罕見異種出沒，據說深處還有不少珍稀級別的異獸，但是一旦越過國境線，越往裡走，越危險。”
“對了，燎原山脈有種獨有的異獸，名叫赤燎，它的血液剛流出的時候如岩漿一般，赤紅滾燙，能燃起熊熊大火，冷卻喝下，可以恢復體力，增強精神力，也是著名的天然療傷聖藥、大補丹，燎原山脈因它而得名。”
“赤燎的血，是可以增強精神力的大補丹？”這麼說，如果夜錚喝了，或許可以恢復？
看著青年亮晶晶的眼神，老陶就知道這小子心裡在打什麼算盤，他嘆了口氣，年輕人嘛，誰不愛出去冒險闖蕩？況且這樣的天賦，確實不應該在這座偏僻的小城埋沒一生。
作者有話要說： 葉：會賣萌的狐狸才有奶吃
狐：……
第17章 離別
“我知道這座小城對你而言，池子太小，你想出去見見世面，我也不會阻攔。”老陶語重心長地道，“但是燎原山脈，危險不少，更別說異獸叢林了，你獨自一人出門在外，萬事只能靠自己，你可想清楚了嗎？”
葉少卿沉默一會，緩慢而堅定地點了點頭：“其實自從看了那些書，我就有去更多地方看看的想法，想看到不同的風景，見識到更稀有的異獸，修習更強的神術，只是如今的生活太安逸，我一直在猶豫，但是現在，我有了必須去的理由。”
時已入秋，秋風卷著落葉撲簌簌地墜落在台階前，也墜落在老陶的肩上。他捻起一片枯黃的葉子，搖了搖頭，露出傷感的神色，一步步走回室內，口中念叨著：“老啦，老啦，沒有你們年輕人那股衝勁和朝氣啦……”
葉少卿看著他花白的頭髮，瘦弱的背影，只覺得越發佝僂，勉強笑了笑：“哪兒有，您老人家身子骨硬朗的很。”
老陶沉默著從柜子的最深處翻出一個陳舊的木盒，邊緣早已剝漆褪色，散發著一股常年不見天日的霉味。他拂去上面一層厚厚的灰，取出藏在其中的一隻巴掌大小的黑色口袋。
他倒提口袋，往桌上一抖，竟然掉出來一大堆東西，小山似的堆在桌面上，遠遠超過了那口袋能承載的體積。
葉少卿眨了眨眼睛，問：“異次元口袋？”
“什么元？”老陶白了他一眼，解釋道，“這是儲物囊，用萬象獸的皮製成，可以放入許多東西，但是記得不能放活物，會死掉的。這是我從前遠遊時用過的，留著也是落灰，便送給你啦。”
說著，他一件件撿起抖出來的物品，十分耐心地分別加以說明：“這是火燧石，兩個合在一起用力摩擦能生火。這是壓縮睡袋和簡易帳篷，是用多皮獸的皮毛和繩蘿製成的，往這根氣管里吹氣就能自動膨脹。還有這把麻醉槍，一旦she中，就能令異獸進入昏睡狀態，但是彈藥只有十發。另外，是驅蟲噴霧、便攜調料、摺疊餐具、雨傘、水壺……”
葉少卿一臉的目瞪口呆，眼睜睜看著他把一大堆亂七八糟的雜物塞進口袋，都是遠遊必備物品，甚至很微小的細節都考慮到了。
最後老陶將口袋掂了掂，遞給他，道：“差不多裝滿了，你再看看還有什麼需要的，跟我說。”
“不差什麼了。”饒是裝著許多東西，口袋仍然十分輕巧，葉少卿卻雙手捧著，覺得重逾千斤，心頭沉甸甸的。
老陶和溫青澤兩個人，是他來到這個異世界對他最好的人了，要下決心離開，想到日後再見不知遙遙何期，心下一陣酸澀，難過和不舍幾乎要溢出來。
“幹什麼露出這種表情？”老陶慡朗地大笑起來，用力拍拍他的肩膀，“大男人不要扭扭捏捏的，老頭子我還能活很多年呢，將來有的是再見面的機會，放心的去吧。”
葉少卿低聲應了，把口袋揣進兜里，跟門口的阿彩打了招呼，抱著不明所以的小狐狸告辭離開。
沒走幾步，他不由回頭，看見老陶正站在門邊，臉上的皺紋比枯葉的脈絡還要深刻，突然想起什麼似的，遙遙沖他叮囑道：“天氣越來越冷了，記得多帶些厚衣服，別生病。”
葉少卿驀然一怔，想起老陶的妻子早逝，膝下無子，這麼長時間的相處，早已把自己當做了親人看待。
他停住腳步，忽然轉身快步往回，小跑到這個瘦小的老人面前，輕輕擁抱了老人一下：“這段日子以來，您的照顧，我永遠不會忘記。我會回來看您的，再見了。”
老陶目送他的背影一路消失在小路盡頭，良久，摘下眼鏡，擦了擦眼中渾濁的濕霧，低聲喃喃：“臭小子，要早點回來呀……”
家中小院圍著籬笆種了一圈矮樹叢，葉少卿蹲在樹叢里一叢一叢除糙，剪落的雜糙被秋風捲起，打著旋兒蕭索地四散。清理完院子，他又回屋仔仔細細做了個大掃除，將能整理的，都整理了一遍——日後他不在，溫青澤一個人也能輕鬆些。
也不知是冥冥中有什麼奇妙的巧合，今天溫青澤回來的格外早，彼時葉少卿正收拾行裝，毫無防備地打了個照面。
“……你這是在幹嘛？”溫青澤脫下外套掛在衣帽架上，扭頭望著他手裡提的東西，疑惑地蹙起眉。
葉少卿一下午都在思考怎麼告別才顯得不太突然，沒想到世事的發展總是出乎意料。
東西放下擱在一邊，他撥了撥凌亂的劉海，解釋道：“那個……我準備出一趟遠門。”
“遠門？多遠？”溫青澤驚訝地看了他一眼，只以為對方是有事要辦，又彎腰換鞋子，問，“去多久？你對城外不熟，如果不是很久的話，我可以陪你去。”
葉少卿笑了笑，低聲道：“我要去的地方是燎原山脈，或許還要更遠些，也不知道去多久，但總歸是很久吧，你恐怕不能陪我。”
溫青澤動作一頓，再次抬頭看他，驚訝的神情被怔愣取代，半晌，才回過味來：“你……你要走了？”
葉少卿鄭重地點點頭：“我要去找燎原山脈尋找赤燎獸，順便見識一下外面的世界。”
溫青澤微微一僵，垂目道：“還會回來嗎？”
“嗯。”葉少卿微笑道，“天下無不散之筵席，有緣分的話，一定還會再見面的。我會帶小狐狸一起走，如果你以後碰見周老先生，讓他放心。”
“什麼時候出發？”
“明天一早。”
溫青澤見他心意已決，只好點點頭，沉默地回廚房，連夜打包了一些醃製的肉乾和可以長期保存的食物。
第二天清晨，日光下籠罩著一層薄霧。溫青澤迎著晨光，默默地送他出門。
行至門口，溫青澤掌心托起一隻冰藍色的水滴到青年面前。
“這是？”葉少卿細目望去，水滴只有拇指大小，上面散發著微弱的精神力波動。
“這是我用精神力凝聚的，如果碰到重要的事，捏碎它，不管擱著多遠的距離，都能傳遞信息，但是是一次性的。”隨著溫青澤的話語，掌心的水滴緩緩升高，被他指尖一點，瞬間變作一枚精巧的冰藍紐扣，附著在葉少卿的衣領上。
“謝謝。”
“如果……”溫青澤本來想讓他留意一下自己失散的兩個弟弟，但想到茫茫人海，面對也未必相識，猶豫一下，話又縮了回去。
葉少卿抱著小狐狸走出住了數月的宅院，回頭道，“不用送了。”
“其實我早就知道，你遲早是會離開的，只是沒有想到，這天會來的這麼快。”將鬢邊垂落的一縷髮絲撩到耳後，溫青澤鏡片後的雙眸溫和地注視著他，輕聲說了兩個簡單的字：“保重。”
“我會的，你也是。”葉少卿走出一段距離，腳步不停，舉起一隻手臂，兩指併攏輕輕一揮。
看見他的手勢，溫青澤微微牽起嘴角，低聲自語道：“再見了，希望還有再見的一天……”
早晨街上的行人不多，天色灰濛濛的，在秋日裡顯得格外蕭條。
葉少卿臨走前，特地去當鋪來贖回了當初典當的那隻舊鋼筆，他看著上面刻著的那行小字，隱約覺得跟原身的身世有關，他倒沒興趣去尋找什麼親戚，只希望別惹來麻煩才好。
小狐狸蹲在葉少卿的肩膀上，兩條蓬軟的尾巴圈住他的脖子，像是戴了一條皮糙圍脖。
“多虧了有老陶送的儲物囊，否則光是你這傢伙就夠重的了，還得背行李。”葉少卿展開溫青澤送他的地圖，上面已經用紅筆標記出了最短的路線，還有路上相對安全、可以落腳的地方，但是僅止到離燎原山脈附近，再遠，就只能露宿野外了。
此去燎原山脈，路途遙遠，如果只靠雙腿，只怕要走到天荒地老。好在異世界的長距離交通也點亮了科技樹，否則葉少卿還真不知道該怎麼辦呢。雖然這裡沒有飛機和火車，但是空中有雲舟，陸地有獨角馬和長蛇車。葉少卿如今也算小有積蓄，毫不猶豫選擇了聽上去就很玄幻的雲舟。
在城外的集散站打聽好最快的下一艘，葉少卿隨著人流排隊上船。雲舟顧名思義，便是飛翔在雲端的船，足有十隻巨大的滕鷹拉著鐵鏈，另一端牢牢與船身相連。