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九莉自己到了三十幾歲，看了棒球員吉美。皮爾索的傳記片，也哭得呼嗤呼嗤的，幾乎嚎啕起來。安東尼柏金斯演吉美，從小他父親培養他打棒球，壓力太大，無論怎樣賣力也討不了父親的歡心。成功後終於發了神經病，贏了一局之後，沿著看台一路攀著鐵絲網亂嚷：“看見了沒有？我打中了，打中了！”
她母親臨終在歐洲寫信來說：“現在就只想再見你一面。”她沒去。故後在一個世界聞名的拍賣行拍賣遺物清了債務，清單給九莉寄了來，只有一對玉瓶值錢。這些古董蕊秋出國向來都帶著的，隨時預備“待善價而沽之”，儘管從來沒賣掉什麼。
她們母女在一起的時候幾乎永遠是在理行李，因為是環球旅行家，當然總是整裝待發的時候多。九莉從四歲起站在旁邊看，大了幫著遞遞拿拿，她母親傳授給她的唯一一項本領也就是理箱子，物件一一拼湊得天衣無fèng，軟的不會團皺，硬的不會砸破砸扁，衣服拿出來不用燙就能穿。有一次九莉在國外一個小城裡，當地沒有苦力，僱了兩個大學生來扛抬箱子。太大太重，二人一失手，箱子在台階上滾下去，像塊大石頭一樣結實，裡面聲息毫無。學生之一不禁讚道：“這箱子理得好！”倒是個“知音”。
*：Mildred ierce，台灣譯名為“慾海情魔”，是好萊塢著名女星瓊。克勞馥一九四五年的代表作，她並以此片贏得了奧斯卡最佳女主角獎。故事描述一個犧牲一切要滿足女兒的母親，最後卻因女兒捲入了一場殺人命案。
但是她從來沒看見過什麼玉瓶。見了拍賣行開的單子，不禁唇邊泛起一絲苦笑，想道：“也沒讓我開開眼。我們上一代真是對我們防賊似的，‘財不露白。’”
蕊秋戰後那次回來，沒懲治她給她舅舅家出口氣，卞家也感到失望，沒從前那麼親熱。幾個姑奶奶們本來崇拜蕊秋，將這姑媽視為灰姑娘的仙子教母，見她變了個人，心也冷了，不過盡職而已。
這天在飯桌上蕊秋忽向楚娣笑道：“我那雷克才好呢，在我箱子裡塞了二百叨幣。他總是說我需要人照應我。”
九莉聽了也沒什麼感覺，除了也許一絲淒涼。她在四面楚歌中需要一點溫暖的回憶。那是她的生命。
叨幣——想必蕊秋是上次從巴黎回來，順便去爪哇的時候遇見他的。雷克從香港到東南亞去度假。他是醫科女生說他“最壞”的那病理學助教，那矮小蒼白的青年。
九莉儘量的使自己麻木。也許太澈底了，不光是對她母親，整個的進入冬眠狀態。腿上給湯婆子燙了個泡都不知道，次日醒來，發現近腳踝起了個雞蛋大的泡。冬天不穿襪子又冷，只好把襪子上剪個洞。老不消退，泡終於灌膿，變成黃綠色。
“我看看，”蕊秋說。
南西那天也在那裡，看了嘖嘖有聲。南西夫婦早已回上海來了。
“這泡應當戳破它。”蕊秋一向急救的藥品都齊全，拿把小剪刀消了毒，刺破了泡。九莉腿上一陣涼，膿水流得非常急，全流掉了。她又輕輕的剪掉那塊破裂的皮膚。
九莉反正最會替自己上麻藥。可以覺得她母親微涼的手指，但是定著心，不動心。
南西在旁笑道：“噯喲，蕊秋的手抖了，”
蕊秋似笑非笑的繼續剪著，沒作聲。
九莉非常不好意思。換了從前，早羞死了。
消了毒之後老不收口，結果還是南西說：“叫查禮來看看。”楊醫生是個紅外科大夫，殺雞焉用牛刀，但是給敷了藥也不見效。他在近郊一家大學醫科教書，每天在校中植物園裡摘一片龍角樹葉，帶了來貼在傷口上，再用紗布包紮起來。天天換，兩三個月才收了口。這時候蕊秋就快動身去馬來亞了。
楚娣在背後輕聲笑道：“倒像那‘流浪的猶太人’。”——被罰永遠流浪不得休息的神話人物。
九莉默然。這次回來的時候是否預備住下來，不得而知，但是當然也是給她氣走的。事實是無法留在上海，另外住也不成話。
一度甚至於說要到西湖去跟二師父修行。二師父是卞家的一個老小姐，在湖邊一個庵里出了家。
行期已定，臨時又等不及，提早搬了出去，住在最豪華的國際飯店，也像是賭氣。
一向總是說：“我回來總要有個落腳的地方，”但是這次楚娣把這公寓的頂費還了她一半，大概不預備再回國了。
理行李的時候，很喜歡楚娣有一隻湖綠色小梳打餅乾筒。
楚娣便道：“你拿去好了，可以裝零碎東西。”
“你留著用吧，我去買這麼一盒餅乾就是了。”
“你拿去好了，我用不著。”
九莉想道：“二嬸三姑這樣的生死之交，會為了一隻小洋鐵筒這樣禮讓起來。”心下惘然。
臨走取出一副翡翠耳環，旁邊另擱了一小攤珠寶，未鑲的小紅藍寶石，叫九莉揀一份。她揀了耳環。
“剩下的這個給你弟弟，等他結婚的時候給新娘子鑲著戴。”
碧桃來了。蕊秋在這裡的時候本來已經來過，這次再來，一問蕊秋已經走了。
楚娣與碧桃談著，不免講起蕊秋現在脾氣變的，因笑道：“最怕跟她算帳。”她們向來相信“親兄弟。明算帳。”因為不算清楚。每人印象中總彷彿是自己吃虧。人性是這樣。與九莉姑姪算帳，楚娣總是說：“還我六塊半，萬事全休。”這天提起蕊秋來，便笑道：“她給人總是少算了，跟她說還要生氣。”
碧桃笑道：“‘呆進不呆出’噯！”
九莉聽了心裡詫異，想道：“人怎麼這麼勢利？她一老了，就都眾叛親離起來。”
燕山來了。
在黃昏的時候依偎著坐著，她告訴他她跟她母親的事，因為不給他介紹，需要解釋。
沒提浪漫的話。
“給人聽著真覺得我這人太沒良心。”她未了說。
“當然我認為你是對的。”他說。
她不是不相信他，只覺得心裡一陣灰暗。
九林來了。
他也跟碧桃一樣，先已經來過，是他表姐兼上司太太把他從杭州叫了來的。這次母子見面九莉不在場。
當然他已經從表姐那裡聽見說蕊秋走了，但是依舊笑問道：“二嬸走了？”臉上忽然現出一種奇異的諷刺的笑容。
他是說她變了個人。
九莉泡了茶來，笑道：“你到上海來住在家裡？”
“住在宿舍里朋友那裡。”他喝著茶笑道：“到家裡去了一趟。帶了兩袋米去。住了一晚上。有個朋友有筆錢交給我收著，不知道什麼時候給二叔搜了去了，對我說：‘你這錢預備做什麼用的？你要這麼些錢干什麼？放在我這兒，你要用跟我拿好了。’我說：“這不是我的錢，是朋友的，要馬上拿去還人家的。’”
九莉聽了十分震動。但是她第一個反應就是怪她弟弟粗心大意，錢怎麼能帶去？當然是他自己的積蓄，什麼朋友交給他收著——他又是個靠得住的人！他沒提翠華，也說不定是她出的主意。
她母親臨終在歐洲寫信來說：“現在就只想再見你一面。”她沒去。故後在一個世界聞名的拍賣行拍賣遺物清了債務，清單給九莉寄了來，只有一對玉瓶值錢。這些古董蕊秋出國向來都帶著的，隨時預備“待善價而沽之”，儘管從來沒賣掉什麼。
她們母女在一起的時候幾乎永遠是在理行李，因為是環球旅行家，當然總是整裝待發的時候多。九莉從四歲起站在旁邊看，大了幫著遞遞拿拿，她母親傳授給她的唯一一項本領也就是理箱子，物件一一拼湊得天衣無fèng，軟的不會團皺，硬的不會砸破砸扁，衣服拿出來不用燙就能穿。有一次九莉在國外一個小城裡，當地沒有苦力，僱了兩個大學生來扛抬箱子。太大太重，二人一失手，箱子在台階上滾下去，像塊大石頭一樣結實，裡面聲息毫無。學生之一不禁讚道：“這箱子理得好！”倒是個“知音”。
*：Mildred ierce，台灣譯名為“慾海情魔”，是好萊塢著名女星瓊。克勞馥一九四五年的代表作，她並以此片贏得了奧斯卡最佳女主角獎。故事描述一個犧牲一切要滿足女兒的母親，最後卻因女兒捲入了一場殺人命案。
但是她從來沒看見過什麼玉瓶。見了拍賣行開的單子，不禁唇邊泛起一絲苦笑，想道：“也沒讓我開開眼。我們上一代真是對我們防賊似的，‘財不露白。’”
蕊秋戰後那次回來，沒懲治她給她舅舅家出口氣，卞家也感到失望，沒從前那麼親熱。幾個姑奶奶們本來崇拜蕊秋，將這姑媽視為灰姑娘的仙子教母，見她變了個人，心也冷了，不過盡職而已。
這天在飯桌上蕊秋忽向楚娣笑道：“我那雷克才好呢，在我箱子裡塞了二百叨幣。他總是說我需要人照應我。”
九莉聽了也沒什麼感覺，除了也許一絲淒涼。她在四面楚歌中需要一點溫暖的回憶。那是她的生命。
叨幣——想必蕊秋是上次從巴黎回來，順便去爪哇的時候遇見他的。雷克從香港到東南亞去度假。他是醫科女生說他“最壞”的那病理學助教，那矮小蒼白的青年。
九莉儘量的使自己麻木。也許太澈底了，不光是對她母親，整個的進入冬眠狀態。腿上給湯婆子燙了個泡都不知道，次日醒來，發現近腳踝起了個雞蛋大的泡。冬天不穿襪子又冷，只好把襪子上剪個洞。老不消退，泡終於灌膿，變成黃綠色。
“我看看，”蕊秋說。
南西那天也在那裡，看了嘖嘖有聲。南西夫婦早已回上海來了。
“這泡應當戳破它。”蕊秋一向急救的藥品都齊全，拿把小剪刀消了毒，刺破了泡。九莉腿上一陣涼，膿水流得非常急，全流掉了。她又輕輕的剪掉那塊破裂的皮膚。
九莉反正最會替自己上麻藥。可以覺得她母親微涼的手指，但是定著心，不動心。
南西在旁笑道：“噯喲，蕊秋的手抖了，”
蕊秋似笑非笑的繼續剪著，沒作聲。
九莉非常不好意思。換了從前，早羞死了。
消了毒之後老不收口，結果還是南西說：“叫查禮來看看。”楊醫生是個紅外科大夫，殺雞焉用牛刀，但是給敷了藥也不見效。他在近郊一家大學醫科教書，每天在校中植物園裡摘一片龍角樹葉，帶了來貼在傷口上，再用紗布包紮起來。天天換，兩三個月才收了口。這時候蕊秋就快動身去馬來亞了。
楚娣在背後輕聲笑道：“倒像那‘流浪的猶太人’。”——被罰永遠流浪不得休息的神話人物。
九莉默然。這次回來的時候是否預備住下來，不得而知，但是當然也是給她氣走的。事實是無法留在上海，另外住也不成話。
一度甚至於說要到西湖去跟二師父修行。二師父是卞家的一個老小姐，在湖邊一個庵里出了家。
行期已定，臨時又等不及，提早搬了出去，住在最豪華的國際飯店，也像是賭氣。
一向總是說：“我回來總要有個落腳的地方，”但是這次楚娣把這公寓的頂費還了她一半，大概不預備再回國了。
理行李的時候，很喜歡楚娣有一隻湖綠色小梳打餅乾筒。
楚娣便道：“你拿去好了，可以裝零碎東西。”
“你留著用吧，我去買這麼一盒餅乾就是了。”
“你拿去好了，我用不著。”
九莉想道：“二嬸三姑這樣的生死之交，會為了一隻小洋鐵筒這樣禮讓起來。”心下惘然。
臨走取出一副翡翠耳環，旁邊另擱了一小攤珠寶，未鑲的小紅藍寶石，叫九莉揀一份。她揀了耳環。
“剩下的這個給你弟弟，等他結婚的時候給新娘子鑲著戴。”
碧桃來了。蕊秋在這裡的時候本來已經來過，這次再來，一問蕊秋已經走了。
楚娣與碧桃談著，不免講起蕊秋現在脾氣變的，因笑道：“最怕跟她算帳。”她們向來相信“親兄弟。明算帳。”因為不算清楚。每人印象中總彷彿是自己吃虧。人性是這樣。與九莉姑姪算帳，楚娣總是說：“還我六塊半，萬事全休。”這天提起蕊秋來，便笑道：“她給人總是少算了，跟她說還要生氣。”
碧桃笑道：“‘呆進不呆出’噯！”
九莉聽了心裡詫異，想道：“人怎麼這麼勢利？她一老了，就都眾叛親離起來。”
燕山來了。
在黃昏的時候依偎著坐著，她告訴他她跟她母親的事，因為不給他介紹，需要解釋。
沒提浪漫的話。
“給人聽著真覺得我這人太沒良心。”她未了說。
“當然我認為你是對的。”他說。
她不是不相信他，只覺得心裡一陣灰暗。
九林來了。
他也跟碧桃一樣，先已經來過，是他表姐兼上司太太把他從杭州叫了來的。這次母子見面九莉不在場。
當然他已經從表姐那裡聽見說蕊秋走了，但是依舊笑問道：“二嬸走了？”臉上忽然現出一種奇異的諷刺的笑容。
他是說她變了個人。
九莉泡了茶來，笑道：“你到上海來住在家裡？”
“住在宿舍里朋友那裡。”他喝著茶笑道：“到家裡去了一趟。帶了兩袋米去。住了一晚上。有個朋友有筆錢交給我收著，不知道什麼時候給二叔搜了去了，對我說：‘你這錢預備做什麼用的？你要這麼些錢干什麼？放在我這兒，你要用跟我拿好了。’我說：“這不是我的錢，是朋友的，要馬上拿去還人家的。’”
九莉聽了十分震動。但是她第一個反應就是怪她弟弟粗心大意，錢怎麼能帶去？當然是他自己的積蓄，什麼朋友交給他收著——他又是個靠得住的人！他沒提翠華，也說不定是她出的主意。