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實則在做出這個決定之前，他便料到定會遭致反對。不過……
段雲亭朝前走了幾步，在他的俯瞰之下，朝臣聲音漸小，末了只剩一派鴉雀無聲。
他知道有人在等待著自己收回成命，有人希望自己最後拍板定奪，輕輕地笑了一聲，他開口道：“諸位愛卿不必多言了，此事朕意已決。”頓了頓，他微微仰了臉，目光仿佛是觸到了大門外的萬里河山。
“朕意已決，此戰沈秋出征，不得有誤。”他徐徐收回目光，望向殿內，卻又道，“沈秋此戰若敗，朕願引咎退位。”
他說得輕描淡寫，仿佛口中的只是一件無足輕重的事情而已。但話音落下，卻驚得人人面露訝色。便連蘇逸也微微睜大了眼睛，誰又能想到……誰又會想到……
此言既出，無人敢言。有誰，還敢再言？
段雲亭似乎對此刻的清靜十分滿意，微微一頷首，他垂眼望向沈秋的方向，低聲道：“沈愛卿，朕都賭上這龍椅了，”他微微一頓，竟是一笑，“此戰……你可要務必凱旋。”
沈秋不可置信地看著他，並未意識到自己亦是淚流滿面的模樣。過了一會兒她回過神來，在段雲亭面前徐徐跪下，任由淚水一滴滴落滿了面前的地面。
“臣沈秋……定不負陛下所望！”
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十日的時間說長也長，說短也短。沈秋受封之後，發瘋似的將所有的時間投入在軍力的部署，軍事的商議上。由於女扮男裝時同軍中上下早已混的熟稔，加之軍中之人豪慡不羈，並不十分介懷她的女兒身份。故而一切調度商議，倒也進行的十分順利。
接到這邊即將出征的消息，西蜀那邊也秘密傳來回信，只道一切部署妥當，萬事俱備只欠東風。
將一切的戰術最後核實了一道，沈秋抽出了最後空餘的時間拜訪了一趟杜惜。在宮中所認識的人中，大部分都隨同自己出兵了，無需話別。而餘下的身份特殊的幾人中，段楚楚已身在西秦，唯有杜惜已有些時日未曾會面了。
見到杜惜的時候是在蘇逸府上，杜惜正坐在後園裡，饒有興致地看丫鬟fèng補東西——因為自己不會。
待到蘇逸將沈秋引入府邸後，三人閒話幾句後，沈秋才知道了一個天大的消息：杜惜懷孕了，而這丫鬟fèng制的，正是孩子的新衣。
大抵是由於懷孕的緣故，杜惜脾氣變得更為暴躁，聊天的時候便將蘇逸支使得東跑西顛，而後者也樂呵呵地被使喚著。
杜惜有些不好意思地告訴她，二人擬定下個月便將婚事辦了。實則家國未定，二人本無心於這喜事，然而眼看著肚子一日日大了，拖不下去了，便打算一切從簡。
“恭喜，只可惜婚事當日，我不能親自前來了。”沈秋見了心下有些羨慕觸動。
“無妨，陛下得知此事的時候便已說了這‘乾爹’非他莫屬，”杜惜笑道，“待得你出征歸返，定讓孩子親口教你一聲乾娘便是。”
沈秋笑了笑。
杜惜忽然道：“對了，屈指而算，後天便是出征之期了吧？”
沈秋頷首。
杜惜微一遲疑，道：“可曾同陛下話別？”
沈秋搖搖頭，笑道：“出征當日，陛下要親自相送的，到時話別也不遲。”實則她心裡明白，經過那日朝上的事後，她簡直不知該如何面對段雲亭，或者是面對他給予的一切信任與包容。
她知道自己唯有打勝這一仗，必須打勝。
杜惜見她出神，心下明白，卻只道：“務必保重，朝中有太多人都等著你凱旋。”
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出征當日，五萬人馬勢如長龍，盤桓在城郊十里的青山碧野之中。
沈秋素髻淡釵，只系一條絳紅巾幗，映襯著一身銀甲紅袍，明艷之中更顯英氣逼人。
段雲亭率朝中百官相送，將慢慢的一杯御酒親手送到沈秋面前。沈秋微微一頓，伸手接過，仰頭一飲而盡，隨後摔杯為誓，動作乾脆堅決。
段雲亭微微一笑，道：“沈將軍此番出征，身負重任，還請保重。”
沈秋沖他一拱手，道：“陛下我凱旋便是。”實則心下還有太多想說的，但不知為何竟一句也說不出。同對方對視了片刻，她收回目光，道：“陛下，出征的時辰已到，臣……”
“等等。”段雲亭回身一個事宜，便有一個小校端著一疊東西小跑過來。他伸手抓起，凜風一抖，順勢便當頭罩在了沈秋的身上。
沈秋低頭一看，發現身上的竟是一件刻絲金鳳的……紅帔。
正驚訝之時，段雲亭已然朗聲笑道：“太平待詔歸來日，朕與將軍解戰袍。”頓了頓，前傾了身子，低聲笑道，“朕今日親授這紅帔，他日便要親解。紅帔加身，人便是朕的……逃不了了。”
沈秋聽聞此言，面色一赧，心下雖感動得猶如洪水泛濫，然而口中越發不知道該說什麼。
“朕會待你凱旋，”而段雲亭並不在意，微微挑眉，笑道，“你若敢不回，天涯海角，朕到處搶親去！”說罷伸手握住了沈秋的手，帶到她的胸前，替自己握住紅帔的衣襟。段雲亭放開手，準備退後。
然而正此時，沈秋卻忽然一個傾身，將他用力地擁住。既然言語已無法表達心中所想，那麼索性便付諸行動吧。
肩背上的紅帔無所依託，猶如一隻鴻雁，當即在風中展翅飛了開去。
段雲亭起初一怔，隨即欣慰地笑了。伸手輕撫摸過對方的背脊，他低低道：“保重。”
片刻之後，沈秋送開了手，但因為自己在大庭廣眾之下做出了如此“不雅”的舉動，她的臉已經紅得跟番茄似的。看著段雲亭狠狠一點頭，她不再猶豫，幾步走到馬邊翻身而上。
示意全軍出發，她馬鞭一揚，追著那翻飛的紅帔奔馳而去。
段雲亭靜立在原地，看著她一個乾脆低落的俯身，便將紅帔撿起握在手中。整個人連人帶馬，猶如一團熾烈的火焰，帶著身後整肅的大軍，一直燃燒到了視線的最盡頭處。
他收回目光，自言自語般喃喃笑道：“你一定會回來的。”
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兩年後。
御書房內，段雲亭一拍桌子，怒道：“還不回？！”
蘇逸小心翼翼地把桌上險些被拍掉的鎮紙往旁邊挪了挪，無奈道：“沈大人說……”
“西秦初定，還有許多事情需要善後……”段雲亭搖頭晃腦道，“每次都是這幾句，朕都會背了！”
蘇逸心想，自打打勝了之後，段雲亭簡直是三天一封信地往西秦送，這頻率，那邊的“善後”工作再快，只怕也跟不上吧。
遲疑了一下，他把手上的東西伸了伸，道：“陛下，這信……”
“給朕！”段雲亭一把搶過，展開瞧了瞧，又抱怨道，“每次都是這幾句！”
蘇逸見自己沒什麼事兒了，便道：“那個……陛下，臣可以告退了麼？”
段雲亭斜了他一眼，道：“又要回去帶孩子了？”
蘇逸一點頭，笑道：“孩子初生，還有許多事情需要善後……”
段雲亭一個鎮紙甩過去，道：“都能打醬油了還‘初生’！”擺擺手道，“趕緊滾吧！”
蘇逸喜滋滋地走了，段雲亭從櫃中拿出一個錦盒，放在桌上打開。錦盒裡是厚厚的一摞書信，準確來說，這三年裡沈秋親筆或者代筆的書信或者戰報，無一遺漏地放在這裡面。
段雲亭將書信統統拿了出來，如往常一般，一封一封地展開看。
第一封是攻下西秦第一座城池的戰報，那時離出兵不過兩個月。
第二封是冀禪親征迎敵的戰報，以他窮兵黷武的性子，自然不會在宮裡坐視。
第三封是南蜀出兵的消息，南蜀三萬人馬，由大丞相何青玉親率，由南望北，為援助宗主國西秦而去。
第四封是南蜀攻克長安的消息，南蜀假借援助同東齊人馬打了不疼不癢的幾仗，途徑長安時請求補給。冀禪不在城中，段楚楚做主，強行打開了城門。南蜀進宮之後陡然翻臉，將城中殺了個雞犬不寧，出奇制勝地便躲了都城。何青玉擁護冀封之子冀如麟為帝，段楚楚太后之身臨朝稱制，以迅雷不及掩耳之勢便將冀禪皇帝的名分廢去了。
第五封是沈秋親筆的書信，心中只道冀禪驚聞都城被戰，自知無路可退唯有背水一戰，打發愈發兇狠。沈秋避其鋒芒，並不主動迎敵，而是避城不出，挫其銳氣。因為守在城中稍稍閒了些，便親自動筆寫了這封信。此時距離出征，已是一年有餘。