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幾個丫頭備齊鞋料傢伙。香蓮鋪紙拿筆畫個樣兒，叫大夥照樣做。這家人造鞋的能耐都跟潘媽學的，全是行家裡手。無論嘛新樣，一點就透。香蓮這鞋要緊是改了鞋口。小鞋向例尖口，她改成圓口，打尖頭反合臉到腳面，挖出二三分寬的圓兒，前頭安個繡花小鳥頭，鳥嘴叼小金豆或墜下一溜串珠。再一個要緊的是兩邊鞋幫fèng上五彩流蘇穗子，兜到鞋跟。大夥忙了大半日，各自做好穿上，低頭瞧，從來沒見自己小腳這麼招人愛，翻一翻新，提一提神，都高興得直叫喚。
桃兒把一對繡花小雀頭拿給香蓮，叫她安在鞋尖上。
香蓮說：“大夥快來瞧！”拿給大夥看。
初看賽活的，再看一根毛是一根絲線，少數幾千根毛，就得幾千根絲線幾千針，顏色更是千變萬化，看得眼珠子快掉出來還不夠使的。
“你嘛時候繡的？”香蓮問。
桃兒笑道：
“這是我壓箱底兒的東西。繡了整整一百天。當年老爺就是看到我這對小鳥頭才叫我進這門的。”
香蓮點頭沒吭聲。心裡還是服氣佟忍安的眼力。
“桃兒，你這兩下子趕明兒也教教我吧！”美子說。
桃兒沒吭聲，笑眯眯瞧她一眼，拿起一根銀白絲線，捏在食指和大拇指中間一捻，立時捻成幾十股，每股都細得賽過蜘蛛絲，她只抽出其中一根，其餘全扔了。再打墜在胸前的荷包上摘一根小如牛毛的針兒，根本看不見針眼。桃兒翹翹的蘭花指捏著小針，手腕微微一抖，絲線就穿上，遞給美子說：“拿好了。”
美子只覺自己兩隻手又大又粗又硬又不聽使喚，叫著：“看不見針在哪兒線在哪兒。”一捏沒捏著，“哦，掉了！”
桃兒打地上拾起來再給她。她沒捏住又掉了。這下不單美子，誰也沒見針線在哪兒。桃兒兩指在美子的裙子上一捏，沒見絲線，卻見牛毛小針墜在手指下邊半尺的地方閃閃晃著。
“今兒才知道桃兒有這能耐。我這輩子也甭想學會！”美子說。又羨慕又讚美又自愧又懊喪，直搖頭，咂嘴。
眾人全笑了。
這當兒，香蓮已經把繡花雀頭安在自己鞋上。腳尖一動，鳥頭一揚，五光十色一閃。
丟了閨女悶悶不樂的白金寶，心忍不住說：
“這下真能叫那些人看傻了眼！”
董秋蓉說：“就是這圓口……看上去有點怪賽的。”剛說到這兒馬上打住，她怕香蓮不高興，便裝出笑臉來對著香蓮。
桃兒說：“四少奶奶這話差了。如今總是老樣子甭想過得去，換新樣還沒準成。再說，改了樣兒還是小腳，也不是大腳呀。”
桃兒雖是丫頭，當下地位並不在董秋蓉之下。誰都知道她在當年香蓮賽腳奪魁時立了大功，香蓮那身繡服就是桃兒精心做的，眼下又是香蓮眼線心腹，白金寶也怵她一頭。說話口氣不覺直了些，可她的話在理，眾人都說對，香蓮也點頭表示正合自己心意。
轉天大早，外邊正熱鬧，佟家一家人換好新式小鞋，要出門示威。董秋蓉說：“我心跳到嗓子眼兒了。”她拿美子的手按著自己心口。
美子另只手拿起杏兒的手，按在她自己胸口上。杏兒吐舌頭說：“快要蹦出來啦！”
美子說：“喲，我娘的心不跳了！”
一下嚇得董秋蓉臉刷白，以為自己死了。
香蓮把臉一繃說：“當年十二寡婦征西，今兒咱們雖然只三個，門外也沒有十萬胡兵！小鄔子，大門打開！”這話說得賽去拼死。眾人給這話狠狠捅一傢伙，勁兒反都激起來。想想這些天就賽給黃鼠狼憋在籠里的雞，不能動彈不能出聲，窩囊透了。拼死也是拼命唄。想到這兒，一時反倒沒一個怕的了。
外邊，一群人正往大門扔泥糰子。門板上粘滿泥疙瘩，誰也不信佟家人敢出來。可是大門嘩啦一聲大敞四開，門外人反嚇得往後退，膽小的撒鴨子就跑。只看香蓮帶領一群穿花戴艷的女人神氣十足走出門來。這下事出意外，竟沒人哄鬧，卻聽有人叫：“瞧小腳，快瞧小腳，多俊！多俊呀！”所有人禁不住把眼珠子都撂在她們小腳上。
這腳丫子一看官傻，婦人閨女們看了更傻。香蓮早囑咐好，今兒上街走道，兩隻鞋不能總藏著，時不時亮它一亮。每一亮腳，都得把鞋口露一下，好叫人們看出新奇之處。邁步時，腳脖子給上勁，一甩一甩，要把釘在鞋幫上的穗子甩起來。佟家女人就全拿出來多年的修行和真能耐真本事真功夫，一步三扭，肩扭腰扭屁股扭，跟手腳脖子一揚，鞋幫上的五彩穗子刷刷飄起，真賽五色金魚在裙底游來游去。每一亮腳，都引來一片驚嘆傻叫。沒人再敢起鬨甚至想到起鬨。一些小閨女們跟在旁邊走著瞧，瞧得清也瞧不清，恨不得把眼珠子扔到那些裙子下邊去瞧。
香蓮見把人們胃口吊起，馬上帶頭折返回家，跨進門坎就把大門“匡”地關上，聲音賊響，賽是給外邊人當頭一悶棍。一個不剩全懵了，有的眼不眨勁不動氣不喘，活的賽死的了。
這一下佟家人翻過身來，惹起全城人對小腳的重新喜愛。心靈手巧的閨女媳婦們照著那天所見的樣子做了鞋，穿出來在大街上顯示。跟手有人再學，立時這鞋成時髦。認真的人便到佟家敲門打聽鞋樣。香蓮早算到這步棋，叫全家人描了許多鞋樣預備好，人要就給。有人問：
“這叫嘛鞋？” 鞋本無名。桃兒看到這圓圓的鞋口，順嘴說：“月亮門。”
“鞋幫上的穗子叫嘛？”
“月亮鬍子唄！”
一時，月亮門和月亮鬍子踏遍全城。據一些來要鞋樣子的女人們說，混星子頭小尊王五的老婆是小腳，前些天在東門外叫風俗講習所的人攔住一通辱罵，惹火王五帶人把講習所端了。不管這話真假，反正陸所長不再來門口講演，也沒人再來搗亂鬧事。香蓮占上風卻並不緩手，在配色使料出樣上幫粘底釘帶安鼻內里外面前尖後跟挖口緣牆，沒一處沒用盡心思費盡心血，新樣子一樣代替一樣壓過一樣，沖底鞋網子鞋鴉頭鞋鳳頭鞋彎弓鞋新月鞋，後來拿出一種更新奇的鞋樣又一震，這鞋的圓口改為尖口，但去掉“裹足面”那塊布，合臉以上拿白線織網，交織花樣費盡心思，有象眼樣緯線樣萬字樣鳳尾樣橄欖樣老錢樣連環套圈樣祥雲無邊樣，極是美觀。更妙的是底子，不用木頭，改用袼褙，十幾層納在一塊，做成通底。再拿洱茶塗底牆，烙鐵一熨成棕色，賽皮底卻比皮底還輕還薄還軟還舒服。勾得大閨女小媳婦們愛得入迷愛得發狂。香蓮叫家裡人趕著做，天天放在門口給人們看著學著去做，鞋名因那象眼圖案便叫做“萬象更新鞋”。極合一時cháo流，名聲又灌滿天津衛。連時髦人、文明人也願意拿嘴說一說這名字──萬象更新。愛鞋更愛腳，反小腳的腔調不知不覺就軟下來低下來。
這天，喬六橋來佟家串門。十年過去，老了許多，上下牙都缺著，張嘴幾個小黑洞。臉皮幹得發光沒色，辮子細得賽小豬尾巴了。佟忍安過世後他不大來，這陣子一鬧更不見了。今兒坐下來就說：
“原來你還不知道，講習所那陸所長就是陸達夫陸四爺！”
香蓮“呀”一聲，驚得半天才說出話來：
“我哪裡認出來，還是公公活著時隨你們來過幾趟，如今辮子剪了，留胡兒，戴鏡子，更看不出，經您這麼一說，倒真像，聲音也像……可是我跟他無冤無仇，幹嘛他朝我來？”
“樹大招風。天津衛誰不知佟家腳，誰不知佟大少奶奶的腳。人家是文明派，反小腳不反你反誰？去反個不出名的婆子有嘛勁！”喬六橋咧嘴笑了。一笑還是那輕狂樣兒。
“這奇了，他不是好喜小腳嗎？怎麼又反？別人不知他的底吧，下次叫我撞上，就揭他老底給眾人看。”香蓮氣哼哼說。
“那倒不必，他已然叫風俗講習所的人轟出來了！”
“為嘛？”香蓮問，“您別總叫我胡塗著好不好？”
“你聽著呵，我今兒要告你自然全告你。據說陸四爺每天晚上到所里寫講稿，所里有人見他每次手裡都提個小皮箱，寫稿前，關上門，打開小皮箱拿鼻子賽狗似的一通聞。這是別人打門fèng里瞅見的，卻不知是嘛東西。有天趁他不在，撬門進去打開皮箱，以為是上好的鼻煙香粉或嘛新奇的洋玩意兒，一瞧──你猜是嘛？”
“嘛？”
喬六橋哈哈大笑，滿臉褶子全出來了：
“是一箱子繡花小鞋！原來他提筆前必得聞聞蓮瓣味兒，提起精神，文思才來。您說這陸四爺怪不怪？聞小鞋，反小腳，也算天下奇聞。所里人火了，正巧您的月亮門再一鬧，講習所吃不住勁，起了內鬨，把他連那箱子小鞋全扔出來。這話不知摻多少水分，反正我一直沒見到他。”
桃兒把一對繡花小雀頭拿給香蓮，叫她安在鞋尖上。
香蓮說：“大夥快來瞧！”拿給大夥看。
初看賽活的，再看一根毛是一根絲線，少數幾千根毛，就得幾千根絲線幾千針，顏色更是千變萬化，看得眼珠子快掉出來還不夠使的。
“你嘛時候繡的？”香蓮問。
桃兒笑道：
“這是我壓箱底兒的東西。繡了整整一百天。當年老爺就是看到我這對小鳥頭才叫我進這門的。”
香蓮點頭沒吭聲。心裡還是服氣佟忍安的眼力。
“桃兒，你這兩下子趕明兒也教教我吧！”美子說。
桃兒沒吭聲，笑眯眯瞧她一眼，拿起一根銀白絲線，捏在食指和大拇指中間一捻，立時捻成幾十股，每股都細得賽過蜘蛛絲，她只抽出其中一根，其餘全扔了。再打墜在胸前的荷包上摘一根小如牛毛的針兒，根本看不見針眼。桃兒翹翹的蘭花指捏著小針，手腕微微一抖，絲線就穿上，遞給美子說：“拿好了。”
美子只覺自己兩隻手又大又粗又硬又不聽使喚，叫著：“看不見針在哪兒線在哪兒。”一捏沒捏著，“哦，掉了！”
桃兒打地上拾起來再給她。她沒捏住又掉了。這下不單美子，誰也沒見針線在哪兒。桃兒兩指在美子的裙子上一捏，沒見絲線，卻見牛毛小針墜在手指下邊半尺的地方閃閃晃著。
“今兒才知道桃兒有這能耐。我這輩子也甭想學會！”美子說。又羨慕又讚美又自愧又懊喪，直搖頭，咂嘴。
眾人全笑了。
這當兒，香蓮已經把繡花雀頭安在自己鞋上。腳尖一動，鳥頭一揚，五光十色一閃。
丟了閨女悶悶不樂的白金寶，心忍不住說：
“這下真能叫那些人看傻了眼！”
董秋蓉說：“就是這圓口……看上去有點怪賽的。”剛說到這兒馬上打住，她怕香蓮不高興，便裝出笑臉來對著香蓮。
桃兒說：“四少奶奶這話差了。如今總是老樣子甭想過得去，換新樣還沒準成。再說，改了樣兒還是小腳，也不是大腳呀。”
桃兒雖是丫頭，當下地位並不在董秋蓉之下。誰都知道她在當年香蓮賽腳奪魁時立了大功，香蓮那身繡服就是桃兒精心做的，眼下又是香蓮眼線心腹，白金寶也怵她一頭。說話口氣不覺直了些，可她的話在理，眾人都說對，香蓮也點頭表示正合自己心意。
轉天大早，外邊正熱鬧，佟家一家人換好新式小鞋，要出門示威。董秋蓉說：“我心跳到嗓子眼兒了。”她拿美子的手按著自己心口。
美子另只手拿起杏兒的手，按在她自己胸口上。杏兒吐舌頭說：“快要蹦出來啦！”
美子說：“喲，我娘的心不跳了！”
一下嚇得董秋蓉臉刷白，以為自己死了。
香蓮把臉一繃說：“當年十二寡婦征西，今兒咱們雖然只三個，門外也沒有十萬胡兵！小鄔子，大門打開！”這話說得賽去拼死。眾人給這話狠狠捅一傢伙，勁兒反都激起來。想想這些天就賽給黃鼠狼憋在籠里的雞，不能動彈不能出聲，窩囊透了。拼死也是拼命唄。想到這兒，一時反倒沒一個怕的了。
外邊，一群人正往大門扔泥糰子。門板上粘滿泥疙瘩，誰也不信佟家人敢出來。可是大門嘩啦一聲大敞四開，門外人反嚇得往後退，膽小的撒鴨子就跑。只看香蓮帶領一群穿花戴艷的女人神氣十足走出門來。這下事出意外，竟沒人哄鬧，卻聽有人叫：“瞧小腳，快瞧小腳，多俊！多俊呀！”所有人禁不住把眼珠子都撂在她們小腳上。
這腳丫子一看官傻，婦人閨女們看了更傻。香蓮早囑咐好，今兒上街走道，兩隻鞋不能總藏著，時不時亮它一亮。每一亮腳，都得把鞋口露一下，好叫人們看出新奇之處。邁步時，腳脖子給上勁，一甩一甩，要把釘在鞋幫上的穗子甩起來。佟家女人就全拿出來多年的修行和真能耐真本事真功夫，一步三扭，肩扭腰扭屁股扭，跟手腳脖子一揚，鞋幫上的五彩穗子刷刷飄起，真賽五色金魚在裙底游來游去。每一亮腳，都引來一片驚嘆傻叫。沒人再敢起鬨甚至想到起鬨。一些小閨女們跟在旁邊走著瞧，瞧得清也瞧不清，恨不得把眼珠子扔到那些裙子下邊去瞧。
香蓮見把人們胃口吊起，馬上帶頭折返回家，跨進門坎就把大門“匡”地關上，聲音賊響，賽是給外邊人當頭一悶棍。一個不剩全懵了，有的眼不眨勁不動氣不喘，活的賽死的了。
這一下佟家人翻過身來，惹起全城人對小腳的重新喜愛。心靈手巧的閨女媳婦們照著那天所見的樣子做了鞋，穿出來在大街上顯示。跟手有人再學，立時這鞋成時髦。認真的人便到佟家敲門打聽鞋樣。香蓮早算到這步棋，叫全家人描了許多鞋樣預備好，人要就給。有人問：
“這叫嘛鞋？” 鞋本無名。桃兒看到這圓圓的鞋口，順嘴說：“月亮門。”
“鞋幫上的穗子叫嘛？”
“月亮鬍子唄！”
一時，月亮門和月亮鬍子踏遍全城。據一些來要鞋樣子的女人們說，混星子頭小尊王五的老婆是小腳，前些天在東門外叫風俗講習所的人攔住一通辱罵，惹火王五帶人把講習所端了。不管這話真假，反正陸所長不再來門口講演，也沒人再來搗亂鬧事。香蓮占上風卻並不緩手，在配色使料出樣上幫粘底釘帶安鼻內里外面前尖後跟挖口緣牆，沒一處沒用盡心思費盡心血，新樣子一樣代替一樣壓過一樣，沖底鞋網子鞋鴉頭鞋鳳頭鞋彎弓鞋新月鞋，後來拿出一種更新奇的鞋樣又一震，這鞋的圓口改為尖口，但去掉“裹足面”那塊布，合臉以上拿白線織網，交織花樣費盡心思，有象眼樣緯線樣萬字樣鳳尾樣橄欖樣老錢樣連環套圈樣祥雲無邊樣，極是美觀。更妙的是底子，不用木頭，改用袼褙，十幾層納在一塊，做成通底。再拿洱茶塗底牆，烙鐵一熨成棕色，賽皮底卻比皮底還輕還薄還軟還舒服。勾得大閨女小媳婦們愛得入迷愛得發狂。香蓮叫家裡人趕著做，天天放在門口給人們看著學著去做，鞋名因那象眼圖案便叫做“萬象更新鞋”。極合一時cháo流，名聲又灌滿天津衛。連時髦人、文明人也願意拿嘴說一說這名字──萬象更新。愛鞋更愛腳，反小腳的腔調不知不覺就軟下來低下來。
這天，喬六橋來佟家串門。十年過去，老了許多，上下牙都缺著，張嘴幾個小黑洞。臉皮幹得發光沒色，辮子細得賽小豬尾巴了。佟忍安過世後他不大來，這陣子一鬧更不見了。今兒坐下來就說：
“原來你還不知道，講習所那陸所長就是陸達夫陸四爺！”
香蓮“呀”一聲，驚得半天才說出話來：
“我哪裡認出來，還是公公活著時隨你們來過幾趟，如今辮子剪了，留胡兒，戴鏡子，更看不出，經您這麼一說，倒真像，聲音也像……可是我跟他無冤無仇，幹嘛他朝我來？”
“樹大招風。天津衛誰不知佟家腳，誰不知佟大少奶奶的腳。人家是文明派，反小腳不反你反誰？去反個不出名的婆子有嘛勁！”喬六橋咧嘴笑了。一笑還是那輕狂樣兒。
“這奇了，他不是好喜小腳嗎？怎麼又反？別人不知他的底吧，下次叫我撞上，就揭他老底給眾人看。”香蓮氣哼哼說。
“那倒不必，他已然叫風俗講習所的人轟出來了！”
“為嘛？”香蓮問，“您別總叫我胡塗著好不好？”
“你聽著呵，我今兒要告你自然全告你。據說陸四爺每天晚上到所里寫講稿，所里有人見他每次手裡都提個小皮箱，寫稿前，關上門，打開小皮箱拿鼻子賽狗似的一通聞。這是別人打門fèng里瞅見的，卻不知是嘛東西。有天趁他不在，撬門進去打開皮箱，以為是上好的鼻煙香粉或嘛新奇的洋玩意兒，一瞧──你猜是嘛？”
“嘛？”
喬六橋哈哈大笑，滿臉褶子全出來了：
“是一箱子繡花小鞋！原來他提筆前必得聞聞蓮瓣味兒，提起精神，文思才來。您說這陸四爺怪不怪？聞小鞋，反小腳，也算天下奇聞。所里人火了，正巧您的月亮門再一鬧，講習所吃不住勁，起了內鬨，把他連那箱子小鞋全扔出來。這話不知摻多少水分，反正我一直沒見到他。”