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這些，都讓《只狼》的戰鬥系統變得燒腦而又刺激，在熟練整個系統之後，《只狼》的爽感是要高於黑魂和血源的。
另一方面，就是遊戲的關卡設計。
黑魂和血源一直以來就是以頂尖的關卡設計而聞名的。這種關卡設計不僅僅是關卡中敵人的惡意，更多的是一種對玩家行動規劃和節奏的把控。
比如：對某張地圖的重複利用、篝火和捷徑的布置、場景中的機關、怪物的分布……
好的關卡設計可以讓玩家在初見的時候充滿新鮮感和未知感，而在摸索之後又會感慨「原來是這麼回事」。黑魂和血源中有很多令人嘆為觀止的設計，不同的地圖通過各種不同的路徑互相連通，玩家的探索路徑被牢牢地掌握在宮崎英高的手中，遊玩的情緒自然也被掌控。
而《只狼》在關卡設計上的突破，就是把平面的關卡變成了立體的關卡，也就是「讓不死人有了膝蓋」。
原本黑魂和血源的關卡設計是非常嚴格的，不死人甚至無法邁上膝蓋那麼高的台階，這是因為遊戲的關卡設計是建立在平面上的。如果不死人能像林克那樣隨便爬牆，那有一多半的敵人都可以隨便繞過去不打，遊戲體驗就完全不同了。
但《只狼》在這一點上做出了極大的突破，主角有二段跳，有蹬牆跳，也可以用忍義手快速地到屋檐上的特定點。賦予主角更強的移動能力的同時，也就意味著原本《黑魂》風格的關卡設計已經不再適用。
而《只狼》的關卡設計，在沿襲了魂系遊戲的經典做法的同時，也做出了全新的突破。
《只狼》的遊戲容量非常小，只有12G，但遊戲的內容可一點都不少。這就是魂系遊戲關卡設計的典型特點：通過高超的關卡設計水平，重複利用現有場景，而且讓玩家探索得不亦樂乎。
在《只狼》中，葦名城作為一個非常核心的區域被反覆利用，而每次都能給人帶來完全不同的體驗。
在序章中，狼從谷底爬出，潛入貯水城區見到御子，此時是黑夜場景；第二次是正式來到葦名城開始探索，此時是白天，布怪變得完全不同，原本御子所在的位置變成了葦名七本槍；第三次是經歷水生村劇情之後，回到葦名城發現內府入侵，兩方勢力在葦名城打得不可開交；第四次是劍聖一心死後，內府全面入侵，整個葦名城陷入一片火海……
每次一進入葦名城，玩家走的路線都各不相同，場景、遇到的敵人也有所差異，但歸根到底，葦名城還是那個葦名城，這一下子就把四個場景的資源濃縮成了一個場景。
在節省資源的同時，又讓玩家有了四種不同的體驗，而且讓玩家對整個葦名城的布局理解得更加深刻，從而發出「這關卡設計真牛逼」的感慨。
而在沿襲的基礎上，《只狼》也有突破，就是把關卡設計得不僅僅用於正面戰鬥，也用於暗殺。
黑魂和血源中，主角探索關卡的流程是：探路，清理小怪，清理精英，清理boss，因為這兩款遊戲中，玩家見到怪物就只能打，沒有其他選擇。雖說部分大佬在足夠熟練後可以跑酷通關，但那畢竟不是設計師的本意。
但在《只狼》里則完全不同。
《只狼》裡面，玩家則有了更高的自由度，對大部分玩家來說，最好是先跑路開鬼佛，能夠在高處快速移動，所以玩家不需要再把所有小怪都給清光。
同時，玩家對付小怪也有很多種方法，可以是正面硬剛，但風險會很大，因為黑魂和血源里的小怪大部分智力低下，可以一個個引過來殺，而《只狼》里的小怪會高聲呼喊同伴，一不小心就要被圍毆。玩家可以潛行暗殺，把所有小怪清光了之後，還能偷偷地暗殺精英怪一條血，讓戰鬥難度表面上降低了。
關卡的自由度高了，玩家的探索也就不需要再那麼死板，完全可以先探路，殺精英，提升體力之後殺boss，最後再慢慢探索，不同風格的玩家，可以有不同的遊戲方式。
獨特的戰鬥系統和關卡設計，讓《只狼》變成了一款完全不同於宮崎英高之前作品的遊戲，有著非常獨特的魅力。
……
聽著鐘鳴的講述，胡斌感覺有點懵。
這個戰鬥系統，竟然跟《水墨雲煙2》的戰鬥系統區別這麼大？
嚴格來說，《水墨雲煙2》的戰鬥系統是目前的主流戰鬥系統，除去書法和繪畫技能之外，《水墨雲煙2》基本上有目前主流遊戲的所有戰鬥內容，比如：刀、劍、長兵器的不同攻擊方式，蓄力攻擊，跳斬，盾牌防禦、格擋等等。
而這也是胡斌能夠想像到的戰鬥系統的上限。
世界上有這麼多的RPG遊戲，有這麼豐富的戰鬥系統，可沒有任何一款遊戲能夠跳出這個戰鬥系統的框架。
而《只狼》的戰鬥系統，卻在加入了「架勢槽」的這個概念之後，有了翻天覆地的變化。
簡而言之，架勢槽可以說是角色維持身體平衡的一種狀態，架勢槽越高，就表示角色處在失衡的邊緣。而敵人的「失衡」就意味著「露出破綻」，這時候就可以抓住破綻，對敵人一擊必殺。
也就是說，在《只狼》的戰鬥中，兩個角色的對決不再是你砍我一刀、我砍你一刀，我們拼誰的防禦力高、誰的血條長，而是大部分時間都是刀刃交碰，而在真正刀光見紅的時候，勝負就已經分出來了。