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我哭笑不得地轉身：“復塵，你我都知道現在是什麼狀況，我已經不是皇妃，你無需多禮，況且……”我眼神飄忽，“多禮，也並不能救我的命。”
胥筠眉目一凜，“在下沒想到姑娘會答應……為什麼？”
我輕嘆，搖了頭只道：“記得吃飯叫我。”輕輕闔上門板。
躺上床，反而午睡不著。儘管面對復塵強作輕鬆，但我明白他想問：為何要答應司徒鄞的條件，出宮查案？
為什麼在逐出宮門和人頭落地之間，我選擇了後者？
不得不認，這的確是一招險棋，如若我看不清局勢，鍾家滿門會在我的輕許間毀於一旦。
也許，我會選擇什麼，早在司徒鄞意料之中。
宮中消息閉塞，出宮後才知，貢銀已查明丟失在拓衿境內。之所以賴上哥哥，因他往年皆是護送貢銀至藎矓交接，今年卻在拓衿交接，便出了岔頭。
我疑惑哥哥今年為何違例，胥筠告訴我，近日拓藎城交處常有流寇為亂，鍾辰為免貢銀出錯，才多送出一程。
可笑盡忠職守，結果適得其反。
臨行前，被允許去天牢見哥哥一面。
鍾辰單獨囚禁在一處，身上雖是囚服，英氣依稀不弱，表情鎮定到讓人懷疑，他已在囚衣下藏好了利劍，只待時機成熟便殺出去，來個血濺皇城。
不過我伸手摸了一摸，根本什麼都沒有。
“你個傻丫頭，真以為你哥這麼不怕死？”鍾辰被逗笑，無奈地揉了揉我的頭髮。一剎之後，他狠狠摟緊我，咬牙切齒地罵：“你是傻瓜嗎，犧牲自己云云，覺得很偉大嗎！”
“哥，喘不上氣了……”
鍾辰不肯撒手，一顆接一顆的熱淚砸在我肩頭。
這麼多年，他只會流血，何曾流過淚？
我緊咬牙關，默默承受著哥哥的，和我自己的心痛。
“我不會死，我們都不會死。”伴著鐵鏈鎖上牢門，我聲色鏗鏘。
叩門聲驚醒夢覺，竟不知如何睡熟了。
我揉著眼開門，胥筠看到我的樣子有些愣，我隨即清醒過來，抬手拂過亂掉的頭髮，有些臉熱，“咳、飯好了？”
“好了，請下樓吧。”他聲裡帶笑，當先轉身開路。
一桌四人按次而坐，面前擺得方正的碗筷都不曾動過。看此等架勢，若非顧忌旁人，恐怕他們會垂首肅立一邊，等我來便齊聲高喊“娘娘請用膳”！
我心下過意不去，低聲道：“實在不必如此拘禮，怎好勞煩大家等我一個？”
趙丹青夾了一片水煮肉過來，爽聲笑道：“公子嘗嘗，用這肉片蘸上辣椒醬，再卷上一口白飯，送進嘴裡大嚼，嗯，那才叫一個香呢。”
說著，他自己先咽起唾沫。
胥筠搖頭失笑，我不客氣，蘸了辣椒一口送進嘴裡，卻頃刻被辣得大咳。
不知誰遞來一杯茶，我搶過連喝幾大口，才平息了舌上的麻辣。
趙丹青一拍腦門，“啊呀，忘了這口你可能受不了！”
方唐嘻嘻笑起來，語氣中帶著少年特有的朝氣：“趙大哥你這是‘日啖白肉三百斤’了，旁人怎麼學得來？”
“三百斤，那還不給人撐死了！”趙丹青擠眉弄眼地接口，大家哈哈大笑，一頓飯吃的盡歡。
我卻清楚，他們的笑里有一半是做給我看。如今貢銀的蹤跡毫無頭緒，司徒鄞給的期限也不寬泛，想必每個人心裡都有壓力。
果然晚上剛打過一更，一樓天字客房的油燈便點上了。
客棧敞廳中，尚有三兩酒客手捧孤樽月下澆愁，我站在房門外，看著映在窗紙上的數個黑影，幽幽嘆了口氣。
“誰！”屋裡警惕地叫了一聲。
我連忙出聲道：“是我。”
方唐來開門，卻只搪在門邊，猶疑著不讓我進去。
趙丹青的嘆聲傳出來：“罷了，讓小女娃娃進來吧。”
進屋坐定，滿屋子的人沉默不語。
各有所思、各有所指的目光刀子一樣戳進我的胸口，讓我無地自容。詭異的靜寂中，我起身，艱澀開口：
“鍾了很明白，鍾了一介女流，不應該妨礙各位查案緝兇。但我只想盡一份力，畢竟這件事牽扯到我哥哥……”
“並非如此。”胥筠露出一貫安定人心的笑容，“姑娘多心了。不讓你參與是在下的意思，我等男兒在此，豈有讓姑娘勞心的道理？”
趙丹青長長嘆了一聲：“哎，或許這麼說有點奇怪，我的年紀雖不足以做你父親，不過我和你哥哥早就相識，對你也是像父輩一樣的疼。這一次我主動請纓，為的就是幫孑群洗清嫌疑。”
他抬頭憐惜地看我一眼，差點招下我的眼淚。
“你小小年紀，又是個女娃，臨危不懼為兄請命，如此高義，讓人可嘆，又著實讓人心疼啊……我最樂觀的想法是，我們去查案抓人，你呢，舒心地在這裡玩上十天半月，到時候咱們一起回京，該做皇妃的接著做皇妃，該披戰袍的重戰沙場，豈不痛快？
“……只是你這女娃，忒讓人不省心了。”趙丹青說罷，又是一聲嘆息。