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“嫻妃，你是瘋了麼！”
應妃臉色煞白，強忍著氣道：“皇上處罰湘妃，是她做錯了事，怎麼到你口中就成了皇上是非不辨，你是成心來給本宮添堵的嗎！”
她的桃花媚眼怒起來好生懾人，我氣勢不足，只好將裝無辜的功夫盡數使出：“臣妾沒有那樣說，臣妾也不敢。”
“起來。”
兩個字，從司徒鄞口中吐出，如平地驚雷，透著不可犯的威嚴。
我身子僵了一下，緩緩起身。
高高在上的男人凝視我，片刻後竟露出笑意，“都起來吧。眉兒，你身子弱，回去好好歇著。”
“謝皇上。”眉如素受寵若驚，險些落淚。
離開前她目光複雜地看我一眼，由人攙著出了殿門。
我心下奇怪，她的神情中似乎沒有半分感念之情，哀怨還要更多一些。
難道即便是跪著，她也願意陪在司徒鄞身邊？這豈非是瘋了？
“你親手做的粥？”
聽司徒鄞問話，我連忙回神，點頭稱是。
他盯著盅子，若有所思。
我心中奇怪，突然暗叫一聲不好！
果然，司徒鄞即刻命人舀出一碗嘗了，爾後挑唇道：“這味道和膳房做的如出一轍。”
根本就是從吃剩的粥里勻出來的，十萬火急，我哪來功夫親自做？
只是打死我也沒想到，司徒鄞真的肯紆尊品嘗！
天可憐見，他何時如此好說話！
我無話可答，痴痴盯著司徒鄞孱薄的嘴唇，那上面似乎還有粥的餘味。
我自詡口角不算笨，若換成別人，早想到百十個理由搪塞過去了。然而面對這雙亮得攝人的眼，竟一句謊話也扯不出。
幸好迢兒救場：“小姐為了這一天準備多時，刻意向膳房的御廚學的，皇上若吃出一二分膳房的味道，就是體恤小姐了。”
司徒鄞聽了只笑，“我吃出了十分味道，嫻妃蕙質蘭心。”
“皇上……謬讚。”
司徒鄞悠然起身，煙色狐裘隨之一抖，妥帖地罩住修長身姿。
“我回了，應妃自便吧。”司徒鄞說著，徑向我走來。
心底暗驚，卻移不開那雙漩渦般的墨黑瞳仁。
他的長裘及地，拂起一層薄雪。
我屈膝恭送，一道陰影擋在面前，帶著溫度的白氣呵在頭頂，“你，跟我走。”
這當口，怎麼拒絕為好？
“……是。”
偷眼見應妃臉色愈發難看，我向迢兒使個眼色，提醒她早早離開，免得受人刁難。
第6章 年年雪裡
司徒鄞身邊原本跟著幾個小太監，一出應妃的門，都被他打發了。
算來這是頭一回與他獨處，我不免緊張，司徒鄞卻始終款步前行，未曾回頭。
雪天路滑，我踉踉蹌蹌跟著，把十分精力放在不要滑腳摔在他背上，沒留心已過霖順宮，待到發覺前路越發幽僻時，天上飄起小雪。
若非由他領路，竟不知宮裡還有這種碎石漫鋪的羊腸路。
司徒鄞突然停步，嚇得我抬頭，下一瞬間，不由屏住呼吸。
眼前一片突然開闊的天地，滿林白梅傲雪綻放。
哥哥曾給我講過一個笑話，說是一到冬季，邊關便無敵軍敢犯，因為褚國的冬日風雪可侵透鐵板，受不了刀子風錘子雪的敵國將士斷不願冒進一步。
管中窺豹，可知罕有梅花傲得住褚國的冬雪，是以自我記事起，就沒怎麼看過梅。
更遑論這般葳蕤綿延的潔白花林。
漸盛的雪勢眩迷神思，我一時不知天上是飄著雪，還是飄著花，樹上是開著花，還是開著雪。
花林中央辟出一個亭子，柱有八角，頂瓦鎏金。
隔著旁逸斜出的枝椏，隱見亭上一匾，待要看清字跡，司徒鄞突道：
“素聞嫻妃才情頗高，如此情景，不如作出十首梅詩，要有梅有雪，否則……”
“死罪。”
我一時不解其意，懵然看向他。
司徒鄞掃我一眼，半分玩笑的蹤影都不見，唇中閒涼地吐出一句：“給你半刻鐘。”
“皇上……可是在玩笑？”
“君無戲言。”語聲如雪，冰冷無情。
好個君無戲言，他是要效仿七步詩的掌故？
原來自我端上那盅粥開始，就已經觸怒了他。或者，是更早之前，在我進宮的當天……我鍾了又算什麼，他的心頭之刺，想是整個鐘家。
寒光照鐵衣，朔氣傳金柝的邊關，是何等艱苦？兄長在外盡忠職守，司徒鄞卻在這裡千方百計尋我的過錯，當真讓人心寒！
沉立的身形側對與我，袖手觀梅，還在等著我開口。
我直直跪下。
“這是做什麼？”
“臣妾愚笨，十首沒有，只有一句。”
“說來聽聽。”
我吟道：“年年雪裡，常插梅花醉。”
司徒鄞的面色霍然一變，我看在眼裡，橫下心繼續念：“挼盡梅花無好意，贏得滿衣清淚。”
“大膽！”
淡雅從容的男子倏然冷厲，我微微昂頭，“皇上的旨意，臣妾不敢不遵。”