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元棠心中一動，說：“殿下覺得，有人在偷偷聯絡采州?”
太子嘆氣道：“孤也說不準。”
太子顯然是懷疑了，下游水寇未退，逃難百姓相繼湧入襄京，誰都說不好會發生什麼事，如果真的有人從護衛軍中派人和采州聯絡，派人的人是誰，目的又是什麼?
二皇子封弘紳就在采州，事情太過巧合，元棠忍不住想到蕭氏，他隱隱預感，也許有什么正要來臨。
太子還要回京城復命不能在雲襄久留，臨行前他托囑元棠繼續盯緊雲襄城外江水水道，一有異常就向東宮稟報，“如今三郎和弘繹都不在京城，卿是孤最信任之人。”
元棠正色道：“臣當為太子殿下效力。”
太子微微頷首，嘆息一聲。
從此元棠夜夜加派親信盯江水水面，過得幾日，果然又有船趁夜偷偷向采州方向行駛，這回船隻的數量比上次還多，而且連續好幾個夜晚都有船隻從雲襄經過。
奇怪的是，城裡禁衛像完全沒有察覺異常，城中一切平靜。
東宮中的太子也察覺到蹊蹺，動用東宮的眼線，也沒有探查出什麼蛛絲馬跡。東宮的力量有限，又不能直接過問禁衛軍中事務，能發揮的作用極其小。
太子到底還是不放心，十日後傳元棠回東宮。
元棠覺得這時守好雲襄城更為重要，但抵不過太子再三傳話催促，只能將雲襄諸事都交給袁析，又特意叮囑袁析：“雖然查不出那些人的目的，但是小心謹慎總不為過的，從今日開始不僅要派人盯緊外面的水道，還要派一些人到上游盯梢，若是有異常速速回城告訴我。”
袁析點頭說省得，元棠才帶了兩名護衛離開。
黑虎已經調至東宮頂替了元棠之前的職位，元棠與部下相見，也沒能敘舊一番，太子十分憂心，一聽說元棠到了，就喚他到書房問話。
按元棠的想法，乾脆將人捉了，擺到明面上好好查一查，太子卻不太願意將動靜弄得太大。能調動京城禁軍又不聲不響在夜裡出城的人，必定和蕭氏有關，以往蕭氏越權專行慣了，像這種不符常理的事時有沒有發生過。
太子既擔心蕭氏又有什麼籌謀，也擔心是蕭氏故意在雲襄城露出馬腳，對東宮而言云襄城的兵權來之不易，握在手上還沒握穩當，若出了什麼岔子，說不準就要被蕭攜之再奪去。
因著這個原因，太子諸多猶豫。
眼看天色又晚了，太子讓元棠宿在東宮。
夜裡狂風大作，元棠睡得很不踏實，迷迷糊糊的時候似乎夢見封淙，醒來驚出一聲冷汗，愣了愣才聽到外面急促的敲門聲。
元棠忙套了衣服起來，黑虎在外面，說：“將軍，雲襄有人來傳話了。”
來人正是袁析的部下，喘著粗氣對元棠說：“啟稟將軍，參將按將軍之命派人到上游探查，發現采州軍派遣的艦船。”
“什麼!”元棠一驚，“他們在哪，有多少艘船?”
士兵道：“有五艘大艦，小船數十艘，距雲襄十數里之內。”
這個數目不算多，但是誰都沒法保證後方沒有補充，如果采州軍傾軍南下，現在探到的可能就是采州的先潛。這麼多艘船在江水鋪展開，可以占滿江水河面了，必定是采州軍的船，但是元棠並沒有聽說朝廷下令向采州調軍。
元棠也顧不得許多，忙去求見太子。
太子驚得臉色都白了，與元棠面面相覷。
采州不聲不響派艦船南下，而京城內外竟然毫無察覺，不，或許有人知道，只是知道的人故意隱瞞，無論如何，這都不是一件好事。
元棠心裡也有些發慌，暗忖采州這是要造反，采州軍力強勁，上筠軍力都在江水下游作戰，就算京城雖有兵力可守，面對采州大軍未必能守的住，何況城裡可能還有內應。
太子說：“我這就進宮見父皇。”他臉色複雜凝重，顯然還有些震驚，元棠也驚疑難定，呼了口氣才說：“雖然上筠軍力都部署在下游，但是臣以為還是儘快派人告訴齊王與沈三哥，最好能隱蔽些，不要走漏消息。”
二皇子出鎮采州，身邊全是蕭氏的人，雖然情況不明，但采州揮師南下絕對越不過二皇子，蕭氏在此事中到底扮演什麼角色很難說，元棠更擔心蕭氏真的有不臣之心。采州軍已近城下，蕭擅之又是上筠主帥，就算無法班師回朝，能提醒封淙他們也好。
太子的眼神逐漸清明，道：“沒錯，要給他們傳消息，我這就派人去辦。”
本以為太子那邊稟報皇帝後很快就有決斷，沒想到太子進宮後根本沒見到皇帝。
皇帝近日服了丹藥閉關辟穀，誰也不見。
太子苦求了半天，皇帝寢宮大門緊閉，天亮後太子回到東宮，神色還算鎮定，但臉色極差，他急忙召集幕僚商議。
有幕僚建議太子趁采州軍未到時先帶太子妃和皇孫出逃，以東宮衛和元棠所率雲襄城軍士為護衛，雲襄城有船有糧草，只要登上艦船便可向下游聯繫上筠軍。
太子沉默了片刻，否定這個提議，皇帝還在京城，沒有儲君自己先跑的道理。
雖然他這麼說，但是大家心裡都明白，眼下皇帝穩坐宮中也起不到多大作用，他閉門不出，如果襄京守不住，皇帝也只能逃。