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左右衛軍如今都在蕭攜之管轄之下，蕭攜之舉薦元棠為右衛軍護軍將軍，看起來似乎要拉攏元棠，然而蕭家與袁家沒有交情，還有當年蕭氏參袁將軍的舊仇在，蕭攜之和元棠此前也從未有聯繫，他忽然提出舉薦元棠，元棠自己也摸不著頭腦。
皇帝透過滿室繚繞的霧氣眯起眼睛。
元棠明白了，皇帝有猶豫。
他是沐州將門出身，從北晟與封淙南歸，又參與沐州討伐齊州兵事，皇帝不希望他繼續與封淙走得太近，如果柳言平此次也進京，皇帝一樣會想辦法讓柳言平另任他職，將昂圍繞在封淙身邊的人一一調離，不讓地方上有勢力的家族支持封淙。
皇帝或許已經想好了給元棠的去處，蕭攜之忽然提議，與皇帝原來的想法不同。
皇帝在考慮。
元棠在京城沒有根基，將他放在禁軍中，上下沒有人手，明升暗降，但是皇帝要敷衍元棠，可以安排的去處多得是，讓他進入禁衛軍，實在太抬舉他了。
而且這個要求由蕭攜之提出，皇帝更要斟酌。
封淙低頭道：“袁將軍雖有戰功，卻不及左右衛軍中其他將帥資歷，擔任右衛軍一職恐怕難以服眾。”
蕭攜之說：“齊王這話就不對了，袁將軍英雄少年，當初能力戰白虞水淹義赤軍，膽量不俗，如何擔不起右衛軍護軍之職，如此英才，若多多歷練，假以時日，必定能像其父一樣成為我大夏之藩籬。齊王不該如此短視，以殿下與袁將軍的交情，難道不該希望袁將軍得到陛下重用。”
這話又挑起皇帝的某些心事，皇帝的臉色沉下來。
封淙正要說話，元棠越到他前頭，朝皇帝一拜，說：“臣自幼受父親教誨，希望能為朝廷，為陛下效力。”
封淙轉頭看著元棠，目光銳利得嚇人，元棠知道他肯定會不高興，但不得不說，他避開封淙的視線，說：“臣確實無法勝任右軍護軍一職。”他微微抬起頭，目光掠過太子的方向，“但是臣還想為陛下效忠，為大夏建功，以全父親之志。”
皇帝慢慢點頭，說：“好，有志向就好。”
這時太子道：“兒臣有個請求。父皇愛惜袁將軍這樣的人才，兒臣亦與父皇同心，想求父皇讓袁將軍入東宮任東宮衛。”
皇帝看著自己的兒子略遲疑了片刻，很快便道：“太子深得朕心。”
從議事殿裡退出來，封淙走在前面，元棠亦步亦趨跟著，封淙越走越快，給兩人引亂的小內侍都快要趕不上了。
上了馬車，封淙只靠著車壁養神，馬車徑直往皇帝新賜的齊王府走。
車輪滾過石子，顛簸了一下，元棠故意哎喲叫了一聲。
封淙立刻睜開眼，長臂一展將人扶穩，卻見元棠笑著看他，封淙正要鬆手，元棠忙湊過去說：“咱們趁現在說說話，待會兒到了地方人肯定多，不好再說話。”
封淙顯然是生氣了，臉色就冷冷的，元棠和他搭話他反而皺眉，一副心情不佳的樣子。元棠自己心裡也打鼓，他事前沒和封淙商量，封淙會生氣是自然的。
他在等待封淙的質問，封淙卻扯起嘴角笑了笑，抱臂看著他，仿佛在等他自己坦白。
元棠心裡嘆氣，說：“我覺得三哥的顧慮有道理。”
他將自己心裡分析的明白告訴封淙，封淙一定也清楚他們在京城的處境，只是感情上始終無法扭轉。
“有道理也用不著你去東宮。”封淙說。
“怎麼用不著，我才是最合適的人。”元棠說，“若是你和太子走得近，陛下說不定又要猜疑。”
“他何時沒有疑心，難道我怕他猜疑?”
“但是我怕。”
封淙一怔，元棠繼續說，“這裡不是霽颺，咱們沒有兵馬，在朝中沒有倚仗，陛下雖要用你，卻不可能信你和我。”
封淙的目光軟下來，最後嘆氣：“我沒考慮周全，早知道不讓你一起回來。”
“留在霽颺我只會更怕。你不喜歡太子，我在東宮可以幫你聯絡東宮的消息，我們共同進退，不要生氣了。”
封淙有些懊惱，“我……”他半是無奈地說：“我不是生氣。”
元棠對他笑道：“只要不生氣就好。”
封淙不會真對元棠生氣，只是難以放下戒備，他在襄京失去了最親的父母，曾經在這裡開始數年被禁錮的人生，如今又與最重要的人回到這裡，但是看見元棠的笑容，他心中的烈火也漸漸回到平和寧靜之下。
第75章 平亂
皇帝不僅賞賜了府第，還賞賜了兩百奴僕，封淙到了便可住下。
元棠到東宮領職前，和封淙去桓王府拜訪桓王。
桓王回京後不在朝中理事，領了太學的教職榮養，雖桓王的身份清貴非常，但是京中太學長期不興，自幾年前皇子入學聽講之後又漸漸荒廢，學生或各回各家或另謀出路，桓王空領教職，終日卻閒散無事，朝中之事又插不上手，頗為煩悶。
封淙和元棠上門，桓王拉著兩人喝酒，說起北晟的戰事和南夏朝堂，感慨良多。
“我此生空有揮鞭望北之志，卻固步於江水之岸十幾載，倒不如你們少年意氣。”桓王自斟自飲，對月悵嘆道。