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紛州官軍本來志在必得，未料到先遭陣前倒戈，又遭山匪頑抗，他們入山剿匪，不便將攻堅器械運入山中，一時有些素手無策，這才暫退修整。
然而艾城太守親自出馬，自然不能因為攻不下就收兵。
藿娘的大哥是個瘦高個兒，聲音洪亮，眉眼和藿娘有幾分相似，姓洛，寨中人都稱他為洛大或者洛老大，藿娘也是姓洛。
兄妹早年躲避戰禍流落霧山，後來在霧山結寨招攬兄弟，占地為王。
洛大本不耐與柳言平合作，他還記得元棠他們捉住藿娘的仇，再者也不相信他們，可是紛州軍到打到門外，他也沒有辦法，只能帶山匪與柳言平聯合起來抵禦。他是個識時務的人，見柳言平臨陣不亂，又能指揮人守寨，首先將之前的不耐抹了一半，待兩人一同禦敵，他更佩服柳言平的見識手段，心裡暗暗猜測柳言平的身份，倒把早先的“仇”拋到一邊。
原來元棠他們穿越霧山時，北晟戰火四起，義赤人的騎兵在紛州北部與狄人交戰，南部南夏齊州去年被狄人控制，狄人勢力逐漸侵吞至沐州，到北晟亂起，狄人不得不撤軍回援，卻讓蘇守逵鑽了空子。現下齊州沐州都在蘇守逵控制之下。
狄人離開後，蘇守逵反而消滅了狄人了留在齊州的所有兵力，又向南夏朝廷陳情，說自己忠於南夏，不得已與狄人虛與委蛇云云，請受封為沐、齊二州刺史，一面揮兵至沐州與紛州交界。
紛州處於兩面交困的境地，外無所援，紛州刺史姜閱只得內固防務。
霧子寨山匪這些年為艾城附近一患，艾城太守便藉此次固防清除山匪，同時收繳霧子寨中囤積的物資。
霧子寨興起幾年，養活這麼些人口，寨中積攢頗豐，艾城若能將山寨拔除，盡可以將寨中物資與人丁全數充軍。
莫說這些山匪一直在山裡橫行慣了，就是普通人眼看戰事將起也都不願參軍，何況官軍還想抄寨，所以洛大決定帶著弟兄反抗。
寨匪加上流民有七八百人，霧子寨修築具有一定防禦性，卻無法與城池堅壁相比，難以與裝備精良的紛州官兵抗衡。
紛州軍稍作修整，再一次集結門外，他們就地取材，伐木抬到山寨前，欲撞開寨門。
霧子寨外牆還算高，但不夠牢固，臨時搭起的石碓也不見得多穩固，山寨大門連同外牆都經不起幾下撞擊，若是紛州官軍能將攻城用的戰車運到山裡，這寨子恐怕早就破了。
洛大知道山寨並非固若金湯，有些慌了，道：“這可這麼辦?”
柳言平和元棠相視一眼，元棠說：“守不住，就只能棄。”
洛大聞言暴起：“什麼意思!”他和藿娘一個脾氣，著急起來對人沒有好臉色不說，逮住人還要動手。
他一手拎起元棠的領子，質問道：“你們不是答應要幫我們退敵，我告訴你，外面打進來，你們也別想逃。”
元棠隔開洛大的手，反手擰壓，生生把洛大的手掌壓到木桌上。
洛大氣得滿臉通紅，元棠咬著牙說：“你急什麼，守不住，人能活就行。”
洛大醒過神，喘著粗氣瞪元棠。
第68章 血霧
紛州軍強攻了大半個時辰，霧子寨寨門告破，寨中人只退守入山寨的建築中，藉助房屋與紛州軍相持。
暮色冥冥，這一日山谷不聞鳥啼蟲鳴，只有殺聲震天，到傍晚鳥兒都驚得不敢歸巢，獸禽絕跡。
寨匪以山寨中的房屋為掩護，依次退到寨中大堂，屋舍，後廚，湧入的紛州軍很快占領整個山寨。
天色越來越暗，洛大和元棠躲在一間矮房後牆下，繞過後牆就是山寨外樹林，外面草木密布，日落之後如深濃墨汁團成的黑影盤踞山間。
儘管不甘心，到了這一步，洛大也只能帶著剩下的人趁夜逃走，紛州軍似乎已經察覺寨中人的意圖，逐漸分兵到山寨外，呼喝著要拿洛大的人頭。
平日裡劫道奪財殺人見血的山匪，此時也被呼聲震得臉色發白，元棠從矮牆邊觀察了一陣，轉頭對洛大說：“差不多了，剩下的人交給柳……兄，你隨我出去。”
洛大大喘一口氣，拳頭緊握，橫下心與元棠躍出矮牆。
兩人帶了十幾名勇武寨匪，殺退外面的紛州士兵，迅速躥入林中，箭雨如期而至，但林中枝幹交錯，抵擋了大部分飛箭。
紛州士兵大呼道：“寨主跑了!”
“快追!”
元棠和洛大拼命地跑，到達山谷朝山寨一方的入口，留守的幾十名紛州士兵發現他們。士兵朝火光處射箭，另有一些人直接進入林中。
洛大看到谷口有人，說：“往那邊，還有……”
元棠估摸著守入口的士兵人數，大聲道：“突圍!”
洛大：……
元棠率先衝出去，將火把向上拋開，腳下提力躍起，長臂抓住橫斜的樹幹，盪到兩個紛州士兵前，揮刀辟下。
洛大還來不及出聲阻止，張了張嘴，其他人已經跟隨元棠而去，他也只能跟上。
他們占了地利之便，殺開一個缺口，迅速奔入山谷中，谷口的士兵不得不追，隨後而來的紛州士兵也湧入山谷中。
霧子寨被攻破，寨主窮途末路，人人都想拿下洛大的人頭得到首功，雜亂的步伐和呼喝聲充斥著夜間的山谷。