第30頁
周顯沛聽說元棠打理家業，怕元棠被蒙蔽，專門從周家派了典計過來教元棠看帳。
袁將軍常年在外，家中沒有女主人，家中也出了一些家僕欺瞞主人私自貪虧的事，但都不算嚴重，整治一番便可肅清。
多年經營下來，袁家莊園結餘囤積富足，一般荒年，全家上下都不用擔心挨餓。
莊中工坊可出產絹綢、漆器等生活物資，吃穿不愁。
粗略巡視了袁家各山莊的產出，元棠心裡有種很不真實的滿足，感覺自己完全可以關起門來過上溫馨種田的日子，繼續在古代當個宅男。
袁德不忘提醒元棠：“將軍多年在外，家中工匠懶憊，如今阿郎當家，也該多多督促家中鐵器坊按時興的樣式造一批弓箭槊刀等，再令皮具坊新制一批甲衣和馬鎧，添新補舊，整肅容裝。”元棠自覺實在當不得小將軍這個稱呼，封淙調侃叫兩句也罷，被家裡僕從天天那麼叫卻消受不起，於是讓袁德等家人都改了稱呼，不再叫小將軍，而是用“郎主”“阿郎”等普通家主稱謂。
周家派來的典計也說：“如今北境戰事未歇，夏軍雖占澤柔，霽颺始終距北線太近，若澤柔等地失守，霽颺又成前沿，當下宜廣積糧米，修兵事，築牆郭，以免遭伐亂。”
種田夢只作了一會兒，立刻就散了。
上巳節前，元棠承襲爵位的旨意終於下來，朝廷對元棠主動還爵以表忠心的舉動嘉獎了一番，又勉勵他繼承袁將軍遺志等等。大夏的爵制分公侯伯子男，縣男以下仍有鄉侯、亭侯、關內侯和關外侯。
元棠降級襲爵成為斕鄉候，開袁家祠堂敬告祖宗，各位宗老推舉元棠擔任宗主，如此，袁家族人不再有異議。
承爵後元棠請袁析到曇湖山莊，袁析自感羞愧，請了幾次都沒來，無法，元棠只好親自上門找他。
其實蕭擅之推出袁析阻撓元棠襲爵，並不是因為他與袁析或袁家其他人勾結，只是為了給沈家顏色瞧，攪渾一灘水，他根本不屑於在袁家這種邊郡小族用太多心思。
之所以選擇袁析，大概是因為那陣子除了元棠，蕭擅之見過最多的袁家人是袁析。
正是清楚這一點，元棠才想找袁析。經蕭擅之那麼一提醒，元棠也發現袁析是袁家這一輩中少有的在武事上較有建樹的子弟，他本人體魄壯碩，勤於習武，在郡府擔任城尉幾年，對城防武備已經非常熟悉，料想如果袁將軍還在，發現袁析這麼個好苗子，也會找機會提攜。
想讓家族興旺，光靠元棠一個人是撐不起來的。
見到袁析後，元棠先聯絡了一下兄弟感情，表示自己知道一切都是蕭擅之的錯，不關袁析的事，希望兄弟不要因為外生嫌隙，然後問袁析想不想從軍。
霽颺目前設郡府而無軍府，袁析身為城尉，算郡中武官。在郡府，立功的機會自然比不了軍府將兵。
袁家還有些人脈，可以將袁析薦到軍中，只是沒有袁將軍照拂，往後恐怕都得靠袁析自己打拼。
袁析聽罷臉頰發紅，眼睛也紅了，與元棠敘了一回兄弟情，說自己想到軍中去，不怕無人照拂，只想建功立業光耀門楣。
得了袁析首肯，元棠一面寫信給從前袁將軍的故交，一面也給沈靖宣去信，請沈家幫忙推薦，很快袁析得到輝州軍府任命。
到了輝州，袁析只能從隊主任起，當然比不過參軍、司馬這些職位，但也比從普通士兵起步好很多。
元棠讓袁德從家兵中挑選四人隨袁析同去，作為他心腹親兵，人數再多不合他的職位身份，因此只有四人。
袁析感激非常，又拉著元棠紅了回眼睛，帶著袁家家兵，乘船離開霽颺。
辦完這件大事，元棠又回到曇湖山莊。
給沈靖宣寫信時，元棠特意多寫了一封請沈靖宣轉交給封淙，回信時卻沒見封淙來信。
左等右等，過了一個多月還是沒有回音。沈靖宣信中沒有特別提到封淙，應該沒發生什麼事，或許只是封淙懶得回信而已。
元棠也開始為自己的前途擔憂，待孝期過後，他也要入軍中任職。
職位什麼的不好說，袁將軍去世後，袁家靠的只有從前一些故交。即使有出身，要升遷也得有軍功傍身。
苦就苦在元棠不會打仗。
趁著山莊中日子悠閒，他開始跟袁德練騎射和游泳。大夏水道縱橫，水兵強於騎兵，軍中將士大多水性不錯。想要建軍功，首先自身本領不能差，不然戰場上一個來回，連命都保不住，哪裡有機會建功。元棠也不能肯定自己到了戰場上是否就能殺敵，先熟練技能是沒錯的。
袁棠的體質還不如元棠自己十幾歲時，訓練開始只能以增強體質為主。
袁家在武將這條路上打拼多年，到如今根基都在軍中，袁德和一眾家兵都盼望著重回沙場，受他們激勵，元棠也不能不努力。
除了練武，其餘時間元棠都用來讀書，他終於有機會藉助書籍以及袁將軍留下的信件了解這個世界，不懂的時候就問問袁德和周顯沛，好在袁棠的年紀不大，此前不太出門，有時候元棠問出一些淺顯的問題也不奇怪。
元棠所在國朝名夏，國姓封，是個偏安南地的朝廷。
百餘年前大夏統御天下，因兄弟相爭分裂為北夏和南夏，後來北夏被權臣篡位而亡，又有北漠各族南下，原北夏故土戰亂不斷。