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胡飛遠加派人手看管封淙的住處，連房門都出不讓他出半步，不知封淙以前在佛寺是不是也過著這樣的生活。
遠離他人的視線，仿佛不存在一樣。
這麼“靜養”幾天，元棠的身體恢復得不錯，胸口終於不悶不疼，飯也吃得香，照鏡子的時候發覺臉色也比之前好，年輕的身體恢復力就是強。
旬日過後一天傍晚，北風呼呼作響，吹得木葉盡落，胡飛遠讓人請元棠和袁德到將軍府前衙說話。元棠非常疑惑，便問：“只請我們去?”
來人說：“盧長史也在。”
元棠心裡微熱，預感可能封淙計劃的事成了。
他們來到將軍辦公的衙堂，直接進了大堂西側的廂房，胡飛遠和盧長史都在裡面，封淙也在，胡飛遠的臉色黑得像鍋底，元棠更確定了幾分。
盧長史道：“人都齊了，在下就長話短說。京里的意思是讓袁參軍先帶人儘快護送殿下南歸，以免下雪封路耽誤行程，接殿下回京的人已從京城出發，袁參軍即日啟程，送殿下到霽颺，屆時京中使者會在霽颺接殿下回京。”
元棠反應了幾秒，才聽懂盧長史的意思——他們可以出城了。讓袁德帶人護送封淙，帶的當然是袁家親兵，胡飛遠不能再打袁家親兵的注意，袁家所有人當然也要出城。
胡飛遠板著臉，將其餘的人都瞧上一遍，最終只說：“既然是京里的意思，那就這麼辦吧。”
元棠還搞不清這其中到底怎麼回事，但離開澤柔是頭一等大事，沒有比這更重要。
行禮都已經收拾好了，第二天天不亮，袁家親兵就護著袁將軍靈柩及數輛大馬車到澤柔城外渡口。
元棠終於找到機會，擠上封淙的車，問：“到底是怎麼回事?”
封淙一副還沒睡醒的樣子，伸了個懶腰，狹小的車廂幾乎被他伸展的身體占滿，他說：“胡將軍到急於掃清袁將軍的布置，太多事顧不來。盧長史比他先一步向京中傳信，以澤柔長史的名義請命，派人護送我儘快離開澤柔，至於派什麼人護送，只要盧長史建議的人選沒太大問題，京中不會不同意。”
“所以盧長史讓我們護送你?”
封淙點頭，手臂枕著頭靠到車壁上。
“可是他怎麼會聽你的?”
封淙斜元棠一眼：“你怎麼這麼多問題。他不是聽我的，只是知道利害關鍵。傳信對他大有好處，他們盧家在澤柔是大族，卻搭不上京里的關係，送一回信，搭上蕭家，對盧家仕途百利無一害。再者他搭上蕭家後，胡飛遠絕對不敢再怠慢盧家人。把你們袁家的勢力都送出澤柔，盧家子弟才好出頭。盧家也有能打仗的人，如果袁德一直占著澤柔參軍之位，不管胡飛遠信不信任袁德，也妨礙盧家子弟更進一步。”
“什麼什麼，怎麼又和蕭家有關，你不是……”
封淙看元棠一眼，元棠自動消聲。
封淙說：“不是傳信給蕭家，怎麼壓得住胡飛遠。”
說得好像很有道理的樣子，元棠聽得咋舌，這些彎彎繞繞都是他想不到的，但是這樣一來，封淙鐵定跑不掉，對封淙不太妙吧。
他想再問，封淙卻靠著車廂閉眼睛，好像被問煩了。
元棠清點過家私，袁將軍征戰多年，收穫頗豐，袁家財物是不缺的。
他特意拿出部分財帛交給盧長史，讓他代為轉交給參與支援琚城的澤柔士兵，撫恤死傷。
盧長史和盧校尉來送行。登船前，盧長史與封淙在江邊單獨談了一會兒，回來的時候，封淙表情平靜，盧長史似乎還有些激動，封淙直接爬回馬車。
盧長史對元棠和袁德一揖，鄭重說：“小將軍和袁參軍一路保重，護好殿下。”
元棠算盧長史的晚輩，可不敢當這一禮，忙讓過一旁，說：“長史放心。”
袁德悵然回望澤柔城，十分不舍，離開澤柔意味著放棄袁將軍多年經營，但不離開，整個袁家都有可能保不住。
盧長史和盧校尉一直站在渡口，船走遠了，盧長史還在原處眺望。
元棠忽然覺得，盧長史或許並不只是為了盧家仕途才為封淙送信，胡飛遠之所以大意，讓盧長史捷足先登，八成是覺得盧長史與先太子有故，怎麼也想不到他居然會主動上報京中。
北風擊水，驅趕著樓船前行，一刻不停。
第9章 回鄉
秋冬水竭，航道阻塞，元棠他們先乘船，再換乘馬車，又換了一次水路才回到霽颺。袁家人口行禮眾多，走得慢，袁德身負護送封淙的使命，又兼還要運送袁將軍靈柩，因此，一行人分為兩撥，袁德和元棠帶小部分部曲護送封淙及袁將軍靈柩走在前面，其餘部曲護送袁家家眷以及行李在後。
隨袁將軍在澤柔的袁家部曲有六百人，除去戰中犧牲以及放良後自願留在澤柔的，跟隨元棠回鄉的還有五百多人。
聽袁德說，家中還有一兩百人留守宅院。
元棠覺得幾百的私兵已經很多了，袁德卻說還不夠，回家後要擢青壯補充，很多大族部曲都是上千的，袁家雖然比不得那些大族的門第，但為將門，多幾個私兵還蓄養得起。
元棠暗自稱奇，要知道袁將軍帶去支援琚城澤柔軍的也就兩千人，一部分是袁家親兵，一部分是澤柔大族私兵——加入澤柔軍中，算澤柔士兵，比如盧校尉所率部眾，還有部分是在澤柔徵召的當地人。