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初華不明所以，看向睿華，卻見他並無反對之意。
初華心中頗不慡快，這兩人要談事，為何總要將她攆走？她這麼想著，不情不願地應了一聲，與從人們退了出去。
殿中只剩下元煜與睿華兩人。
睿華坐在案前，元煜站著，目光相對，元煜微微一笑。
“河間國的意圖，大王亦看出來了。”他說，“派兵到壽山關，乃是為了佯守。”
睿華沒有回答，只道，“這與初華無關。”
“初華想去，便是有關。”
睿華看著他，深吸口氣。
“殿下，你可有十分看重的人？”他緩緩道，“手足、親戚、朋友……”
“包括初華嗎？”元煜問。
睿華不置可否。
“我對她，已並非看重。”元煜道，“她在我的心中，勝過任何一個人。”
睿華聲音清冷，“殿下對如此重要之人所做之事，便是讓她陪著你以身涉險麼？”
“我說過，不會再讓她以身涉險。”元煜道，“但是她有把握的事，我會相信她，放手讓她一試。就算有了前番那場變故，我也願意如此。”
他目光炯炯：“我與你的區別，正是在此。大王只想讓她置身這高牆之中，以為便可以保護她，可在這世上，無人可以無憂無慮。大王以關懷的名義施之以約束，既不信我，亦不信初華。可曾想過，真的是對她好麼？”
這話字字如落石，打在欣賞。
睿華沒有說話，嘴角緊抿，面無表情。
初華得知睿華同意她去壽山關的時候，喜出望外。
“我會很快回來！”她保證道。
睿華看著她，目光複雜，最後，只化作一抹無奈，“你可要記住自己說過的話。”
初華前應許萬保證，告辭了睿華，乘上了馬車。
睿華在宮前負手而立，望著那一行人離開。
以關懷的名義施以約束……他想起初華聽到自己應允時，那臉上展露的笑意，心底不禁浮起些喟嘆。
想當初，他與初華相遇之時，最讓他感到溫暖的，就是她的笑容。清澈而燦爛，似乎天地也隨之明亮。而如今再遇，她已經很少那樣笑了。
是因為自己麼？
睿華望著天空，輕輕嘆一口氣。
“大王。”身後傳來一個輕柔的聲音，曹女史走過來，向他行禮，“大王，該回宮服藥了。”
睿華回頭看看她，應一聲。
往回走的時候，睿華忽而道，“孤記得，女史家中，有幾位兄弟姊妹？”
曹女史訝然，未幾，答道，“正是。”
“他們要離開你的時候，你可會不舍？”
曹女史目光動了動，微笑，“確實不舍。長姊出嫁京城之時，臣曾經抱著她的大哭，不讓她走。”
睿華沉默片刻，唇邊浮起一抹笑意，“是麼。”
*****
輕車熟路，一行人馬不停蹄，隔日，即到了壽山關。
初華見過不少戰場，此地雖然還未發生戰事，但是避戰離開的人已經不少，路上，行人絡繹不絕，不分城裡的還是鄉里的，俱是往靈壽而去。
天上濃雲密布，似乎要下雨。眾人知道，雨水會帶來山洪，只得加緊趕路。
找到那條小徑時，眾人看去，果然，狹小的山谷里，巨石混著泥土，牆壁一般，將去路堵塞。不但不能通車馬，徒步亦是走不得。
初華即刻下馬，與元煜一道，領著軍士去查看。
“如何？”元煜問道。
“無妨。”初華答道，即刻讓軍士從車上將雷火罐搬下來，她親自挑選爆破之處，一一布好。
“你真的要去齊國？”完畢之後，初華忽然道。
元煜頷首：“何來此問？”
初華癟癟唇角，道，“我只是覺得，齊王並非善類，他會不會對你不利？”
元煜看著她，意味深長一笑，“對於一位國君而言，心地與識時務比起來，後者才是最重要的。”
初華揚揚眉，不再多言。
鉛灰色的雲壓在天邊，壽山關外，河間國兵馬雄雄，隔著幾里，能望見齊整的營帳，似乎隨時就會發起進攻。
午後，天上沒有閃電，卻傳來隆隆的雷聲，隱隱的，卻悶而硌人。
壽山關附近的深山裡，雷火罐爆開的一瞬，天地為之一顫，巨大的石塊瞬間變作碎石。朔北軍的眾人早已經見識過雷火罐的威力，皆神色輕鬆，預計著啊道路何時能全然通暢；而中山國人卻大部分只是對城門炸塌略有耳聞，如今親眼見到了雷火罐的威力，皆瞠目不已。
周圍的山上，土石並不十分穩當，每清理一步，都要等上好一會，讓兩邊山上的落石和沙土落光了，才到下一處。幸好此地的大石並不斷太多，半日之後，人們從鬆散的土石中間清理出一條半丈寬的道路，人馬已經能夠暢行無阻。
元煜騎在馬上，正要前行，初華卻過來，神色嚴肅。
“我有話同你說。”
元煜看著她，觸到那閃閃的目光，頷首，吩咐眾人且待命，自己下了馬，與她走進附近的樹林之中。
待得樹木遮掩得看不到外面的人，二人停住腳步。
初華望著他，忽然踮起腳，雙臂勾住他的脖子。
元煜愣了一下，隨即將她高高抱住。
靜謐的林中只有交纏的呼吸聲，初華捧著元煜的臉，十足像一隻小獸，兇猛得從未有過。她用力吻著他，探索著他薄唇後面的溫熱，在他的唇上留下牙印。
“嘶……”元煜痛了一下，將她放開。
嘴裡嘗到了淡淡的腥味，元煜佯怒道，“你是吻我還是咬我？”
“咬你。”初華低低道，語氣帶著些許兇狠，“不許看別的女子，不許與別的女子說話，不許你不顧性命……”她的聲音哽了以下，眼圈發紅，用手抹抹眼睛，卻又說下去，“還有，不許你忘了我，你每天都至少要有一個時辰在想我，最好全天都在想我。”
元煜啼笑皆非，心中卻漾起滿滿的柔和，摟著她，與她額頭相抵。
“胡說什麼，”他說，“戰事完了我就回來接你。”
初華卻愈加收不住，眼淚蓄滿眼眶，不住地落下來。
她輕輕撫著他的唇，“……若是這傷口一直不愈就好了……你嘗到血味……就，就會想到我……”
沒良心的。
元煜腹誹道，可聽著這些話，只覺無比享受。
他望著那近在咫尺的雙眸，灼灼道，“那麼你呢？我是否也要留下些印記，讓你忘不了我？”說罷，雙臂忽而用力將她圈緊，把頭埋在的脖頸間。
初華只覺鎖骨下方傳來麻麻的疼痛，沒多久，元煜將她放開。
初華低頭一看，只見上面密布著幾個血紅的印子，不禁耳根發燙，“你……”
“扯平了。”元煜將她的領口拉好，心滿意足。
輪到初華啼笑皆非。
朔北軍一行人重新上路，不過這次，元煜的身後，再沒有了那個嚷著一定要跟著他的人。
風從山上吹來，他不禁回頭，遠處一塊巨石上，立著一個纖細的身影。她的身後，漫山遍野的秋色，金黃深紅，絢爛一片。
元煜深深地望著她，過了會，視線被樹影遮去。
“叱。”他輕輕道，目視前方，將唇上淡淡的腥甜和那身影藏在了心底。
*****
這一年的秋天，對京畿而言，格外肅殺。
叛軍南北夾擊，直取洛陽，朝廷抵抗不力，連發幾十道調令往朔北，皆似石沉大海。
兩京之間，人心惶惶，民人每日聽到叛軍奪取了幾縣幾郡的消息。
流言四起，絕大多數人覺得，朔北王不會來救了。
有人說，皇帝年初時差點殺了朔北王，朔北王是傻子才會回援京城。
有人說，朔北王已經在武威建立了新都，日後將與諸國分治。
有人說，朔北王其實還在觀望，等著朝廷與諸國兩敗俱傷，他來收那漁翁之利。
有人說，說不定朔北王早已與叛軍連成一氣，專為了向皇帝報復。
大街小巷裡，無人不在議論時局；而皇宮之中，更是惶惶不可終日。
皇帝前幾個月曾經病了一場，痊癒之後，常常懷疑有人下藥要害他。他令新任的廷尉程進嚴查此事，不得漏過一個歹人。
程進本是善於阿諛之人，得了皇帝的寵信之後，飛黃騰達。他在宮中設了囚獄，任用酷吏，將太醫署和服侍的宮人通通捉拿審問，又趁機清除朝中的異己之人。最後，死於獄中的人上百，幾十人屈打成招，承認下藥弒君，連坐者竟有上萬。
而此事之後，而皇帝又開始篤信神仙，服食丹藥，為人愈加喜怒無常，常常因為小事責打身邊的宮人和內侍，朝臣一言不合，動輒免官流放。
京畿之外，叛軍步步緊逼；而京畿之內，腥風血雨。無論宮中還是朝中，皆人人自危。
郭越散朝回到府中時，除下朝服，好像脫下了千斤重擔，長長地舒了口氣。
楊氏看著他的模樣，忙摒退左右，親自給他盛了茶湯來。
“聽說何御史今日被罷了，還獲了罪，要全家流放。”她低低道，“陛下可是瘋了？”
郭越瞪她一眼：“別胡說。”
“妾豈有膽子胡說，這話妾也只敢與夫君說。”楊氏眉間憂愁，道，“提心弔膽的日子，可何時才是頭。”
郭越神色緩下來，道，“瘋不瘋，莫只看面上，你不見，陛下這是排除異己麼，看看朝中那些消失的，都是什麼人。陛下心裡，也是怕到了十分。”說罷，嘆口氣，“只是走的路不對罷了。”
楊氏明白過來，卻仍然憂心忡忡，“若是異己，誰還能比元煜更異己，我等會不會……”
“暫時不會。”郭越道，“我正要與你說此事，明日，你帶上兒女家人，到漢中郡去避一避。丈人那邊，我已經致書。”
楊氏聽著，驚詫不已。
“那你呢？”她低低問道。
“我麼，”郭越長嘆一聲，苦笑，“只好看我那侄兒本事了。”
☆、第77章 茶湯（上）
戰報不斷地傳到皇宮裡,大臣們忙得似螞蟻一般。
“洛陽昨日又下了十郡縣,”殿內,太尉孫政向皇帝稟報導，“陳蒙再來書請援,說再不派兵,洛陽就守不住了！”
御座之上,皇帝看他一眼,接過內侍捧上前的金丹，和著酒服下。
“知曉了。”他盤腿打坐，神色平靜，“下去吧。”
孫政一愣,忙道，“陛下,是否現下就擬旨發兵？”
“太尉莫忘了，洛陽有十萬兵馬。”旁邊程進瞅著皇帝臉色，清咳一聲，道，“前幾日又發了三萬，還不夠麼？京城的禁軍也不過三十萬，給了他，京城怎麼辦。”
孫政看著程進，眉頭一皺，正要說話，卻聽皇帝不緊不慢地開口，“擬旨可以，告訴陳蒙，洛陽乃是東都，陳氏世代食祿，如今正當報效之時，寧可戰死，不得後退，去吧。”
初華心中頗不慡快，這兩人要談事，為何總要將她攆走？她這麼想著，不情不願地應了一聲，與從人們退了出去。
殿中只剩下元煜與睿華兩人。
睿華坐在案前，元煜站著，目光相對，元煜微微一笑。
“河間國的意圖，大王亦看出來了。”他說，“派兵到壽山關，乃是為了佯守。”
睿華沒有回答，只道，“這與初華無關。”
“初華想去，便是有關。”
睿華看著他，深吸口氣。
“殿下，你可有十分看重的人？”他緩緩道，“手足、親戚、朋友……”
“包括初華嗎？”元煜問。
睿華不置可否。
“我對她，已並非看重。”元煜道，“她在我的心中，勝過任何一個人。”
睿華聲音清冷，“殿下對如此重要之人所做之事，便是讓她陪著你以身涉險麼？”
“我說過，不會再讓她以身涉險。”元煜道，“但是她有把握的事，我會相信她，放手讓她一試。就算有了前番那場變故，我也願意如此。”
他目光炯炯：“我與你的區別，正是在此。大王只想讓她置身這高牆之中，以為便可以保護她，可在這世上，無人可以無憂無慮。大王以關懷的名義施之以約束，既不信我，亦不信初華。可曾想過，真的是對她好麼？”
這話字字如落石，打在欣賞。
睿華沒有說話，嘴角緊抿，面無表情。
初華得知睿華同意她去壽山關的時候，喜出望外。
“我會很快回來！”她保證道。
睿華看著她，目光複雜，最後，只化作一抹無奈，“你可要記住自己說過的話。”
初華前應許萬保證，告辭了睿華，乘上了馬車。
睿華在宮前負手而立，望著那一行人離開。
以關懷的名義施以約束……他想起初華聽到自己應允時，那臉上展露的笑意，心底不禁浮起些喟嘆。
想當初，他與初華相遇之時，最讓他感到溫暖的，就是她的笑容。清澈而燦爛，似乎天地也隨之明亮。而如今再遇，她已經很少那樣笑了。
是因為自己麼？
睿華望著天空，輕輕嘆一口氣。
“大王。”身後傳來一個輕柔的聲音，曹女史走過來，向他行禮，“大王，該回宮服藥了。”
睿華回頭看看她，應一聲。
往回走的時候，睿華忽而道，“孤記得，女史家中，有幾位兄弟姊妹？”
曹女史訝然，未幾，答道，“正是。”
“他們要離開你的時候，你可會不舍？”
曹女史目光動了動，微笑，“確實不舍。長姊出嫁京城之時，臣曾經抱著她的大哭，不讓她走。”
睿華沉默片刻，唇邊浮起一抹笑意，“是麼。”
*****
輕車熟路，一行人馬不停蹄，隔日，即到了壽山關。
初華見過不少戰場，此地雖然還未發生戰事，但是避戰離開的人已經不少，路上，行人絡繹不絕，不分城裡的還是鄉里的，俱是往靈壽而去。
天上濃雲密布，似乎要下雨。眾人知道，雨水會帶來山洪，只得加緊趕路。
找到那條小徑時，眾人看去，果然，狹小的山谷里，巨石混著泥土，牆壁一般，將去路堵塞。不但不能通車馬，徒步亦是走不得。
初華即刻下馬，與元煜一道，領著軍士去查看。
“如何？”元煜問道。
“無妨。”初華答道，即刻讓軍士從車上將雷火罐搬下來，她親自挑選爆破之處，一一布好。
“你真的要去齊國？”完畢之後，初華忽然道。
元煜頷首：“何來此問？”
初華癟癟唇角，道，“我只是覺得，齊王並非善類，他會不會對你不利？”
元煜看著她，意味深長一笑，“對於一位國君而言，心地與識時務比起來，後者才是最重要的。”
初華揚揚眉，不再多言。
鉛灰色的雲壓在天邊，壽山關外，河間國兵馬雄雄，隔著幾里，能望見齊整的營帳，似乎隨時就會發起進攻。
午後，天上沒有閃電，卻傳來隆隆的雷聲，隱隱的，卻悶而硌人。
壽山關附近的深山裡，雷火罐爆開的一瞬，天地為之一顫，巨大的石塊瞬間變作碎石。朔北軍的眾人早已經見識過雷火罐的威力，皆神色輕鬆，預計著啊道路何時能全然通暢；而中山國人卻大部分只是對城門炸塌略有耳聞，如今親眼見到了雷火罐的威力，皆瞠目不已。
周圍的山上，土石並不十分穩當，每清理一步，都要等上好一會，讓兩邊山上的落石和沙土落光了，才到下一處。幸好此地的大石並不斷太多，半日之後，人們從鬆散的土石中間清理出一條半丈寬的道路，人馬已經能夠暢行無阻。
元煜騎在馬上，正要前行，初華卻過來，神色嚴肅。
“我有話同你說。”
元煜看著她，觸到那閃閃的目光，頷首，吩咐眾人且待命，自己下了馬，與她走進附近的樹林之中。
待得樹木遮掩得看不到外面的人，二人停住腳步。
初華望著他，忽然踮起腳，雙臂勾住他的脖子。
元煜愣了一下，隨即將她高高抱住。
靜謐的林中只有交纏的呼吸聲，初華捧著元煜的臉，十足像一隻小獸，兇猛得從未有過。她用力吻著他，探索著他薄唇後面的溫熱，在他的唇上留下牙印。
“嘶……”元煜痛了一下，將她放開。
嘴裡嘗到了淡淡的腥味，元煜佯怒道，“你是吻我還是咬我？”
“咬你。”初華低低道，語氣帶著些許兇狠，“不許看別的女子，不許與別的女子說話，不許你不顧性命……”她的聲音哽了以下，眼圈發紅，用手抹抹眼睛，卻又說下去，“還有，不許你忘了我，你每天都至少要有一個時辰在想我，最好全天都在想我。”
元煜啼笑皆非，心中卻漾起滿滿的柔和，摟著她，與她額頭相抵。
“胡說什麼，”他說，“戰事完了我就回來接你。”
初華卻愈加收不住，眼淚蓄滿眼眶，不住地落下來。
她輕輕撫著他的唇，“……若是這傷口一直不愈就好了……你嘗到血味……就，就會想到我……”
沒良心的。
元煜腹誹道，可聽著這些話，只覺無比享受。
他望著那近在咫尺的雙眸，灼灼道，“那麼你呢？我是否也要留下些印記，讓你忘不了我？”說罷，雙臂忽而用力將她圈緊，把頭埋在的脖頸間。
初華只覺鎖骨下方傳來麻麻的疼痛，沒多久，元煜將她放開。
初華低頭一看，只見上面密布著幾個血紅的印子，不禁耳根發燙，“你……”
“扯平了。”元煜將她的領口拉好，心滿意足。
輪到初華啼笑皆非。
朔北軍一行人重新上路，不過這次，元煜的身後，再沒有了那個嚷著一定要跟著他的人。
風從山上吹來，他不禁回頭，遠處一塊巨石上，立著一個纖細的身影。她的身後，漫山遍野的秋色，金黃深紅，絢爛一片。
元煜深深地望著她，過了會，視線被樹影遮去。
“叱。”他輕輕道，目視前方，將唇上淡淡的腥甜和那身影藏在了心底。
*****
這一年的秋天，對京畿而言，格外肅殺。
叛軍南北夾擊，直取洛陽，朝廷抵抗不力，連發幾十道調令往朔北，皆似石沉大海。
兩京之間，人心惶惶，民人每日聽到叛軍奪取了幾縣幾郡的消息。
流言四起，絕大多數人覺得，朔北王不會來救了。
有人說，皇帝年初時差點殺了朔北王，朔北王是傻子才會回援京城。
有人說，朔北王已經在武威建立了新都，日後將與諸國分治。
有人說，朔北王其實還在觀望，等著朝廷與諸國兩敗俱傷，他來收那漁翁之利。
有人說，說不定朔北王早已與叛軍連成一氣，專為了向皇帝報復。
大街小巷裡，無人不在議論時局；而皇宮之中，更是惶惶不可終日。
皇帝前幾個月曾經病了一場，痊癒之後，常常懷疑有人下藥要害他。他令新任的廷尉程進嚴查此事，不得漏過一個歹人。
程進本是善於阿諛之人，得了皇帝的寵信之後，飛黃騰達。他在宮中設了囚獄，任用酷吏，將太醫署和服侍的宮人通通捉拿審問，又趁機清除朝中的異己之人。最後，死於獄中的人上百，幾十人屈打成招，承認下藥弒君，連坐者竟有上萬。
而此事之後，而皇帝又開始篤信神仙，服食丹藥，為人愈加喜怒無常，常常因為小事責打身邊的宮人和內侍，朝臣一言不合，動輒免官流放。
京畿之外，叛軍步步緊逼；而京畿之內，腥風血雨。無論宮中還是朝中，皆人人自危。
郭越散朝回到府中時，除下朝服，好像脫下了千斤重擔，長長地舒了口氣。
楊氏看著他的模樣，忙摒退左右，親自給他盛了茶湯來。
“聽說何御史今日被罷了，還獲了罪，要全家流放。”她低低道，“陛下可是瘋了？”
郭越瞪她一眼：“別胡說。”
“妾豈有膽子胡說，這話妾也只敢與夫君說。”楊氏眉間憂愁，道，“提心弔膽的日子，可何時才是頭。”
郭越神色緩下來，道，“瘋不瘋，莫只看面上，你不見，陛下這是排除異己麼，看看朝中那些消失的，都是什麼人。陛下心裡，也是怕到了十分。”說罷，嘆口氣，“只是走的路不對罷了。”
楊氏明白過來，卻仍然憂心忡忡，“若是異己，誰還能比元煜更異己，我等會不會……”
“暫時不會。”郭越道，“我正要與你說此事，明日，你帶上兒女家人，到漢中郡去避一避。丈人那邊，我已經致書。”
楊氏聽著，驚詫不已。
“那你呢？”她低低問道。
“我麼，”郭越長嘆一聲，苦笑，“只好看我那侄兒本事了。”
☆、第77章 茶湯（上）
戰報不斷地傳到皇宮裡,大臣們忙得似螞蟻一般。
“洛陽昨日又下了十郡縣,”殿內,太尉孫政向皇帝稟報導，“陳蒙再來書請援,說再不派兵,洛陽就守不住了！”
御座之上,皇帝看他一眼,接過內侍捧上前的金丹，和著酒服下。
“知曉了。”他盤腿打坐，神色平靜，“下去吧。”
孫政一愣,忙道，“陛下,是否現下就擬旨發兵？”
“太尉莫忘了，洛陽有十萬兵馬。”旁邊程進瞅著皇帝臉色，清咳一聲，道，“前幾日又發了三萬，還不夠麼？京城的禁軍也不過三十萬，給了他，京城怎麼辦。”
孫政看著程進，眉頭一皺，正要說話，卻聽皇帝不緊不慢地開口，“擬旨可以，告訴陳蒙，洛陽乃是東都，陳氏世代食祿，如今正當報效之時，寧可戰死，不得後退，去吧。”