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鄭姬怔怔，突然將手伸出木欄，抓住他的衣裾，“不！大王！你莫走！”
楚王回頭。
她望著他，方才的鎮定已經全然不見，雙目通紅，儘是哀傷。
“大王……”她淚流滿面，顫聲道，“是妾糊塗……妾做的這一切，都是為了大王……妾自從入宮，心中只有大王……可自去年以來，大王再不曾踏入妾的宮室，大王心中只有樊姬，妾夙夜思念，卻連大王一面也見不得……”她哭泣不止，“大王，妾心中惱恨，方才行此不仁之事……”
“可樊姬安然，而你愈加不安。”楚王沒有掙開，只看著她，“於是又做下了那瘋牛之事，是麼？”
鄭姬睜大眼睛，忙辯道，“此事與妾無干！樊姬獻食，乃大王臨時之命，妾如何得知！”
“並不必是她，任何人皆可。”楚王與她對視，“寶鼎出水是樊姬之功，祭儀之上若生凶事，樊姬便是不祥。”
那目光直直，似乎能穿透人的心底。
鄭姬只覺渾身發寒，一句話也說不出來。
“鄭姬。”楚王道，“你初入宮之時，寡人便與你有約，日後分開，必不虧待。故而寡人賜你錢物，從不曾吝嗇。可你並不將此言放在心上，狠心作惡，越姬也不放過。”
“那是她們該死！”鄭姬倏而厲聲道，抬頭，目光幾近瘋狂，“我有何過錯！越姬驕橫，從不將我放在目中，大王卻將她與我一般對待！我為何不能恨！人人都說樊姬好，她那麼好，她什麼都有，為何……為何還要與我爭……”
她說著，失聲痛哭，緊緊扯著楚王的衣裾，將臉深深埋在上面，聲音破碎哽咽，“大王……妾什麼也不要……金帛珠玉……妾什麼也不要……妾只要你，只要你啊……”
嗚咽的聲音，傳到牆的另一面。
阡陌站在那裡，默默聽著，一動不動。
目光盯著地上，視野中，忽而出現一雙腳。阡陌抬頭，卻見是倉謖。
他看著她，那來不及收起的紛亂之色一覽無遺。
“為何不進去？”倉謖淡淡道。“可憐她麼？還是心虛？”
阡陌沒有答話。
“他有整個後宮，裡面全是跟她一樣可憐的女子。”倉謖聲音平緩，意味深長，“你可憐不過來。”
阡陌瞅瞅他，片刻，道，“你何意？”
“你若想在這王宮中留下，便收起那些無用的心思。”倉謖嚴肅道，“這世上，人人皆有苦衷。你要做夫人，將來與你相對的人只會更多。你若不爭，就算楚王也幫不了你。”
阡陌有些發怔。
那哭聲還在繼續，阡陌的心撲撲跳著，少頃，閉起眼，深吸口氣。
待得她在睜眼，那目中已是鎮定。
她看著倉謖，少頃，道，“多謝。”
倉謖的眉目間難得地露出溫和之色。
“不必謝。”他說，罷了，微微一點頭，轉身離開。
阡陌看著他的背影，片刻，忽而道，“倉謖。”
倉謖回頭。
阡陌有些猶疑，“魈毒，真有此物？”
“我去過巴國，恰好知曉。”倉謖道。
阡陌知道他見多識廣，點點頭，片刻，忽而問，“這魈毒沾了藺糙水便成淡紅之色，果真……”
“那是我嚇她的。”倉謖道，毫無愧色。
阡陌：“……”
☆、第82章
楚王從囹圄中出來,發現阡陌站在外面。
目光相對,她看著他,唇角抿了抿，似乎是笑，又似乎不是。
身後,鄭姬的哭聲還在傳來，楚王沒有停步，朝阡陌走過去。
他似乎想說什麼,才張口，阡陌卻道,“回去麼？”
聲音輕而平靜。
楚王望了望天色，頷首。
阡陌拉起他的手,那指尖有微微的涼。
楚王沒說話，握了握，朝馬車走去。
一路上，阡陌也沒有問起鄭姬一個字，二人似乎各懷心事。
回到高陽宮，楚王忽而覺得有些疲憊，走到椸前更衣，阡陌卻走過來，讓寺人退下。
她慢慢幫楚王解開帶鉤，寬去衣裳。又從寺人手中接過衣袍來，給他穿上。
這還是阡陌不做司衣以來，第一次主動為他更衣。
楚王的目光隨著那手指而動，看著她系好衣帶，正要轉身，楚王將她拉住。
“莫走。”他低低道，“陪我說話。”
阡陌注視著她，知道兩人避免不了要談一談，微微點頭，與楚王坐到榻上。
*****
楚王將她的手握在手中，慢慢摩挲著那手指，似乎想說什麼，又不知從何說起。
“鄭姬。”過了會，他開口，“今日你都聽到了。”
“嗯。”阡陌回答。
楚王忽而自嘲一笑。
“我幼年之時，就知曉這宮中的女子不易。”他靠在憑几上，緩緩道，“你知曉，我母親亦本是姬妾，因我是長子，才得以出頭。”
阡陌聽說過穆夫人的來歷，點了點頭。
楚王思憶著，“可她並未因此而開懷過，她一直都在擔憂。後宮的姬妾，誕下男兒的亦有好幾位，我亦一向知曉，那些姬妾對我與母親，並非都像面上那樣和善。她們會在父親面前說我與母親的不是，還有人想謀害我。在我五歲之時，有人想將我引到水中淹死，幸而被從人發覺。那以後，母親便再也不讓我獨自走開。我記得有一夜，她突然驚醒，抱著我哭。說她夢見我死了，父親將別人立為太子，不再來看她，將她逐去了冷宮。”
阡陌聽著這些話，很是詫異。
一直以來，楚王和穆夫人，給她的印象都十分強勢。楚王自不必說，言行舉止堪為王者；穆夫人雖然跟阡陌相處得不愉快，但阡陌並不否認她也是個厲害人物。
楚王從小就是太子，阡陌一直以為，他們的地位必然是很穩固的。
“我見慣了父親後宮中的種種，也知曉我若繼位，也會像父親一樣有後宮。但我不想她們像母親一樣朝夕不安，我與她們約定，只要相安，必不虧待，若日後不想再跟我，亦可來去自如。我以為這樣，後宮便會不一樣，可到頭來並非如此。”
鄭姬的心思，我並非無所察覺。她入宮後不久，與她同來的鄭女，便都因觸犯宮規而受罰。那時恰逢鄭楚不善，我為警示鄭伯，便將那些鄭女都送了回去，唯獨留下鄭姬。後來有寺人將始末告知於我，我才知曉此事與鄭姬有些干係。可我並未處置鄭姬。那幾個鄭女性情驕縱，本不得人歡喜，而我賞識聰慧的人，鄭姬替我在後宮中將一切都處理得很好。”楚王自嘲，“她對我的心思，向來琢磨得透徹。”
阡陌沒有說話。
這是楚王第一次與她這樣詳細地說起後宮，想到鄭姬對她說過的話，阡陌不知如何評論。
她一直都覺得，後宮裡的姬妾很可憐。她們雖然住在宮殿裡，穿著美麗的衣服，唯一的精神寄望，卻只在一個人身上，她們所有的一切，都只為一個人存在。
阡陌從前拒絕楚王，不願意進後宮，也正是這個原因，她寧願自己過得差些，也不想變成跟那些女人一樣。
但是最終，她還是和楚王走到一起，後宮裡的人會恨她，這毋庸置疑，她也早有心理準備。倉謖今日跟她說的那些話，阡陌其實一直都明白。但她從前，總保持著那麼一點僥倖和樂觀，特別是越姬跟她衝突之後，楚王的態度。阡陌覺得，或許事情並不那麼糟，或許船到橋頭自然直，會出現好的解決方法。
直到如今面對鄭姬，阡陌才真正意識到，這並不是她一廂情願逃避得了的事。
無論她願不願意，她都是那個奪走了別人希望的人。
“陌，我錯了麼？”楚王低低問，“我自認高明，卻還是讓後宮清靜，險些連你也護不住。”
阡陌唇角動了動，輕輕地反握楚王的手。
“她們入後宮，本就是為了你。”她說。
楚王無言，卻忽而看著她，“你莫擔心，此後再不會有這般事。”
阡陌一哂，道，“侶，你與我，也做個約定，如何？”
“約定？”楚王訝然。
阡陌頷首：“你我約定，將來對彼此，不可藏匿心中所想。”
楚王有些疑惑。
“何意？”他問。
“若有朝一日，你覺得不再愛我，定要說出來。”
楚王面色一變，阡陌忙道，“侶，你聽我說。”她望著他，“我可曾對你說過我的家人？”
“說過。你與你祖父母住在一處。你父母不和，各自婚娶，將你交給了你祖父母。”楚王皺眉，“與你家人何干？”
“你可知我父母為何不和？”
楚王愣了愣，疑惑地看著她。
阡陌拉著他的手，手指相扣，緩緩道，“我父親母親，亦是你我這個年紀相識，相戀之後成婚，剩下了我。”她回憶著，“我至今仍記得，幼年之時，我曾有過十分快活的日子。那時我與父母住在一處，每日都有歡笑之聲，他們常常帶我出去玩，四處旅行。”她看著楚王，彎彎唇角，“我的第一架滑翔機，便是父親送的。”
楚王瞭然。
“可這般生活並未過得多久。”阡陌繼續道，“我五歲開始，他們便時常吵鬧，我怕極了，每到此時，便將自己關到屋子裡，捂著雙耳不敢出去。後來有一日，我母親大哭一場，抱著我對我說，父親在別處有了女人，他們要分開了。”
楚王十分詫異，不可置信。
“你父親怎可如此？”他皺眉，“他另有了女人，便不要你母親？你母親是正室，禮義何在！”
阡陌哂然，道，“不是我父親不要我母親，是我母親不要我父親。”
楚王啞然。
“侶，”阡陌道，“我父母相愛，起初亦是完滿。可你看，一旦感情生變，誰也由不得。若你我也有這麼一日，我不想像父母那般吵鬧，亦不會像鄭姬那般作惡。你告知我一聲，而後各自放開，好麼？”
楚王目光複雜。
……妾做的這一切，都是為了大王！
鄭姬的話似又浮在耳邊。
……妾夙夜思念，卻連大王一面也見不得……
……我有何過錯！那是她們該死!
他沉思良久，深吸一口氣，卻忽而道，“你我方才在說鄭姬，這些與鄭姬何干？”
阡陌愕然。
楚王看著她，面色不善，“什麼家人，你又想著離開我，是麼？”
阡陌急道，“我不是此意……”
“那是何意！”楚王不容辯駁，“你就要當楚國夫人，卻還在想這些亂七八糟的！”
他將她一把抱住，咬著她的脖子，發狠道，“什麼日後，什麼各自放開！你嫁給我便是我的人，想都莫想！”