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“工妾陌，你那會飛的什麼機做好了麼？”未等她說完，楚王卻打斷道。
阡陌一愣，抬起頭。卻見他神色無波無瀾，不知用意。
“還未……”
“去做，退下吧。”楚王淡淡道，說罷，拿起簡冊繼續看。
*****
楚王喜怒無常，阡陌走出門的時候，仍然一頭霧水。
他做了好事，她道謝，那模樣似乎居然很不樂意，這是什麼道理？
是她犯了什麼楚人特有的忌諱麼？還是他本來就很謙虛？阡陌想著，覺得納悶，也不去觸霉頭，乖乖地走遠。
做滑翔機不是什麼大事。其實，她也真心想給楚王留個什麼紀念，畢竟相識一場，阡陌對楚王這個人印象還不壞，這一走，無論她能不能回去，大概也是見不著了。
她要給楚莊王送一架玩具滑翔機。
阡陌想著，不禁覺得可樂。要是這滑翔機將來能夠隨他進墓里，保存得夠久，然後哪一天他的墓在現代被打開了，看到這個玩意，他們會不會大吃一驚？
阡陌心情好起來，盤算著要在機身上刻上她的名字。
既然是這麼意義深遠的東西，阡陌便打算做一個更像樣的，需要薄木片，幸好，船上有很多用作書寫的空牘片，長短都有。她說盡好話，半求半搶的，從寺人渠那裡拿了些來。
可惜楚王的那把劍沒有了，阡陌只能向士卒借銅刀，無論鋒利程度和造型，都跟楚王的沒法比。
想到那把劍，她有些心虛。她還沒有跟楚王提過，不知道他得知以後，會不會發怒？阡陌心裡嘀咕，發怒也沒辦法，那混戰之後，她曾經去找過，但是到處都沒有，她盡力了。
天氣很好，大船在江面上走著，雲朵悠悠，太陽慢慢變換著位置。阡陌坐在船廬的陰影下，慢慢修著機身，隔著厚厚的木板，她能聽到楚王在船廬里跟臣子議事，時而平緩時而激烈，楚王的聲音夾在裡面，不高不低，卻讓人無法忽視。
不知道什麼時候，裡面的討論沒了聲音。阡陌正低頭吹去木屑，忽然照在腳上的陽光被一個人影遮住。
她抬頭，楚王站在那裡，高高的個頭背著光，看不清神色。
正要起來行禮，楚王卻把一個東西遞過來，阡陌看去，卻見是那把短劍。
阡陌驚訝十分：“這劍……”
楚王沒有回答，卻道，“器在用，你說的。”
阡陌望著他，片刻，露出笑意。
她接過劍，拔出來，只見那劍身完好，仍然鋥亮嶄新。
“這些是何物？”楚王看著地上那些修好形狀的木片，問道。
“機身與機翼。”阡陌一邊回答，一邊用劍刃來削，果然順手許多。
“機身與機翼？何物？”楚王不解。
阡陌想解釋，卻一時解釋不來，道，“大王稍後便知。”
楚王不以為然地扯了扯嘴角，過了會，卻在她旁邊坐了下來。
阡陌詫異地看他。
“莫走神，削。”他說。
阡陌只得繼續。
這個模型其實不難做，她事先已經在木片上畫好了線，只需要按著線來削就好。可惜她技術太差，必須很小心，不然削壞了就要重來。
楚王首先看不下去了。
他耐著性子，盯著阡陌笨拙的動作，皺起眉頭。
“刀放平些。”
“指頭貼著刃，放在木片上要傷……”
“再快些！”
過了一會，他終於忍無可忍。
阡陌正埋頭苦幹，突然，劍和木片都被拿了過去。
“如何削？”楚王將木片拿在手裡打量，“照著陰線麼？”
阡陌哭笑不得，“嗯”一聲。
楚王不出聲，拿著劍，十分利落地削了起來，沒多久，地上落了一堆木屑，而那機身已經慢慢成型。
阡陌在一旁看著，睜大了眼睛。
“然後如何？”等到完成，楚王又問。
“嗯……在此處開個口，細一些，還有此處……”阡陌結巴道，指指幾道刻線。
楚王看了看，將劍刃叩下，未幾，幾道卡口即刻完成。
“而後？”
阡陌忙將地上做好的機翼拿起來，安到上面，未幾，一架滑翔機已經成型。
“怎與那小卒的不一樣？”楚王看了看，有些疑惑。
阡陌卻笑笑，自信地說，“大王此物，可是好多了。”說著，在船上四處張望，找到一片開闊的地方，站遠些，擲出去。
晚風徐徐，滑翔機在空中划過一道線，飛了起來，悠悠轉彎，在眾人的讚嘆聲中，好一會，才降落而下。
阡陌原本得意洋洋，可看著它朝著船弦邊而去，心中道一聲糟糕，連忙跑過去，在飛出船的那一瞬，堪堪接住。
就在這時，衣服突然被拽住，阡陌被人扯著，幾乎帶倒在地。
“你又尋死麼？”楚王面色鐵青，怒氣沖沖道。
阡陌窘然，拉好衣服，“不會落下去的……”說著，看到楚王又瞪起眼，忙笑笑，將手中的滑翔機晃了晃，討好地說，“我是為了救大王之物，它要是落下去，今日的功夫便白費了。”
楚王看著，臉上的神色緩和些，卻“哼”一聲，“有一半是寡人做的，要費也是費寡人。”
阡陌不與他爭辯，卻重新在船廬邊上坐下，拿起劍。
“你還要做？”楚王訝然。
“嗯。”阡陌興致勃勃，“還不夠好，修一修，能飛得更高更遠。”說罷，她忽而想起那個一鳴驚人的典故，對楚王意味深長地笑笑，“此物寓意甚好，可謂一飛沖天呢。”
楚王露出詫異之色，看著她，沒說話，眸光漸深。
夕陽染紅了江面，晚歸的水鳥在頭頂飛過，鳴叫聲嚷嚷一片。不遠處，舟尹在大聲吆喝，令靠岸歇息。
“工妾陌，你真的很想回家麼？”好一會，楚王忽而道。
阡陌愣了愣，抬頭。
楚王看著她，神色不惱也不笑，似乎是很認真地在問話。
她點了點頭：“是。”
霞光映在楚王的臉上，彤紅熠熠，雙眸光采似熱烈，又似閃爍不定。
“為何？”他低低道，“這裡不好麼……”停了停，他補充道，“寡人是說，寡人可除去你的隸籍，你從前怎麼過，也能在楚國怎麼過。工妾陌，若是如此，你還要回去麼？”
第24章
阡陌詫異十分。
她望著他,那雙眸映著燦燦的暉光,灼灼的,似乎含著某種熱切。
心被什麼觸了一下,阡陌的耳根忽而發熱。
楚王看著她低下頭,心中隱隱期待，只覺那念想似乎就要成真……
“大王，我要回去。”過了一會，只聽她輕聲道。
楚王愣了愣。
“大王好意，我心領。”阡陌抬頭望著他的眼睛，真誠而懇切，“可我並非楚人，此處亦非我家。”
心中的熱切，像大火遇到傾盆之水,倏而澆滅冷卻。
楚王看著她，表情凝固在臉上。天上的霞光依舊燦爛，將他的臉映出刀削斧劈般的線條，那雙眼睛中的光芒卻已經黯下。
“是麼。”楚王道。
他點頭，深吸了口氣，將眼睛朝別處望了望，聲音無波，“好。”說罷，沒再看她，轉身走去。
“咚”一聲，短劍的劍鞘將他絆了一下，被他踢得飛出老遠，把旁人都嚇了一跳。
阡陌怔怔立在後面，見眾人都看過來，尷尬地抿抿唇。
少頃，她重新坐下，繼續修著那架滑翔機，動作卻慢了許多。夕陽的最後一抹光落在劍刃上，靠近劍把的地方，三個鳥蟲體的小字格外顯眼。
阡陌的手頓了頓，未幾，把劍反過一面，繼續修整。
*****
船隊並不趕著回郢，夜幕降下，靠岸歇息。士卒們停穩了船，在岸上又是紮營又是生火，忙得不亦樂乎。
楚王也下了船，進了王帳里，就一直沒有出來。
也沒有叫阡陌進去服侍。
阡陌把滑翔機的瑕疵修改掉，手指也已經又痛又紅。莢走過來，好奇地看，將自己的滑翔機對比了一下，委婉地問阡陌，能不能交換。
“這是大王的，你去問大王要。”寺人渠走過來，敲敲他的腦門。
莢摸摸敲痛的腦袋，紅著臉吐吐舌頭，轉身跑開。
阡陌笑起來，卻見寺人渠盯著她，神色古怪。
“怎麼了？”她問。
“工妾陌，”寺人渠意味深長，“你家在何處？”
阡陌訝然。這個問題，她記得自己回答過很多次了。
“南方。”
“南方何處？”
“就是南方。”
寺人渠白了個眼。
“我換一問，”他沒好氣，“工妾陌，你要大王送你回舒，你到了舒，如何回家？”
阡陌結巴了一下，道，“也許……嗯，走回去。”
“工妾陌！”寺人渠有些生氣，“你我也算共生死一回，實話也不願說？舒那地方我也去過，高山連綿，水深浪急，走？你要走去何處？”
“我不曾騙你，如何回家是我的事，不必你操心。”阡陌也惱起來，“寺人渠，你沒有家麼？你若哪一天離家走了很遠，舉目無親，還時時要以身試險，你不曾害怕不曾想家麼？我在爾等眼中是個工妾，可我亦有父母親友，我想再見到他們何錯之有，為何爾等一個個都如此不近人情，連我要回家也來質問？！”
她越說越激動，眼睛發紅，最後，聲音已經有幾分哽咽。
“呃……”寺人渠沒想到會把她惹哭，當下愣住，忙軟下來，“工妾陌，你別哭……你別哭啊。”
他不勸還好，一勸，阡陌覺得自己當真委屈，眼淚立刻掉了下來，用袖子擦眼睛。
寺人渠手足無措：“哎，工妾陌……”
“讓開。”後面一個沉沉的聲音傳來，寺人渠一驚，回頭，卻見正是楚王。
他剛從帳中出來，身上披著外衣。
阡陌驚了一下，忙把眼淚擦乾淨，望著他走來。
楚王注視著她的臉，篝火光中，臉頰上還帶著水痕。
“工妾陌。”過了會，他開口，聲音沉靜，“寡人已分出一艘船，明日，爾等便可回舒。”
阡陌有些愣怔。明天？這麼快……心中不知道是高興還是緊張，怦怦的跳，看著他收回目光轉身，阡陌才反應過來該謝恩。
“多謝大王……”阡陌話沒說完，楚王已經逕自離開，只留下一個昂首筆直的背影。
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阡陌要走的消息傳開，許多人都感到詫異。
這些天來，阡陌與楚王身邊的士卒和寺人都相處得不錯，聽到這個消息，他們紛紛走來看她。莢尤其不舍，一再追問她的家在哪裡，還回不回來。
阡陌苦笑，只能含糊地安慰他，等將來若還來楚國，一定去郢看他。