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範文卿越想越低落，考場裡的熱鬧議論聲也很是刺耳，他答得一塌糊塗，似乎當真回不了家了。
三天後公試放榜，大多數人也算歡喜，就算只得了個下等，也好歹是上捨生。此時又臨近年關，各自收拾收拾皆打算回家過年，陳儼也不例外。
傍晚時他收好行李，回頭看了一眼角落裡那隻裝滿書的書箱，正打算關門回去，東邊卻忽有人嚷嚷道：“範文卿那個笨蛋要跳湖啦！快來看啊！”
陳儼丟了行李就往太學後山的小湖跑。此時湖邊已圍了一群人，範文卿縮肩站在寒冬臘月的文勝湖旁，一臉畏懼地望著前來看熱鬧的太學學生，他就站在湖邊上，身後是冰冷刺骨的湖水。
好事者在一旁嚷嚷：“跳啊！有本事跳啊！”
“范兄公試私試都是否罷？齋里三十個人，似乎只有范兄是這樣呢，范兄沒好好讀書麼？”
“范兄這回沒考上又要等兩年了，估計你爹鬍子都要氣白了罷哈哈哈。”
“范大人是不許你回家了罷？湖底的淹死鬼等著你呢。”
“范兄會水嗎？我們都不懂水性呢，跳下去沒法救怎麼辦呢？要不還是別跳了，淹死多難看啊。”
一陣鬨笑聲。
範文卿原本心情就差到了極點，這會兒更是低落到無以復加，低頭默默擦了眼淚，轉過身看著面前黑洞洞的一片水域，身後又響起一陣起鬨聲。
陳儼趕過去時，迅速平復了自己的呼吸，撥開人群走到前邊，看了看面朝著文勝湖的範文卿，語聲平靜到駭人：“想跳就跳罷。”
範文卿聽到這熟悉的聲音陡然回了頭，黯光中陳儼站在一群人前面，身形瘦削，臉上還是那副從定無驚的老樣子。
範文卿的委屈情緒一下子湧上頂點，鬼使神差地伸腳往前邁了一步，整個人就掉了進去。
圍觀人群中一片譁然，範文卿素來都被稱作太學的軟骨頭，沒料竟當真跳湖了！
陳儼不急不忙走到湖邊，看了一眼在水中撲騰的範文卿，蹲下身波瀾不驚地伸了手過去：“你的確太蠢了，連尋死也不會。如果當真想尋死請換一個水深的地方。”
範文卿撲騰得嗆了好幾口水，聽到這聲音才陡然回過神努力站起來，低頭一看，水不過才沒到他胸前。
呃……果真是淹不死人的深度。
他覺得今日自己的臉是丟盡了，就一直埋頭站在水裡，陳儼的手就伸在離他半米遠的地方，他也沒去借他的力上岸。
見他對自己的援手毫無回應，陳儼道：“這便是我不與蠢貨做朋友的理由，太累了。”他說著就收回手，站起來居高臨下地看了一眼拼命掉眼淚的範文卿：“你在哭麼？你有什麼資格哭？雙親健在家庭和睦，就算考不好將來還能承蔭。”他頓了頓：“那時他們捉弄我，你在那之前就知道了是麼？所以後來的示好，是愧疚還是同情？”
範文卿低頭抽噎著，他、他……的確……
“我不需要。”陳儼淡笑，姿態是一貫的倨傲：“再見。”
陳儼說著便轉過了身，他此刻腦殼疼得就快要炸掉，視線開始模糊，努力撐著走出了人群，卻忽有一人急匆匆地跑了來，看到他立時停下來，氣喘吁吁道：“陳、陳……陳儼，你家裡來口信，說，說你娘去了。”
六
晚霧瀰漫，陳儼忍著頭痛趕回了家，卻只有母親一具冰冷的身體，旁邊站著仵作與幾名官差，還有站在門口神情詭異的叔叔嬸嬸。
仵作仔細驗過，說是服藥死的，看起來也沒有被脅迫的痕跡，應是自己想不開尋了短見，故而草草報上去結了案，全然無視陳儼的抗議。
陳家唯有陳儼一個孫子，叔叔嬸嬸家這麼多年都未有一兒半女，難免嫉妒長房。何況老太爺臨終前將所有家財都給了長房母子，更是引得兩房不睦。他母親為人和善，除了這宅子不鬆口以外，其他能分的都分了，為的也只是在陳儼有出息之前，母子倆有個棲身之地。
而陳儼亦打算公試後請求外放，帶著母親去地方上做官，離開這個是非之地。
但人心貪得無厭，叔叔嬸嬸竟連這一時也等不得，迫不及待地對他的母親動了手。
結果驗下來，卻說他的母親是因為想不開而……自盡。
若他能早一點回來，早一點……早一點帶母親離開，一切也許都會不同。
轉天下了大雪，一團團理想混進這漫無邊際的冬雪裡，飄渺虛無，一夜之間失去意義。
陳儼守著靈堂送別母親時，範文卿則在太學收拾行李打算回家給他爹磕頭求饒。
他是個膽小鬼，懦弱過了頭，連死都不敢。想起昨晚陳儼的話，他心中亦不好受。這時，寮房掌事恰好過來，見範文卿還在，遂道：“陳儼母親過世了，你不去看看麼？若去弔唁，就順道將他的東西帶回去罷，放在這裡過年可能會被偷的。”
範文卿本想跟掌事說其實他們的關係已不如之前那般好了，可還是老老實實拎著包袱出了寮房，往陳儼住的那間去了。他打開門，看到屋裡就還剩了一隻書箱，遂過去將那沉甸甸的書箱背了起來。
三天後公試放榜，大多數人也算歡喜，就算只得了個下等，也好歹是上捨生。此時又臨近年關，各自收拾收拾皆打算回家過年，陳儼也不例外。
傍晚時他收好行李，回頭看了一眼角落裡那隻裝滿書的書箱，正打算關門回去，東邊卻忽有人嚷嚷道：“範文卿那個笨蛋要跳湖啦！快來看啊！”
陳儼丟了行李就往太學後山的小湖跑。此時湖邊已圍了一群人，範文卿縮肩站在寒冬臘月的文勝湖旁，一臉畏懼地望著前來看熱鬧的太學學生，他就站在湖邊上，身後是冰冷刺骨的湖水。
好事者在一旁嚷嚷：“跳啊！有本事跳啊！”
“范兄公試私試都是否罷？齋里三十個人，似乎只有范兄是這樣呢，范兄沒好好讀書麼？”
“范兄這回沒考上又要等兩年了，估計你爹鬍子都要氣白了罷哈哈哈。”
“范大人是不許你回家了罷？湖底的淹死鬼等著你呢。”
“范兄會水嗎？我們都不懂水性呢，跳下去沒法救怎麼辦呢？要不還是別跳了，淹死多難看啊。”
一陣鬨笑聲。
範文卿原本心情就差到了極點，這會兒更是低落到無以復加，低頭默默擦了眼淚，轉過身看著面前黑洞洞的一片水域，身後又響起一陣起鬨聲。
陳儼趕過去時，迅速平復了自己的呼吸，撥開人群走到前邊，看了看面朝著文勝湖的範文卿，語聲平靜到駭人：“想跳就跳罷。”
範文卿聽到這熟悉的聲音陡然回了頭，黯光中陳儼站在一群人前面，身形瘦削，臉上還是那副從定無驚的老樣子。
範文卿的委屈情緒一下子湧上頂點，鬼使神差地伸腳往前邁了一步，整個人就掉了進去。
圍觀人群中一片譁然，範文卿素來都被稱作太學的軟骨頭，沒料竟當真跳湖了！
陳儼不急不忙走到湖邊，看了一眼在水中撲騰的範文卿，蹲下身波瀾不驚地伸了手過去：“你的確太蠢了，連尋死也不會。如果當真想尋死請換一個水深的地方。”
範文卿撲騰得嗆了好幾口水，聽到這聲音才陡然回過神努力站起來，低頭一看，水不過才沒到他胸前。
呃……果真是淹不死人的深度。
他覺得今日自己的臉是丟盡了，就一直埋頭站在水裡，陳儼的手就伸在離他半米遠的地方，他也沒去借他的力上岸。
見他對自己的援手毫無回應，陳儼道：“這便是我不與蠢貨做朋友的理由，太累了。”他說著就收回手，站起來居高臨下地看了一眼拼命掉眼淚的範文卿：“你在哭麼？你有什麼資格哭？雙親健在家庭和睦，就算考不好將來還能承蔭。”他頓了頓：“那時他們捉弄我，你在那之前就知道了是麼？所以後來的示好，是愧疚還是同情？”
範文卿低頭抽噎著，他、他……的確……
“我不需要。”陳儼淡笑，姿態是一貫的倨傲：“再見。”
陳儼說著便轉過了身，他此刻腦殼疼得就快要炸掉，視線開始模糊，努力撐著走出了人群，卻忽有一人急匆匆地跑了來，看到他立時停下來，氣喘吁吁道：“陳、陳……陳儼，你家裡來口信，說，說你娘去了。”
六
晚霧瀰漫，陳儼忍著頭痛趕回了家，卻只有母親一具冰冷的身體，旁邊站著仵作與幾名官差，還有站在門口神情詭異的叔叔嬸嬸。
仵作仔細驗過，說是服藥死的，看起來也沒有被脅迫的痕跡，應是自己想不開尋了短見，故而草草報上去結了案，全然無視陳儼的抗議。
陳家唯有陳儼一個孫子，叔叔嬸嬸家這麼多年都未有一兒半女，難免嫉妒長房。何況老太爺臨終前將所有家財都給了長房母子，更是引得兩房不睦。他母親為人和善，除了這宅子不鬆口以外，其他能分的都分了，為的也只是在陳儼有出息之前，母子倆有個棲身之地。
而陳儼亦打算公試後請求外放，帶著母親去地方上做官，離開這個是非之地。
但人心貪得無厭，叔叔嬸嬸竟連這一時也等不得，迫不及待地對他的母親動了手。
結果驗下來，卻說他的母親是因為想不開而……自盡。
若他能早一點回來，早一點……早一點帶母親離開，一切也許都會不同。
轉天下了大雪，一團團理想混進這漫無邊際的冬雪裡，飄渺虛無，一夜之間失去意義。
陳儼守著靈堂送別母親時，範文卿則在太學收拾行李打算回家給他爹磕頭求饒。
他是個膽小鬼，懦弱過了頭，連死都不敢。想起昨晚陳儼的話，他心中亦不好受。這時，寮房掌事恰好過來，見範文卿還在，遂道：“陳儼母親過世了，你不去看看麼？若去弔唁，就順道將他的東西帶回去罷，放在這裡過年可能會被偷的。”
範文卿本想跟掌事說其實他們的關係已不如之前那般好了，可還是老老實實拎著包袱出了寮房，往陳儼住的那間去了。他打開門，看到屋裡就還剩了一隻書箱，遂過去將那沉甸甸的書箱背了起來。