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但每一次， 鶴葶藶都會巧妙地避過去。她聽江聘的話，聽老夫人的話，哪裡也不去。
端午節的宮宴上，她再一次婉拒了。以腹中孩子不穩，要安心在床上養胎的藉口。
新皇看著那個特意為她而打造，卻沒一次派上用場的椅子，眼中意味不明。
他的心思，從來不會藏著掖著。永遠都是那麼囂張。不管倫理綱常，為達目的，不擇手段。
“孤近日，喜歡上一女子，是在座某一位家中的婦人。”他的眼睛掃過底下的各位臣子命婦。毓珠後面的臉，神色不明。
“雖是有孕，但孤並不介意。若她嫁孤為妃，孤定會待那孩兒如親生骨肉。”
新皇說得頗有些洋洋得意，仿佛自己是個至情至聖之人。不管底下一片的敢怒不敢言。
老夫人在座，看著案上在杯中蕩漾的酒水，心都涼了半截。
新皇的話，別人不懂，她懂。
高位那人抿了口酒，繼續說，“望在座各位回去細想想該怎麼做才好，別逼得孤…做一些不好的事。”
那一晚，出去的人，臉色全是白的。
第二日一大早，新皇便就派了個小太監去了將軍府送東西。說是賞給他們的，讓他們歡度佳節。
新皇特意囑咐了，要他們闔家都來觀看。一個也不許少。
那個小太監拉著細長尖利的聲音讓他們看著，青白得有些滲人的手指捏住了那個匣子的暗扣。
打開，是一隻已經奄奄一息的老鼠。
看著那幾隻還在掙扎著抽動的小爪兒，暖暖微風中，鶴葶藶只覺得從頭到腳，透心兒的涼。
新皇的意思，她猜的出。
你輩如鼠，被孤玩弄於鼓掌之間。
江夫人的臉色同樣青白。老夫人和將軍對視一眼，強撐著笑意，給賞，道謝，送客。
鶴葶藶攥緊了手中的帕子，慢慢往院子裡走。
她知道…是時候離開上京了。
或者說，是時候…逃了。
新皇派了重兵，明里暗裡將將軍府圍得嚴嚴實實，連只鳥兒都飛不出。不過還好，早年建府時，在東南角的古井中通了一條地道。
能直接通往城外。
馮提督在外接應他們，這場逃亡，很險，卻不難。
早在一月之前，雲天侯便就辭了爵位，舉家離京。他是個有遠見的人，知曉上京是個富貴地，卻也是個沼澤地。
一不小心就會將人陷進去，粉身碎骨，再難脫身。
所以他選擇避開，遠遠地避開。捨棄那些虛罔的榮華，去南邊的無所謂哪座小城裡，過著悠閒避世的日子。
可以在農忙的時候，種種田，打打漁。也還可以在無事的時候，擺個私塾，教教書，念念字。
日子雖然不及以往奢華，有些苦累。但好歹安心。
鶴望蘭自然是不願的，雲天侯這次沒有由著她，甚至伸手打了她。他是真的去意已絕。
不得不說，他是個通透人。懂得進退，才能明哲保身。
這些是雲天侯和傅姨娘寫在信上給鶴葶藶的。他們惦念她和腹中的孩子，洋洋灑灑寫了十幾頁紙。
兩人輪流執筆。清秀些的是傅姨娘的字，大氣些的，是雲天侯的。
至此一別，餘生可能再無相見之日。葶葶要安好。
看著最後的這句話，鶴葶藶險些哭出聲。她把淚咽回去，提筆回信。
安好。勿念。
直到最後他們離開，不知往哪個方向去了，鶴葶藶還是沒能再見上他們一面。
遺憾嗎？遺憾的。
不過也無礙。他們好，這比什麼都重要。
臨走前，傅姨娘給她拿了包栗子來。用糖炒的，香甜。
剝好了仁兒後蘸著蜜糖吃，簡直人間美味。
江聘不愛吃糖，但愛吃糖炒栗子。鶴葶藶剝了三個放進嘴裡，嚼著嚼著，忽的就覺得沒了味道。
要是他在對面，那就好了。
偶爾吃到了一個壞子兒，他會皺起臉誇張地喊苦。只為了湊到她的嘴裡，去嘗一口她舌尖上的蜂蜜。
江聘得了便宜還賣乖，看著姑娘羞紅的臉，笑嘻嘻。
“葶寶口中的蜜糖，格外甜。”
格外甜啊…鶴葶藶招呼粟米把栗子收起來，裝進油紙包里。那便就等著你回來吧，咱們一塊兒吃。
我剝給你，再用舌尖度給你我口中的蜜。
只是阿聘呀，栗子不禁放的，你得…快點回來。
決定走前的那一晚，鶴葶藶抱著那隻已經長得肥碩了的兔子，繞著牆一圈圈地走。
這個院子裡，每一處都有他們的回憶。
可是，卻是不得不離開了。
她穿著羅裙，手裡拿了把小紗扇。慢悠悠地走啊走，視線無論停在哪裡，都捨不得移開。
紗扇是江聘送的。有一日，他惹了她生氣，怎麼樣都哄不好。
他著急，便就帶著阿三去了洗雲齋，把那裡所有的扇子都給裝了回來，想要逗她笑一笑。
洗雲齋的扇子，每一把都值百八十兩的銀子。他也算是…一擲千金了。
只為博得美人一笑。
即便已經過得太久。久到她已經忘記洗雲齋的房檐兒上掛了幾隻鈴鐺，它的大門是朝南還是朝北？
可鶴葶藶一想起這事兒，還是止不住地笑。
她的傻阿聘。
她的肚子已經很大了，比一般同月份的婦人要大的多。大夫說她懷的是雙生子。
兩個孩子呀。多好。
要是讓那個潑猴兒知曉了，定是會得意忘形得尾巴都快要翹到天上去。
“看看小爺多能幹！一舉得倆，一箭雙鵰，就問你服氣不服氣？”
鶴葶藶靠在粟米的肩上，又要笑起來。可又笑不出來。
她想給他寄信，分享這個喜悅。可是…她寄不出去。
很久沒收到他的信了…很久了吧。
最後一封，是他的血書。字跡凌亂得不像樣子，每一道筆畫都像鈍刀子一樣剜著她的心。
他寫，不負卿卿。
用他的血寫的四個字啊…傻阿聘。
前線已經什麼消息都傳不回來了。只知道桐城之戰，慘烈無比。
血光，染紅了沙漠。
鶴葶藶摸了摸肚子，不去想那些。她很乖，很久都不哭了。
阿聘不在，她會是一個堅強的母親和妻子。無比堅強。
可是如果阿聘在…她還是願意做他羽翼下的那隻小鳥兒。會睜著溫柔的眼睛看他，給他回家後的溫暖，等他來哺餵。
至於外面的風言風語…她聽了只是氣得想要砸桌子，旁的一點兒都不信。
她永遠堅信，那個男人一定會回來的。會摟著她，將下巴枕在她的肩窩兒里，甜甜蜜蜜地喚她葶寶。
“我的好葶寶兒。”
粟米催她，說他們該走了。將軍和老夫人已經到了，不能再耽擱了。
去哪裡呢？一路向西。
到哪裡呢？不知…
鶴葶藶點頭，隨她走出院門。
身後，是繁花似錦。可惜，以後就再也見不到了…