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面對著江錚遠，他總是像個豎起了渾身的刺的刺蝟。不把對方扎的頭破血流，他不甘心。
都是倔強又驕傲的人。沒有溝通，不交心意。均是固執地堅守著自己的立場。
這樣的父子關係，怕是再也難以磨合得光滑了吧。
鶴葶藶回屋給他拿了件披風，蓋在他的肩上。她立在旁邊，笑著看他。
“我不是很冷。”江聘偏頭，笑了笑。他的手覆在眼上，從修長手指的縫隙里看她。
俏生生，活潑鮮亮。
只有在他家姑娘身邊的時候，他才感覺到自己的意義。他還是被愛著的。
“我怕你冷。”鶴葶藶蹲下來，輕柔地整理好他褶皺的衣角。又微微躬了身，捧著他的臉頰笑眯眯，“你得好好的，娘親說了，你得保護我。”
江聘愣了瞬，她繼續講。不疾不徐的嗓音，帶著姑娘家的慢條斯理，“她可在天上看著咱們呢。”
“好。”江聘回過神，原本凌厲的眼角溫柔下來，輕輕地應她。
時光還是靜好的。不愉快總是會過去，剩下的，是細水長流的溫暖和愛。
江聘心滿意足地摟著他的姑娘，安靜地笑。兩人一起擠在一張椅子上，悠閒地看天邊飄過的雲。
有的從天邊來到眼前，有的從近處遠去天邊。有的雲聚在一起，變幻出萬千的形狀。有的就漸漸消散了，像是從未出現過。
“阿聘…”鶴葶藶歪頭看他，用手指去撫他高挺的鼻樑。江聘長得好看，鼻樑的弧度像是被精心雕刻過，硬朗又不失俊俏。
她躊躇著，還是問出口了那個問題。那句在她心裡盤旋了多少次，卻還是不敢問的話，“你…什麼時候走？”
話落，鶴葶藶又閉緊了唇。手縮回來，藏進袖子裡。有些緊張，有些怕。
她好怕分離。習慣了他的陪伴，她被驕縱得不像樣子。
一想到午夜夢回時，枕邊是空的，身體的那一側是涼的。她就鼻頭髮酸。
可是，她不能困住他的。即便是以愛為名。
江聘是她心裡的雄鷹，他得去遠方。少年時的志向，不能成為他一生的遺憾。
她只是個閨閣女子，做不了他的登天梯。但卻也不想成為他的絆腳石。
“再等等吧…”江聘沉默了瞬，微眯了眼睛，嘴角抿著。
這個問題他也思考過許多許多次。可無論怎樣做，他都有猶豫。
向來以果斷利落的性子為驕傲的江小爺，在這件事上猶疑得不行。
“我放不下你。你還太小，我怕你委屈了。”
聽著他的嘆息，鶴葶藶說不出心裡是什麼滋味兒。甜，卻也酸。
“不怕以後有人會笑你？”她裝作笑著去拍他的肩，“笑你兒女情長，因著家事有顧忌和牽掛。”
“可就是這樣的啊…”江聘握住她的手，勾唇笑，“你就是那個牽掛啊。”
38、章三十八 …
可是， 變故總是來的如此之快。
這年的冬天，格外冷。加上年初時有場旱災，地里的莊稼收成不好，百姓的日子俱是過得緊巴巴。
年節將至， 街上巷裡簡直是哀鴻遍野。大部分普通人家的家裡錢糧都是緊缺， 且天氣嚴寒， 這是個罕見的窮苦年。朝廷是有心作為的， 然而無力。
有窮，便就有亂。
隆冬的時候，京郊山賊暴起。幾個山頭兒的賊人聚在一起，打家劫舍，擄掠民宅。搶走金銀財寶無數，也有姑娘婦人被擄去的。一時間，人心惶惶。
征西將軍正巧回京， 攪賊之任順其自然便落在了他的肩上。
征戰疆場不知多少次的精兵悍將，刃上沾滿鮮血， 腹中全是膽識。對付這幾百山賊， 簡直輕而易舉。只過兩日， 捷報便傳來，將軍大獲全勝。
本是令人高興的事，只是，同時傳來的還有一個消息。將軍屠了山。
一時間，朝堂震動。
有人讚揚，有人中立， 更多的人則是指責。斥他血腥，無人性，無愛民之心，滿腔的暴虐。
藉此一事，以往彈劾他坑殺上萬俘虜的摺子也被翻了出來。轉眼間，風光無上的征西將軍便就成了心狠手辣的佞臣，心思不明。
不知是有心還是無意，不出三日，將軍的斑斑劣行就在京中傳了個遍。
每取一城池定要屠城三日，對待將士非打即罵，軍棍上釘滿長釘，還有他幾次三番拒返上京的抗命之行。他常說，將在外，君命有所不受。
群眾的眼睛並非雪亮，而是盲目。有人指責，便就有人跟風效仿。
很快，京中便幾乎沒人再記得他戰無不勝的勇猛。在百姓的心中，征西將軍成了幾與野獸等同的存在。報出名號，可止小兒夜啼。
聖上並沒因此治他的罪，只是讓他閉門反省。
反省多久呢？何時返邊呢？還會不會返邊呢？無人知。
只是幾日的功夫。將軍府便就從聖上寵信的臣子之府，成了風雨飄搖的罪臣之家。
將軍領命返家的那一天，大雪紛揚，鵝毛大的雪花從早下到晚。寒風蕭瑟，吹得人心都是寒的。
這一切發生的太突然，結果來的太迅疾。是天意還是人為？未可知。
只是那塊鎏金的牌匾好像在雪花紛飛之中失了顏色，朱紅色的大門緊關著。這一年，將軍府連個紅燈籠都沒掛。
變故…猝不及防。
那天，江聘中午便就回了府。他沒踏進院裡，而是在將軍的書房待到了掌燈時分。
紅木桌案上，燈光如豆。鶴葶藶蜷在炕上，翹首盼著那個人的回歸。
她只穿著中衣，素麵朝天。就坐在那靜靜地等著，直到雪停了，風緩了，燭光搖曳著，溫暖卻昏暗。
木門被推開，咯吱一聲。江聘輕輕踏進來，粟米要給他拿衣服，被制止了。他輕聲把人都趕出去，脫下沾滿雪的靴子，換上便鞋進了裡屋。
他家姑娘一針一線給他做的鞋。穿起來的舒適，從腳上傳到心頭，那是再好的鋪子也無法企及的。
鞋幫上用金絲和銀線繡上了連雲紋，針腳細密，圖案精美漂亮。在有些暗的屋子裡，淡淡流轉著光。
“你回來啦。”江聘的動作放得不能再輕，鶴葶藶還是在他踏進裡屋的那一瞬就偏了頭望過去。像往常一樣，她抿了唇，淡淡地笑。側顏白皙精緻，眼裡水意瀲灩。
溫暖又溫柔的小妻子啊。看著她的臉，江聘擰緊的眉也緩緩鬆開。他也笑起來，柔聲答她，“唉，回來了。”
只是簡單的一問一答，每日都要至少做一次的必修課一樣。卻奇異地讓人安心。緊緊皺起的心，在她溫婉的笑里，就那麼輕易地被撫平了。
就像一汪平靜的湖水。流在心裡，輕緩的，靜靜的。
因為無論怎樣，總是有個人在家裡給你留著燈，笑著問候你的啊。這是家，是安定和暖心。
她在的地方，就是他最好的歸宿啊。
“怎麼只點了盞小燈？”江聘把還帶著寒氣的衣服脫下來掛到遠處的屏風上去，穿著薄薄的單衣坐在炕沿，輕聲問，“我還以為你已經睡了。都沒敢大聲擾你。”