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“你擋到路了——請往前走。”
“啊，抱歉。”
外頭的韮澤不知道是不是坐不住，正在做伸展操。
等眼睛逐漸習慣了光線後，柵馬發現這地方剛好形成了一處陰影。樹木遮蔽了視線，無法辨認太陽的方位，空氣中透著淡淡的紅光。這是逢魔時刻的黃昏。
——恰好，也是適合放電人出沒的時分。
(既然如此，那我們就來談論他吧!)柵馬回過頭。
詠坂正在關柵門，不知是否嘴巴吃進了塵土，只見他頻頻吐著口水。
“我聽你把話說完。”
“——我剛剛說到哪裡了?”
“說到你認為門後直到現在還隱藏了什麼東西。”
“啊——嗯，沒錯，我剛剛是說到這裡。接下來該怎麼說會比較好懂呢?對了，為什麼放電人的受害者到了第三人就結束了呢?”
“這話可不能太武斷吧?也許在赤鳥美晴之前和日積亨之後，還有其他受害者也說不定喔!”
“我可是沒有聽說過喔。韮澤——你還知道有其他放電人的受害者嗎?”
“不知道。”男孩回答。
“對吧?”小說家贊同地點了點頭。“韮澤說他不知道，而我們也沒聽說過。這樣的受害者有跟沒有都一樣，不必列人考慮。說起來，放電人這種靈異故事本來就是經由謠言形成的，因此沒被謠傳的事，我們也不用予以理會。”
“意思是，反正都是胡扯的嗎……?”
“是的。我剛剛也說過要儘量多搜集可靠的事證來推理，這樣聽起來才會有說服力。所以換個方式說，若非極度篤定的訊息，那就可以大膽的捨棄。所謂放電人的真實受害者，在傳聞中共有三人。這是目前我們已知的範圍，不需要附帶但書，就當作是既定的條件吧。”
“這樣好嗎?”
“你不同意嗎?快點把你那學者般的謙虛給丟了吧!況且我們現在這麼做，全都是為了工作。”
“……我知道了啦。然後呢?事情的演變到底是怎樣一回事呢?”
“也就是說……”詠坂用疲憊的語氣說著。
“你想想看嘛。受害者為什麼只有三人?最簡單的理由是什麼?”
“比方說，殺了三人就達到目的了。”
“挺合理的。如果這就是答案的話，事情會如何發展呢?殺了三人所能達到的目的又是什麼?說得再簡單一點，殺了三人之後，現在發生了什麼事呢?”
這件事從昨晚開始，就在柵馬的腦中勾勒了好幾遍。柵馬不假思索，立刻答道：
“放電人成為流言，然後我們就出動了，對吧?”
“沒錯。不過憑藉這條線索，會走進死胡同吧?柵馬兄不是兇手，流川先生也不是。在‘只要人們相信放電人的存在就能因此獲利的人’當中，沒有一個是可疑的兇嫌;畢竟，不管怎麼說，為了工作殺人這種事實在太愚蠢了……說到這裡，我再問你一次，受害者為什麼只有三人?究竟為什麼殺到第三人為止就停手了呢?”
“殺到……三人為止?”
“啊，我了解了!”柵馬點點頭，他知道詠坂想要誘導他到達的答案了。
“你是想說，兇手已經死了嗎?”
“正中下懷。”
換言之，就是——
“日積亨殺了赤鳥美晴和竹峰英作，然後再自殺?”
這話一出口，柵馬的腦海即浮現了幾件可以作為佐證的資訊。“沒錯，”他頻頻點著頭。“打從一開始就存在著這種可能性。”
——赤鳥身亡的房間是個密室，需要她本人的協助才能進到裡面。不過，如果對方是赤鳥所熟識的日積，那一切就說得通了。再者，假設日積使用的是放電殺人武器，就必須除掉知道內幕的人以滅口。要是秘密武器原本就來自於這個坑道，無怪乎日積會萌生殺意，一併除掉知情的竹峰。
柵馬照實陳述了心中的想法。
“日積是殺了兩人之後，因為受到良心的苛責而選擇自殺了嗎?——不過他要怎麼自殺呢?現場除了屍體沒有別的了。……不，等一下!話說回來，那具屍體真的是日積本人嗎?該不會其實是別人，日積現在事實上還活得好好的——”
詠坂露出詭異的笑容，默不作答。柵馬回過神來，開口問道：
“不對嗎?”
“我不知道。不過，就算假定是日積亨殺了赤鳥美晴好了，日積在浴室殺掉竹峰英作這部分，還是太缺乏真實感了。因為在當時，那棟平房裡還有竹峰的老婆住在同一個屋檐下啊。”
“……對喔。”
“況且，這樣也太沒有看頭了。”詠坂又繼續說道。“要是推論出來的結果，只是單純的偽造屍體詭計的話，那是不行的。不再多花點腦筋，做出來的報導風評恐怕會很差啊!”
“我現在沒心思去在乎那個啦。”
“讀者可在乎了。”
“哪來的讀者啊?”
“依現在的情形而言，柵馬兄就是讀者。一旦查明了真相就寫不出有趣的報導，我之前不也說過了嗎?”
“啊，抱歉。”
外頭的韮澤不知道是不是坐不住，正在做伸展操。
等眼睛逐漸習慣了光線後，柵馬發現這地方剛好形成了一處陰影。樹木遮蔽了視線，無法辨認太陽的方位，空氣中透著淡淡的紅光。這是逢魔時刻的黃昏。
——恰好，也是適合放電人出沒的時分。
(既然如此，那我們就來談論他吧!)柵馬回過頭。
詠坂正在關柵門，不知是否嘴巴吃進了塵土，只見他頻頻吐著口水。
“我聽你把話說完。”
“——我剛剛說到哪裡了?”
“說到你認為門後直到現在還隱藏了什麼東西。”
“啊——嗯，沒錯，我剛剛是說到這裡。接下來該怎麼說會比較好懂呢?對了，為什麼放電人的受害者到了第三人就結束了呢?”
“這話可不能太武斷吧?也許在赤鳥美晴之前和日積亨之後，還有其他受害者也說不定喔!”
“我可是沒有聽說過喔。韮澤——你還知道有其他放電人的受害者嗎?”
“不知道。”男孩回答。
“對吧?”小說家贊同地點了點頭。“韮澤說他不知道，而我們也沒聽說過。這樣的受害者有跟沒有都一樣，不必列人考慮。說起來，放電人這種靈異故事本來就是經由謠言形成的，因此沒被謠傳的事，我們也不用予以理會。”
“意思是，反正都是胡扯的嗎……?”
“是的。我剛剛也說過要儘量多搜集可靠的事證來推理，這樣聽起來才會有說服力。所以換個方式說，若非極度篤定的訊息，那就可以大膽的捨棄。所謂放電人的真實受害者，在傳聞中共有三人。這是目前我們已知的範圍，不需要附帶但書，就當作是既定的條件吧。”
“這樣好嗎?”
“你不同意嗎?快點把你那學者般的謙虛給丟了吧!況且我們現在這麼做，全都是為了工作。”
“……我知道了啦。然後呢?事情的演變到底是怎樣一回事呢?”
“也就是說……”詠坂用疲憊的語氣說著。
“你想想看嘛。受害者為什麼只有三人?最簡單的理由是什麼?”
“比方說，殺了三人就達到目的了。”
“挺合理的。如果這就是答案的話，事情會如何發展呢?殺了三人所能達到的目的又是什麼?說得再簡單一點，殺了三人之後，現在發生了什麼事呢?”
這件事從昨晚開始，就在柵馬的腦中勾勒了好幾遍。柵馬不假思索，立刻答道：
“放電人成為流言，然後我們就出動了，對吧?”
“沒錯。不過憑藉這條線索，會走進死胡同吧?柵馬兄不是兇手，流川先生也不是。在‘只要人們相信放電人的存在就能因此獲利的人’當中，沒有一個是可疑的兇嫌;畢竟，不管怎麼說，為了工作殺人這種事實在太愚蠢了……說到這裡，我再問你一次，受害者為什麼只有三人?究竟為什麼殺到第三人為止就停手了呢?”
“殺到……三人為止?”
“啊，我了解了!”柵馬點點頭，他知道詠坂想要誘導他到達的答案了。
“你是想說，兇手已經死了嗎?”
“正中下懷。”
換言之，就是——
“日積亨殺了赤鳥美晴和竹峰英作，然後再自殺?”
這話一出口，柵馬的腦海即浮現了幾件可以作為佐證的資訊。“沒錯，”他頻頻點著頭。“打從一開始就存在著這種可能性。”
——赤鳥身亡的房間是個密室，需要她本人的協助才能進到裡面。不過，如果對方是赤鳥所熟識的日積，那一切就說得通了。再者，假設日積使用的是放電殺人武器，就必須除掉知道內幕的人以滅口。要是秘密武器原本就來自於這個坑道，無怪乎日積會萌生殺意，一併除掉知情的竹峰。
柵馬照實陳述了心中的想法。
“日積是殺了兩人之後，因為受到良心的苛責而選擇自殺了嗎?——不過他要怎麼自殺呢?現場除了屍體沒有別的了。……不，等一下!話說回來，那具屍體真的是日積本人嗎?該不會其實是別人，日積現在事實上還活得好好的——”
詠坂露出詭異的笑容，默不作答。柵馬回過神來，開口問道：
“不對嗎?”
“我不知道。不過，就算假定是日積亨殺了赤鳥美晴好了，日積在浴室殺掉竹峰英作這部分，還是太缺乏真實感了。因為在當時，那棟平房裡還有竹峰的老婆住在同一個屋檐下啊。”
“……對喔。”
“況且，這樣也太沒有看頭了。”詠坂又繼續說道。“要是推論出來的結果，只是單純的偽造屍體詭計的話，那是不行的。不再多花點腦筋，做出來的報導風評恐怕會很差啊!”
“我現在沒心思去在乎那個啦。”
“讀者可在乎了。”
“哪來的讀者啊?”
“依現在的情形而言，柵馬兄就是讀者。一旦查明了真相就寫不出有趣的報導，我之前不也說過了嗎?”