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柵馬就這樣，將日積的遺物弄到手了。
18
“放電人的死法嗎?——你的意思是說，想知道怎樣才能殺死他嗎?”
“是的。……有沒有關於這方面的傳聞呢?”
柵馬用儘可能帶著歉意的語氣這樣問道。因為如果邊笑邊說的話，搞不好會被誤以為在反諷;但表情要是太過認真的話，又怕被對方當成呆子。然而，眼前這位教授看也不看柵馬一眼，只是自顧自地望著窗外的景色喃喃復誦著。外頭的天色漸漸變得昏暗，月兒已經悄悄露出了臉來。
柵馬感到很不安。
一切到取得日積亨的遺物為止，進展得還算順利。但是，在那之後，不但赤鳥美晴的家屬拒絕接受採訪，同時他在負責勘驗陳屍現場的轄區警署那裡也吃了閉門羹，等於白白浪費了時間。雖然柵馬也曾考慮直接進入坑道查看，但後來還是決定把這個選項留在最後。他之所以如此考量，目的是為了讓自己在撰稿的時候，能夠保持在心情亢奮的狀態。
幾經猶豫之後，柵馬終於和赤鳥美晴的指導教授取得了聯繫。
一般而言，大學的校園通常比較保守封閉，不會輕易對外泄漏學生的個人背景等資訊。因此柵馬在聯繋時幾乎不太提及赤鳥的死，只是積極向校方表明，自己是為了調查放電人才申請採訪的。如此一來，藉口便和工作上的目的重疊，而自己也不會產生罪惡感。
結果和預期相反，校方很乾脆地答應了柵馬的採訪請求。於是，柵馬為了求見教授一面，而趕到了赤鳥美晴生前所就讀的這所私立大學。
“首先，我想要更正一點誤會。”
教授突然開口說道。充滿魄力的聲音，讓人不禁挺直了腰杆。“我並非對‘放電人’這個妖怪特別了解。前一陣子，警方的人也曾經來問過同樣的事，但那說到底，仍舊是赤鳥同學的研究題目。因此，我對放電人的了解，也僅限於非常表層的部分而已。”
“可是……該稱作靈異現象嗎?我想教授您應該很精通這類故事的典型案例或是常見的模式，不是嗎?”
“當然有可以類推的地方。特別是‘怪談’這種故事在流傳的時候，往往會同時設定有某種避免陷入固定窠臼的手法。可是，你問的是‘如何殺了放電人’對吧?這可真是獨立性非常強的要素。我之所以會這麼說，也是因為大部分的怪談里，並沒有設定這樣的情節。”
“可是……就我所知，不是有些故事會有避邪的道具嗎?”
“所謂‘避邪’就是只能夠避邪;它可以阻擋妖怪入侵，但並不能殺了對方。雖然也有故事提到說‘使用了某種道具才擊退妖怪’，但被打敗的妖怪從此就不再是妖怪了，而那樣道具也無法再派上用場了。”
——是這樣嗎?就故事的邏輯而言，或許是這樣沒錯。
“那麼，讓幽靈成佛或者淨化惡靈的情況呢……?”
“這些是儀式。只對舉行儀式的思想團體所認定的對象產生效果。不，應該說，儀式的效力只限於受到該思想感化的人所見到的鬼怪，這樣說比較正確。”
“也就是‘信者得救’的意思嗎?”
“誠然如此。或者也可以說，‘不需要救贖的人不必相信’。對現代的日本人而言，這種說法或許還比較習慣吧?”
柵馬率直地點點頭。——舉凡宗教、神明、死後的世界或靈魂，只要不相信這些，就看不見靈異現象。不，就算看見了，人們也不會認為那就是“靈異”，只要解釋成錯覺或是某種自己不知道的物理法則就好了。這種人當然和斬妖除魔的手段無緣。
柵馬沒有特定的信仰，對中元節、過年、法事等節慶也從未感受有什麼重大意義。無可否認地，自己作為約聘記者的自由之身，也助長了這種想法。一邊贊同著教授的說法，柵馬繼續問：
“如果是都市奇譚的話，這部分由什麼管轄呢?有沒有‘負責的單位’呢?”
“沒聽過這種說法。畢竟都市奇譚的歷史都很短，而且本來就不全都是襲擊人類的故事。說起來，這類故事還算是少數呢，大部分都是無憑無據的流言，就算摻有恐怖的成分，頂多也只是調味的程度罷了。硬要說的話，還比較接近是娛樂。”
“娛樂……是嗎?”
“也就是一種消遣用的東西。你也是為了這個目的而來吧?”
柵馬無言以對。教授搖搖手說：“不，無須介意。”
“就本質來說，它和娛樂確實有頗多相似之處。都市奇譚大多是藉助媒體而滋長茁壯，只要聽者不放棄去思索這些東西，那麼兩者就是最佳組合。……因此，如果說有什麼能夠殺掉都市奇譚的話，我想沒有別的，就是媒體了。……我問你一個問題。既然要殺鬼，那麼首先要問的是：何謂‘鬼怪的死亡’呢?對於鬼怪而言，所謂的‘死’，指的究竟是什麼樣的狀態呢?”
“這個……不好意思，能請您再說得更具體一點嗎?”
“這個問題可以從兩種情況加以考量：有肉體和不具備肉體的鬼怪。也就是說，可分為實際存在與不存在的兩種情況。”
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“放電人的死法嗎?——你的意思是說，想知道怎樣才能殺死他嗎?”
“是的。……有沒有關於這方面的傳聞呢?”
柵馬用儘可能帶著歉意的語氣這樣問道。因為如果邊笑邊說的話，搞不好會被誤以為在反諷;但表情要是太過認真的話，又怕被對方當成呆子。然而，眼前這位教授看也不看柵馬一眼，只是自顧自地望著窗外的景色喃喃復誦著。外頭的天色漸漸變得昏暗，月兒已經悄悄露出了臉來。
柵馬感到很不安。
一切到取得日積亨的遺物為止，進展得還算順利。但是，在那之後，不但赤鳥美晴的家屬拒絕接受採訪，同時他在負責勘驗陳屍現場的轄區警署那裡也吃了閉門羹，等於白白浪費了時間。雖然柵馬也曾考慮直接進入坑道查看，但後來還是決定把這個選項留在最後。他之所以如此考量，目的是為了讓自己在撰稿的時候，能夠保持在心情亢奮的狀態。
幾經猶豫之後，柵馬終於和赤鳥美晴的指導教授取得了聯繫。
一般而言，大學的校園通常比較保守封閉，不會輕易對外泄漏學生的個人背景等資訊。因此柵馬在聯繋時幾乎不太提及赤鳥的死，只是積極向校方表明，自己是為了調查放電人才申請採訪的。如此一來，藉口便和工作上的目的重疊，而自己也不會產生罪惡感。
結果和預期相反，校方很乾脆地答應了柵馬的採訪請求。於是，柵馬為了求見教授一面，而趕到了赤鳥美晴生前所就讀的這所私立大學。
“首先，我想要更正一點誤會。”
教授突然開口說道。充滿魄力的聲音，讓人不禁挺直了腰杆。“我並非對‘放電人’這個妖怪特別了解。前一陣子，警方的人也曾經來問過同樣的事，但那說到底，仍舊是赤鳥同學的研究題目。因此，我對放電人的了解，也僅限於非常表層的部分而已。”
“可是……該稱作靈異現象嗎?我想教授您應該很精通這類故事的典型案例或是常見的模式，不是嗎?”
“當然有可以類推的地方。特別是‘怪談’這種故事在流傳的時候，往往會同時設定有某種避免陷入固定窠臼的手法。可是，你問的是‘如何殺了放電人’對吧?這可真是獨立性非常強的要素。我之所以會這麼說，也是因為大部分的怪談里，並沒有設定這樣的情節。”
“可是……就我所知，不是有些故事會有避邪的道具嗎?”
“所謂‘避邪’就是只能夠避邪;它可以阻擋妖怪入侵，但並不能殺了對方。雖然也有故事提到說‘使用了某種道具才擊退妖怪’，但被打敗的妖怪從此就不再是妖怪了，而那樣道具也無法再派上用場了。”
——是這樣嗎?就故事的邏輯而言，或許是這樣沒錯。
“那麼，讓幽靈成佛或者淨化惡靈的情況呢……?”
“這些是儀式。只對舉行儀式的思想團體所認定的對象產生效果。不，應該說，儀式的效力只限於受到該思想感化的人所見到的鬼怪，這樣說比較正確。”
“也就是‘信者得救’的意思嗎?”
“誠然如此。或者也可以說，‘不需要救贖的人不必相信’。對現代的日本人而言，這種說法或許還比較習慣吧?”
柵馬率直地點點頭。——舉凡宗教、神明、死後的世界或靈魂，只要不相信這些，就看不見靈異現象。不，就算看見了，人們也不會認為那就是“靈異”，只要解釋成錯覺或是某種自己不知道的物理法則就好了。這種人當然和斬妖除魔的手段無緣。
柵馬沒有特定的信仰，對中元節、過年、法事等節慶也從未感受有什麼重大意義。無可否認地，自己作為約聘記者的自由之身，也助長了這種想法。一邊贊同著教授的說法，柵馬繼續問：
“如果是都市奇譚的話，這部分由什麼管轄呢?有沒有‘負責的單位’呢?”
“沒聽過這種說法。畢竟都市奇譚的歷史都很短，而且本來就不全都是襲擊人類的故事。說起來，這類故事還算是少數呢，大部分都是無憑無據的流言，就算摻有恐怖的成分，頂多也只是調味的程度罷了。硬要說的話，還比較接近是娛樂。”
“娛樂……是嗎?”
“也就是一種消遣用的東西。你也是為了這個目的而來吧?”
柵馬無言以對。教授搖搖手說：“不，無須介意。”
“就本質來說，它和娛樂確實有頗多相似之處。都市奇譚大多是藉助媒體而滋長茁壯，只要聽者不放棄去思索這些東西，那麼兩者就是最佳組合。……因此，如果說有什麼能夠殺掉都市奇譚的話，我想沒有別的，就是媒體了。……我問你一個問題。既然要殺鬼，那麼首先要問的是：何謂‘鬼怪的死亡’呢?對於鬼怪而言，所謂的‘死’，指的究竟是什麼樣的狀態呢?”
“這個……不好意思，能請您再說得更具體一點嗎?”
“這個問題可以從兩種情況加以考量：有肉體和不具備肉體的鬼怪。也就是說，可分為實際存在與不存在的兩種情況。”