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  「你是說X是個女人？」　　「是的，三減二等於一。」　　「我懂你的意思了。自雷也三兄妹滅去大蛇丸及自雷也等於綱手公主，對嗎？」　　恭介不答半句地微笑著。隔一會見又說：「你為什麼沒有在前面兩次殺人及最後一次殺人的案子當中，看出根本不同的性質呢？不止是你，連擔任搜查的人，也沒有發現到，真奇怪。」　　「哪裡有破綻？」　　「說起來根本的差異是……你講過，最上久把犯罪譬喻作下棋的殘局。可是，我卻把它比喻為剛開始下棋，如此才能夠說明事態的真相。犯罪並不是像藝術創作，而是要有對手才能分出勝負。我不是指搜查當局和兇手之間的一較長短，而是兇手和命運一決死戰。對方把所有的可能都計算在內，所以不管使出什麼招術，都一一反攻。當兇手殘暴地連殺兩個人，認為大功告成，可以高枕無憂的時候，沒想到命運之神卻輕笑地在棋盤上動了一子。這子是兇手看漏的棋子，就是自雷也。起初兇手並不警覺這隻棋子的意義有多重大，一直觀察，仔細地思考這一子的影響，最後才警覺這一子棋可怕的力量。就算不會輸棋，但是想逃走，也脫不了身。如果讓他繼續活著……所以乾脆一不做、二不休，把棋子從棋盤上弄走，這就是兇手殺害自雷也的經過。」　　「哦——」　　恭介鮮活地描述案子的真相，用短短的譬喻，就點出了兇手的原形。研三聽得呆若木雞，一時不能言語。　　「所以最後一次殺人有漏洞。他還是妄想用欺瞞的手段來掩飾罪行，但是和起初殺害兩人的情形比較起來，就顯得毫無計劃。尤其前兩次作案，兇手居然毫髮無傷、逍遙法外，所以他必定志得意滿、自以為是。對我們來說，這是個可以乘勝追擊的弱點。」　　「這個漏洞具體的說是什麼？」　　「這個殺人如麻的兇手，已經露出馬腳了，就是那個在手腕附近紮上繃帶的女人……」　　恭介一句一句，越來越尖銳的剖析，就好像鑽子一般一步步鑽進案件的核心。　　「這件案子，我想到一點最令人不可思議的是，兇手布置的計劃雖然巧妙，事實上，一點都不想隱藏他自己的罪行。第一次殺人，就在絹枝家，雖然是情非得已，但是藏匿分屍的軀體，死者的臉部卻沒有一點傷痕。把浴室弄成密室，阻撓有人發現屍體，卻又故意不關燈，附近的人哪裡不會察覺異樣，無論你們去還是沒去，都會被人發現的。暫且不提這個。不過居然半夜的時候發現屍體，實在是出乎人意料之外。可是，兇手可能預想到有人會在這個時候發現屍體……所以才讓電燈亮著，引人注意也不一定。」　　「為什麼要這麼做？」　　「大概是滿足一下有偷窺狂的人吧！」　　恭介微笑又繼續講。　　「這個想法，可以由後兩次殺人看出端倪。第二件命案的現場，你知道，數天後這棟房屋會被拆掉。所以兇手故意選這個地方。第三件命案，兇手花了那麼多的時間剝下有刺青的皮膚，但是卻讓死者的臉孔完好無缺，如果把死者的臉孔毀了，也許死者的身份就無法認出來，案子就很難查了。」　　恭介稍沈默了一下，反問研三：「你知道嗎？兇手為什麼這麼大膽，竟敢暴露罪行？」　　「不知道。你是不是認為他是個犯罪暴露狂？」　　「不是那種毛病，兇手的確是個劃時代的名演員。他要求達到的效果，連一分一厘都有磅秤秤過，然後才開始行動。如果以愛出風頭的心理來看，這麼做更好。」　　「……」　　「你知道什麼是老千的手法嗎？想騙人的把戲，不會從頭到尾都是假的，應該有百分之九十九都是真實的，只有最後一句是假話。這是一種外交哲學。人們被九十九分真實的力量壓倒，所以連最後那句假話也就誤以為真的了。這是心理學的公式，兇手事實上只是暴露了一些沒有太大危害的東西，藉此隱瞞非隱藏不可的秘密。」　　對於十分了解這個在第一高中時代，就被稱為「推理機械」之名的神津恭介的研三，如今聽他說的一字一句，仍然驚異不已。　　隨即向教室的教授、助教招呼了一聲的恭介，就這樣被研三拖著帶到家裡來。　　恭介定睛地注視信封里的六張照片。一絲笑意閃過唇邊，卻一言不發。然後細看過研三整理的備忘錄，就在最後一頁的空白處，用整齊宛如印刷的字體寫下——　　注三、第三件命案，死者只有刺青的皮膚被剝。第一件命案，死者被切塊，胴體有刺青的部分整個消失，究竟其中的差異在哪裡？　　「你看漏了相當重要的一點，我把它寫在這裡。」　　雖然已經完全看透，掌握了事情的來龍去脈，但是不到最後關頭，絕不透露，這是神津恭介以前就有的怪癬。　　平日松下課長公務繁忙，根本不會準時下班，正巧只有這天，在晚飯回到家門。研三離開座位，告訴哥哥有關恭介的事，英一郎非常高興地聽弟弟介紹。　　「哦——這樣啊，就讀第二高中時代就發表了世界性的論文了？那時候已經有調查犯罪的經驗，真不簡單……哦！對了！你提過一次，就是鍾台事件的名偵探先生。」　　口氣雖然略帶戲謔，但是目光卻很認真。　　「研三，給我介紹一下。如果真的破案，我這個搜查課長松下英一郎一定脫帽表示敬意。」　　他輕鬆地站起來。平常從不向人低頭的課長，居然說出這樣的話，實在是一大讓步。也由於松下課長的寬大，使得如此錯綜複雜的紋身殺人案得以理出頭緒，連帶往後發生的幾件怪事，也獲得解決的動機及開端。　　恭介的態度，令松下課長非常有好感。他起身告辭，但被盛情地挽留，於是三人共進晚餐。恭介豐富而淵博的知識，使得話題精采有趣，無時無刻不令人為他敏銳的知性而傾倒，松下英一郎完全被他折服。恭介堅決地表示，從今天開始一個禮拜，一定指出真兇，說完就告辭而去。　　松下英一郎吐了一口煙說道：「研三，你的這個朋友很好。這個年齡能夠有這種才能及自信——實在是不得了的人物。學問方面，我雖然一竅不通。但是十年、廿年才出一個傑出的天才。如果進行的順利，這個案子應該可以了了。」　　第三者聽到這些讚詞，也許會認為有點保守，但是在熟知哥哥性格的研三聽來，卻比什麼都令人興奮的話。　　翌日，神津恭介依照約定的時間前來，連一分一秒都不差，要開始進行他搜查工作的第一步。身穿著灰色的西裝及同顏色的大衣，頭戴灰色呢帽，深邃的目光在半掩的帽檐下炯炯發光，他瀟灑地站在荻窪車站，神色如年輕的英國紳士一般。　　早到十五分鐘的研三，走過來輕輕地招手，兩人並肩而走。恭介預定的第一站，是到最上的辦公室拜訪，和稻澤義雄見面。　　最上久的辦公室馬上找到了。面朝馬路的一棟木造的兩層樓建築物，玻璃門上鑲著金色的字，寫著：　　土木建築承包業最上久　　「是這裡嗎？」　　「我也是第一次來。」　　兩人小聲地交談，而後進入辦公室。這時，四五個看起來面露凶光的男人，正圍著火爐在說話。其中一人——稻澤義雄一見到他們，像裝了彈簧的玩偶般跳了起來。