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巴恩斯托克陷入極大的窘迫中。桌邊的交談停止了，大家都看著他和欣庫斯。
“說真的，我害怕……”老魔術師顯然不曉得如何控制自己，“我剛才是說，您身體的感覺，沒有別的……”
“得啦得啦!我們不必再把話挑明啦。”欣庫斯說。
他用兩隻手拿著大油餅，對誰都不瞧地咀嚼起來。
“別這樣放肆!”布柳恩突然說。
欣庫斯只看她一下，很快就移開了視線。
“布柳恩，我的孩子……”巴恩斯托克說。
“出出火吧!”布柳恩用刀子敲打著盤子說，“少灌點黃湯……”
“諸位，諸位!”老闆說：“這都是小事。”
“別擔心，斯涅瓦爾，”巴恩斯托克急忙說，“這只是某種小誤會……神經緊張……昨天夜裡的事件……”
“懂得我說的話沒有?”布柳恩衝著欣庫斯嚴厲地問。
“諸位!”老闆決定出面干涉了，“諸位，我請大家注意!我不準備談昨夜的這場悲劇。不錯，我知道大家的神經是緊張的。但是，一方面有關奧拉弗·恩德拉福斯的不幸遭遇正在由可信賴的探長格列潑斯基負責調查，幸好由於巧合這位探長才能來到我們這些人中間。另一方面我們又完全不應當過份地焦躁不安，我們只是暫時與外界斷絕聯繫。”
欣庫斯停止了咀嚼並抬起頭來。
“我們的酒是足夠的，諸位!”老闆莊重地繼續宣布：“我們的食品儲備都可以為諸位效勞。我相信幾天以後救援隊突破山崩到達我們這裡時，他們會看見我們正在……”
“什麼山崩?”欣庫斯眼睛掃著所有的人大聲問，“怎麼回事?”
“是的，對不起，”老闆把手放在腦門上說，“我都忘了，有幾位客人還不知道這次事件。事情是這樣的，昨晚10點鐘山崩覆蓋了細頸瓶河谷，並毀壞了通訊聯絡。”
飯桌上一片靜寂，欣庫斯噘起下巴坐著。他們的樣子像挨了一頓揍。魯爾維克把帶著皮的檸檬咬了一口，悶悶地咀嚼著。
我呷了一口咖啡說：“我想補充幾點，有兩個不大的、內情不詳的流氓團伙，選定這個旅館作為他們進行個人報復的場所。我作為非正式人員，只能採取少量的措施。例如，我可以為繆爾警察局的正式代表搜集材料。這樣的材料已基本上搜集到了，不過我得感謝為搜查提供某些新情報的每個公民。其次我要通知每個善良的公民，你們會感到自己十分安全，你們認為自己應當怎麼行動就怎麼行動。至於那些團伙里的人，我要求他們停止一切活動，為的是別讓原本就毫無希望的處境變得更糟。我提醒注意，你們現在與外部世界的隔絕也只是相對的。在座的當中已經有人知道，兩個小時前承蒙斯涅瓦爾先生的好意相助，已經放出了信鴿，給繆爾當局送去了報告。現在我每分鐘都在等待警察局的飛機，因此請受犯罪牽連的人注意，及時地坦白和悔改可大大地改善他們的命運。先生們，謝謝你們的厚意。”
“多有趣!”摩西夫人高聲讚賞：“就是說我們中間有匪徒?哎呀!探長，您哪怕暗示一下也好!我們就可以逮住他們!”
我斜視了一下老闆。他正背著客人，賣力地擦拭小賣部的酒杯。
談話沒有再繼續下去，小茶匙在玻璃杯里輕輕地叮噹作響，加上摩西先生用鼻子在自己的杯子上哼出吵人的聲音。誰也不想說真話。但對大家來說是該考慮自己命運的時候了。我要讓這隻黃鼠狼進入雞窩，所以現在得等待事情的進展。
巴恩斯托克第一個站起來。
“女士們，先生們!”他說，“我邀請所有善良的公民去滑雪，作短時間的散步。布柳恩，我的孩子，走吧!”
椅子在挪動，客人們一個接著一個從桌旁站起來。最後都離開了大廳。
摩西先生從魯爾維克的桌旁走過，魯爾維克也慢慢地跟在他的後面走出去。
桌旁只留下欣庫斯，他似乎存心要花時間飽餐—頓。
“怎麼樣，欣庫斯?”我說，“談談好嗎?”
“談什麼?”他一邊吃一隻撒有胡椒粉的雞蛋，一邊沉著臉說。
“談所有的問題，”我說：“您已經看出逃跑是不行的。還有老是呆在屋頂上說不為什麼，真的是這樣嗎?”
“我們沒有什麼可談的，”欣庫斯極不暢快地說，“我對那件事一無所知。”
“對什麼事?”我問。
“謀殺的事!您還能談什麼……”
“還有關于欣庫斯的事，”我說，“您吃完啦?那麼一起走吧!就是這裡，桌球室。這地方現在有陽光，誰也不會妨礙我們。”
他沒有回答，用餐巾擦了擦嘴站起來。
“亞力克，”我對老闆說，“勞駕，請到樓下去，坐在大廳里你昨天坐的地方，明白嗎?”
“明白，”老闆說，“一定照辦。”
他急忙用毛巾擦了擦手就出去了。我打開桌球室的門，讓欣庫斯走在前面。
“說真的，我害怕……”老魔術師顯然不曉得如何控制自己，“我剛才是說，您身體的感覺，沒有別的……”
“得啦得啦!我們不必再把話挑明啦。”欣庫斯說。
他用兩隻手拿著大油餅，對誰都不瞧地咀嚼起來。
“別這樣放肆!”布柳恩突然說。
欣庫斯只看她一下，很快就移開了視線。
“布柳恩，我的孩子……”巴恩斯托克說。
“出出火吧!”布柳恩用刀子敲打著盤子說，“少灌點黃湯……”
“諸位，諸位!”老闆說：“這都是小事。”
“別擔心，斯涅瓦爾，”巴恩斯托克急忙說，“這只是某種小誤會……神經緊張……昨天夜裡的事件……”
“懂得我說的話沒有?”布柳恩衝著欣庫斯嚴厲地問。
“諸位!”老闆決定出面干涉了，“諸位，我請大家注意!我不準備談昨夜的這場悲劇。不錯，我知道大家的神經是緊張的。但是，一方面有關奧拉弗·恩德拉福斯的不幸遭遇正在由可信賴的探長格列潑斯基負責調查，幸好由於巧合這位探長才能來到我們這些人中間。另一方面我們又完全不應當過份地焦躁不安，我們只是暫時與外界斷絕聯繫。”
欣庫斯停止了咀嚼並抬起頭來。
“我們的酒是足夠的，諸位!”老闆莊重地繼續宣布：“我們的食品儲備都可以為諸位效勞。我相信幾天以後救援隊突破山崩到達我們這裡時，他們會看見我們正在……”
“什麼山崩?”欣庫斯眼睛掃著所有的人大聲問，“怎麼回事?”
“是的，對不起，”老闆把手放在腦門上說，“我都忘了，有幾位客人還不知道這次事件。事情是這樣的，昨晚10點鐘山崩覆蓋了細頸瓶河谷，並毀壞了通訊聯絡。”
飯桌上一片靜寂，欣庫斯噘起下巴坐著。他們的樣子像挨了一頓揍。魯爾維克把帶著皮的檸檬咬了一口，悶悶地咀嚼著。
我呷了一口咖啡說：“我想補充幾點，有兩個不大的、內情不詳的流氓團伙，選定這個旅館作為他們進行個人報復的場所。我作為非正式人員，只能採取少量的措施。例如，我可以為繆爾警察局的正式代表搜集材料。這樣的材料已基本上搜集到了，不過我得感謝為搜查提供某些新情報的每個公民。其次我要通知每個善良的公民，你們會感到自己十分安全，你們認為自己應當怎麼行動就怎麼行動。至於那些團伙里的人，我要求他們停止一切活動，為的是別讓原本就毫無希望的處境變得更糟。我提醒注意，你們現在與外部世界的隔絕也只是相對的。在座的當中已經有人知道，兩個小時前承蒙斯涅瓦爾先生的好意相助，已經放出了信鴿，給繆爾當局送去了報告。現在我每分鐘都在等待警察局的飛機，因此請受犯罪牽連的人注意，及時地坦白和悔改可大大地改善他們的命運。先生們，謝謝你們的厚意。”
“多有趣!”摩西夫人高聲讚賞：“就是說我們中間有匪徒?哎呀!探長，您哪怕暗示一下也好!我們就可以逮住他們!”
我斜視了一下老闆。他正背著客人，賣力地擦拭小賣部的酒杯。
談話沒有再繼續下去，小茶匙在玻璃杯里輕輕地叮噹作響，加上摩西先生用鼻子在自己的杯子上哼出吵人的聲音。誰也不想說真話。但對大家來說是該考慮自己命運的時候了。我要讓這隻黃鼠狼進入雞窩，所以現在得等待事情的進展。
巴恩斯托克第一個站起來。
“女士們，先生們!”他說，“我邀請所有善良的公民去滑雪，作短時間的散步。布柳恩，我的孩子，走吧!”
椅子在挪動，客人們一個接著一個從桌旁站起來。最後都離開了大廳。
摩西先生從魯爾維克的桌旁走過，魯爾維克也慢慢地跟在他的後面走出去。
桌旁只留下欣庫斯，他似乎存心要花時間飽餐—頓。
“怎麼樣，欣庫斯?”我說，“談談好嗎?”
“談什麼?”他一邊吃一隻撒有胡椒粉的雞蛋，一邊沉著臉說。
“談所有的問題，”我說：“您已經看出逃跑是不行的。還有老是呆在屋頂上說不為什麼，真的是這樣嗎?”
“我們沒有什麼可談的，”欣庫斯極不暢快地說，“我對那件事一無所知。”
“對什麼事?”我問。
“謀殺的事!您還能談什麼……”
“還有關于欣庫斯的事，”我說，“您吃完啦?那麼一起走吧!就是這裡，桌球室。這地方現在有陽光，誰也不會妨礙我們。”
他沒有回答，用餐巾擦了擦嘴站起來。
“亞力克，”我對老闆說，“勞駕，請到樓下去，坐在大廳里你昨天坐的地方，明白嗎?”
“明白，”老闆說，“一定照辦。”
他急忙用毛巾擦了擦手就出去了。我打開桌球室的門，讓欣庫斯走在前面。