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芝蘭將大太太的衣服拿去內室，屋子裡已經到處都是哭泣的聲音，芝蘭將衣服抱進去，小丫鬟已經收拾完穢物，二太太郭氏迎過來問芝蘭，“東西都收拾好了？你快過去服侍大太太穿上，這時候可不能亂了。”
芝蘭跟在郭氏後面去給大太太換衣服。
甄大太太終於拿定主意上前阻攔，“還是等刑部來驗過之後再動姑奶奶。”
聽到刑部兩個字，再想想早晚要進衙門說話，芝蘭心裡更悔，還不如不聽申媽**話，就和桂圓一樣自己尋了死路。
芝蘭想著腿一軟跪下來，抬起頭看向甄大太太，“周姨娘如今死了，除了奴婢再沒有人說昨晚的事。昨晚太太本要睡了，老爺回來聽說周姨娘受了罰，就來責罵太太，太太辯了兩句，說原是周姨娘不受本分，連手也伸到大爺房裡去了，哪日若是害了大爺也未可知。老爺只說太太疑神疑鬼又提起和離的事，兩個人鬧了不痛快。”
“大老爺說完就去了周姨娘那裡，太太怕周姨娘再用壞心就使人去聽，果然聽到周姨娘哭著告了大爺身邊的奶娘和丫鬟一狀，還說太太許多不是，更將前幾年姨娘小產的事怪在太太頭上，攛掇老爺有這些事，就算休了太太也不為過。”
芝蘭說到這裡，屋子裡的人臉色都有些變了。周老夫人臉色尤其難看，申媽媽驚地像見了鬼一般，想要打斷芝蘭的話卻尋不到機會和理由開口。
芝蘭分明是在說實話。
芝蘭抬起頭正好看到二太太郭氏手裡的一串佛珠，想起二太太幫忙請來的那尊觀音大士，頓時受了鼓舞，咬了咬嘴唇接著道：“太太一時氣不過要去找周姨娘，奴婢們攔著也沒攔住。太太闖進門二話不說就去抓了周姨娘打，老爺上前攔著，太太不肯放過周姨娘，更連老爺一起罵了。奴婢們看老爺臉色難看就要拉太太回去，太太便說老爺心狠，她已經甘願在屋子裡吃齋念佛，老爺竟然也不肯網開一面，既然不顧多年夫妻情分，不如現在就殺了她，免得再找藉口和離。”
琳怡突然有些明白甄氏為什麼會這樣不管不顧起來。甄氏忍氣吞聲就是為了全哥，如今全哥也朝不保夕，周元景更是為了一個姨娘去責罵正妻。甄氏萬念俱灰，自然會將多日積攢下來的怒氣一下子發放出來。周元景又正好喝了酒，被甄氏這樣一鬧，頭腦發熱就下了重手。這是多少原因正好湊在一起，才鬧成今天這個樣子。這裡面真的沒有任何人推波助瀾？
芝蘭眼睛發紅，已經什麼也顧不得，“大老爺拿起凳子對著太太頭就是一下……”
甄二太太驚訝地用手帕捂住了嘴。
周老夫人眼前發黑幾乎站立不住。
郭氏一副手足無措的模樣。
芝蘭哭道：“是老爺失手打死了太太，是老爺……真的是老爺……”
第二百四十七章 嬸娘
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第二百四十七章 嬸娘
甄大太太先回過神來，大哭著，“我可憐的姑奶奶，”說著看向周老夫人，“親家老太太，您怎麼說？我家姑奶奶就這樣沒了……您怎麼說？”
周老夫人擦著眼淚仿佛一下子蒼老了十幾歲，“不管怎麼樣都是元景不對，親家放心，我們一定將事情查清楚。”
先是道歉，再說會查清楚，周老夫人的意思，不能光相信一個丫鬟所說。周老夫人說完話去摸甄氏的手，“手還是熱的，再去請郎中來看。”說著也忍不住哭出聲。
申媽媽立在那裡不知道如何是好。
琳怡和郭氏從內室里出來，前院周元景和甄大老爺一前一後走進院子。甄大老爺板著臉怒氣沖沖，周元景像拔了牙的獅子兩眼無光、垂頭喪氣。
甄大老爺徑直去了內室，周元景倒止步在那裡，眼睛裡透出幾分害怕來。周元景這種人別看平日裡囂張跋扈，真正遇見事卻比誰都膽小，要不是借著酒勁絕不敢打死大太太。
現在一切都要聽甄家的意思，誰也不能做主。周元景在屋外正徘徊，帘子一動甄大老爺突然走出來，伸手揪起周元景的衣襟，“你把三娘打成這個樣子，現在連見也不敢見她？”
周元景被拽的一個踉蹌，狼狽地進了屋。
甄大老爺將周元景壓到甄氏床前，“你說說，你對不對得起三娘？我祖母早就看你粗魯，要不是看在你是宗室怎麼可能將三娘嫁給你，如今看來你果然不成氣候，有殺人的本事卻不敢認，想要躲在婦孺身後。”
琳怡在門外真切地聽到甄大老爺的話。甄大老爺當著周老夫人的面這樣訓斥周元景，不止是因喪妹之痛，還因甄家被宗室牽連差點就吃了官司。甄家這些年沒有從周元景這裡那到半點好處，倒是因此受了牽連還賠上了一條性命。
甄大老爺吩咐甄大太太，“給三娘穿好衣服，一會兒刑部就來驗了，”說著頓了頓，“刑部來人之前旁人再休想動我三妹。”
周老夫人慾言又止。甄家是不想給她半點臉面，她再說什麼也是無益。
甄大老爺坐下來，看向周老夫人，“親家老太太，三娘就這樣沒了，我這個做長兄的不能讓她死不瞑目，不止是我，換做旁人也一樣，好好的女兒嫁人做了正妻，這樣沒了誰也不會就算了……日後全哥恐怕就要仰仗您這個祖母……”
周元景不能呼吸怔怔地看著周老夫人。
周老夫人眉梢都帶著沉重的郁色，“你是全哥的舅老爺，打斷骨頭連著筋，現在全哥母親沒了，將來更要仰仗你，全哥年紀還小……”
“就是全哥年紀小，我才不能騙他，”甄大老爺冷笑道，“就算不驚動官府，全哥將來問起來他**是怎麼死的，我總要說實話，我不能讓全哥小小年紀就做個不明是非的虛妄之人。”
話中是在指責周老夫人教子不嚴。
周元景怒火一下子又燒起來，“你是什麼意思？”
甄大老爺動也沒動，“怎麼？你還要將甄家人都殺了不成？”
周老夫人厲色看向周元景。
周元景愣了片刻，頹然坐下來，聽著床那邊悉悉索索的聲音，周元景忍不住轉頭看去，甄氏平日裡柔軟的身子，變得僵硬，手臂直直地伸出來說不出的駭人。三娘真的就死了，往日的情景一下子湧進他的腦袋裡，三娘剛嫁給他的時候羞澀可人，直到他第一次喝醉了打她，兩個人生分了一陣子，後來三娘又有了全哥，他看上三娘身邊的青柳和翠兒，三娘一個也不肯給，他恨三娘的妒忌，恨她要將他握在手心裡，男人就該三妻四妾，想要什麼就有什麼，女人只要準備好熱熱的飯菜和體面的衣服，將他服侍周到。他是宗室子弟他生來就該享受，可是三娘為什麼就不懂這個道理。
要不是三娘不懂事，哪有今天的結果，是她不懂事，不能怪他。
周元景耳邊傳來申媽**聲音，“老爺，刑部的仵作來了，咱們得先出去。”
……
刑部來驗屍之後將甄氏抬走了。闔府內眷都沒見過這樣的情形，小丫鬟們嚇得臉色蒼白，經過事的婆子私底下小聲議論，好歹也是宗室女眷，就這樣被抬走了，什麼時候才能殮葬。
甄家人也是豁出去了臉面，寧願這樣也要個公道。
刑部的人剛走，宗人府就帶走了周元景。
只要宗人府來人，這件案子就算立下了。緊接著官府的人帶走了芝蘭，桂圓沒能死成，也支持著和芝蘭作伴去了。
這樣來來往往幾趟，大太太甄氏的院子一下子就蒼涼下來。
周元貴撐不起門面都要靠郭氏張羅，周老夫人一天下來也是筋疲力盡被人扶著去歇著。郭氏就和琳怡商量什麼時候搭孝堂。
琳怡道：“還是問問嬸娘。”
郭氏嘆氣，“這時候只怕做什麼都不對。”
郭氏是一副要和她商量出個對策的樣子。郭氏掌家時間短，進周家卻也有些年了，祖宅里的風吹糙動郭氏怎麼會一無所知，就算是晴天霹靂也是有跡象的。芝蘭開始的模樣分明是站在了周老夫人那邊準備說假話的，怎麼出去一趟回來就將真相一五一十地說給了甄家人？這裡面不可能沒有郭氏安排。甄氏一死，周元景被抓，日後周老夫人只有周元貴一個兒子，整個祖宅也就完完全全落在郭氏手裡。
郭氏這麼聰明哪裡用得著別人出主意，琳怡不想攙和進去，就坐著馬車回到康郡王府。
鞏媽媽倒了熱茶給琳怡，“沒想到甄家沒有一點商量的餘地。”
想想周老夫人因此受挫，琳怡道：“甄家這樣做不光是為了甄氏，也是想為自己挽回顏面。”
鞏媽媽道：“大老爺這次再也不能安然無恙了吧？”
甄家不是普通人家，周元景寵妾滅妻若是不重罰，將來誰願意和宗室聯姻？絕不可能丟了官打板子就放回來。
過了一會兒，周老夫人也坐車回來，申媽媽過來道：“老夫人說，等到晚上郡王爺下衙回來，請郡王爺過去一趟。”
是想讓周十九幫忙疏通關係吧周老夫人這樣開口，他們做晚輩的總不好不過去商量。
琳怡答應下來，等到周十九下衙，兩口子一起去了第三進院子。
周老夫人一天一夜沒有合眼，看起來異常的憔悴、蒼老。
周十九上前行了禮，周老夫人就招手讓周十九坐到身邊，有氣無力地道：“外面什麼情況，刑部是不是已經查了清楚？”
周十九言語簡單、直接，“刑部立了案，明日便將卷宗交給宗人府。”
周老夫人眉頭皺的更深了些，“能不能想個法子上下疏通。”
周十九道：“刑部仵作已經驗了清楚，還有大嫂的兩個丫鬟的證詞，想要從這上面下功夫已是不能，嬸娘若是想法子不如去問問信親王妃。信親王主管宗人府，要論罪還是看宗人府的。”
周老夫人的手抖起來。若是這樣，元景定會除宗籍，弄不好還要打板子徒刑。
屋子裡正說著話，套間裡就傳來哭泣的聲音，“母親呢……我要母親。”
是全哥的聲音，全哥跟著周老夫人到了康郡王府。
周老夫人深深地看一眼琳怡，“這孩子沒有了母親，父親也不知道還能不能回來，你二嫂那邊懷相不好恐難以顧著他，現在只有跟著我，我年紀大了有什麼事你也幫忙照應著。”
周老夫人說著話，全哥從內室里跑出來，小小的臉上滿是淚痕，眼睛揉的又紅又大，看了眼琳怡，眼睛裡明顯流露出牴觸的神情，至始至終沒有看周十九，而是一頭扎進了周老夫人懷裡。