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“你也不用說這些給我聽，豈當我是那麼好哄的，不過是怕我早變了心，故意試探我罷了！”蕭佩珩聽他說這話，心裡雖然好受了一些，可是依然是有氣的，便將袖中的那玉拿出來，卻是抬手扔過去：“這是你的玉，你既如今對我說這些話，還你就是！我趕明兒回了我爹娘，只說霍家六少爺志存高遠，根本不屑我家門第，早早地另尋別人，也省的白白耽擱了！”
霍行遠聽到此言，自是心痛，又看她那咬唇氣惱的模樣，赫然想起以前在他家後院裡偶遇她的情境。那個時候她只是他們家前來做雜工的，看著文弱，其實性子倔得很，人前羞澀柔軟，人後卻是會給人使小性子的。
又記起這些日子種種傳言，萬般思念，可真是一下子喉頭仿佛被什麼堵住了，有話卻說不出的。
他這麼一怔愣，佩珩卻是有了計較，只以為他確實有心收回那玉佩，恨得將那要扔不扔的玉佩就真扔出去了：“還你臭玉，以後再不要看一眼！”
霍行遠此時恍然從回憶中醒過來，連忙迎手接了那玉佩在手：“佩珩，你別惱，我原不是這個意思？”
佩珩冷笑：“你不是這個意思，又是哪個意思？趁早還是走吧，免得看了讓人笑話！以後你走你的陽關道，我走我的獨木橋就是！”
霍行遠此時被她一鬧，已經早拋棄了最初那一本正經的言辭，捧著那玉佩道：“佩珩，咱們分別這些日子，我幾乎夜不能寐，日日思你念你，怕你在燕京城裡過得不好遭人笑話，又怕你見了榮華富貴早已經忘記了白灣子縣的我，更怕我自己，終究不能成器，反而耽擱了你！我心裡百般糾葛，如今才說出這話，不曾想倒是惹你不快，這是我的錯，原本都是我的錯！”
佩珩聽他說出這番軟話，心裡其實已經慢慢好受了。她自然明白，經歷了這等巨變，他心裡自然是有許多想法。可是但凡他還不曾忘記自己，依然記掛著自己，便終究不曾辜負自己那一番惦記。
“你說這些，又有什麼用！”
霍行遠凝視著她泛紅的臉頰，將那玉佩放到她手心裡：“佩珩，你既不曾負我，我這一生，自是不敢負你。從此後，頭懸樑錐刺股，我勢必考取功名，三甲題名之時，便是你我大定之時。”
佩珩心中泛起羞澀來，不過卻故意扭過臉去，賭氣道：“那也要看我願意不願意，看我爹娘願意不願意！”
霍行遠自是知道她的性子，低嘆一聲，柔聲道：“佩珩，只要你一心待我，我便是付出所有，總也會求得侯爺許了這門親事。”
佩珩得他這話，心裡已經是猶如吃蜜一般甜，便不動聲色地將那玉佩攏在手裡，輕輕握住了。
“我爹可不是那好說話的，自是會為難你一番。”
“我知道。”霍行遠語氣倒是泛起堅定來：“來之前，便知燕京城裡艱難重重，可是我還是隨著父母來了。”
可以說，霍家這次來訪，改變了蕭戰庭對霍家的態度，也改變了蕭杏花的態度。
他們私底下提起這個事來，已經是樂見其成的。
“霍家那個孩子，雖然看著年輕些，可是看著言行倒是頗為穩重，並沒有這個年紀孩子該有的毛躁，也沒有富家子弟的浮誇之氣。若他真能考取個功名，入了仕途，假以時日，必有一番作為。”
蕭杏花也點頭：“是了，我瞧著他父母都是極好的人，如今我細想想，以前霍家雖說是富戶，可卻是慈善之家，平日裡施捨布齋也是常有的，這等人家，倒是可以結親。”
“既是如此，待到明年京中開考，若能考中，便先訂了親吧。”
“嗯，我想著，先訂親，若真成親，總也得等過幾年。佩珩這些年也吃了不少苦頭，。還沒享幾天福呢，就嫁出去，我心裡終究捨不得。在家裡，有爹娘哥哥嫂嫂，怎麼也比嫁出去好。”
便是霍家高看佩珩一眼，不敢得罪，可是當人兒媳婦的，怎麼也得伺候公婆，給過公婆一日三省，況且霍家人多，霍行遠只是排行第六，以後若是霍家人都過來燕京城，還不知道怎麼安排呢！這大家族的妯娌媳婦，可不像是蕭家這麼好相處的。
除此之外，蕭杏花還想著，嫁人了就要開始考慮傳承子嗣了。她是早早地生孩子的人，總覺得那樣對身子不好，也太辛苦，倒是盼著自己女兒晚幾年再要。
這也是為什麼她並不是太催著兩個兒媳婦抱孫子的緣故。秀梅那邊，她去催一催，也是看著她和千雲有些不像話，怕好好的小夫妻生分了，這才借著要孩子的事，催促他們一下。
“一切按你的想法來就是。另外就是我聽說京里人，嫁妝都是早早準備的，咱家雖不缺了什麼，可是佩珩既已及笄，也該開始著手了。”
“這個倒是不必你操心，不是認了個乾娘麼，我瞧著這乾娘可真是上心，比咱自己還上心！燕京城裡尋常嫁女兒該有什麼，規矩是什麼，她都記掛著，列了一個單子給我，讓我著人準備。”
蕭戰庭聽著這話，點頭：“是，既然是有單子，那就省心了。”
夫妻二人正說著，恰底下丫鬟送上來蕭杏花晌午後用的湯點，卻是桃膠牛辱羹。
桃膠是宮裡御用的上等好桃膠，牛辱是家裡特意為了她養了幾頭牛，專門供給她用的，有那她餘下的，才給秀梅和佩珩用。
原來她如今懷著身子，又因有那慢性毒物殘留在體內消耗著身子，便格外注意滋養。家中也專請了御醫開了藥膳方子的，每日裡該吃什麼，該用什麼，都是事先配好的，定點定時定量。
蕭戰庭看了，親自接過來，卻是命那丫鬟下去，自己拿了小羹勺，一點點地餵她吃。
“最近看你胃口極好，身子也越發豐潤了。”蕭戰庭實話實說。
“是。”說什麼豐潤啊，這可不是什麼好話，蕭杏花便有點沒好氣，不過還是依著他的手，喝下那羹湯。
“能吃得下就好。”蕭戰庭心裡想得都是以後她肚子大些，萬一那毒又發作，豈不是於她身子不利，這個時候既是能吃，便趁機多養精蓄銳才是。
“我覺得這一胎，倒是和我懷佩珩的時候很像，開始不能吃，後來看到什麼都想吃。”
不過轉念一想，仿佛後來見到什麼都想吃，其實是餓的？
蕭杏花想起過去來，不由嘆了口氣：“難不成這一胎是女孩兒？”
“男孩兒女孩兒都好。”於蕭戰庭來說，倒是沒什麼區別，只不過私心裡，他還是希望是男娃兒吧。
男娃兒，扔給當哥哥的去操心，她倒是少了許多心事，不像女孩兒，凡事牽腸掛肚的，倒是牽扯她不少精力。
蕭杏花其實想得也是，男娃兒皮實，不似女娃兒般操心。再說男娃兒娶媳婦是在自己手底下，女孩兒卻要送到別人家去，終究是不在跟前，讓人牽掛。
一時這麼想著，她靠到了蕭戰庭胸膛上，輕聲嘆道：“我聽秀梅的意思，佩珩心裡是一心想著那霍行遠的，兩個人在後院亭子裡，頗說了一會兒話，又是鬧氣又是哄著，聽說佩珩最後都哭了。”
“他欺負佩珩？”蕭戰庭一聽，那眉眼就沉下來了。
雖說他對霍行遠也頗有幾分欣賞吧，可是當他女婿，還遠著呢！竟然這就惹他女兒生氣落淚的？
蕭杏花見他這樣，倒是噗嗤笑起來：“看你急得跟什麼似的！不過是小兒女久別重逢，難免說了幾句，拌拌嘴，鬧鬧氣，也就好了。再說他們當著不遠嫂子丫鬟的面，還能欺負什麼，你也想得忒多了！你這可真是當爹的心啊！”
“到底年紀小，才多大，怎麼就要想著婚事的事了！”蕭戰庭想想，這有了女兒，當爹的心就是和以前不一樣。想想嬌生慣養的女兒，乖巧懂事的，卻要送去給別人糟蹋，便覺得十分痛心。
怪不得人說老泰山看女婿，越看越不順眼。
蕭杏花聞聽，卻是噗嗤笑出來，拿眼瞅著他道：“我閨女命好，好歹有個當爹的護著！我呢，當年那么小，還不是被你糟蹋，也沒人替我叫聲屈！”
這話一說，蕭戰庭想起以往，也是微微擰眉：“你說的是，我當時年輕，滿心只知道喜歡，卻不知道怎麼疼人，倒是讓你受了不知多少委屈。”
蕭杏花聽了這話自是受用，只是卻故意笑他道：“誰讓我是沒爹沒娘的孩子，落到你家，還不是隨你欺凌！”
她其實只是開開玩笑罷了，可是卻勾起蕭戰庭的一樁心事。
“這些日子，我因想起嶺南之事，倒是記起前人所說，說是嶺南一帶和我中原不同，那裡多奇形怪狀的樹木，便想著找人打探打探，之前燕京城裡曾來了一位夏家人，只可惜，當時並未想到這一茬，倒是不曾問起他來。”