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不過她已經有了秀才的身份，就表示著她有了許多特權，可以見官不跪，且每月可以領到米麵和金銀補貼，普通人並不能欺侮到她。
——這是對她自己而言。
對大周來說，連娟一事影響不小。它正式表明女子可同男子一樣參加科舉。漸漸的，有更多的女子或主動，或被動拿起了書本。——能光耀門楣的，不止是男子。
連娟對自己的考試失利似乎也不失望，她聲稱打算刻苦攻讀，三年後再參加考試。
綏陽縣令親自將每個秀才應得的金銀米麵送到她家中。
不過連娟神情淡淡的，只簡單道了謝，倒是她的老父親神情激動。
綏陽令回縣衙後隨口問起連娟的情況：“本官以前也沒問過，這連秀才家中是什麼情況？一個女人，讀書能這麼厲害？綏陽縣內，也有人花費心思教養女兒嗎？本官去連家，看他們不像是肯花錢教養女兒的……”
一旁的黃師爺道：“大人，這一點小人知道。說起連秀才，還得從她父親說起。連老爺子年輕的時候，潛心讀書，可惜直到三十多歲上，才過了童生試，連秀才都不曾考中。他灰了心，就想著生個兒子好好教導……”
綏陽令皺眉：“本官記得，連老爺子沒有兒子？”
黃師爺緩緩點頭：“可不是？連老爺子的夫人姓常，連生了三個女兒，又不肯讓丈夫納小。大人猜一猜，她後來做了什麼？”
“做了什麼？”綏陽令也好奇。
“常氏生的第四個，還是個女兒，就是這連秀才了。連秀才以前的名字，可不叫連娟，叫連卷。讀書破萬卷的卷。”黃師爺臉上帶些神秘，“大人有所不知，連秀才生下來，常氏也不知道怎麼想的，買通了產婆，說自己生下的是個兒子。”
“哦，還有這樣的事？”綏陽令更驚了。
“可不，大人，您今年才來，這事兒當年可大了。”黃師爺看他感興趣，說的更加起勁兒，“照顧小孩兒自有乳母丫鬟，連老爺子沒親手帶孩子，也不可能真扒開衣裳瞧瞧，究竟是兒子還是女兒，就一門心思好好教導，為此還請了好幾個厲害夫子呢。這連娟倒也爭氣，確實聰明，素有神童之稱。可惜，到底是給她爹知道，她是個假男人了。”
綏陽令沉吟：“竟是這樣……”
“連老爺子當時差點沒氣死，叫著要打死他們母女。連秀才擋在常氏跟前，說什麼兒子能做的，她也能做。聽說連老爺子直接就問‘兒子考科舉光耀門楣，你也能考？’唉，沒想到還真讓她成了。”黃師爺輕輕嘆一口氣，“事發沒多久，常氏就沒了。後來連秀才改了名字，也不知道還有沒有讀書……”
綏陽令沉默了好一會兒，方道：“讀了吧。”他定了定神：“這樣，本官上表，詳細說一下這連秀才的事情。”
或許還能再得到朝廷表彰呢。
—
蘇凌看到連娟的情況，已是這一年的十月。
他心說，這經歷倒還挺傳奇，呦呦肯定會感興趣。
於是得了空，他同程尋提起連娟的事情，嘆道：“還真有人同你一樣扮成男子。”
程尋愣怔了一會兒，心想，這個連娟姑娘，拿的可真像是女主劇本啊！剛生下來就被母親強行當成兒子養大。
聽蘇凌和自己說話，程尋回過神，笑道：“當然有啊，你是不是忘了那個為父報仇的孝女？”她忽然想起舊事，斜了蘇凌一眼，壓低聲音：“哦，是了，一開始，我也以為你和我一樣是女扮男裝的……”
蘇凌額頭突突直跳，似笑非笑看著她：“你不說，我倒差點忘了。”
程尋忙舉一下手：“當然，我不是故意的啊，我只當你是假裝的太成功了。”
“是麼？有多成功？”蘇凌說著已站在了她身後，將她打橫抱起，“是男是女，你用不用再檢驗一下？”
他輕輕顛一顛她，唬得程尋連忙抱住她的脖頸，軟語道：“別鬧，別鬧，真鬧了的話，你可要後悔的。”
蘇凌故意板了臉：“怎麼後悔？”
程尋也做出兇巴巴的樣子來：“我，我三天不理你。”
“啊呀，你這麼一說，還真是有些麻煩。”蘇凌故意嘆了一聲，抱著她就往床榻走去，直接將她往床上一放，欺身壓了上去，“不理我？那我也有法子讓你開口。”
程尋舉手阻擋：“大白天的啊，你可別鬧啊。先時就有人說我專寵了，你要再鬧，他們說我是禍國妖后可怎麼辦？”
蘇凌身形微頓，似是真的把她的話聽了進去。他的手位置一動，轉到了她腰間，隔著衣衫，輕撓她腰間軟肉，口中道：“那也不錯。”
程尋不受癢，被他偷襲，咯咯直笑，連連求饒。
兩人笑鬧了好一陣，才停下來，並排而坐。
程尋整理了一下微亂的鬢髮，臉頰紅彤彤的：“對了，我想這幾日出去一趟。我聽說我三哥定親了，我得去恭喜他。”
蘇凌點頭：“我和你一起？”
“不用不用。”程尋連連擺手，“他見了你還拘束，我自個兒就成了。我們有一段時間沒見了，正好說會兒話。”
蘇凌見她如此，也不強求：“我讓燕山帶人跟著你去。”
—
程尋沒有直接去二叔家裡，而是先去了程家在京城的宅子，找人給程瑞帶了話，在這裡等他。
程瑞到的很快，他今年下場，已然中舉，名次還不錯，就等著明年開春的會試了。看見程尋，他微微一愣，就要行禮：“娘娘……”
“哥。”程尋沖他燦然一笑，攔住了他的禮，“我這次是來恭喜你的。中舉之後，又定親，這算雙喜臨門？”
“謝謝。”程瑞只笑了笑，“名次不算很好，比不得大哥他們，也比不得你。”
陽光正好，他們兄妹相對而坐，和之前一般無二。
程尋給他們斟了茶，笑笑：“我那和你們的不一樣，三哥很厲害啊，好好準備，年後春試肯定能考中進士。”她清麗的臉上露出好奇之色來：“三哥，你見過未來的三嫂沒有？”
“……見過。”程瑞輕輕點頭，“你也見過，是趙家表妹。”
“趙家表妹啊。”程尋知道三哥的未婚妻是二嬸趙氏的娘家侄女，親上做親。她輕聲道，“那還好些，大家都認識，有情分在。”
程瑞只扯一扯嘴角，並沒有說話。
他知道他要娶趙家表妹。母親趙氏之前就提過了，說要親上加親。他那天無意間聽到母親趙氏和妹妹端娘說話，說是趙家表妹，肯定和她們一條心，不用擔心他娶妻之後，疏遠她們。
其實他很想告訴他們，他會做一個合格的二房嗣子，孝敬父母，友愛妹妹。這些年來，對於他們的要求，他從不違拗。而兒女的婚事，向來是父母之命，媒妁之言。既然他們覺得趙家表妹好，那就趙家表妹吧。反正他也沒有想要共度一生的人，娶誰都一樣。
——這是對她自己而言。
對大周來說，連娟一事影響不小。它正式表明女子可同男子一樣參加科舉。漸漸的，有更多的女子或主動，或被動拿起了書本。——能光耀門楣的，不止是男子。
連娟對自己的考試失利似乎也不失望，她聲稱打算刻苦攻讀，三年後再參加考試。
綏陽縣令親自將每個秀才應得的金銀米麵送到她家中。
不過連娟神情淡淡的，只簡單道了謝，倒是她的老父親神情激動。
綏陽令回縣衙後隨口問起連娟的情況：“本官以前也沒問過，這連秀才家中是什麼情況？一個女人，讀書能這麼厲害？綏陽縣內，也有人花費心思教養女兒嗎？本官去連家，看他們不像是肯花錢教養女兒的……”
一旁的黃師爺道：“大人，這一點小人知道。說起連秀才，還得從她父親說起。連老爺子年輕的時候，潛心讀書，可惜直到三十多歲上，才過了童生試，連秀才都不曾考中。他灰了心，就想著生個兒子好好教導……”
綏陽令皺眉：“本官記得，連老爺子沒有兒子？”
黃師爺緩緩點頭：“可不是？連老爺子的夫人姓常，連生了三個女兒，又不肯讓丈夫納小。大人猜一猜，她後來做了什麼？”
“做了什麼？”綏陽令也好奇。
“常氏生的第四個，還是個女兒，就是這連秀才了。連秀才以前的名字，可不叫連娟，叫連卷。讀書破萬卷的卷。”黃師爺臉上帶些神秘，“大人有所不知，連秀才生下來，常氏也不知道怎麼想的，買通了產婆，說自己生下的是個兒子。”
“哦，還有這樣的事？”綏陽令更驚了。
“可不，大人，您今年才來，這事兒當年可大了。”黃師爺看他感興趣，說的更加起勁兒，“照顧小孩兒自有乳母丫鬟，連老爺子沒親手帶孩子，也不可能真扒開衣裳瞧瞧，究竟是兒子還是女兒，就一門心思好好教導，為此還請了好幾個厲害夫子呢。這連娟倒也爭氣，確實聰明，素有神童之稱。可惜，到底是給她爹知道，她是個假男人了。”
綏陽令沉吟：“竟是這樣……”
“連老爺子當時差點沒氣死，叫著要打死他們母女。連秀才擋在常氏跟前，說什麼兒子能做的，她也能做。聽說連老爺子直接就問‘兒子考科舉光耀門楣，你也能考？’唉，沒想到還真讓她成了。”黃師爺輕輕嘆一口氣，“事發沒多久，常氏就沒了。後來連秀才改了名字，也不知道還有沒有讀書……”
綏陽令沉默了好一會兒，方道：“讀了吧。”他定了定神：“這樣，本官上表，詳細說一下這連秀才的事情。”
或許還能再得到朝廷表彰呢。
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蘇凌看到連娟的情況，已是這一年的十月。
他心說，這經歷倒還挺傳奇，呦呦肯定會感興趣。
於是得了空，他同程尋提起連娟的事情，嘆道：“還真有人同你一樣扮成男子。”
程尋愣怔了一會兒，心想，這個連娟姑娘，拿的可真像是女主劇本啊！剛生下來就被母親強行當成兒子養大。
聽蘇凌和自己說話，程尋回過神，笑道：“當然有啊，你是不是忘了那個為父報仇的孝女？”她忽然想起舊事，斜了蘇凌一眼，壓低聲音：“哦，是了，一開始，我也以為你和我一樣是女扮男裝的……”
蘇凌額頭突突直跳，似笑非笑看著她：“你不說，我倒差點忘了。”
程尋忙舉一下手：“當然，我不是故意的啊，我只當你是假裝的太成功了。”
“是麼？有多成功？”蘇凌說著已站在了她身後，將她打橫抱起，“是男是女，你用不用再檢驗一下？”
他輕輕顛一顛她，唬得程尋連忙抱住她的脖頸，軟語道：“別鬧，別鬧，真鬧了的話，你可要後悔的。”
蘇凌故意板了臉：“怎麼後悔？”
程尋也做出兇巴巴的樣子來：“我，我三天不理你。”
“啊呀，你這麼一說，還真是有些麻煩。”蘇凌故意嘆了一聲，抱著她就往床榻走去，直接將她往床上一放，欺身壓了上去，“不理我？那我也有法子讓你開口。”
程尋舉手阻擋：“大白天的啊，你可別鬧啊。先時就有人說我專寵了，你要再鬧，他們說我是禍國妖后可怎麼辦？”
蘇凌身形微頓，似是真的把她的話聽了進去。他的手位置一動，轉到了她腰間，隔著衣衫，輕撓她腰間軟肉，口中道：“那也不錯。”
程尋不受癢，被他偷襲，咯咯直笑，連連求饒。
兩人笑鬧了好一陣，才停下來，並排而坐。
程尋整理了一下微亂的鬢髮，臉頰紅彤彤的：“對了，我想這幾日出去一趟。我聽說我三哥定親了，我得去恭喜他。”
蘇凌點頭：“我和你一起？”
“不用不用。”程尋連連擺手，“他見了你還拘束，我自個兒就成了。我們有一段時間沒見了，正好說會兒話。”
蘇凌見她如此，也不強求：“我讓燕山帶人跟著你去。”
—
程尋沒有直接去二叔家裡，而是先去了程家在京城的宅子，找人給程瑞帶了話，在這裡等他。
程瑞到的很快，他今年下場，已然中舉，名次還不錯，就等著明年開春的會試了。看見程尋，他微微一愣，就要行禮：“娘娘……”
“哥。”程尋沖他燦然一笑，攔住了他的禮，“我這次是來恭喜你的。中舉之後，又定親，這算雙喜臨門？”
“謝謝。”程瑞只笑了笑，“名次不算很好，比不得大哥他們，也比不得你。”
陽光正好，他們兄妹相對而坐，和之前一般無二。
程尋給他們斟了茶，笑笑：“我那和你們的不一樣，三哥很厲害啊，好好準備，年後春試肯定能考中進士。”她清麗的臉上露出好奇之色來：“三哥，你見過未來的三嫂沒有？”
“……見過。”程瑞輕輕點頭，“你也見過，是趙家表妹。”
“趙家表妹啊。”程尋知道三哥的未婚妻是二嬸趙氏的娘家侄女，親上做親。她輕聲道，“那還好些，大家都認識，有情分在。”
程瑞只扯一扯嘴角，並沒有說話。
他知道他要娶趙家表妹。母親趙氏之前就提過了，說要親上加親。他那天無意間聽到母親趙氏和妹妹端娘說話，說是趙家表妹，肯定和她們一條心，不用擔心他娶妻之後，疏遠她們。
其實他很想告訴他們，他會做一個合格的二房嗣子，孝敬父母，友愛妹妹。這些年來，對於他們的要求，他從不違拗。而兒女的婚事，向來是父母之命，媒妁之言。既然他們覺得趙家表妹好，那就趙家表妹吧。反正他也沒有想要共度一生的人，娶誰都一樣。