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  程尋最近有個小心思,她有心召集人編纂出一套實用性強的教材來。

  可惜,剛一開春,就又有了大事。

  先是有朝臣再次建議年輕的皇帝充實後宮。

  ——畢竟有太上皇的前車之鑑。太上皇獨寵姚氏,膝下子嗣綿薄,不利於江山社稷。今上可不能再那般了。

  然而蘇凌根本不予理會。

  笑話,他和呦呦之間豈容旁人插足?還說什麼綿延子嗣,他們又不是不會生。

  提這種建議的人不多,蘇凌全當沒有看見。

  進入二月,各地童生試正式開始。

  這時又出現一樁大事。

  綏陽一女子名為連娟,報名參加童生試被攔下。

  連娟不服,振振有詞:“小女子翻遍朝廷律法,沒看到哪一條上寫著不許女子參加科考,而且,我也有保舉的五個人,四個同村的,一個秀才老爺,哪裡不對……”

  是律法確實不禁止女子考科舉,可也沒先例……不對,有先例的。這說辭,這理由,和傳說中太上皇在瑤光殿上證明程皇后考博學宏詞科時差別不大。

  綏陽主考的學政就是綏陽縣令,他不敢大意,略一思忖後,連忙上報。一層一層,竟報到了蘇凌面前。

  蘇凌掃視奏摺後,沉聲道:“准,讓她考。”

  他話音剛落,李侍郎便出列:“皇上,此舉不妥。歷來物分陰陽,人分男女。男子齊家治國平天下,女子相夫教子,管理內務。這是天道,也是人道。科舉考試是為了給朝廷選拔人才,這是男人的事情,若也讓女人參加,可不就亂了套了?這個連氏猖狂,皇上該治她的罪,而不是縱容她參加科考。”

  李侍郎話一出口,當即有人附和。

  杜聿輕笑一聲,他衝上座的皇帝拱手施禮,慢悠悠道:“李大人,本官不明白。這亂套一說,從何而來?昔日太上皇曾說,只要有真才實學,女人也能做官。李大人都忘了?朝中如今有幾個女學士,可也沒亂了套啊。”

  他的這番話也得到了一些人的贊成支持,不過極少。

  周太傅是贊成女子讀書的,但是女子對女子參加科舉,他卻是從未想過。太上皇夸程皇后是大周士子,並封她為崇文館校書郎,那是因為她智退胡渚使臣。特殊事情特殊辦。難道以後真要讓女子也參加科舉?

  不過他一直很承杜聿的情,雖然不同意杜聿的觀點,也咬咬牙選擇了同意。他沉聲道:“既然律法中並未規定女子不得參加科考,皇上又金口玉言同意了,那就讓她考嘛。能考中是她的本事,落榜的話,也怪不得旁人。”

  周太傅在朝中威望極高,見他不反對,支持的人更多了一些。

  ——當然,他們的意見並不能起到決定作用。蘇凌已經應允,李侍郎他們反對也無用了。

  等皇帝同意連娟考試的消息傳到綏陽時,已經是三月初了。童生試的縣試已經結束了。

  綏陽縣令猶豫再三,決定給特例,換考題,讓連娟參加考試。——他也考慮過,要不要故意出些難題,好教連娟落榜。但轉念一想,此事已經驚動了皇上,他須得小心翼翼,不能從中做小動作。萬一被發現,可不是鬧著玩兒的。

  給連娟的試題試綏陽縣幾個舉人老爺一起商定的,幾人審了又審,難度適中。

  那個連娟大約真是有些本事,答得不錯。

  幾個舉人老爺商量過後,一致決定通過。

  於是,這一年的童生試,有了一名女子參加,並通過了縣試,開始準備四月份的府試。

  綏陽有個女子參加了童生試,這一消息很快傳開。

  第124章 新的律法

  皇帝金口玉言, 允許女子參加科舉。——是科舉而非特設的博學宏詞科, 這在大周還是頭一遭。

  一時之間, 大周上下議論紛紛。

  先前秦太師養病告假,等他回朝時, 一切已成定局。不過他仍不忘表明自己反對的意思。可惜皇帝態度堅決, 絲毫不肯退讓。周太傅等也擁護皇帝。秦太師只得作罷。

  下朝後,朝臣散去。

  杜聿快走幾步,追上周太傅, 笑著拱一拱手:“周大人……”

  “杜大人。”周太傅還禮,停下腳步, 與其同行。

  杜聿笑道:“其實我有些意外,沒想到周大人竟然會支持女子參加科舉。”

  見旁邊並無其他人, 周太傅才道:“杜大人此言差矣, 老夫並不支持。”

  “哦?”杜聿挑眉,頗為詫異,“可是周大人在朝堂上……”

  “只是不反對罷了。”周太傅淡淡地道。而且,他還很承皇帝和杜聿的情。

  杜聿點一點頭,心念微動, 忽道:“下官斗膽, 想向周大人打聽一件私事。”

  “什麼?”

  “令千金雲遊回來不曾?”杜聿話一出口, 隱約又有些悔意。是他孟浪了,這種事情,原不該打探的。於是,他忙道:“是杜聿失禮了, 周大人莫往心裡去。”

  周太傅瞧了他一眼,略一遲疑,方道:“回來了,身體也養好了,恐怕用不上太上皇賜的藥了。”

  杜聿笑笑:“用不上不是更好麼?是藥三分毒,能不吃藥最好。”

  他們都很清楚,太上皇如今的身體狀況,對周大小姐應該構不成什麼威脅了。

  陽光灑在他們身上,年輕的杜修遠身形修長,容貌俊秀。周太傅忽然心中一動,一個念頭浮上心頭,但很快,他又搖頭了。

  不妥,不妥。

  —

  程尋這段時日一直忙著自己的事情,不過對連娟參加科舉這樣的大事也有耳聞。

  女子參加科舉,意味著女子也能有參政議政的權利,這對於提高女子地位而言,絕對是一樁好事。

  她也在晚膳後同蘇凌說起這件事,她感嘆道:“這個姑娘了不得,是女子科舉第一人。”

  蘇凌瞥她一眼:“要說第一人,應該是你才對。”他停頓了一下,又道:“如果沒有你參加博學宏詞科的先例,恐怕也不會有女人想到考科舉。”

  更重要的是,沒有女人敢。是呦呦之前參加博學宏詞科考試,後在瑤光殿上被人拆穿身份時,他們抓著考試資格的漏洞。此事天下皆知,不知影響了多少人。

  “唔。”程尋轉念一想,好像可能大概也許是這樣。畢竟在《易釵記》里,沒有女子考科舉這樣的大事。《易釵記》里的提高女子地位,寥寥幾句,異常簡練。真實行起來的話,並不算容易。

  程尋期望那位叫連娟的姑娘,可以取得優異成績,證明女子不比男子差,也能打響第一槍。

  —

  在眾人的觀望中,連娟先後通過了府試和院試,成為真正意義上的“秀才”。

  這算是大周第一個女秀才。人人都只當她會一鼓作氣,在接下來的秋試里中舉,再接著在會試中考中進士……可惜她在秋試中落榜了。

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