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他們師徒三人的確到了山窮水盡的地步，莫說藥錢，連診金都湊不出來了。虞小鼓和季樂四處求人，若男兒膝下當真有黃金，只怕寧國已遍地黃金。然而不知是否潘九戲沒有這樣的好命，又或者寧國沒有這樣的好人，虞小鼓和季樂求了整天才求來一個江湖郎中，那郎中為潘九戲診了半盞茶的功夫，拋下一句“準備後事罷”便轉身離開了。
在用稻糙和枯葉鋪成的病榻前，虞小鼓和季樂分跪在兩旁，一人握著潘九戲一隻手。三人沉默許久，直到掌心握出汗來，虞小鼓才率先站起來：“師父，你堅持一下，我們去臨安。那裡是京城，有許多厲害的大夫和好藥。”
潘九戲病的全身無力，可他還是硬撐著站了起來，在兩個徒弟的攙扶下顫顫巍巍地繼續向東行進。
第二天，他連站起來的力氣都沒有了。虞小鼓和季樂輪流背著他繼續趕路。
因為三人沒有錢買藥請大夫，甚至連肚子都填不飽，連一處遮風擋雨的落腳處也沒有，這無疑為潘九戲的病雪上加霜。如此又過了幾天，路沒走多少，潘九戲卻真正病入膏肓了。
那一晚他突然又有了些精神，喝了一點徒弟采來的冰冷的雨水，硬撐著靠著樹幹坐了起來。
他將兩個徒弟叫到身邊，照例將他們摟進自己懷裡，語重心長地說道：“到了臨安之後，你們還要重新組個戲班子。可惜沒有了影人，季樂你的手藝好，只要弄到牛皮，慢慢地一個個再做出來就是。牛皮要用錢買，你們又沒有錢……唉，小鼓你的字寫的漂亮，又讀過聖賢書，你可以替人抄書。季樂你可以賣畫，讓小鼓給你題字……你的畫是真的漂亮……可惜了……”
季樂聽師父一口一個你們，心中惶恐不安，拽著師父的衣襟緊張道：“師父，再過幾天就到臨安了。到了臨安，你的病馬上就會好起來的。小鼓說過，臨安氣候宜人，臨安的水包治百病……”
板了一輩子面孔的潘九戲難得露出了笑顏，艱難地抬起手，慈愛地摸著季樂的後腦：“師父老了，除了唱影戲，師父什麼都不會，只能靠你們養著。以後你做班主，小鼓做副班主，師父為你們燒飯做菜……”
季樂哽咽道：“師父，徒兒願一輩子做飯給你吃。”
潘九戲恍若未聞，自顧自地繼續說下去：“這仗也不知要打多少年，金人搶了我們這麼多土地，一半的國人失去了家鄉，就是把它們都搶回來恐怕也得好幾十年罷。國家未定之時，若有什麼大家貴人要養著你們，若非走投無路了，萬不可答應。這時局動盪的很，鳳凰明天就成了落水雞，說不得便連累你們幾個。縱是不連累，當慣了家雞，怎還做得了野雀？”
季樂和虞小鼓對視一眼，雙雙乖巧地應道：“是，師父。”
虞小鼓悶聲道：“師父，回了臨安，我不想再演皮影戲。我願寒窗苦讀，考取功名。”
潘九戲再度板起臉：“胡鬧。我當初收你為徒時已讓你想清楚了。你入了這一行，就該以此為生，怎能有別的念想！”
虞小鼓還欲分辨，被季樂扯了扯袖子，看著潘九戲一臉憔悴的病容，他便低聲應了，不再辯駁。
季樂道：“師父，我和小鼓還沒有出師，還有很多東西要學。師父的病快些好起來，我還想聽師父……”他哽咽了一下，“聽師父唱《霸王別姬》。”
潘九戲愣了愣，旋即露出釋然的笑容：“是啊，你們還沒有出師……為師能教的已不多，今日便是你們出師之日，可惜此地無鑼鼓亦無水酒……為師現就唱一曲霸王別姬，作為你們的出師之禮。”
“自從我，隨大王東征西戰，受風霜與勞碌，年復年年。恨只恨無道秦把生靈塗炭，只害得眾百姓困苦顛連……”
“雲斂清空，冰輪乍涌，好一派清秋光景……”
潘九戲的聲音越唱越輕，季樂咬著下唇將臉埋入他懷中，虞小鼓抬袖胳膊遮住眼睛。
“漢兵已掠地，四面楚歌聲，君王意氣盡……四面楚歌聲……”潘九戲闔上眼，唇邊掛著溫柔的笑意，手從季樂的肩頭滑落。
這一闔眼，便再沒睜開。
翌日，虞小鼓和季樂花了一天的功夫用樹枝為潘九戲打了個簡棺，就地將他入土。
兩個少年在墳前跪下，虞小鼓道：“師父，我和季樂原該為您效益三年，可惜這三年您無福消受便已丟下我們撒手離去。原諒徒兒無能將您簡葬此地，待日後山河收復，我和季樂必用三年收益將您移回華州厚葬。一日為師，終生為父，恕徒兒不孝，暫不能在此為您守孝。日後待我與季樂安定下來，必補三年服孝。”
語畢，兩個少年重重叩頭，然後起身，相扶相攜再次上路。
十日後，他們終於來到臨安城下。
作者有話要說：我沒找到皮影戲裡面《霸王別姬》要怎麼唱，就用了京劇里的戲詞。咳，將就將就？
14
14、第十四章...
眼見臨安城近在眼前，虞小鼓卻開始猶豫了。
他離開臨安已有五年之久，早在他離開臨安時就已得知他的家人被判了死刑，而當他剛到華州後亦曾向臨安來的商人打聽過消息，有許多人都對那件案子記憶猶新——他的家人，的確沒有一個倖免於難。
可真正回到了闊別五年的故鄉，虞小鼓的心裡又忍不住有了那麼點期待——或許他的父母因緣巧合之下逃過一劫？而那位當年陷害他家人的臨安知府是否還在臨安城中，亦是虞小鼓心心所系之事。
季樂問他，若他的父母不在，而那位仇人仍舊在臨安，他會怎麼做。虞小鼓道，自然是報仇。季樂有千言萬語，“從長計議”四字到了嘴邊，卻又換成了一句“小鼓，你要做什麼我都陪著你。”
然而尋親、報仇都不是眼下該做的事，當務之急是兩個少年能現在亂世中找到一處立身之地。
兩人在臨安城外搭了個簡陋的糙棚暫且住下，起先是找了份替人抄書的活，後來稍有了些余錢，便購置了普通的文房四寶，虞小鼓繼續抄書，季樂則晚上畫畫，白天拿進臨安城中去賣。
虞小鼓的字清秀端正，季樂也的確有繪畫的天分。他雖然不曾師從名士，學的時間也並不久，但他的臨摹的本事仿佛是與生俱來的，許多名士的畫在他手下能模仿的分文不差。為此，季樂仿畫，虞小鼓仿題詩，再以低價將仿品賣掉，生意竟也不錯。
如此過了半年後，兩人用積蓄在臨安城外蓋了間小木屋，終於有了擋風遮雨的住處。
新屋不大，只有一間臥房。兩個少年已同床共枕了五年，自然也不覺得擠。搬進新屋後的頭一天晚上，熄燈後過了約一盞茶的功夫，季樂突然翻了個身，從背後抱住虞小鼓，將唇貼上他的後頸。
虞小鼓嚇了一跳，渾身僵了一僵，旋即又放鬆下來：“怎麼？”
季樂良久無語，一開口，聲音竟有點哽咽：“小鼓，你讓我抱一會兒。”
虞小鼓不言，往他懷裡靠了靠。他們什麼也不需要說，卻完全明白對方的心思。
相濡以沫，不過如此。
翌日，季樂臨摹完一幅相思圖，虞小鼓提筆題詩：
“他生莫作有情痴，人間無地著相思。”
季樂輕輕將詩念了出來，隨後嬉笑著將下巴擱到虞小鼓肩上，曖昧地環住他的腰：“小鼓，若有他生，我還依舊痴情於你可好？”
虞小鼓對他視若無物，署上名士徐乾之名後方才將筆擱下，不咸不淡地說：“你不是痴情花凌麼？怎麼又變了？”
季樂撇了撇嘴，不無委屈地說：“那是從前的事了。你已用這事取笑我三年了，還不夠麼？”
虞小鼓撥開他手的制錮，將畫晾起來：“變來變去的，也配的上稱情痴麼？”
季樂惱羞地跺腳：“我、我那時年少無知。”
虞小鼓背對著他，嘴角微不可見地彎了彎：“今日你去將畫交給畫坊，價錢麼，比上個月的再抬高一兩銀子，他若不肯，你與他糾纏便是，他的純利多的很，總會肯的。我進城去置辦新房需要的物事。”
季樂再度嬉笑著湊上去：“我和你的新房麼？記得多添置些大紅喜字。”
虞小鼓沉默片刻，毫不客氣地一腳將他踹了出去。
黃昏時虞小鼓背著一堆東西回到木屋，見屋裡並沒有燃燭，想是季樂尚未回來。然他推開門，卻見屋中坐著一個黑影，不禁嚇得失聲驚叫。黑影迅速回頭看了他一眼，旋即又低下頭，站起身嚮往走：“我去做飯。”
虞小鼓驚訝地攔下他：“季樂，你的臉怎麼了？”
季樂自知瞞不下去，站了一會兒，苦笑道：“今日去畫坊，恰巧正經的徐乾就在那裡。我這冒牌的，也就被打出原形了。”
虞小鼓眉頭緊皺，點起了燭火，不由分說地將他拉到桌邊坐下：“我替你上藥。”
上藥的時候虞小鼓發現，季樂臉上的幾道淤青還是小傷，他身上的青紫之多，令人不忍目視。虞小鼓一邊心疼的替他擦藥，一邊不禁怒道：“什麼名士！心眼小如蠅卵！”
季樂竟還咧開嘴角笑了笑，將虞小鼓拉低，吻了吻他的臉頰。從前季樂說這樣能紓緩疼痛、放鬆心情，一開始虞小鼓是牴觸的，不過經過他經年累月死纏爛打的努力，虞小鼓早已習慣了。
季樂鬆開虞小鼓，不無慶幸地說：“還好今日是我一人去的畫坊。”
虞小鼓沉默良久，難得主動地吻上他的眼角：“疼就叫出來罷。”
上完藥之後，季樂從柜子上取下兩張牛皮：“這是我今天買的。小鼓，我想過了，以後我們還靠賣畫抄書賺錢，多的積蓄用來買牛皮，做影人。做夠了影人，我們又能搭班開唱，還能收徒弟，這樣多好？”
虞小鼓盯著他手裡的牛皮發怔，良久後才苦笑：“季樂……我找到他了。”
季樂一愣，旋即明白他口中的“他”指的是誰：“你的仇人？”
虞小鼓頜首：“我今日進城，親眼看見他從酒樓出來，上了轎子。我向人打聽，得知他現在已是刑部尚書了。”當年此人陷害虞家一眾時官居臨安知府，後皇帝遷都臨安，這臨安知府自然是要心腹來做了。於是此人留下做了京官，進了六部中的刑部，倒也算升遷了。
在用稻糙和枯葉鋪成的病榻前，虞小鼓和季樂分跪在兩旁，一人握著潘九戲一隻手。三人沉默許久，直到掌心握出汗來，虞小鼓才率先站起來：“師父，你堅持一下，我們去臨安。那裡是京城，有許多厲害的大夫和好藥。”
潘九戲病的全身無力，可他還是硬撐著站了起來，在兩個徒弟的攙扶下顫顫巍巍地繼續向東行進。
第二天，他連站起來的力氣都沒有了。虞小鼓和季樂輪流背著他繼續趕路。
因為三人沒有錢買藥請大夫，甚至連肚子都填不飽，連一處遮風擋雨的落腳處也沒有，這無疑為潘九戲的病雪上加霜。如此又過了幾天，路沒走多少，潘九戲卻真正病入膏肓了。
那一晚他突然又有了些精神，喝了一點徒弟采來的冰冷的雨水，硬撐著靠著樹幹坐了起來。
他將兩個徒弟叫到身邊，照例將他們摟進自己懷裡，語重心長地說道：“到了臨安之後，你們還要重新組個戲班子。可惜沒有了影人，季樂你的手藝好，只要弄到牛皮，慢慢地一個個再做出來就是。牛皮要用錢買，你們又沒有錢……唉，小鼓你的字寫的漂亮，又讀過聖賢書，你可以替人抄書。季樂你可以賣畫，讓小鼓給你題字……你的畫是真的漂亮……可惜了……”
季樂聽師父一口一個你們，心中惶恐不安，拽著師父的衣襟緊張道：“師父，再過幾天就到臨安了。到了臨安，你的病馬上就會好起來的。小鼓說過，臨安氣候宜人，臨安的水包治百病……”
板了一輩子面孔的潘九戲難得露出了笑顏，艱難地抬起手，慈愛地摸著季樂的後腦：“師父老了，除了唱影戲，師父什麼都不會，只能靠你們養著。以後你做班主，小鼓做副班主，師父為你們燒飯做菜……”
季樂哽咽道：“師父，徒兒願一輩子做飯給你吃。”
潘九戲恍若未聞，自顧自地繼續說下去：“這仗也不知要打多少年，金人搶了我們這麼多土地，一半的國人失去了家鄉，就是把它們都搶回來恐怕也得好幾十年罷。國家未定之時，若有什麼大家貴人要養著你們，若非走投無路了，萬不可答應。這時局動盪的很，鳳凰明天就成了落水雞，說不得便連累你們幾個。縱是不連累，當慣了家雞，怎還做得了野雀？”
季樂和虞小鼓對視一眼，雙雙乖巧地應道：“是，師父。”
虞小鼓悶聲道：“師父，回了臨安，我不想再演皮影戲。我願寒窗苦讀，考取功名。”
潘九戲再度板起臉：“胡鬧。我當初收你為徒時已讓你想清楚了。你入了這一行，就該以此為生，怎能有別的念想！”
虞小鼓還欲分辨，被季樂扯了扯袖子，看著潘九戲一臉憔悴的病容，他便低聲應了，不再辯駁。
季樂道：“師父，我和小鼓還沒有出師，還有很多東西要學。師父的病快些好起來，我還想聽師父……”他哽咽了一下，“聽師父唱《霸王別姬》。”
潘九戲愣了愣，旋即露出釋然的笑容：“是啊，你們還沒有出師……為師能教的已不多，今日便是你們出師之日，可惜此地無鑼鼓亦無水酒……為師現就唱一曲霸王別姬，作為你們的出師之禮。”
“自從我，隨大王東征西戰，受風霜與勞碌，年復年年。恨只恨無道秦把生靈塗炭，只害得眾百姓困苦顛連……”
“雲斂清空，冰輪乍涌，好一派清秋光景……”
潘九戲的聲音越唱越輕，季樂咬著下唇將臉埋入他懷中，虞小鼓抬袖胳膊遮住眼睛。
“漢兵已掠地，四面楚歌聲，君王意氣盡……四面楚歌聲……”潘九戲闔上眼，唇邊掛著溫柔的笑意，手從季樂的肩頭滑落。
這一闔眼，便再沒睜開。
翌日，虞小鼓和季樂花了一天的功夫用樹枝為潘九戲打了個簡棺，就地將他入土。
兩個少年在墳前跪下，虞小鼓道：“師父，我和季樂原該為您效益三年，可惜這三年您無福消受便已丟下我們撒手離去。原諒徒兒無能將您簡葬此地，待日後山河收復，我和季樂必用三年收益將您移回華州厚葬。一日為師，終生為父，恕徒兒不孝，暫不能在此為您守孝。日後待我與季樂安定下來，必補三年服孝。”
語畢，兩個少年重重叩頭，然後起身，相扶相攜再次上路。
十日後，他們終於來到臨安城下。
作者有話要說：我沒找到皮影戲裡面《霸王別姬》要怎麼唱，就用了京劇里的戲詞。咳，將就將就？
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14、第十四章...
眼見臨安城近在眼前，虞小鼓卻開始猶豫了。
他離開臨安已有五年之久，早在他離開臨安時就已得知他的家人被判了死刑，而當他剛到華州後亦曾向臨安來的商人打聽過消息，有許多人都對那件案子記憶猶新——他的家人，的確沒有一個倖免於難。
可真正回到了闊別五年的故鄉，虞小鼓的心裡又忍不住有了那麼點期待——或許他的父母因緣巧合之下逃過一劫？而那位當年陷害他家人的臨安知府是否還在臨安城中，亦是虞小鼓心心所系之事。
季樂問他，若他的父母不在，而那位仇人仍舊在臨安，他會怎麼做。虞小鼓道，自然是報仇。季樂有千言萬語，“從長計議”四字到了嘴邊，卻又換成了一句“小鼓，你要做什麼我都陪著你。”
然而尋親、報仇都不是眼下該做的事，當務之急是兩個少年能現在亂世中找到一處立身之地。
兩人在臨安城外搭了個簡陋的糙棚暫且住下，起先是找了份替人抄書的活，後來稍有了些余錢，便購置了普通的文房四寶，虞小鼓繼續抄書，季樂則晚上畫畫，白天拿進臨安城中去賣。
虞小鼓的字清秀端正，季樂也的確有繪畫的天分。他雖然不曾師從名士，學的時間也並不久，但他的臨摹的本事仿佛是與生俱來的，許多名士的畫在他手下能模仿的分文不差。為此，季樂仿畫，虞小鼓仿題詩，再以低價將仿品賣掉，生意竟也不錯。
如此過了半年後，兩人用積蓄在臨安城外蓋了間小木屋，終於有了擋風遮雨的住處。
新屋不大，只有一間臥房。兩個少年已同床共枕了五年，自然也不覺得擠。搬進新屋後的頭一天晚上，熄燈後過了約一盞茶的功夫，季樂突然翻了個身，從背後抱住虞小鼓，將唇貼上他的後頸。
虞小鼓嚇了一跳，渾身僵了一僵，旋即又放鬆下來：“怎麼？”
季樂良久無語，一開口，聲音竟有點哽咽：“小鼓，你讓我抱一會兒。”
虞小鼓不言，往他懷裡靠了靠。他們什麼也不需要說，卻完全明白對方的心思。
相濡以沫，不過如此。
翌日，季樂臨摹完一幅相思圖，虞小鼓提筆題詩：
“他生莫作有情痴，人間無地著相思。”
季樂輕輕將詩念了出來，隨後嬉笑著將下巴擱到虞小鼓肩上，曖昧地環住他的腰：“小鼓，若有他生，我還依舊痴情於你可好？”
虞小鼓對他視若無物，署上名士徐乾之名後方才將筆擱下，不咸不淡地說：“你不是痴情花凌麼？怎麼又變了？”
季樂撇了撇嘴，不無委屈地說：“那是從前的事了。你已用這事取笑我三年了，還不夠麼？”
虞小鼓撥開他手的制錮，將畫晾起來：“變來變去的，也配的上稱情痴麼？”
季樂惱羞地跺腳：“我、我那時年少無知。”
虞小鼓背對著他，嘴角微不可見地彎了彎：“今日你去將畫交給畫坊，價錢麼，比上個月的再抬高一兩銀子，他若不肯，你與他糾纏便是，他的純利多的很，總會肯的。我進城去置辦新房需要的物事。”
季樂再度嬉笑著湊上去：“我和你的新房麼？記得多添置些大紅喜字。”
虞小鼓沉默片刻，毫不客氣地一腳將他踹了出去。
黃昏時虞小鼓背著一堆東西回到木屋，見屋裡並沒有燃燭，想是季樂尚未回來。然他推開門，卻見屋中坐著一個黑影，不禁嚇得失聲驚叫。黑影迅速回頭看了他一眼，旋即又低下頭，站起身嚮往走：“我去做飯。”
虞小鼓驚訝地攔下他：“季樂，你的臉怎麼了？”
季樂自知瞞不下去，站了一會兒，苦笑道：“今日去畫坊，恰巧正經的徐乾就在那裡。我這冒牌的，也就被打出原形了。”
虞小鼓眉頭緊皺，點起了燭火，不由分說地將他拉到桌邊坐下：“我替你上藥。”
上藥的時候虞小鼓發現，季樂臉上的幾道淤青還是小傷，他身上的青紫之多，令人不忍目視。虞小鼓一邊心疼的替他擦藥，一邊不禁怒道：“什麼名士！心眼小如蠅卵！”
季樂竟還咧開嘴角笑了笑，將虞小鼓拉低，吻了吻他的臉頰。從前季樂說這樣能紓緩疼痛、放鬆心情，一開始虞小鼓是牴觸的，不過經過他經年累月死纏爛打的努力，虞小鼓早已習慣了。
季樂鬆開虞小鼓，不無慶幸地說：“還好今日是我一人去的畫坊。”
虞小鼓沉默良久，難得主動地吻上他的眼角：“疼就叫出來罷。”
上完藥之後，季樂從柜子上取下兩張牛皮：“這是我今天買的。小鼓，我想過了，以後我們還靠賣畫抄書賺錢，多的積蓄用來買牛皮，做影人。做夠了影人，我們又能搭班開唱，還能收徒弟，這樣多好？”
虞小鼓盯著他手裡的牛皮發怔，良久後才苦笑：“季樂……我找到他了。”
季樂一愣，旋即明白他口中的“他”指的是誰：“你的仇人？”
虞小鼓頜首：“我今日進城，親眼看見他從酒樓出來，上了轎子。我向人打聽，得知他現在已是刑部尚書了。”當年此人陷害虞家一眾時官居臨安知府，後皇帝遷都臨安，這臨安知府自然是要心腹來做了。於是此人留下做了京官，進了六部中的刑部，倒也算升遷了。