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薩克斯把聲音調低，得意地朝夏洛特笑了笑。
“不，”女人喘息著。“哦，不……什麼——”
萊姆說：“很明顯——我們在炸彈爆炸之前就知道了，然後疏散了會議廳里的人。”
夏洛特很震驚：“但是……不可能。不……機場關閉了，火車——”
“哦，那些，”萊姆不屑地說，“我們只是藉此來贏得一些時間。當然一開始，我是以為他要偷特爾斐計時器的，但接著我就發現這只是一種偽裝。可這並不意味著他就不會破壞國家標準與技術研究機構的原子鐘。因此，我們一方面在思考鄧肯到底想要做什麼，同時又打電話給市長，請他下達命令，暫停本地區的所有航班和公共運輸。”
如果我們按下那個按鈕，你知道會發生什麼……
她看了一眼臥室，她丈夫就這麼毫無意義地死了。接著她頭腦里突然閃過一種意識形態的影響，她低沉著嗓音說：“你永遠都不可能擊垮我們。你們可能會贏一兩次。但我們還會奪回我們自己的國家。我們會——”
“嗨，你，別再口若懸河了，行不行?”說話者是一個瘦高的黑人，他邊說話邊走進房間。這就是聯邦調查局的特工弗萊德·達勒瑞。當他得知此案涉及國內恐怖組織時，就從他協助辦理的財務詐騙案(“就是那種無聊的案子”)里抽出身來，宣布自己要擔任住房與城市開發部大樓爆炸案的聯邦聯絡員。
達勒瑞身著粉藍色西裝，配一件亮綠色襯衫，最外面套了一件棕色人字呢外套，這衣服大約是1975年產的舊貨;這位特工的衣著品位和他的舉止一樣粗糙。他仔細打量著夏洛特。“嗨，嗨，嗨，看我們抓到了誰。” 這女人充滿挑釁地回看了他一眼。他笑了：“真可惜啊，你要進監獄了，因為……嗯，要關一輩子了，就算你還有命，你也別想再幹這些事了。當個失敗者的滋味怎麼樣啊?”
達勒瑞審問嫌疑犯的方法跟凱薩琳·丹斯完全不同;萊姆心想，她不會同意這種方式的。
薩克斯以紐約州的名義指控並逮捕了夏洛特，而現在又輪到達勒瑞以聯邦的名義逮捕她了——不僅是因為本次爆炸事件，而且因為幾年前的聯合國大樓爆炸案，還有她所涉及的舊金山聯邦法院槍擊案以及其他好幾樁罪行。
夏洛特說她知道自己的權利，接著又開始了另一番說辭。
達勒瑞向她搖搖手指。“給我一分鐘，親愛的。”這個瘦瘦的男人轉向萊姆：“你們是怎麼發現的，林肯?我們聽說了一個未知數，又聽說了另一個未知數，只知道有一幫拿了不該拿的錢的傢伙;還有一個詭異的傢伙，留下時鐘當自己的行動標記——緊接著，我們得知，機場被關閉，還對住房與城市開發部大樓發出了一級安全警報，把我的午休都吵醒了。”
萊姆詳細敘述了忙亂的偵破過程，其中表意學和刑偵學聯手合作，讓他們獲悉了鐘錶匠的真正計劃。凱薩琳·丹斯認為，鐘錶匠所說的那些來紐約的目的都是謊言。所以他們又仔細查看了證據。其中一些證據表明，他可能要偷取大都會博物館的稀有展品。
但是，他們越是仔細考慮，就越覺得不對勁。萊姆想，他謊稱丟失一個送往大都會博物館的包裹，其實這個包裹根本就沒有寄出。他這樣做的目的是要把警方的注意力吸引到博物館。可是像鐘錶匠這麼謹慎的人是不會留下痕跡的。他告發文森特，知道這個強姦犯會把教堂這個藏身之處供出來，於是他就在教堂留下了一些與特爾斐計時器相關的博物館目錄冊。同時他還對霍勒斯坦和文森特提起過這些東西。不對，他一定有別的目的。但那會是什麼呢?凱薩琳·丹斯又看了幾遍審訊錄像，然後斷定，當他說他選擇假想的受害者只是為了順利脫身時，他可能在說謊。
“這就是說，”萊姆告訴達勒瑞，“他找這些人是有其他目的的。所以，這些人之間有什麼共同之處呢?”
萊姆想起了第一犯罪現場。阿里·科布曾說過，那個人的運動休閒車剛開始停在小巷的裡面，然後又倒到前面來丟下了屍體。“為什麼?一個原因，就是因為他要把受害人放在一個特別的地方。靠近什麼地方呢?那就是住房與城市開發部大樓的後門。”
萊姆在鐘錶匠放置假燃燒器的那家地板公司找到一份客戶名單，發現該公司給住房與城市開發部大樓的辦公室鋪設過地毯和瓷磚。
“我派了我們的新手去調查情況。他發現雪松街對面有一幢樓正在翻新。工人剛在一星期之前、就在這一陣冷天之前給房頂鋪了柏油。這些柏油的碎片與罪犯鞋子上發現的痕跡相吻合。這處房頂是查看住房與城市開發部大樓的最佳位置。”
這也就解釋了，鐘錶匠為什麼會把沙子倒在犯罪現場的地面上，又把它們掃乾淨——為了確保在他隨後回來安放並啟動炸藥時，不會給警方留下任何暴露自己身份的痕跡。
萊姆還發現，其他受害者都與這棟大樓有關。露西·里克特今天要接受表彰，所以她有特別頒發的通行證和證件以便進出大樓的各個部位。她也有一份安全保衛的機密備忘錄和人員撤離程序。
“不，”女人喘息著。“哦，不……什麼——”
萊姆說：“很明顯——我們在炸彈爆炸之前就知道了，然後疏散了會議廳里的人。”
夏洛特很震驚：“但是……不可能。不……機場關閉了，火車——”
“哦，那些，”萊姆不屑地說，“我們只是藉此來贏得一些時間。當然一開始，我是以為他要偷特爾斐計時器的，但接著我就發現這只是一種偽裝。可這並不意味著他就不會破壞國家標準與技術研究機構的原子鐘。因此，我們一方面在思考鄧肯到底想要做什麼，同時又打電話給市長，請他下達命令，暫停本地區的所有航班和公共運輸。”
如果我們按下那個按鈕，你知道會發生什麼……
她看了一眼臥室，她丈夫就這麼毫無意義地死了。接著她頭腦里突然閃過一種意識形態的影響，她低沉著嗓音說：“你永遠都不可能擊垮我們。你們可能會贏一兩次。但我們還會奪回我們自己的國家。我們會——”
“嗨，你，別再口若懸河了，行不行?”說話者是一個瘦高的黑人，他邊說話邊走進房間。這就是聯邦調查局的特工弗萊德·達勒瑞。當他得知此案涉及國內恐怖組織時，就從他協助辦理的財務詐騙案(“就是那種無聊的案子”)里抽出身來，宣布自己要擔任住房與城市開發部大樓爆炸案的聯邦聯絡員。
達勒瑞身著粉藍色西裝，配一件亮綠色襯衫，最外面套了一件棕色人字呢外套，這衣服大約是1975年產的舊貨;這位特工的衣著品位和他的舉止一樣粗糙。他仔細打量著夏洛特。“嗨，嗨，嗨，看我們抓到了誰。” 這女人充滿挑釁地回看了他一眼。他笑了：“真可惜啊，你要進監獄了，因為……嗯，要關一輩子了，就算你還有命，你也別想再幹這些事了。當個失敗者的滋味怎麼樣啊?”
達勒瑞審問嫌疑犯的方法跟凱薩琳·丹斯完全不同;萊姆心想，她不會同意這種方式的。
薩克斯以紐約州的名義指控並逮捕了夏洛特，而現在又輪到達勒瑞以聯邦的名義逮捕她了——不僅是因為本次爆炸事件，而且因為幾年前的聯合國大樓爆炸案，還有她所涉及的舊金山聯邦法院槍擊案以及其他好幾樁罪行。
夏洛特說她知道自己的權利，接著又開始了另一番說辭。
達勒瑞向她搖搖手指。“給我一分鐘，親愛的。”這個瘦瘦的男人轉向萊姆：“你們是怎麼發現的，林肯?我們聽說了一個未知數，又聽說了另一個未知數，只知道有一幫拿了不該拿的錢的傢伙;還有一個詭異的傢伙，留下時鐘當自己的行動標記——緊接著，我們得知，機場被關閉，還對住房與城市開發部大樓發出了一級安全警報，把我的午休都吵醒了。”
萊姆詳細敘述了忙亂的偵破過程，其中表意學和刑偵學聯手合作，讓他們獲悉了鐘錶匠的真正計劃。凱薩琳·丹斯認為，鐘錶匠所說的那些來紐約的目的都是謊言。所以他們又仔細查看了證據。其中一些證據表明，他可能要偷取大都會博物館的稀有展品。
但是，他們越是仔細考慮，就越覺得不對勁。萊姆想，他謊稱丟失一個送往大都會博物館的包裹，其實這個包裹根本就沒有寄出。他這樣做的目的是要把警方的注意力吸引到博物館。可是像鐘錶匠這麼謹慎的人是不會留下痕跡的。他告發文森特，知道這個強姦犯會把教堂這個藏身之處供出來，於是他就在教堂留下了一些與特爾斐計時器相關的博物館目錄冊。同時他還對霍勒斯坦和文森特提起過這些東西。不對，他一定有別的目的。但那會是什麼呢?凱薩琳·丹斯又看了幾遍審訊錄像，然後斷定，當他說他選擇假想的受害者只是為了順利脫身時，他可能在說謊。
“這就是說，”萊姆告訴達勒瑞，“他找這些人是有其他目的的。所以，這些人之間有什麼共同之處呢?”
萊姆想起了第一犯罪現場。阿里·科布曾說過，那個人的運動休閒車剛開始停在小巷的裡面，然後又倒到前面來丟下了屍體。“為什麼?一個原因，就是因為他要把受害人放在一個特別的地方。靠近什麼地方呢?那就是住房與城市開發部大樓的後門。”
萊姆在鐘錶匠放置假燃燒器的那家地板公司找到一份客戶名單，發現該公司給住房與城市開發部大樓的辦公室鋪設過地毯和瓷磚。
“我派了我們的新手去調查情況。他發現雪松街對面有一幢樓正在翻新。工人剛在一星期之前、就在這一陣冷天之前給房頂鋪了柏油。這些柏油的碎片與罪犯鞋子上發現的痕跡相吻合。這處房頂是查看住房與城市開發部大樓的最佳位置。”
這也就解釋了，鐘錶匠為什麼會把沙子倒在犯罪現場的地面上，又把它們掃乾淨——為了確保在他隨後回來安放並啟動炸藥時，不會給警方留下任何暴露自己身份的痕跡。
萊姆還發現，其他受害者都與這棟大樓有關。露西·里克特今天要接受表彰，所以她有特別頒發的通行證和證件以便進出大樓的各個部位。她也有一份安全保衛的機密備忘錄和人員撤離程序。