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薛氏盯著他看了看，道:“你是大管家的兒子？”
薛虎立刻笑道:“是是，姑奶奶還記得小的？”
薛氏道:“怎麼不記得，瞧著眼熟呢。你們二人久等了，船上有些行李，還得勞煩你們叫人搬下來。”
薛虎忙道:“不敢不敢，您和姑老爺以及少爺少奶奶們先上岸，岸上有家裡的轎子等著，老太太、老爺、太太和小姐少爺們都在府里侯著呢，您先去，一應行李稍後就到。”
薛氏點了點頭，薛虎在前頭帶路，將他們迎到碼頭空地上，那裡一字排開停放著八九頂轎子，林家眾人一人一頂，瑞哥兒與錦娘一頂，一列人浩浩蕩蕩進了城。
轎子外的喧鬧聲傳入耳中，青柳壓制著心中的好奇，只從窗fèng里偷偷往外看了幾眼，見實在瞧不到什麼，便老實坐著。
她在心裡又將薛氏交代過的話默念了幾遍，深吸幾口氣，壓下心頭的慌張。
轎子在鬧市中前進了約一刻鐘，忽然轉過一個彎，周圍立時就安靜許多。
又往前走了一段，越發的安靜，最後連人聲都不怎麼聽聞了。
青柳偷偷掀起窗布一角往外看，果然轎子已經進了一條極空曠安靜的街道，街道兩旁不見商鋪，都是高大肅穆的圍牆，讓人見了就覺得敬畏。
她放下帘子，感覺又走出一段路程，轎子才停下。
青柳不敢貿然下去，等林湛過來掀開她的帘子，才知道已經到了。
她握著林湛伸來牽她的手，低頭跨出轎子。
林湛察覺她的手有些涼，捂在手裡搓了搓，輕聲問她:“冷了？還是哪裡不舒服？”
青柳搖搖頭，“沒事，咱們跟上娘吧。”
林湛便牽著她的手往前走。
青柳雖有些羞意，可心裡卻因此安定了許多。
她微微垂著頭，也不好四處亂看，只覺得繞過好幾處迴廊，跨過數座院子，沿途聽見好多丫鬟婆子奔走相告，等她覺得腿酸了，才終於來到一處極寬闊的大院中。
院子正屋門口守了兩個小丫鬟，見他們一眾人進來，立刻起來福了個身，打起網紗做的門帘。另一個看著活潑些的，蹦跳著衝進屋裡去，嘴裡喊道:“姑奶奶姑老爺來了！”
自從下了轎子，薛氏的步子一直是帶著幾分急切的，眼下到了這裡，卻突然遲疑了下來。
林老爺走在她身邊，並不催促，只是跟著放慢了腳步。
薛氏轉身看看他，又回頭看著幾個小輩，拿著帕子輕拭著眼角，笑道:“走吧，隨我去見過你們外祖母。”
遠嫁的女兒回家來，親生的骨肉多年未見，母女兩個免不了抱頭哭了一頓。
好不容易勸下，讓人打了水洗臉，薛氏窩在薛老太身邊，就如當初她還在閨中的模樣，轉頭對林湛幾人道:“湛兒鴻兒，帶著你們媳婦兒子上來見過長輩。”
林湛帶頭，青柳站在他身邊，身後一步是林鴻一家人，幾人恭恭敬敬地跪下，行了個晚輩禮。又照樣見過薛氏的兄長薛老爺和太太錢氏。
薛老太太見了林湛，又拉著他的手哭了一陣，薛氏見狀，忙吧瑞哥兒推出來，道:“娘，這是您的曾外孫子，小名瑞哥兒，您還不曾見過吧？”
薛老太太便把林瑞拉到身前，愛惜地上下打量一番，又問了幾句話。
瑞哥兒並不怕生，脆生生地回她，童言童語天真可愛，把薛老太太逗樂好幾回，立刻就愛得跟什麼似的，摟來自己身邊坐著。
她又抬頭看了青柳幾眼，道:“這就是湛哥兒的媳婦兒？看著倒是個乖巧的模樣。”
青柳忙上前一步，福了一福。
薛老太太點點頭，倒也沒說什麼，照例交代了幾句長輩常說的話。
青柳一一聽過，退到一旁林湛邊上。
薛老太太在屋內看了一圈，對自家幾個小輩道:“都上前來見過你們姑媽姑丈和表哥們。”
於是又是一陣見禮回禮。
薛老太眯眼看了一圈，道:“怎麼不見瑜哥兒？”
太太錢氏忙道:“今日去了書院，剛才已經讓人去叫他回來了。”
薛老太太點點頭，“既然他姑媽回來了，過兩日又是端陽節，就讓他在家裡歇兩天吧。”
錢氏悄悄去看薛老爺的臉色，見他微微點了頭，才道:“好，我立刻讓人去跟夫子告假。”
薛老太嗯了一聲，又道:“你們男人家在這裡，我們婦人說幾句體己話也不方便，晟兒，你招呼你妹夫和外甥去前邊書房坐坐吧。”
薛老爺這麼大年紀了，還被他娘喚小名，也不覺得彆扭，和薛老太行了個禮，帶著林老爺林湛等人出去了。
薛老太又對錢氏道:“你幾個外甥媳婦兒也都累了，讓人帶她們去休息吧，一會兒晚飯再來我這裡。”
錢氏點了點頭。
薛氏道:“阿英，你們三人跟青柳錦娘一起下去休息，我在這裡陪娘說會兒話。”
青柳跟著楊嫂子等人也退下，由府中的婆子丫鬟帶著往另一處院子走。
沒走出多遠，就瞅見一個身影一路飛奔進來，到了近前，看清是個少年人模樣，青柳一見他的臉，立刻就愣住了，這名少年，面容竟與林湛有五六分相似，瞧他神采飛揚的模樣，活脫脫就是十年前的林湛。
那少年本已經跑過她們一群人，卻又停了下來，倒回幾步，瞅了瞅青柳和錦娘，語帶好奇道:“這兩位姐姐是哪個院子裡的？怎麼從前從未見過？”
第51章 彆扭
見那少年問話, 不等青柳錦娘回答，引著她們的張婆子忙道:“少爺，這是二姑奶奶家的兩位少奶奶。”
“哦？”薛瑜愣了一下, 又看了看兩人，拱手長揖到底, 道:“見過兩位嫂嫂，瑜失禮了。”
青柳和錦娘忙微微側開，也回了一禮。
薛瑜抬起頭來，歪頭打量她們二人，突然對錦娘道:“這位是小嫂子？”
雖錦娘與林鴻成親時, 曾來薛府住過一小陣子，但那時薛瑜只有七八歲，又已經過了五六年，他對這個嫂子便只剩了個零星印象。
錦娘輕輕笑了笑，“是我, 幾年不見，小瑜已經長成大人了。”
說著，她把瑞哥兒牽過來，道:“這是小叔叔，瑞兒快叫人。”
瑞哥兒仰頭看著薛瑜, 圓溜溜的眼睛裡帶著好奇，“瑞兒見過小叔叔！”
“哎！”薛瑜高興地應了，又在身上摸索一番，從袖子裡摸出個圓潤可愛的玉兔子, 遞給瑞哥兒，“這是叔叔剛得的小玩意兒，給你拿著玩。”
瑞哥兒抬眼去看他娘，見她點了點頭，才雙手接過，道:“謝謝叔叔！”
薛瑜摸摸他的頭，轉頭看向青柳，試探道:“這位是大嫂？”
之前薛氏對青柳提過，薛家這一輩，只有薛瑜一個男丁，上頭沒有兄長，下邊也沒有弟弟，所以他自小稱林湛大哥，林鴻二哥，因此現在叫她一聲大嫂，也不算錯。
青柳含笑輕輕頷首，因不知該說什麼，便沒有開口。
薛瑜卻有幾分自來熟，自顧自道:“大嫂第一次來這裡，千萬別怕生，只當作自己家就好。丫鬟婆子們若有伺候得不稱心的地方，大嫂只管與我說，我讓祖母罰她們。”
青柳忙道:“大家都周到得很。”
見他還要再說，張婆子提醒道:“少爺，老太太和姑奶奶還在屋內等您呢。”
薛瑜拍拍額頭，“是了，我差點就給忘了。”抬腳要走，邁出兩步又停下，回頭問:“哥哥嫂子們歇在哪座院子裡？一會兒我從祖母那裡回來，再上門拜見。”
張婆子道:“老太太說了，姑奶奶一家仍安置在東邊的錦繡苑。”
薛瑜這才點點頭，大步離去。
錦繡苑是單獨的一個院子，既不算前院，也不算後院，當年薛老太爺建起來，就是為了兩個外嫁的女兒帶著姑爺回娘家所用。
只是這兩個女兒，一個往南嫁，一個往北嫁，好幾年也未必能回來一趟，這座院子就一直空置著。
因薛氏提前來信，薛老太太早就讓人把院子整個打掃了一遍，門窗都糊上全新的綠紗，院裡花圃里也移入了幾株開得正艷的牡丹。
青柳一進院子，就被那大朵大朵雍容的鮮花引去了注意，小聲問錦娘道:“那是什麼花？”
錦娘笑道:“那是牡丹，咱們來得巧，或許再過幾天，花期就過了。”
張婆子聞言，帶著幾分自豪道:“奶奶們不知，眼下放眼整個重安城，恐怕也只有咱們府里還能見著牡丹花了，老太太為了這些花，可費了不少心血呢。”
青柳微微激動，她早聽過牡丹的盛名，之前也聽林湛提過外祖家有一座牡丹園，沒想到這麼快就讓她見到了。
只是眼下不是讓她細看的時候，她只瞧了幾眼，便和眾人一起進了屋子。
這座院子格局不小，除了正屋和兩座廂房，還有下人們居住的倒座房，正屋後頭又有一排抱廈，院內有單獨的小廚房，院子中間的花園內，更是假山流水小橋水榭一應俱全。
只看這院內的布置，就看得出薛老太太和老太爺對兩個女兒的疼愛。
張婆子將青柳錦娘引進正房堂屋內，道:“太太吩咐了，讓大奶奶隨湛少爺住東廂，二奶奶與鴻少爺和小少爺住西廂，不知二位奶奶意下如何？”
青柳與錦娘自然沒有異議。
張婆子便引著她們去各自屋內看了，又道:“既如此，請二位奶奶先在房中休息，太太已經讓人準備了熱水，奶奶們洗漱後休息一番，到了飯點自然有人來請。”
張婆子交代完，便準備下去，楊嫂子手挽手地送她出去，從袖子裡給她塞了個荷包。
張婆子忙道:“這可使不得。”
楊嫂子笑著低聲道:“姐姐收著便是，這半下午勞煩姐姐忙上忙下的，看得我心裡可過意不去。我們太太也說了，今後一段日子，還有動勞姐姐的地方呢。我們家兩位少奶奶，年輕不經事，有些地方做得不得當的，還要姐姐提點提點。”
張婆子這才手下，笑容滿面道:“那就多謝姑奶奶了，我看兩位少奶奶行事都穩妥著呢，姑奶奶有福氣呀。”
楊嫂子面上的笑更真誠了些。
轉回屋裡，青柳道:“幾位嫂子，你們也先下去休息吧，這幾天大家都累了。”
楊嫂子與另兩名婦人對視一眼，因在林家沒有貼身伺候的規矩，所以她們也不堅持，只道:“多謝少奶奶，我們就在前邊屋子裡，奶奶們若有什麼吩咐，只管喚一聲。”
青柳點點頭，見她們退下，又與錦娘說了幾句話，便回了東廂。
屋內布置比一般人家富貴許多，刺了繡的屏風，放滿各種瓷瓶玉器的多寶架，屋角窗邊端立的半人高花瓶，鑲邊塗漆的各色家具，都與林家的簡潔大不相同。
青柳在屋內轉了一圈，也不敢伸手去摸，唯恐摸壞了。
熱水已經送來了，每個人的行李也都送到房內。
青柳洗了臉，換過一身衣服，將髮髻打散，重新梳了一個，想了想，又將妝盒拿出來，給自己塗了層薄粉，又在唇上點了些胭脂，髮髻上戴兩根簪子，最後拿出過門第二日，薛氏給她的翡翠鐲子，鄭重地戴上。
薛虎立刻笑道:“是是，姑奶奶還記得小的？”
薛氏道:“怎麼不記得，瞧著眼熟呢。你們二人久等了，船上有些行李，還得勞煩你們叫人搬下來。”
薛虎忙道:“不敢不敢，您和姑老爺以及少爺少奶奶們先上岸，岸上有家裡的轎子等著，老太太、老爺、太太和小姐少爺們都在府里侯著呢，您先去，一應行李稍後就到。”
薛氏點了點頭，薛虎在前頭帶路，將他們迎到碼頭空地上，那裡一字排開停放著八九頂轎子，林家眾人一人一頂，瑞哥兒與錦娘一頂，一列人浩浩蕩蕩進了城。
轎子外的喧鬧聲傳入耳中，青柳壓制著心中的好奇，只從窗fèng里偷偷往外看了幾眼，見實在瞧不到什麼，便老實坐著。
她在心裡又將薛氏交代過的話默念了幾遍，深吸幾口氣，壓下心頭的慌張。
轎子在鬧市中前進了約一刻鐘，忽然轉過一個彎，周圍立時就安靜許多。
又往前走了一段，越發的安靜，最後連人聲都不怎麼聽聞了。
青柳偷偷掀起窗布一角往外看，果然轎子已經進了一條極空曠安靜的街道，街道兩旁不見商鋪，都是高大肅穆的圍牆，讓人見了就覺得敬畏。
她放下帘子，感覺又走出一段路程，轎子才停下。
青柳不敢貿然下去，等林湛過來掀開她的帘子，才知道已經到了。
她握著林湛伸來牽她的手，低頭跨出轎子。
林湛察覺她的手有些涼，捂在手裡搓了搓，輕聲問她:“冷了？還是哪裡不舒服？”
青柳搖搖頭，“沒事，咱們跟上娘吧。”
林湛便牽著她的手往前走。
青柳雖有些羞意，可心裡卻因此安定了許多。
她微微垂著頭，也不好四處亂看，只覺得繞過好幾處迴廊，跨過數座院子，沿途聽見好多丫鬟婆子奔走相告，等她覺得腿酸了，才終於來到一處極寬闊的大院中。
院子正屋門口守了兩個小丫鬟，見他們一眾人進來，立刻起來福了個身，打起網紗做的門帘。另一個看著活潑些的，蹦跳著衝進屋裡去，嘴裡喊道:“姑奶奶姑老爺來了！”
自從下了轎子，薛氏的步子一直是帶著幾分急切的，眼下到了這裡，卻突然遲疑了下來。
林老爺走在她身邊，並不催促，只是跟著放慢了腳步。
薛氏轉身看看他，又回頭看著幾個小輩，拿著帕子輕拭著眼角，笑道:“走吧，隨我去見過你們外祖母。”
遠嫁的女兒回家來，親生的骨肉多年未見，母女兩個免不了抱頭哭了一頓。
好不容易勸下，讓人打了水洗臉，薛氏窩在薛老太身邊，就如當初她還在閨中的模樣，轉頭對林湛幾人道:“湛兒鴻兒，帶著你們媳婦兒子上來見過長輩。”
林湛帶頭，青柳站在他身邊，身後一步是林鴻一家人，幾人恭恭敬敬地跪下，行了個晚輩禮。又照樣見過薛氏的兄長薛老爺和太太錢氏。
薛老太太見了林湛，又拉著他的手哭了一陣，薛氏見狀，忙吧瑞哥兒推出來，道:“娘，這是您的曾外孫子，小名瑞哥兒，您還不曾見過吧？”
薛老太太便把林瑞拉到身前，愛惜地上下打量一番，又問了幾句話。
瑞哥兒並不怕生，脆生生地回她，童言童語天真可愛，把薛老太太逗樂好幾回，立刻就愛得跟什麼似的，摟來自己身邊坐著。
她又抬頭看了青柳幾眼，道:“這就是湛哥兒的媳婦兒？看著倒是個乖巧的模樣。”
青柳忙上前一步，福了一福。
薛老太太點點頭，倒也沒說什麼，照例交代了幾句長輩常說的話。
青柳一一聽過，退到一旁林湛邊上。
薛老太太在屋內看了一圈，對自家幾個小輩道:“都上前來見過你們姑媽姑丈和表哥們。”
於是又是一陣見禮回禮。
薛老太眯眼看了一圈，道:“怎麼不見瑜哥兒？”
太太錢氏忙道:“今日去了書院，剛才已經讓人去叫他回來了。”
薛老太太點點頭，“既然他姑媽回來了，過兩日又是端陽節，就讓他在家裡歇兩天吧。”
錢氏悄悄去看薛老爺的臉色，見他微微點了頭，才道:“好，我立刻讓人去跟夫子告假。”
薛老太嗯了一聲，又道:“你們男人家在這裡，我們婦人說幾句體己話也不方便，晟兒，你招呼你妹夫和外甥去前邊書房坐坐吧。”
薛老爺這麼大年紀了，還被他娘喚小名，也不覺得彆扭，和薛老太行了個禮，帶著林老爺林湛等人出去了。
薛老太又對錢氏道:“你幾個外甥媳婦兒也都累了，讓人帶她們去休息吧，一會兒晚飯再來我這裡。”
錢氏點了點頭。
薛氏道:“阿英，你們三人跟青柳錦娘一起下去休息，我在這裡陪娘說會兒話。”
青柳跟著楊嫂子等人也退下，由府中的婆子丫鬟帶著往另一處院子走。
沒走出多遠，就瞅見一個身影一路飛奔進來，到了近前，看清是個少年人模樣，青柳一見他的臉，立刻就愣住了，這名少年，面容竟與林湛有五六分相似，瞧他神采飛揚的模樣，活脫脫就是十年前的林湛。
那少年本已經跑過她們一群人，卻又停了下來，倒回幾步，瞅了瞅青柳和錦娘，語帶好奇道:“這兩位姐姐是哪個院子裡的？怎麼從前從未見過？”
第51章 彆扭
見那少年問話, 不等青柳錦娘回答，引著她們的張婆子忙道:“少爺，這是二姑奶奶家的兩位少奶奶。”
“哦？”薛瑜愣了一下, 又看了看兩人，拱手長揖到底, 道:“見過兩位嫂嫂，瑜失禮了。”
青柳和錦娘忙微微側開，也回了一禮。
薛瑜抬起頭來，歪頭打量她們二人，突然對錦娘道:“這位是小嫂子？”
雖錦娘與林鴻成親時, 曾來薛府住過一小陣子，但那時薛瑜只有七八歲，又已經過了五六年，他對這個嫂子便只剩了個零星印象。
錦娘輕輕笑了笑，“是我, 幾年不見，小瑜已經長成大人了。”
說著，她把瑞哥兒牽過來，道:“這是小叔叔，瑞兒快叫人。”
瑞哥兒仰頭看著薛瑜, 圓溜溜的眼睛裡帶著好奇，“瑞兒見過小叔叔！”
“哎！”薛瑜高興地應了，又在身上摸索一番，從袖子裡摸出個圓潤可愛的玉兔子, 遞給瑞哥兒，“這是叔叔剛得的小玩意兒，給你拿著玩。”
瑞哥兒抬眼去看他娘，見她點了點頭，才雙手接過，道:“謝謝叔叔！”
薛瑜摸摸他的頭，轉頭看向青柳，試探道:“這位是大嫂？”
之前薛氏對青柳提過，薛家這一輩，只有薛瑜一個男丁，上頭沒有兄長，下邊也沒有弟弟，所以他自小稱林湛大哥，林鴻二哥，因此現在叫她一聲大嫂，也不算錯。
青柳含笑輕輕頷首，因不知該說什麼，便沒有開口。
薛瑜卻有幾分自來熟，自顧自道:“大嫂第一次來這裡，千萬別怕生，只當作自己家就好。丫鬟婆子們若有伺候得不稱心的地方，大嫂只管與我說，我讓祖母罰她們。”
青柳忙道:“大家都周到得很。”
見他還要再說，張婆子提醒道:“少爺，老太太和姑奶奶還在屋內等您呢。”
薛瑜拍拍額頭，“是了，我差點就給忘了。”抬腳要走，邁出兩步又停下，回頭問:“哥哥嫂子們歇在哪座院子裡？一會兒我從祖母那裡回來，再上門拜見。”
張婆子道:“老太太說了，姑奶奶一家仍安置在東邊的錦繡苑。”
薛瑜這才點點頭，大步離去。
錦繡苑是單獨的一個院子，既不算前院，也不算後院，當年薛老太爺建起來，就是為了兩個外嫁的女兒帶著姑爺回娘家所用。
只是這兩個女兒，一個往南嫁，一個往北嫁，好幾年也未必能回來一趟，這座院子就一直空置著。
因薛氏提前來信，薛老太太早就讓人把院子整個打掃了一遍，門窗都糊上全新的綠紗，院裡花圃里也移入了幾株開得正艷的牡丹。
青柳一進院子，就被那大朵大朵雍容的鮮花引去了注意，小聲問錦娘道:“那是什麼花？”
錦娘笑道:“那是牡丹，咱們來得巧，或許再過幾天，花期就過了。”
張婆子聞言，帶著幾分自豪道:“奶奶們不知，眼下放眼整個重安城，恐怕也只有咱們府里還能見著牡丹花了，老太太為了這些花，可費了不少心血呢。”
青柳微微激動，她早聽過牡丹的盛名，之前也聽林湛提過外祖家有一座牡丹園，沒想到這麼快就讓她見到了。
只是眼下不是讓她細看的時候，她只瞧了幾眼，便和眾人一起進了屋子。
這座院子格局不小，除了正屋和兩座廂房，還有下人們居住的倒座房，正屋後頭又有一排抱廈，院內有單獨的小廚房，院子中間的花園內，更是假山流水小橋水榭一應俱全。
只看這院內的布置，就看得出薛老太太和老太爺對兩個女兒的疼愛。
張婆子將青柳錦娘引進正房堂屋內，道:“太太吩咐了，讓大奶奶隨湛少爺住東廂，二奶奶與鴻少爺和小少爺住西廂，不知二位奶奶意下如何？”
青柳與錦娘自然沒有異議。
張婆子便引著她們去各自屋內看了，又道:“既如此，請二位奶奶先在房中休息，太太已經讓人準備了熱水，奶奶們洗漱後休息一番，到了飯點自然有人來請。”
張婆子交代完，便準備下去，楊嫂子手挽手地送她出去，從袖子裡給她塞了個荷包。
張婆子忙道:“這可使不得。”
楊嫂子笑著低聲道:“姐姐收著便是，這半下午勞煩姐姐忙上忙下的，看得我心裡可過意不去。我們太太也說了，今後一段日子，還有動勞姐姐的地方呢。我們家兩位少奶奶，年輕不經事，有些地方做得不得當的，還要姐姐提點提點。”
張婆子這才手下，笑容滿面道:“那就多謝姑奶奶了，我看兩位少奶奶行事都穩妥著呢，姑奶奶有福氣呀。”
楊嫂子面上的笑更真誠了些。
轉回屋裡，青柳道:“幾位嫂子，你們也先下去休息吧，這幾天大家都累了。”
楊嫂子與另兩名婦人對視一眼，因在林家沒有貼身伺候的規矩，所以她們也不堅持，只道:“多謝少奶奶，我們就在前邊屋子裡，奶奶們若有什麼吩咐，只管喚一聲。”
青柳點點頭，見她們退下，又與錦娘說了幾句話，便回了東廂。
屋內布置比一般人家富貴許多，刺了繡的屏風，放滿各種瓷瓶玉器的多寶架，屋角窗邊端立的半人高花瓶，鑲邊塗漆的各色家具，都與林家的簡潔大不相同。
青柳在屋內轉了一圈，也不敢伸手去摸，唯恐摸壞了。
熱水已經送來了，每個人的行李也都送到房內。
青柳洗了臉，換過一身衣服，將髮髻打散，重新梳了一個，想了想，又將妝盒拿出來，給自己塗了層薄粉，又在唇上點了些胭脂，髮髻上戴兩根簪子，最後拿出過門第二日，薛氏給她的翡翠鐲子，鄭重地戴上。