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  “好好,反了天了!”洛帝指著太子,瞳仁閃爍著怒火:“朕早與你說過了,裴子戚一事,朕自有主張。你尚是太子,就妄想替朕做主張了。假若朕真退位於你,朕估計也活不了幾日了。”

  太子抬起頭,瞠大著眼看向洛帝。他脫口道:“父皇,兒臣不敢有……”

  “來人!”洛帝不給他說話的機會,高聲喚道。禁軍溫聲立馬進入大殿,單腿跪地說:“陛下,有何吩咐?”

  洛帝揚頭看著太子,眸子裡已沒了一點感情:“將太子帶下去,禁於東宮。沒朕的旨意,太子不能踏出東宮一步,任何人也不得探望太子。”

  禁軍得了命令,架著太子當即離開大殿。洛帝緩緩坐下,五指敲著桌面,任憑太子怎麼呼喊也不理會。少間,他沉聲道:“孫祿,我做錯了嗎?太子雖有德卻無才,不堪國之重任。”

  孫祿側身站出,笑說:“陛下,奴才沒什麼文化,也不懂那些大道理。不過,太子是真真的孝順您。這次他雖行徑莽撞,估摸著也是想替您分憂,這才勸著您把裴大人放出來分憂。”

  洛帝閉上了雙眼,仿佛沒聽見孫祿的話,自言自語的說:“朕現在這麼做,總比以後再這麼做好。現在朕還能給他留條退路,以後他就只能被幽禁終身了。”

  孫祿消了聲息,知趣的站回原地,沉默不語。洛帝輕輕敲著桌面,不由自主的嘆氣,一張面容迅速蒼老了下來。少焉,一名小太監進入了大殿。瞧著殿內情形,他立刻放輕了手腳,躡手躡腳走到了孫祿身旁。

  孫祿伸出手,做了一個打止的動作。小太監立即明了,附在他耳邊輕語。待稟告完畢,孫祿擺了擺手,示意讓他退下。洛帝繼續閉著眼,對這一切渾然不知。待過一刻鐘,他徐徐睜開眼,孫祿才上前,小聲道:“陛下,大理寺卿許申高求見。”

  “許申高?”洛帝細細一想,嗤笑一聲:“今日倒是有趣了。太子前一腳才來求情,後一腳許申高又來了。該不會是大皇子一案已查清,裴子戚無罪,全是杜瓊兒所為?”他失神笑笑,又道:“讓他進來吧。朕倒要看看,這許申高是不是也被裴子戚收買了?”

  第九十四章

  驕陽高照,淺藍的天幕浮著幾片薄雲。許申高站在殿外,心裡忐忑不安。早幾天前,裴子戚就吩咐他,帶人去大皇子府搜查找一份信,找到後立馬帶著信進宮。裴子戚幾次三番強調,一定要在太子見過陛下後,他才能面聖呈信。

  他雖不清楚裴子戚葫蘆里賣了什麼藥,但謹遵裴子戚的吩咐,先帶人去大皇子搜查。果不其然,找到一個大皇子寫給陛下的信。之後馬不停蹄帶信進宮,看著太子被禁軍帶走後,再讓小太監報信。

  如今小太監進去有一會了,殿內一點動靜都沒有,會不會現在不是面聖的時候?他拿出手絹,擦了擦額間汗水。左右沒有回頭路了,現在也只有等了。裴子戚還在大理寺大牢里關著,沒理由在這件事上害他。

  思緒間,他已選擇了信任裴子戚。一刻鐘過去,一名小太監小跑出來。他曲著身子,笑盈盈道:“許大人,您久等了,陛下讓你進去呢。”

  許申高暗鬆了一口氣,拱手笑說:“多謝公公,多謝公公。”說著,他健步進入大殿,看著端坐的洛帝,立刻俯身叩首:“微臣許申高參見陛下,陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

  洛帝閉著雙眼,漫不經心的敲著桌面。‘噠噠’的敲擊聲,迴蕩在安靜的大殿。許申高伏在地上,心裡已沒有先前的慌張。陛下在處置太子後還願意見他,足以說明裴子戚沒有騙他。

  少間,洛帝緩緩睜開眼,端詳著地上的人說:“是許愛卿啊。快點起來吧,地上涼著呢。”

  許申高應諾起身,從懷中掏出信件,雙手持捧:“陛下,微臣此次進宮,乃是回稟大皇子被害一案。”

  “哦?”洛帝傾了傾身子,淡淡道:“看來許愛卿是已查明真相了,且與朕說說看。”

  許申高舉著信件,道:“微臣無能,尚未查明真相。此次進宮,實乃微臣在皇府上發現了,大皇子殿下留給陛下的信件。微臣不敢擅自瀏覽殿下留的信,是以進宮請求陛下的指示。”

  洛帝驚呆了,不由站起身,蹙眉道:“老大的信?老大都死了這麼久了,你怎麼現在才發現老大留給朕的信?”

  “稟陛下,此案先前是刑部處理。後來罪婦杜瓊兒自首後,陛下才下令此案大理寺獨審。”許申高頓了頓,說:“此案移交給大理寺後,微臣立馬派人捉了欽犯裴子戚。這裴子戚入獄後,連夜就遭了酷刑。三皇子殿下得知後,不僅勃然大怒還鐵了心要住在牢里。三皇子至尊至貴,卑職怕怠慢了殿下,這才……”

  “你說什麼?裴子戚遭了酷刑?”洛帝瞋目切齒,指著許申高厲聲呵斥:“朕什麼時候讓你們給他動刑了?”他走到許申高跟前,一腳踹在許身高身上:“裴子戚就算有罪,也是朕下旨砍了他的腦袋,你怎麼敢私自對他用刑?”

  許申高連忙跪地,青色的衣袍上還落在腳印:“陛下,不是要微臣要對裴子戚用刑,是馮敬馮大人擅自對裴子戚用刑。微臣已經禁止他接觸此案,可他不聽微臣的吩咐,帶著人闖進大牢提審裴子戚。”

  “馮敬?”洛帝想了想,說:“就是那個馮側妃的父親?他女兒沒用保不住孩子,倒是會折騰起別人來了。”他冷哼一聲,又道:“馮敬對裴子戚用了什麼刑?”

  “拔指甲,鞭刑……”

  洛帝驀地睜大眼,慌忙轉過身指著孫祿道:“你快派太醫去獄中去瞧瞧,看有沒有事?”

  孫祿連聲應道,使喚一名小太監趕緊去太醫院尋太醫。洛帝又說:“讓太醫院的太醫都去吧。”說完他像是想起了什麼,側身對許申高道:“這馮敬還活著嗎?老三沒要他的命吧。

  許申高急忙點點頭,說:“還活著。三皇子殿下說,馮大人乃是陛下的臣子,他無權決定馮大人的生死,所以只是抽了馮大人幾鞭。”

  “老三是個懂規矩的好孩子。”洛帝滿意點點頭,又對孫祿道:“孫祿,你去告訴老三,這馮敬就交給他處置了。”

  許申高瞧著情形,趕忙捧著信再次說:“陛下,這是大皇子殿下的信。”

  洛帝頓了頓,接過他手中的信,展開瀏覽起來。他的神情越發的凝重,整張臉透著一股陰森。他捏著信件,手指微微發顫,像是不相信信中內容,又無法質疑信上的內容。

  少間,他側身擋住了臉上的神情,輕聲道:“下去吧。”

  許申高愣了愣,當即拱手告退。他雖然摸不清頭腦,但瞧著陛下的神情,對裴子戚應該是有利。只要結果能救出裴子戚,沒必要知道過程是如何的。他一出皇宮就趕去了大理寺大牢,將今日宮中的事一五一十告訴了裴子戚。

  裴子戚沉思少間,道:“陛下還有說什麼嗎?”

  許申高搖了搖頭,“陛下今日所說的話,卑職一字不漏全告訴您了。裴大人,是有什麼問題嗎?”

  裴子戚擰起眉頭,“有些不對勁。陛下的反應,與我預料中有些出入。”他頓了下,又問:“南書房有什麼奇怪的地方嗎?或者說,最近朝中發生了什麼事?”

  “近日朝中很太平,並沒有發生什麼事。”許申高思緒著說:“這南書房卑職去得少,不知道那裡奇怪,那裡不奇怪。不過案几上堆滿了奏摺,想來大人不在,陛下無力處理奏章。卑職無意間聽那些小太監說,說陛下時常抱怨大臣們的奏摺冗長,芝麻大點的事也上奏。”

  裴子戚睜大著眼,滿目的不可置信:“你說陛下抱怨大臣的奏摺冗長?”

  許申高點點頭,疑惑道:“是呀,裴大人。哪裡不對嗎?”

  裴子戚抿著嘴,也不會回答他。早四年前,他就立下了規矩,那些冗長的奏章,全部打回去讓大臣重寫。他可沒空去看那些大臣的文採好不好,奏章自然是簡潔明了就好。

  起初,好有些大臣以為他在說笑,照舊書寫著冗長的奏章。他也不客氣,直接將那些大臣抓出來,當作典型來呵斥。幾年下來,朝中的大臣的奏章,基本上瞧不見冗長了。

  這馬上年末了,奏章以各地官員上稟為主。雖說一朝君一朝臣,但各地的官員遠沒有京中官員消息靈通。沒理由他才入獄一個月不到,各地的官員就改了上奏行文。

  除非,這背後定是有人在暗中指示他們。讓他們故意寫冗長的奏章,加大洛帝處理朝政的難度。這等於變相給洛帝施壓,脅迫洛帝將他放出去分憂。

  思忖少焉,他恍然大悟說:“許大人,你趕緊給我換間cháo濕的牢房,再準備一件破舊的囚衣。動作得快一點,晚了就來不及了。”

  許申高愣了一下,躊躇道:“裴大人,這不太好吧。三皇子殿下才出了大牢,卑職就給您換牢房。要是殿下回來瞧見,還以為卑職在虧待您呢。卑職可擔不起這個罪名。”

  裴子戚懶得理會他,起身就往牢房外走:“他回來自有我跟他解釋,你不用擔心。”

  許申高隨在他身後,疑惑道:“裴大人,您這是?”

  裴子戚停了下腳步,眸子裡閃爍著興奮的光芒:“陛下要來大牢探我了。”

  第九十五章

  大殿內,侍候的宮人有序退去,唯有兩道身影頎長而立。洛帝佇立在案幾前,手裡持著大皇子的信,目光看著前方不知想些什麼。少間,他沉聲道:“孫祿,你覺得秦太君是個什麼樣的人?”

  孫祿側身站出,笑說:“皇后娘娘的生母,自然是好的。”

  洛帝笑了,輕聲道:“是呀,皇后的母親,秦國公的妻子當然是好的。”他頓了下,又說:“孫祿,陪朕去一趟大理寺,朕想見見裴子戚。”

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  大理寺大牢

  廊道上,兩旁燭火忽暗忽明,伴著‘嘰嘰喳喳’的鼠聲。地上滲著薄薄的水氣,透出陰冷刺骨的寒氣。洛帝披著厚重的披風,孫祿攙扶著他徐徐前行,身後跟著幾名太醫。

  突然,洛帝停了下來,緊皺眉頭道:“許申高,裴子戚就關押在這種地方嗎?”

  許申高連忙上前,道:“陛下,這裴子戚是殺害大皇子殿下的重犯,理應關押在此……”

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