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從李明周被有心人慫恿進京開始，這個陰謀就已成功了一半，而在找到他之後的離奇死亡，便已讓楚昭和他都已陷入了被動。
事關重大，大理寺當日便已命人連夜往灌縣去，將時隔二十年的傅家雙親、傅家小姐的墳塋都發了，將其屍骨運送入京，由仵作蒸骨驗屍，果然傅家小姐的屍骨關節處盡皆發黑，為中毒之像，而傅家鄰居鄉老也都被傳進京，證明傅小姐死得蹊蹺，傅雙林為其生父本人賣入宮內，其罪大惡極，不堪為人之父。然而雖然如此，李明周的繼妻卻是無辜的，因此這一案的關鍵，依然落在了究竟有沒有實據毒殺兩人上。
三司會審，開堂問案那日，按例宮裡應該會來人，尤其是這麼大的案子，還事涉皇上寵宦，三司官員都在揣測著會是誰來之時，大理寺卻迎來了低調的御駕。
三司官員們一邊忙亂著迎駕，一邊心裡全都沉甸甸地壓上了石塊……這案子，不好審啊！鄭躍看著魏武面無表情的樣子，這些日子大理寺偵緝四出，聽說連鷹揚衛的人都聽他們差遣，也不知案子查得如何了，今日皇上又親臨審案，他如今心裡，也開始沒有底起來。
大堂正中央設了龍座，掛了帘子，三司陳列在下，傳喚案子相關人。
雙林上堂，看到中間設了帘子，心下瞭然，知道是楚昭破例，沒有派中官參加會審，而是自己親自參加會審了，帘子內影影綽綽，他卻能感覺到那人的視線一直盯著自己，幾日不見，他心裡一定也很著急吧。
傅雙林當夜偏偏與楚昭宿在宮外外宅，宮裡侍衛有他出宮的勘合，不能公諸於眾，身邊近侍無法作證，加上他位高權重，殺人也不需要親自動手，因此雖然他不認，卻也沒辦法自證清白。但他三品職務尚在，位高權重，後頭又有個真龍天子鎮著，三司問話也不敢厲色，只能按例問完後，還得設座椅讓他坐下，再傳了原告上來當堂質詢。
李旭升戰戰兢兢地上來了，一口咬定父母當夜吃飯後並無異常，早晨才發現雙雙暴斃於床上，七竅流血，定然有人半夜潛入，強迫他們灌毒。
這時楚昭忽然輕輕咳嗽了聲，魏武聽了咳嗽聲，整了整表情，問話道：“李旭升，當夜你們的晚餐，用的是什麼飯菜？你且一一道來。”
李旭升不知簾後是何人，卻也知道帘子遮擋，必是貴人，只能恭恭敬敬道：“咱們一家七口，之前路上吃了些苦，那天因為找到了人……又給了些銀子，因此點的菜比較多，用的五味蒸雞、胡椒醋鮮蝦、燒鵝、蒸鮮魚、冷片羊尾、爆灼羊肚、蒜酪、豆湯、泡茶，還有一碟子白糖萬壽糕是給孩子們吃的，因為覺得找到哥哥了，父親很是高興，還上了一罈子滄酒。”
魏武看他答得流利，問道：“你識字？”
李旭升道：“之前曾有生員功名，後來……受了父親謀奪家產一案的連累，被革除了功名，大人，我父親著實冤枉啊！那傅家當初本就沒什麼財產了，是我父親後來娶了我母親，得了外祖父家裡資助，才經營起來的！那傅雙林當年必是指使了人，誣陷了我外祖父貪污受賄，革職丟官，抄沒家財，然後看我們家失了倚仗，又花了錢暗中指使鄉老告官誣陷，害得我們一家流離失所，逼著我們來了京城，還不甘心，直接毒殺了我父母！”他臉上怨恨之色十分明顯，看向傅雙林眼光刻毒。
楚昭在裡頭看得清清楚楚，心裡暗恨自己當時沒處置好。
魏武卻又問那李旭升：“那日，你父親可喝醉了？”
李旭升道：“父親喝了七八分酒，但並沒有醉。”
魏武繼續問：“那令堂呢？”
李旭升遲疑了一會兒道：“她不飲酒——母親其實不太高興來京里投親。”
魏武道：“令堂為什麼不高興？”
李旭升道：“母親不同意將我的兒子過繼給傅家，說身上又沒有傅家血脈，憑什麼要給閹人做兒子，叫人看不起，家裡也不是過不下去了，外祖父那邊還有不少田地，好好讀書出頭，也好過在京里寄人籬下，在太監手下討日子——我母親果然說得對，父親痴心妄想，誰想到這人狼心狗肺，心狠手辣，果然痛下殺手，害得我父母雙雙慘死！父親若是早聽良言，哪裡會有今日下場！”他捂著臉痛哭流涕起來。
楚昭看了眼雙林，看他面色平靜，不由想起當初回鄉，他默默站在路邊看著李旭升結婚的表情，心下一痛。
只聽道魏武喝止道：“拉下去！傳死者兒媳周氏上堂！”
周氏上來，面容哀戚，跪下行禮後，魏武問道：“周氏，我來問你，當日你一家七口在客棧，用的什麼飯食？”
周氏一怔，回憶了一會兒，結結巴巴道：“似乎有蒸魚、燒鵝、炒雞、羊肚……還有孩子們吃的白糖糕，湯是豆湯……”她停了下來，猶猶豫豫道：“那天晚上我一直在照顧孩子，菜色記得不大清楚，因為公公很高興，所以點了許多菜，還喝了不少酒。”
魏武道：“當晚你公公婆婆，可喝醉了？”
周氏似乎沒想到這個問題，目光閃爍：“喝了一些吧……我只吃了一會兒就帶孩子們去洗澡睡覺了，沒有注意……”
魏武卻忽然單刀直入，一拍驚堂木，舌綻春雷大喝道：“周氏！你丈夫已招了！你還替他瞞著，是想要本官大刑伺候嗎！”
公堂上的衙役們立刻以杖敲地，發出了震耳欲聾地呼喝聲，周氏面色慘白，額上汗水冒出，幾乎癱軟在地，雙唇顫抖著。
第150章水落石出
魏武繼續道：“還在當堂撒謊！來人！大刑伺候！”
下頭差人立刻又吼起了堂威，有官差將一副拶夾扔在了周氏面前，周氏本也是縣太爺的侄女兒，官宦人家嬌養長大的，哪裡吃過這苦頭，一看拶指已是怕了，她面色恐慌，終於掩面哭泣道：“民婦委實不知！只是晚上曾聽到公公酒後有些爭執，夫君曾去勸解，很晚等民婦和孩子都睡著了才回……第二日民婦聽說公公婆婆死了，心裡害怕，夫君讓我說晚上早早就睡了……我也不敢違抗夫君的話。”她嬌嬌怯怯，看著十分委屈。
一旁刑部鄭躍有些看不下去了，道：“魏大人嚴刑逼供，也該有個道理吧，若是屈打成招，未免難以讓人信服。”
魏武也不看他，冷冷道：“根據李旭升及周氏口供，當晚李明周飲過酒，但仍然言辭如常，而李明周之妻劉氏則並未飲酒，神志清醒。大人再看仵作報告，死者七竅流血，舌頭腐爛，喉嚨燒穿，指甲發黑，用銀針探其腸胃，銀針變黑，然而死者劉氏，雖然看著也是七竅流血，舌頭腐爛，卻沒有指甲發黑的情況，再用銀針探其腸胃，沒有變黑。七竅流血，其毒必然為極烈，李明周指甲便能看到有抓撓斷折的痕跡，脖子上也有手指抓痕，可見毒藥入喉，當時極其痛苦，然而劉氏的屍體四肢，卻無掙扎捆綁痕跡，脖子皮膚指甲都完好沒有傷痕，床上衣被整齊。她既沒有飲酒，可知劉氏並非中毒而死，而是另有死因，只是因為大家先看了李明周之死，又看劉氏死狀相同，便以為兩人都是中毒而死，再令仵作查驗，發現劉氏腦後發中有傷，再查驗屋中凳角有血跡曾被人擦去，但仍遺漏少許，推測其死因應為腦後致命處被凳角摔傷，既如此，究竟是誰偽造七竅血跡，在已死去的李氏嘴裡灌入如此烈毒，以達到其不可告人的目的？”
“如今看來，李明旭對當夜菜單侃侃而談，仿佛已在心中演練多時，而周氏則只記得公公飲過酒，婆婆未飲酒，這更證明了劉氏沒有飲酒，若是真的中毒而死，為何沒有掙扎呼喊？”
鄭躍啞口無言，魏武繼續道：“當日店裡的住客也已全部排查，並無可疑人物，都有據可查，是清白良民，沒有前科。有隔壁住客說晚上有聽到死者李明周與其妻口角，李旭升與其妻周氏，定然知道其中原因！左右！與我拶起來！”
兩邊差人如狼似虎上前，將那嬌花嫩柳一樣的女子春蔥一般的手指往拶夾裡頭夾入，周氏已是哭得聲嘶力竭，大聲道：“民婦冤枉！上京尋親之時，父親十分不滿，與我夫君談了許久，又叫我勸阻夫君和公婆，莫要來京，道我們要找的那人，位高權重心狠手辣，只怕吃不著反要沾了一身腥!只是公公婆婆在上，只怪奴家幫不了他，並不肯聽我說話，夫君倒是聽進去了一些，卻還是沒辦法阻止公公一意孤行非要進京！”
“結果進了京，聽說那人說還要讓戶部核查，公公就有些慌張，回來說若是查出當年舊案，怕是不肯認他這個親爹。便想找舊識去戶部打聽，到了晚上，公公回來，十分焦躁，和夫君說，怕是事情不成了，說那人心狠手辣，卻十分擅作表面功夫，原來之前在灌縣被人告官一事，就是他指使人做的，如今他們到京，簡直是自投羅網，怕是要被他整治得更慘。夫君說難道他敢不認生父，公公卻說就怕當面認了，真接進府里，就任人宰割了，要想些辦法先下手為強。婆婆心裡不高興，說不認就不認，大不了回鄉，誰還稀罕認個閹人，還要拿親生孫子去過繼，當初公公既然做了初一就不要怕十五，公公就有些生氣，說當年都是婆婆挑唆的把孩子送入宮的，婆婆家裡明明也拿了不少好處，婆婆性子剛烈，也頂了幾句，說他貪心不足，不是個男人，兩人爭執不下。”
“其實我們當時也奇怪，既然那人當初已報復過了，如今就算不認我們，大不了就回鄉算了，為何公公這般惶恐驚慌，一直念叨說要被那人報復。到了晚上公公酒後，就又發脾氣，一直在屋裡罵著說要休了毒妻，後來我們在隔壁聽著不好，夫君就過去勸了下，看著平息了便回了。”
“到了半夜裡，公公卻忽然滿臉驚慌過來，叫了夫君過去，後來夫君回來後，滿臉怒色，說公公酒後動粗，居然不慎推倒婆婆，害得婆婆摔倒撞到頭，已是沒了呼吸，怕是救不回來了。公公還說反正已死，索性將婆婆的死栽在那人頭上，告他毒殺繼母，到時候他在官府有人，定能讓他身敗名裂，殺人償命，等結案後，作為他生父，反能接了他的財產。”
“我當時十分害怕，問夫君果然要這麼做嗎？那人如此位高，再說若是被官府查出來怎麼辦，不如我們回鄉算了，夫君卻道，他懷疑婆婆根本就是公公蓄意殺害的，當年舊事，婆婆也和夫君說過，那人的母親，也是公公殺死的，又自己將親子送進宮裡的，如今故技重施，只怕是當年他毒殺妻子的事發了，再加上送子入宮，只怕那人定會施展狠辣手段報復，因此早就和那官府中人商量好了，要整治那人，如今婆婆家裡不成了，對李家沒用了，他居然就下手殺了妻子，夫君覺得公公狼心狗肺，不是好人，而且害得他功名也沒了，本來一家子在鄉下好好的，也是他受了攛掇，非要帶著人上京，白白落入別人手中，任人揉捏，將來只怕還要連累幾個孩子只怕也要沒有好下場，活不得了。我當時一聽就哭了，夫君咬牙說一不做二不休，既然公公不仁不義，他也就不孝了，橫豎李家已得罪那人狠了，殺繼母的罪過算什麼，索性給那人栽上殺生父的罪名，反而我們還有一線生路，後來夫君就出去了，遲了點回來交代我就說晚上早早陪孩子睡了，什麼都不知道。”