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一直等到中午，也不見天祿的影子。
英蘭和天壽坐在堂屋裡，聽著八仙桌上的自鳴鐘滴答滴答地響，時間一刻一刻地過去，炎炎赤日已經偏西，高大的堂屋也比別處蔭涼，可一股股汗水還是順著額頭面頰脖子不住往下流，剛剛擦乾淨，又流下來。姐妹倆都有些坐不住了，天祿是不是出了什麼事情？不約而同，兩人一起到門前守望。
望回來的是青兒，跑得滿頭大汗，滿臉通紅，見了英蘭和天壽，撲通一聲跪倒在地便放聲大哭，英蘭驚異不定，天壽臉色慘白，嘴唇不由自主地哆嗦起來。
別哭啦，快說，出什麼事了？ 英蘭趕緊催著問。
嗚 嗚 二爺叫他們抓走了！ 青兒哭得上氣不接下氣，話都說不清楚了。
英蘭忙說： 快回家裡去細說，不許哭了！
回到堂屋，青兒喝了幾口水，擦淨眼淚，說起事情經過：天祿帶著青兒走遍了幾個城門，全都關閉，守衛森嚴。北門和東門都用泥石堵嚴封死，出城已無可能。天祿焦躁之際，遇到他的一位舊相識，帶他去見一名軍中百夫長。那百夫長說，海都統聞知城中食物奇缺，願出城者可以縋城而出；只要每人給足五兩銀子，他明晨親自操繩縋人下城，就不必擔心漢jian的嫌疑了。天祿大喜過望，當面擊掌為誓，約定明晨多帶銀兩在北城門會齊。
總算有了一條出路！看看天色還早，天祿還想多走幾處再找機會以備用。路過關王廟，見許多人在神前叩禱，天祿也想去卜一卜凶吉。聽得有人叫他，回頭看到姚家的那位金老先生，正同一班士子儒生在廟門前紛紛議論，便走了過去。
這些人指天畫地，滔滔不絕，一個個異常激憤：
一聞寇至，擁兵閉城，炮台所貯大炮全都遠擲江外，以資敵寇；兩手牢握四門鎖鑰，禁閉百姓不許出城！這算什麼道理？
如今城中炊煙寥寥，有銀無處換錢，有錢無處買米，也無處買餑餑
吳監生【監生：指通過考選或捐納，取得入京師國子監讀書資格的生員。】家有米四百石，貯西門外，呈請太守運入城中安民，聽說太守轉請海都統，海都統就是不准！還說開了城門放進漢jian導致城破，太守敢負其責嗎？
這是什麼話！百姓還有活路嗎？城破刃死，城不破餓死，簡直就是要死盡百姓而專活官與兵了！誤國殃民，莫此為甚啊！
天祿聽著，義憤填膺，說： 既然如此，難道大家就引頸待死不成！不如多集人眾一同往府署，為民請命！若能說得開啟城門，百姓得生，我輩也得生，實是一樁大功德呀！
金老先生極力贊同道： 說的是說的是！事宜速，遲恐有變！ 說著他立刻就香火桌上寫了十數張帖子，召請在城孝廉【孝廉：清代對舉人的稱呼。】、諸生【諸生：清代科舉制度，生員有各種名目，如貢生、監生、廩生、增生、附生、庠生等等，統稱諸生。】多人，令人急速送出。不多時，竟集中了二十多人，各個義干雲天，聲色激動。此中還有個小插曲：有一精通崑腔的監生，竟然認出天祿是梨園中人，大為不平，說： 我輩均衣冠中人，豈能容這等下九流混跡其中！ 力主逐出天祿。後來是金老先生一再堅持，並說明天祿乃定海殉國之葛將軍的親眷，此人才罷休。
一行人急匆匆趕到府署為饑民乞命，不料府署中空無一人，惟有一老教官在公事房堅守不去，問他太守行蹤，他也說不清楚。得知眾人此來的目的，老教官連連搖頭，說太守屢屢向海都統進言，都被駁回，海都統執拗非常，太守怕是不肯再碰這釘子的了。
眾人鎩羽而歸，無不嘆息。
天祿心有未甘，說： 何不就去向海都統請願？
就是剛才態度最激烈的諸生，對此說都面露猶豫之色。他們離開府署，邊走邊商議，中途有人散去，又有人加入。眾說紛紜之際，一隊兇悍的官兵突然包圍了眾人，把他們一個一個地全都鎖拿了。
當時是天祿見勢不好，用力一推青兒，青兒跌跌撞撞地摔進一個小巷口，才得脫身，不然，也在劫難逃
聽了青兒一番話，英蘭姐妹倆面面相覷，半晌無言。
後來，英蘭問青兒天祿被抓到哪裡去了，金老先生是否也在被抓之列，抓他們的官兵是青州兵還是旗營兵。青兒說當時亂成一團，官兵又是鞭子又是槍把子刀背子地亂打，人們又喊又叫，什麼也沒看清楚
青兒還沒說完，天壽突然起身，朝門外就跑，英蘭一把拉住，說：
你瘋了嗎？你一個人能怎麼樣呀？總得要打聽鑿實了才好想辦法呀！
我這就去打聽！ 姐，天祿是為了咱們家吃苦受累，這回他要是又有個三長兩短，哪怕殺頭，我一定得陪著！ 天壽說完，掙脫英蘭的手，再次朝外衝去。
哎呀，可不得了啦！ 幾名僕婦踉踉蹌蹌地從外院跑了進來，哭叫著， 好多好多官兵啊！凶神惡煞一般，衝進巷子裡來啦！
天壽的腳步被她們攔住，老葛成在她們後面神色驚慌地說：
快都回屋裡躲著！官兵在全城搜捕漢jian！
這是鎮江城前所未有的恐怖之夜。
二百年前，滿洲大軍南下的時候，雖然也是燒殺搶掠，死人無數，但外敵攻來，城內百姓只要早做準備，總還能夠逃出危城，而如今，鎮江百姓面臨著的是內外交困：
城外的夷船，黑壓壓如烏雲蓋頂，每響一聲轟雷似的大炮，便向鎮江宣告又開來一艘張著數十個黑炮口的大兵船，對鎮江的壓力又增加了一分，人們的心就又往下墜得更沉。
而城內，更是不堪其苦不堪其擾不堪其恐慌。頭天午後申刻，忽然有大隊官兵擁塞街道，旗幟飛舞，隊伍嚴整，百姓望之無不膽懾，據說是因夷船大至，要向四城耀武揚威，並搜查漢jian。天黑之後，全城大搜捕便引起了全城大混亂。官兵舉著火把，一隊又一隊，從各處大街小巷、各個大門小戶，從客舍店鋪旅館中鎖拿出一個又一個漢jian。男的女的老的小的都有，一時間沸反盈天，哭聲叫喊聲吼罵聲填滿全城每一個角落，震天動地，動地震天！此時人人自危，家家惶恐，恨不得生出翅膀或鑽進地底逃離這人間地獄。
可誰能逃呢？緊閉的四門表明，海都統要求百姓與他同生共死。他已經下令，命城中居民家家門前放置水瓮磚石之類，準備巷戰，更使近二百年不見戰事的鎮江平民百姓驚駭之極。
這一夜除了不懂事的小毛伢，全城百姓有誰閉過眼？
葛府也是一樣。連續數日勞累少眠，英蘭天壽都已經眼圈發青，臉色憔悴。但迫在眉睫的危急，使得她們無論怎樣疲倦也仍是毫無睡意。
今天一大早，江中炮聲連發數次，鎮江人已經能分辨出這是空炮，表示又來了夷船。英蘭天壽一出門，竟看到夷船的高檣大帆，高出城上女牆丈許，檣間煙氣騰騰。火輪船舢板船同著數不清數目的載滿火炮的大兵船，竟都進泊到了甘露寺西津渡了！居民們面如死灰，都像待上屠場的牛羊，惶惶悚悚，見面說不幾句話便悽然淚下。
英蘭天壽見街上拿漢jian的官兵已收隊回營，便將全家僕役都撒出去，探尋天祿的消息。天壽也要出去，被英蘭攔住，說要天壽在家坐鎮，她喚轎來，要再往海都統府求見海夫人。
兩人正在商量爭論，外面街上不斷有人大叫，有人猛跑，英蘭命貼身婢女叫門丁出去看看是什麼事。婢女很快回來，滿面驚慌，說，門丁不知什麼時候已經逃了，滿街的人都在喊叫，說，小校場殺人了！
英蘭和天壽頓時變色，兩人一對視，立刻知道對方和自己想的一樣，這可怕的消息一定跟天祿有關！正好轎夫抬來了轎，英蘭登轎，天壽跟著轎跑，急急忙忙奔向緊靠著西城牆的小校場。
小校場已是人山人海，擠得水泄不通，靠城牆搭起了高台，高台上插著一排五顏六色的龍旗，龍旗下的條桌後坐了好幾名頂翎朝衣的官員，高台的另一側壘出一個更高的行刑台，十數名身穿紅衣赤著半臂的劊子手八字站開，手中大刀在驕陽中閃著刺目的光芒。一名官員正在高台上手捧文書大聲讀著。離得太遠，聽不清楚，天壽急忙問身邊的人是怎麼回事。這一問，周圍許多人都回頭看他，滿臉責難，一人說：
殺漢jian呀！這都不知道？昨兒晚上抓的說是都要在今天行刑
天壽急了，不顧一切地朝前擠，英蘭也顧不得身份和不能在大庭廣眾拋頭露面的家規，跟在天壽後面往人群中鑽。天壽一下子不知哪裡來的那麼大勁兒，一路過去連碰帶撞，把好多人擠得東倒西歪。有人罵起來，有人站住腳就回手推搡天壽。天壽急紅了眼，大喊大叫：
我哥哥給他們抓去了！他不是漢jian！他是為饑民請命、去府署請願求都統大人開城門的呀！他是良民百姓！他們不能殺他呀！
天壽受過訓練的嗓門又響又高，口齒清楚，傳得又遠，人們幾乎是立刻就閃開一條道，讓她倆直擠向高台。
距行刑台還有十幾步了，人群轟地驚叫著朝後一擁，倒下了一大片。行刑台上劊子手已經砍下了第一個漢jian的頭，鮮血飛濺，脂膏滿地，滾落行刑台下的腦袋，是個胖大的和尚頭。這正是那日英蘭她們在西門見到的從城外捉拿回來的秋帆僧！
人群被嚇呆了，驚叫之後，緊接著是一片壓得人透不過氣來的沉寂。沉寂中，行刑台又拉上去兩個人，面目瘢結，腿足皴裂，全然是乞丐模樣，刀光閃過，腔血噴出好高，兩顆人頭又滾落在地
第三起被殺的是一個婦人和一個白髮老者，婦人尖叫 冤枉啊！冤枉啊！ 哪裡叫得動劊子手的心，監刑官那裡小紅旗一揮，這一老一女又命喪黃泉
第四起被殺者，竟是一名儒生和一個看上去不超過十五歲的男童。儒生仰天高呼： 我為民請命，何罪之有？海齡，你這狗官！你決不得好死！我在陰間等著你！到閻王爺案前折證！
冤枉啊！
無罪呀！
不是漢jian哪！
行刑台的另一側發出一片呼叫。英蘭和天壽這才看清，那邊跪著一大片人犯，被反手捆綁，都插著寫了字鉤著紅的殺頭招子，一排挨著一排，遠看去竟像白色的小樹林，不下兩百人！天哪！這都是將要行刑殺頭的 漢jian ！ 姐妹倆確信，天祿一定就在那裡！
殺戮在繼續！
赤日炎炎，蒸騰的熱氣中瀰漫著極其濃烈而又刺鼻的血腥味。人群中有人呻吟，有人開始嘔吐
行刑台上鮮血淋漓，行刑台下瀝血盈溝，噴濺在城牆上的鮮血，連成片，灑成團，十分鮮明地勾畫出了一幅令人心驚的鮮血的圖畫：從天上砍下來的一把滴血的大刀
人群中一個孩子的稚嫩聲音在驚慌地尖叫： 媽呀！天上下刀子啦！
孩子的聲音被大人用手掌捂住，可在場的幾千雙眼睛都被血畫吸引，驚叫聲此起彼伏。恐怖，像六月降雪一樣，令人們顫抖了。
這是天哭？這是天譴？這是天怒？
小校場上所有的人，無論百姓還是官兵，無論劊子手還是被害人，都被這幅可怕的、惟妙惟肖的血圖震驚。是血刀，是天刀，殺向所有的人，砍向鎮江城！
人們戰慄不已，流淚不已，從最初的驚懼和恐怖中漸漸醒來
英蘭和天壽坐在堂屋裡，聽著八仙桌上的自鳴鐘滴答滴答地響，時間一刻一刻地過去，炎炎赤日已經偏西，高大的堂屋也比別處蔭涼，可一股股汗水還是順著額頭面頰脖子不住往下流，剛剛擦乾淨，又流下來。姐妹倆都有些坐不住了，天祿是不是出了什麼事情？不約而同，兩人一起到門前守望。
望回來的是青兒，跑得滿頭大汗，滿臉通紅，見了英蘭和天壽，撲通一聲跪倒在地便放聲大哭，英蘭驚異不定，天壽臉色慘白，嘴唇不由自主地哆嗦起來。
別哭啦，快說，出什麼事了？ 英蘭趕緊催著問。
嗚 嗚 二爺叫他們抓走了！ 青兒哭得上氣不接下氣，話都說不清楚了。
英蘭忙說： 快回家裡去細說，不許哭了！
回到堂屋，青兒喝了幾口水，擦淨眼淚，說起事情經過：天祿帶著青兒走遍了幾個城門，全都關閉，守衛森嚴。北門和東門都用泥石堵嚴封死，出城已無可能。天祿焦躁之際，遇到他的一位舊相識，帶他去見一名軍中百夫長。那百夫長說，海都統聞知城中食物奇缺，願出城者可以縋城而出；只要每人給足五兩銀子，他明晨親自操繩縋人下城，就不必擔心漢jian的嫌疑了。天祿大喜過望，當面擊掌為誓，約定明晨多帶銀兩在北城門會齊。
總算有了一條出路！看看天色還早，天祿還想多走幾處再找機會以備用。路過關王廟，見許多人在神前叩禱，天祿也想去卜一卜凶吉。聽得有人叫他，回頭看到姚家的那位金老先生，正同一班士子儒生在廟門前紛紛議論，便走了過去。
這些人指天畫地，滔滔不絕，一個個異常激憤：
一聞寇至，擁兵閉城，炮台所貯大炮全都遠擲江外，以資敵寇；兩手牢握四門鎖鑰，禁閉百姓不許出城！這算什麼道理？
如今城中炊煙寥寥，有銀無處換錢，有錢無處買米，也無處買餑餑
吳監生【監生：指通過考選或捐納，取得入京師國子監讀書資格的生員。】家有米四百石，貯西門外，呈請太守運入城中安民，聽說太守轉請海都統，海都統就是不准！還說開了城門放進漢jian導致城破，太守敢負其責嗎？
這是什麼話！百姓還有活路嗎？城破刃死，城不破餓死，簡直就是要死盡百姓而專活官與兵了！誤國殃民，莫此為甚啊！
天祿聽著，義憤填膺，說： 既然如此，難道大家就引頸待死不成！不如多集人眾一同往府署，為民請命！若能說得開啟城門，百姓得生，我輩也得生，實是一樁大功德呀！
金老先生極力贊同道： 說的是說的是！事宜速，遲恐有變！ 說著他立刻就香火桌上寫了十數張帖子，召請在城孝廉【孝廉：清代對舉人的稱呼。】、諸生【諸生：清代科舉制度，生員有各種名目，如貢生、監生、廩生、增生、附生、庠生等等，統稱諸生。】多人，令人急速送出。不多時，竟集中了二十多人，各個義干雲天，聲色激動。此中還有個小插曲：有一精通崑腔的監生，竟然認出天祿是梨園中人，大為不平，說： 我輩均衣冠中人，豈能容這等下九流混跡其中！ 力主逐出天祿。後來是金老先生一再堅持，並說明天祿乃定海殉國之葛將軍的親眷，此人才罷休。
一行人急匆匆趕到府署為饑民乞命，不料府署中空無一人，惟有一老教官在公事房堅守不去，問他太守行蹤，他也說不清楚。得知眾人此來的目的，老教官連連搖頭，說太守屢屢向海都統進言，都被駁回，海都統執拗非常，太守怕是不肯再碰這釘子的了。
眾人鎩羽而歸，無不嘆息。
天祿心有未甘，說： 何不就去向海都統請願？
就是剛才態度最激烈的諸生，對此說都面露猶豫之色。他們離開府署，邊走邊商議，中途有人散去，又有人加入。眾說紛紜之際，一隊兇悍的官兵突然包圍了眾人，把他們一個一個地全都鎖拿了。
當時是天祿見勢不好，用力一推青兒，青兒跌跌撞撞地摔進一個小巷口，才得脫身，不然，也在劫難逃
聽了青兒一番話，英蘭姐妹倆面面相覷，半晌無言。
後來，英蘭問青兒天祿被抓到哪裡去了，金老先生是否也在被抓之列，抓他們的官兵是青州兵還是旗營兵。青兒說當時亂成一團，官兵又是鞭子又是槍把子刀背子地亂打，人們又喊又叫，什麼也沒看清楚
青兒還沒說完，天壽突然起身，朝門外就跑，英蘭一把拉住，說：
你瘋了嗎？你一個人能怎麼樣呀？總得要打聽鑿實了才好想辦法呀！
我這就去打聽！ 姐，天祿是為了咱們家吃苦受累，這回他要是又有個三長兩短，哪怕殺頭，我一定得陪著！ 天壽說完，掙脫英蘭的手，再次朝外衝去。
哎呀，可不得了啦！ 幾名僕婦踉踉蹌蹌地從外院跑了進來，哭叫著， 好多好多官兵啊！凶神惡煞一般，衝進巷子裡來啦！
天壽的腳步被她們攔住，老葛成在她們後面神色驚慌地說：
快都回屋裡躲著！官兵在全城搜捕漢jian！
這是鎮江城前所未有的恐怖之夜。
二百年前，滿洲大軍南下的時候，雖然也是燒殺搶掠，死人無數，但外敵攻來，城內百姓只要早做準備，總還能夠逃出危城，而如今，鎮江百姓面臨著的是內外交困：
城外的夷船，黑壓壓如烏雲蓋頂，每響一聲轟雷似的大炮，便向鎮江宣告又開來一艘張著數十個黑炮口的大兵船，對鎮江的壓力又增加了一分，人們的心就又往下墜得更沉。
而城內，更是不堪其苦不堪其擾不堪其恐慌。頭天午後申刻，忽然有大隊官兵擁塞街道，旗幟飛舞，隊伍嚴整，百姓望之無不膽懾，據說是因夷船大至，要向四城耀武揚威，並搜查漢jian。天黑之後，全城大搜捕便引起了全城大混亂。官兵舉著火把，一隊又一隊，從各處大街小巷、各個大門小戶，從客舍店鋪旅館中鎖拿出一個又一個漢jian。男的女的老的小的都有，一時間沸反盈天，哭聲叫喊聲吼罵聲填滿全城每一個角落，震天動地，動地震天！此時人人自危，家家惶恐，恨不得生出翅膀或鑽進地底逃離這人間地獄。
可誰能逃呢？緊閉的四門表明，海都統要求百姓與他同生共死。他已經下令，命城中居民家家門前放置水瓮磚石之類，準備巷戰，更使近二百年不見戰事的鎮江平民百姓驚駭之極。
這一夜除了不懂事的小毛伢，全城百姓有誰閉過眼？
葛府也是一樣。連續數日勞累少眠，英蘭天壽都已經眼圈發青，臉色憔悴。但迫在眉睫的危急，使得她們無論怎樣疲倦也仍是毫無睡意。
今天一大早，江中炮聲連發數次，鎮江人已經能分辨出這是空炮，表示又來了夷船。英蘭天壽一出門，竟看到夷船的高檣大帆，高出城上女牆丈許，檣間煙氣騰騰。火輪船舢板船同著數不清數目的載滿火炮的大兵船，竟都進泊到了甘露寺西津渡了！居民們面如死灰，都像待上屠場的牛羊，惶惶悚悚，見面說不幾句話便悽然淚下。
英蘭天壽見街上拿漢jian的官兵已收隊回營，便將全家僕役都撒出去，探尋天祿的消息。天壽也要出去，被英蘭攔住，說要天壽在家坐鎮，她喚轎來，要再往海都統府求見海夫人。
兩人正在商量爭論，外面街上不斷有人大叫，有人猛跑，英蘭命貼身婢女叫門丁出去看看是什麼事。婢女很快回來，滿面驚慌，說，門丁不知什麼時候已經逃了，滿街的人都在喊叫，說，小校場殺人了！
英蘭和天壽頓時變色，兩人一對視，立刻知道對方和自己想的一樣，這可怕的消息一定跟天祿有關！正好轎夫抬來了轎，英蘭登轎，天壽跟著轎跑，急急忙忙奔向緊靠著西城牆的小校場。
小校場已是人山人海，擠得水泄不通，靠城牆搭起了高台，高台上插著一排五顏六色的龍旗，龍旗下的條桌後坐了好幾名頂翎朝衣的官員，高台的另一側壘出一個更高的行刑台，十數名身穿紅衣赤著半臂的劊子手八字站開，手中大刀在驕陽中閃著刺目的光芒。一名官員正在高台上手捧文書大聲讀著。離得太遠，聽不清楚，天壽急忙問身邊的人是怎麼回事。這一問，周圍許多人都回頭看他，滿臉責難，一人說：
殺漢jian呀！這都不知道？昨兒晚上抓的說是都要在今天行刑
天壽急了，不顧一切地朝前擠，英蘭也顧不得身份和不能在大庭廣眾拋頭露面的家規，跟在天壽後面往人群中鑽。天壽一下子不知哪裡來的那麼大勁兒，一路過去連碰帶撞，把好多人擠得東倒西歪。有人罵起來，有人站住腳就回手推搡天壽。天壽急紅了眼，大喊大叫：
我哥哥給他們抓去了！他不是漢jian！他是為饑民請命、去府署請願求都統大人開城門的呀！他是良民百姓！他們不能殺他呀！
天壽受過訓練的嗓門又響又高，口齒清楚，傳得又遠，人們幾乎是立刻就閃開一條道，讓她倆直擠向高台。
距行刑台還有十幾步了，人群轟地驚叫著朝後一擁，倒下了一大片。行刑台上劊子手已經砍下了第一個漢jian的頭，鮮血飛濺，脂膏滿地，滾落行刑台下的腦袋，是個胖大的和尚頭。這正是那日英蘭她們在西門見到的從城外捉拿回來的秋帆僧！
人群被嚇呆了，驚叫之後，緊接著是一片壓得人透不過氣來的沉寂。沉寂中，行刑台又拉上去兩個人，面目瘢結，腿足皴裂，全然是乞丐模樣，刀光閃過，腔血噴出好高，兩顆人頭又滾落在地
第三起被殺的是一個婦人和一個白髮老者，婦人尖叫 冤枉啊！冤枉啊！ 哪裡叫得動劊子手的心，監刑官那裡小紅旗一揮，這一老一女又命喪黃泉
第四起被殺者，竟是一名儒生和一個看上去不超過十五歲的男童。儒生仰天高呼： 我為民請命，何罪之有？海齡，你這狗官！你決不得好死！我在陰間等著你！到閻王爺案前折證！
冤枉啊！
無罪呀！
不是漢jian哪！
行刑台的另一側發出一片呼叫。英蘭和天壽這才看清，那邊跪著一大片人犯，被反手捆綁，都插著寫了字鉤著紅的殺頭招子，一排挨著一排，遠看去竟像白色的小樹林，不下兩百人！天哪！這都是將要行刑殺頭的 漢jian ！ 姐妹倆確信，天祿一定就在那裡！
殺戮在繼續！
赤日炎炎，蒸騰的熱氣中瀰漫著極其濃烈而又刺鼻的血腥味。人群中有人呻吟，有人開始嘔吐
行刑台上鮮血淋漓，行刑台下瀝血盈溝，噴濺在城牆上的鮮血，連成片，灑成團，十分鮮明地勾畫出了一幅令人心驚的鮮血的圖畫：從天上砍下來的一把滴血的大刀
人群中一個孩子的稚嫩聲音在驚慌地尖叫： 媽呀！天上下刀子啦！
孩子的聲音被大人用手掌捂住，可在場的幾千雙眼睛都被血畫吸引，驚叫聲此起彼伏。恐怖，像六月降雪一樣，令人們顫抖了。
這是天哭？這是天譴？這是天怒？
小校場上所有的人，無論百姓還是官兵，無論劊子手還是被害人，都被這幅可怕的、惟妙惟肖的血圖震驚。是血刀，是天刀，殺向所有的人，砍向鎮江城！
人們戰慄不已，流淚不已，從最初的驚懼和恐怖中漸漸醒來