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是個好答案，亞瑟想。
好到可以驅回正在路上的憤怒和悲痛，好到可以用它撿回一條命。
「沒有。」他說，「完全沒有，毫無印象。」
蘭斯若有所思地看了他一會兒，「我們也沒有。」他說。
「這個小偷是個隱形人，過去沒有任何記錄。只能查到一個名字，約翰•貝格。假名字，沒什麼意義。到現在也搞不清他屬於哪方勢力，為什麼要偷我們的東西。你有什麼看法？」
沒什麼看法，我才剛剛恢復思考的能力——而且要是你沒有說謊，我之前的假設就全部搞錯了方向。
亞瑟把嘴角壓平，將臉上的神色定格在面無表情。
他一直以為盜取儲存器的小偷，那位「瘋狂粉絲」，是傭兵團里的一員。得出這個結論是因為喬的相貌特徵是在歐律諾墨，和兵團里的人見過面後，才和「小偷」一詞聯繫到一起去的。仔細考慮的話，單憑這一點便將「瘋狂粉絲」和傭兵里的人聯繫到一起，的確有些武斷，但是喬的相貌特徵泄露卻也是個不爭的事實。所以這到底是怎麼回事？這個憑空冒出來的約翰•貝格又是誰？
亞瑟想到了另一種可能性。按道理來講，這種情況才是最為可能的——他和喬甚至在開玩笑時提到過這個選項，但由於這個選項中缺乏陰謀和巧合的元素，他們反而第一時間排除了這種可能。
人總喜歡在自己身上加些戲劇化的情節。
愚蠢，亞瑟想。好在還來得及改正。
「沒什麼建設性意見。為什麼不去問問那個賣消息的情報販子？」
「這就是另一件神奇的事了。」蘭斯說，「匿名消息，不收取任何費用，查不到來源，也追不到去處。我從未見過這樣的情報販子。」
那是你孤陋寡聞。
亞瑟心中輕鬆了不少。謎團解開了大半，剩下的只有一個問題——是誰泄露了喬的相貌特徵。亞瑟原本猜測這個人是蘭斯，但從剛才的話中來看，蘭斯只關心儲存器和小偷——他似乎早就忘記了喬這麼一個人。亞瑟沒有傻到要去提醒他，但是說到儲存器——
「儲存器裡面是什麼，為什麼要帶上船？」
蘭斯露出了「終於」的表情。
「我以為你不會問了。」蘭斯說。「因為它不是普通的儲存器。」
「它帶來的是戰爭的消息。」
第56章
什麼會引發戰爭？
飢餓。
這是亞瑟腦中浮現出的第一個詞。挺膚淺的，他知道。但這怪不得他，畢竟從他出生開始，這個詞就一直跟在他身後了。
不過更深層的原因是什麼？
二十年前的亞瑟沒時間思考這個問題。後來他翻過那堵高牆，來到文明社會，時間就仿佛被拉長了一般，一切都變得緩慢而冗長。
在亞瑟不外出旅行的日子，他經常看電視。看電視是個不錯的消遣，不用動腦，只要坐在那裡，世界各地的信息就會源源不斷地呈現在你眼前。亞瑟是「你好，戰爭」節目的忠實粉絲，幾乎每期都不會錯過。節目組會請一些專家，就一個命題展開討論。這些專家亞瑟一個也不認識，但這完全不妨礙他看著他們一群人爭吵。
其中有一期節目，如果亞瑟沒有記錯，討論的就是這個問題。
有的人說，人口過剩是造成戰爭的根本原因。亞瑟覺得有道理——如果沒那麼多人，麵包也不會不夠吃了。不過這個答案沒什麼深度，亞瑟自己也可以想到。
還有人說民族的優劣性是戰爭的導火索——嗯......亞瑟有喜歡的人種偏好，比如東方血統，但怎麼說？他並不是一個種族主義者。
宗教戰爭論者表示戰爭是神對人類的懲罰，這個理論成功把亞瑟逗樂了。
政治、階級、資源，似乎只要有人類存在，戰爭就不可避免。
節目最後，自然主義戰爭學者做了總結：戰爭，根源於人類本性，來自於延續了幾百萬的基因之中，是一種自然且永恆的現象。
戰爭不滅。
總結的可真不錯，亞瑟想。既有一定的道理，又體現了人類進化至今的殘酷。亞瑟不蠢，但也不認為自己很聰明。比起思考，他更擅長做體力活。對於引發戰爭的因素這個問題，儘管他身在其中，但他的認知也許不及那些專家們的十分之一。所以他對此的理解也僅停留在表面，停留在理論，停留在「戰爭永恆」這個層面上。
「它帶來的是戰爭的消息。」
瞧，這就是亞瑟不喜歡蘭斯的原因。帶來了戰爭的消息？具體來說是什麼，瘟疫？生化武器？還是新出台的聯邦政策？
鬼知道。蘭斯不說——他總是這樣，喜歡保持神秘感，好像這樣做能給他增添什麼籌碼似的——亞瑟也沒有追問。談話到此為止，他們互相祝好，然後道別，在走廊上朝著兩個不同的方向相背而行。
對這個結果亞瑟還算滿意。儘管有疑問尚未解決，但他心中已經有了猜測。
亞瑟向車庫走去。車庫位於輪船的最底層，那裡停著所有人的飛行器。鑑於拍賣會剛剛結束，分貨才開始，大部分乘客暫時都不會選擇離開。不過這跟亞瑟一點關係都沒有。他這次的任務基本完成，塔拉薩之旅接近尾聲。亞瑟不打算留到下——留在這裡做什麼？浪費時間？
當然，離開前有一個小問題還需要處理。