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「哇哦，從沒想過你會擅長這個。」
「什麼？拷問？」
喬嘆了一口氣，「開玩笑的。如果真是這樣，我會殺了他，然後搜刮他的行李。」
「聽起來不錯，更有人道主義精神。」
喬暗自翻了翻眼睛，對這個評價不置可否。
貝瑟芬妮城的天空是陰冷的灰色。寒冷的空氣即便在機場內也感覺得到。喬打了個哆嗦，隨後裹緊了自己的大衣——鑑於這座城市一年之中只有兩個季節，他敢肯定，這裡的人現在用的是冬令時。
「我們回到了一個小時前。」
亞瑟愣了一下，接著反應過來這是喬的另一個冷笑話。他笑了兩聲，「沒想到這裡還在實行日光節約制……挺復古的。」
復不復古喬不了解。除了這個城市依舊在執行冬夏時令以及冷得要命之外，他對貝瑟芬妮一無所知——而這還是他趁著坐飛船的功夫搜索出來的。
「比起實行什麼時令，」亞瑟從傳輸帶上取下兩人的行李，「我對這座城市的美食和酒店更感興趣。我們應該查查，或許還可以去景點轉轉，拍些照片什麼的。你說呢，親愛的？」
「很棒。」喬接過他的手提箱，掂了兩下，「但我從不拍照。」
坐飛船的不方面之處在於，不管你的箱子有多小，都不能隨身攜帶，而是非要到傳輸帶上滾一圈才行，好像這樣就可以排除一切危險因素似的——天知道，就算喬不著寸縷地被綁在機艙的座位里，他也能夠單手用餐刀戳透旁邊乘客的心臟。
當然啦，喬平時不會這麼暴力。雖然做他這一行的，或多或少有些心理問題，但喬在這方面完全不必擔心，他的情緒管理一向很到位。通常情況下，他都是一個安分守己的好公民。他甚至從不忘記交稅。
按時交稅的好公民喬拎著手提箱快步走出機場。機場附近有幾個自助租車站，招牌上積攢的灰塵和天空一個顏色。喬在自助機前刷了手環，然後從眾多灰濛濛的瑞金P80中挑了一輛新一點的，將行李扔了上去。
「瑞金不是個好機型，抗震能力太差，飛行時噪音也大。」亞瑟跟在他身後，挑剔地皺眉，「前面有家猶他公司的租車站，我們為什麼不去那裡碰碰運氣？也許能租到戰神3000？」
喬用沉默來表達自己的態度，並在亞瑟付出行動前果斷地坐進了駕駛座。亞瑟在抗議無效後，不得不接受現狀，妥協地坐進了對他來說有些狹小的機艙。
喬打開暖風，沒有理會不停抱怨伸不開腿的亞瑟。他從不知道亞瑟有這樣的一面，這和他完全是相反的類型——大多數時間喬都是隨意且安靜的——好吧，他承認自己曾經意淫過這個男人許多次，但是挑剔和多嘴？不，這可不再喬的想像範圍內。有那麼一瞬間，喬擔心，也許這次讓亞瑟隨行並不是個好主意。看看這個精緻的男人，連鬢角都打理得那樣好看，如果監視時一周不讓他修臉，真不知道會把他逼成什麼樣子。
「你每天花多長時間在鬢角上？」喬問。
「什麼？」亞瑟愣了一下，似乎沒有跟上喬的思路。
「沒什麼。」喬搓了搓手，「外面太冷了。在你找到心儀的飛艇前，我不確定自己會不會冬眠。」喬瞥了一眼身旁，在亞瑟不贊成的目光中發動了飛艇，「以及，我大概忘了說……」
「我們這次可不是來度假的。」
飛艇開出一段時間後，亞瑟問道：「為什麼不是度假？你、我，兩個人，一起。難道還需要其他條件？」
不，只是需要一個沒分手的前提和一個溫暖美好的環境。
喬用手指敲打了幾下方向盤。
「通常情況下，」他說，「我更習慣一個人解決問題。」
「並不是說我不近人情，只不過我的工作決定了我大部分時間都需要自力更生。工作時不和人發生關係，可能你覺得這條規矩太死板，但對我來說卻是一道警戒線。」
「時刻警惕。這是做殺手的第一準則。」
「有人以為幹這行的，會是些酒鬼或者癮君子什麼的，那就大錯特錯了。退一萬步來講，就算他們入得了門，也不會長久。可能還沒開張，就被其他同行做掉了。同類相食並不只發生在動物之間，人也一樣。而且這的確是個快速減少就業壓力的辦法。」
「就比如現在，我猜測……好吧，90%確定，我大概上了某人的黑名單。」
「所以……」亞瑟琢磨了一會兒，總結道：「你是想告訴我，我們該談談正事了？」
「我想說的是，專業人士工作時不談感情。不過工作結束後，如果你願意，我們可以去喝一杯，聊聊度假的話題。」喬掃了一眼路邊飛速倒退的景色，重新將視線固定在正前方，「還有，是的。我們的確該談談正事了。」
「唔……」亞瑟托著下巴，打量了喬一番。「工作狀態中的你和平時真不一樣。不過我也很喜歡。」亞瑟想了想，說：「『某人』指的是你的『瘋狂粉絲』？」
「誰知道？也許全世界都想要我的命。」
「真糟糕，我大概要為你殉情了。」
喬翻了翻眼睛。
好吧，他想到，這局算你贏。
「不過從目前的線索來看，」亞瑟說，「『瘋狂粉絲』和代理人約翰的關係不大。就算這次謀殺——對不起，沒有別的意思——是約翰安排的，也無法保證能夠通過抓住他派來的殺手摸到他的底細。」