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那裡有個人半椅在雜草堆上，看到喬走過來，他揚起臉打了個招呼：「晚上好。」
喬坐到他身邊，「晚上好。」
那個男人興致滿滿地看著他，「我見過您，您給了那老鬼五個銀幣。」
喬點點頭，等著他繼續說。
「所以我以為您是位有身份的先生。」
男人的頭髮是淡淡的金色，麥色的皮膚散發著稻草、皮革還有一絲菸草的味道。他深藍色的眼睛裡帶著笑意，十分英俊。
他正是喬之前看見的男人。
喬搖了搖頭，他可沒什麼身份地位，看他住在阿特洛波斯就知道了。什麼有身份的人會住在那裡呢？
喬回答說：「我有一座圖書館。」
「哦，」男人驚訝地看著他，「您喜歡看書嗎？」
喬抿了抿嘴，「只是打發時間。」
你看，在這個時代喜歡看書可不是什麼好愛好。書籍早在幾百年前就被淘汰了，所有的知識信息都以電子數據的形式記錄在案。喬不擅長聊天，他不希望眼前這個英俊的男人以為自己是個無趣的人。
男人仿佛看出了他的尷尬，他輕輕撞了一下喬的肩膀——說實話這個動作有些輕浮——笑著說：「別皺眉先生，我也喜歡一些老東西。」
他的笑容極具感染力，喬也不由得跟著笑了起來。
「我叫亞瑟。」男人伸出手。
「喬，」他握住男人的手搖了搖，「你可以叫我喬。」
晚飯的時候亞瑟分給了喬一顆西紅柿，是他搬箱子時候順手拿的。
「你瞧，」亞瑟翹起腿，「我搬了箱子就可以坐火車，但是卻沒有多餘的工錢買麵包，所以只能吃西紅柿啦。」
喬把一塊乾麵包遞給亞瑟，並分給了他一半的葡萄酒。
亞瑟驚訝地看著他，「您可真是慷慨。」
「我不太喜歡乾麵包......」喬有些不好意思地說道。
「那太可惜了，煎黃了的乾麵包加上牛肉蘑菇湯是我的最愛。」
喬看著亞瑟吃的狼吞虎咽，「你是火車上的工人嗎？」
「當然不是，我是個自由的流浪漢。」亞瑟眨了眨眼睛，「在世界上尋找我心愛的姑娘。」
喬彎了彎嘴角，「祝你早日找到。」
亞瑟在喬之前下了車，那是離福柏很近的一個小鎮。
下車前，亞瑟對喬說，「喬，你給了我麵包和酒，下次我們見面時我會報答你的。」然後他動作利索地翻出了火車，靈巧地落到了地面上。「再見啦，親愛的圖書管理員先生。」
喬衝著亞瑟揮了揮手，看到亞瑟高挑的身影消失在一片沙漠中。
一天後，喬終於到達了福柏城。
第02章
福柏是一個高級城市，街上隨處可見家庭機器人和小飛碟。
喬在凌晨時分進了城之後，找到了一個love旅店。他打算先睡一覺，天亮了再起來幹活。
福柏城的love旅店有很多，不過幾十年前就都改造成自動化運營的了。喬沒有福柏城居民的手環，沒辦法在這裡消費或者入住旅店。不過對於喬來說這不算什麼難事。他沿著旅店的外牆走過，然後輕盈地翻進了高牆。這旅館一共五層高，喬趁著夜色攀到了五層，然後好運地從一扇沒關的窗戶躍進了旅店。
這間房裡睡了一對粗心的鴛鴦。男女赤裸的身體交織在床上。床下扔著大量的酒瓶和用過的安全套。喬借用男人的手環開了一間房，還回去的時候他想這男人天亮後一定記不清幹了什麼。
喬泡了個澡，然後舒舒服服地在水床上睡了個飽。他平時不是貪睡的人，但也許之後的一個禮拜他都沒得睡了，所以要趁早補個覺。
喬醒來的時候天已經大亮，明亮的陽光晃得他一時睜不開眼。
杜蘭•邁金森是一個紈絝。
喬在跟蹤了他兩天後得出這樣一個結論。他綁架了邁金森家的家用機器人——感謝這個便利的時代——黑了它的系統，讓它成為了邁金森家族中的叛徒。兩天中他已經得知了幾乎全部事情，比方說邁金森家族並非看上去那樣顯赫，比方說杜蘭的有個美麗的未婚妻，比方說杜蘭喜歡吃西蘭花，喜歡乳鴿，喜歡騎馬，喜歡漂亮男孩。不過為了跟蹤杜蘭，喬也付出了代價——杜蘭是個飛碟愛好者，他的車庫裡停了好幾駕經典款飛行器。喬為了追上杜蘭的腳步，不得不接二兩三地黑了幾駕小飛碟，如果被交通局的人抓到……真是不敢多想。
看著杜蘭摟著一個男孩進了酒店，喬忍不住翻了翻眼睛。
啊，婚姻，他想到。
喬耐心地等待了一個星期，期間他想到了很多方法殺掉杜蘭。他可以讓他的叛徒•機器人在杜蘭的飯菜里下毒，不過這個可能會波及他人。他也可以在杜蘭做愛的時候用槍幹掉他，鑑於杜蘭有一些暴露癖，總喜歡拉開窗簾做愛，這一點真的不難。可是他沒有槍，搞一把槍可比黑小飛碟要難得多。而且這不太像事故，喬喜歡把事情做得看起來自然一些，槍殺顯然不符合他的美學。或者他可以讓杜蘭的馬或者馬子發瘋，讓它或者她做掉杜蘭……
停下。
喬抿了抿嘴，覺得事情開始跑偏了。
在等待進入第二個星期的時候喬開始疲憊。他每天只睡三個小時，有時甚至不睡。缺少睡眠讓他焦躁，他甚至在杜蘭喝下午茶的時候去給自己報了個旅行團。過程十分具有挑戰性，他不得不複製了一位紳士的手環。這種相當於盜竊信用卡的行為讓喬的良心受了傷，但他總得找個渠道發泄自己的情緒。渾身散發著的乾麵包和鹹肉的味道，讓喬空閒的時候不住地乾嘔。在第十天的時候他差點撞毀了偷來的小飛碟。