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氣氛變得沉默，豆苗兒手腳開始發僵。
他若反問她為何要打聽陶平，她倒也好如倒豆子般全說出來，可他偏不作聲。
“那你剛剛是想對我說什麼?”煎熬半晌，豆苗兒把話題的主動權歸還給他。
陸宴初默了會兒，瞭然於心。
他之前拜託過道徵大師，請他不要將他已知曉當年原委的事情告訴她，很顯然，道徵大師並沒有信守承諾。
其實他早就徹底看開，與其糾結她對他到底是愛更多或是利用更多，不如把所有精力集中在尋常的生活里。
人非草木，水滴石穿，他也該嘗試著多信任她。
“我要對你說的是另一件事。”陸宴初輕飄飄的一筆帶過，“以前那些令人不開心的，就都讓它成為過去。接下來我要對你說的話，需要你有一定的心理準備。”
豆苗兒微怔，有些來不及反應。
陸宴初很快開口：“我差陶平回泖河村，意在打探趙家。在我上京赴考前，你這十多年從未踏出泖河村一步，為何會被人施了邪術?我想你也很清楚，這人要麼是意外途經泖河村與你有一定接觸，要麼是與你認識的人。”
“邪術目的是奪取他人福緣，我們可以先暫且排除第一種可能性，假設背後的操縱者就是我們都認識的同鄉之人。”
說及此處，陸宴初起身，在她旁側緩慢地來回行走，繼續說：“泖河村鄉鎮裡，可沒多少人有這樣的機運。保守起見，我調取了文卷細細閱覽，在年份合適的期間，趙家的騰空躍起確實算得上一件值得懷疑的事情。”
果然是這裡不對勁嗎?
豆苗兒收回搭在紅木桌面的右手，與左手緊緊握在一起。
儘管她不喜趙家人，但無論如何也不希望這件事跟他們有關。
“不過——”陸宴初突然止步。
轉身面朝她，他蹲下身子握住她微微發冷的手，眼底隱隱透著心疼，他笑著安慰她說，“沒事，你別怕，事情暫時沒有那麼糟糕。我已了解，趙家的飛黃騰達確實有貓膩，但與邪術似乎沒有關係。但跟你，卻有極大的牽扯。”
“這是你見世子的原因嗎?”
陸宴初微微怔住，雙目定在她臉上。
豆苗兒知他詫異，垂頭小聲說：“我今日去趙家，問了堂哥趙天福，他說侯府本意是將我接入京城，而不是趙靜書。”
“的確如此。”
“為什麼?你打聽出原因了?”
“嗯。”陸宴初語速很慢，他抬起右手觸摸她臉頰，卻沒有往下說，反而心疼地問，“你會不會有一點點的不甘心，那本是你的人生。你本該在這京城裡過著錦衣玉食的生活，那時你若去了侯府，後面的一切都不會發生，什麼邪術，什麼苦難，都會離你遠遠的，你肯定會不甘心，這是人之常情，對嗎?”
“你所描繪的一切，聽起來是很美好。我若去了侯府，確實不用擔心哪天暈倒後就再醒不過來，也不用飽嘗顛沛流離之苦。”豆苗兒平視他刺痛的眼睛，面容平靜，“你說，如果我去了侯府，故事又會怎麼發展?”
陸宴初苦笑，埋首不語，如何發展?大抵他們不會在泖河村相遇，更不會有後來的悲歡離合，他們大概就像是陌生人似的，各自朝不同的人生軌跡漸行漸遠，永遠不會重合。
“說不定我會在哪次遊園，又或者是詩會中對你一見鍾情?”
陸宴初：“……”
豆苗兒握住他手，忽的展顏一笑：“我怎麼可能會去侯府?我有疼愛我的爹娘，我也喜歡泖河村的一花一草一木，如果那時我知道我會遇見你，我還會有懂事的福寶，這點挫折算什麼，再多的苦我都心甘情願地承受。”
“好了，現在你快告訴我，這到底是怎麼一回事?你什麼時候有這些想法的?侯府又為什麼偏要選我?”
陸宴初還沉浸在這番話所帶來的震撼和感動里，不料她卻面色一變，著急嚴肅地問起寧遠候侯府的事情。
複雜地瞅著她，陸宴初無奈地搖搖頭，穩住情緒說：“歸根到底，趙靜書才是趙家聲勢漸起的根本原因，我本懷疑的人是她。於是開始調查侯府當年收養她的原因，畢竟這確實算一樁奇事。孰料，倒牽扯出了你。”
“然後呢?”
“你可知寧遠候曾立下的豐功偉績?”
“嗯嗯。”豆苗兒迫不及待說，“我剛剛才找李管家惡補了一頓，知道寧遠候不僅在邊關建下赫赫功勳，回京後經手的一件件大案更是深受百姓愛戴。也就是我們那個小地方過於偏僻，才讓我對這些大人物知之甚少。”
陸宴初“嗯”了聲，笑說：“知之甚少的是你，我可是從小就對賀老侯爺十分尊崇。”
“好了，你就別打趣我了，言歸正傳。”
輕咳一聲，陸宴初見她不耐煩，便不再插科打諢，一口氣說到底：“先皇在位的第一十一年，承陰褚州漸漸興起了一個幫派，這個幫派叫‘盛世大平’，最初是一幫逃難的百姓流亡到此地，他們與褚州流寇乞丐聚集成眾，專門與官府朝廷作對。一開始大家都沒有放在眼底，後來幾年，這個幫派日漸壯大，各地都有了信徒。直至褚州當地官府淪為虛設，朝廷這才意識到事情嚴峻性。遂派出賀老侯爺帶領精銳部隊北下征伐，大概過了兩三個月，這個幫派元氣大傷，雖還在抵抗，卻是強弩之末。”
陸宴初歇了口氣，看她聽得聚精會神，略滿意地繼續說：“在京城附近，也有幫派信徒，他們得到消息，為了逆轉前線頹勢，決定鋌而走險綁架賀老侯爺的膝下獨子以作威脅。這個計劃有驚無險，雖犧牲了許多無辜性命，但成功了。接下來就是怎麼把這位小世子順利送到褚州，為了躲避一路上的官兵追捕，他們制定了一條大路線，然後依據情況隨時變更，大概在半月後，他們一行四五人途經泖河村。”
猛地抬頭，豆苗兒睜大眼望向他，兩人視線在半空相撞。
沉默半晌，陸宴初雙手負到身後：“一切結束後，侯夫人為了報答那位救過她兒子性命的鄉下小姑娘，決定將她接入京城，一生厚待。”
“我可不記得，我曾經有救過世子。”茫然地張嘴，豆苗兒整個人都是驚愕的狀態，“這事情不小，陸宴初，你可不能沒有證據的信口胡說，若認錯了救命恩人，可怎麼辦?”
哭笑不得地扶額，陸宴初走過來用手敲了敲她腦袋，笑得寵溺：“你怎麼那麼糊塗，救了人卻不記得?況且本來就認錯了啊!”
“我真沒救……”
“是你爹報的官，這事兒因為涉及朝廷顏面，雖被壓了下去，但當時出過力的人都有升遷。”
“我怎麼救的啊?”
陸宴初深感無力地嘆氣：“你問我，我只能把從世子嘴裡了解的情況告知你。”他看著她，又是好笑又是感慨地開口，“世子說那些匪徒抓著他在村口的茶肆補充口糧時，將他捆綁在馬車內，手腳被束，嘴裡塞了面巾，不能呼救。但他這一路上，每當聽到外有說話聲，就會用僅剩的力氣在木板輕叩九次，每九次稍緩片刻，再叩，‘九’與‘救’同音，他是實在沒有別的機會和策略，才萬不得已用這個粗淺至極的辦法。”