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“我沒有不給你自由……”用力擠出這幾個字，陸宴初眼眶漸痛，他攥緊袖下雙拳，心中憋得慌，他不想生氣，從來都不想，是……
“都不重要。”豆苗兒望向蹲在樹下逗貓的福寶，嘴角笑意很淺，“你既然不覺得礙眼，願意讓我陪在他身邊，沒有自由也可以。等你不再需要了，只要是在為福寶好的前提下，我什麼都能接受。”
不遠處撫摸著黑妹的福寶一臉童真，這樣美好的畫面，怎麼看都不夠。
陸宴初怔怔盯著她專注的臉頰，隨之望去。
她沒說錯，在她眼裡，這裡不是她的家，她打心底排斥他，不僅僅是因為身份。
一切發生的都太快了，陸宴初閉眸，從她出現直至這刻，不過寥寥數日，他好像都沒時間去消化所有的過程，只是本能的肆無忌憚的發泄情緒，她越隱忍，他越無法壓抑自己那滿腔的嫉妒與抓狂。
正如她所說，這裡不是泖河村，單純爛漫的歲月一去不復返，他們分開六年，太多不確定需要時間慢慢去求證。
只要她願意留下，他又何必步步緊逼?
晚膳在綠韶院，作為福寶的爹娘，他們好像有一種無言的默契，在孩子面前扮演和睦，儘管虛假。
陸宴初有意把書房挪到綠韶院，但恐她心生不適，認為他是在監禁他們，只得將計劃稍微推遲，他想給她足夠的安全感。
年底京杭運河兩案歷經數日，水賊仍在通緝，老侯爺長子一門遇難案則成功告破，真相水落石出，惹得朝中滿是嗟嘆，說是一樁姻緣引發的血案也無可厚非。榮國候侯府夫人及相關女眷已被打入大牢，年輕的聖上大怒，剝爵貶斥，盛極一時的榮國候侯府崩塌潰散。
陸宴初忙碌了一陣，等清閒下來時，已臨近過年。
這半月，他日日會到綠韶院陪娘兒兩用晚膳，陪福寶念書寫會大字。
綠韶院有小廚房，豆苗兒時常做些糕點給孩子，再沒踏出府邸一步，福寶悶著了，便令管家護衛帶著他去市集上逛逛。她有自知之明，陸宴初防的自始至終是她，而不是孩子。
這日暮色深沉，陸宴初在燈下抱著福寶讀書，怕壞了眼睛，豆苗兒進來將福寶抱走去洗漱。
書桌上置著一碟方才她送來的桂花糯米甜糕，目送他們離去，陸宴初捻起一塊嘗了嘗。
許是怕孩子吃多了對牙不好，並不怎麼甜，但軟酥可口，唇齒留香。
如此夜色和燈火，總讓他有種錯覺，好似回到了泖河村，一碟糕，一盞茶，還有她笑得爛漫的容顏……
不多時，管家來找，說是陶平下揚州回了，陸宴初當即起身前往翰承院書房。
福寶大了，仍沒有大名，陸宴初擬了幾個，令陶平送去德善書院請曹老幫著挑選。另外，他也想讓陶平從側面打探打探這些年他們母子的生活。
一身風塵與疲憊，陶平行禮後將曹老的書信遞給首輔，退後數步徐徐說出他了解到的往事。
陶平年紀不大，但首輔初到京城時他便跟著他，一路榮華富貴，因著原先日子清淨平淡，哪怕現在恭維奉承他的人多，性情倒沒怎麼改變。
首輔在找人的事他最清楚不過，每當有線索，首輔不便出面時，就由他啟程去當地雇幾個熟門熟路的人查找證實，不過線索本就很不靠譜，多是故鄉鄉民傳來的訊息，人海茫茫，大人的失望難過他看在眼裡，卻無法理解。如今看著綠韶院的趙夫人與那孩子，他好像有些懂了。
在德善書院，他聽人提起趙夫人，也曾唏噓不已，一個女子當書院院長，還獨自撫養孩子，委實不易。
但當趙夫人的孩子搖身變成首輔兒子時，這就真的不太妙，果不其然，首輔大怒……
分明近在咫尺，卻擦肩而過。
首輔能不氣嗎?
陶平不懂這個趙夫人，為何不在大人在揚州時就說出真相?但這些日子，聽曹老和書院學生提起她更多的故事，他突然覺得這個女子真的很善良堅韌，不論她與首輔之間有什麼瓜葛，她都是令人尊敬的女子。
燈苗隱約晃動，陸宴初微垂的面頰在光暈下明明滅滅。
聽完陶平敘述，他孤身坐了許久。
周遭寂靜，全身僵麻，他木然行去綠韶院。廊下燈籠盞盞，內室卻黑暗，他們歇下了。
走到尋常教福寶習字的書桌，陸宴初點了盞燈，提筆蘸墨，緩緩在紙上書寫。
“這麼晚你怎麼來了?”察覺到光亮，豆苗兒掀開紗簾，緊了緊肩上厚披風，蹙眉望向燈下的身影。
愣了愣，陸宴初回眸，朝她彎唇道：“吵醒你了?那過來瞧瞧，我與曹老為福寶擬好了名字，你看如何?”
“叫什麼?”
“你自己過來看。”陸宴初笑笑，復又提筆，“原先擬了好幾個，你可以挑選。”
豆苗兒只好朝他行去，福寶的名字自然是要事。站定在他身側，因他袖擺遮擋，看不全，豆苗兒壓下腰，朝他那方湊近。
“我……”陸宴初抬眸，驀地一怔。
兩人面對面，中間不過幾寸之距。
氣息緩緩，隱約熱了面頰。
豆苗兒望著他如深潭般的眼眸，猛地挺直身子，略慌亂的目光滯頓片刻，落在桌面紙張上。
“福寶已經五歲。”他的嗓音落在耳畔，如潺潺流水，沒有焦躁與憤怒，柔軟卻有力量，“這些年，哪怕你忙碌，也應該抽得出時間為他起個名字，為什麼一直沒有，反而拖到現在?”
第47章
為什麼一直沒有給福寶起名?
豆苗兒被問住，雙眼空洞無神，其實，她也不知為什麼。
沒有強逼她必須給他一個答案，半晌逝去，陸宴初拾起紙張，彎唇朝她笑道：“曹老回信中道‘端’字不錯，端，正也，立容直也。你認為如何?”
“端……”細細在嘴裡品著，豆苗兒明白字里對福寶的期望，福寶這一生，她不求他站得多高多遠，她只求他品行端正，事事問心無愧。頷首，豆苗兒滿意道，“很好。”
“既然你喜歡，就叫陸端，等他成年，便字念卿。”
“念卿?”
“嗯。”望入她染了燈星的眸，陸宴初嘴角勾起，“這些年，我很掛念你，以及福寶。”
他低沉的嗓音好像飛絮落在耳畔，淡淡的癢在心底。豆苗兒怔怔望向他，他也正在看她，所有一切都仿佛靜止，唯有胸腔里的一顆心，噗通噗通不斷加速。
油燈燒至盡頭，火苗瘋狂搖曳數下，突然熄滅，廳房驀地陷入黑暗，伸手不見五指。
豆苗兒下意識退後一步，似撞到什麼東西。
“別動。”陸宴初蹙眉，“疼不疼?”
“不疼。”
“嗯，等我去取盞新燈過來。”
他腳步聲響起，一路有阻擋物，步子略躊躇。豆苗兒捂住有些疼的左肩，努力在昏暗中尋找他身影，卻什麼都看不見，也突然再聽不見他腳步聲。