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路上但凡遇到鬥毆或是欺壓百姓的地痞流氓，沈大小姐的皮鞭就跟靈蛇似的，“咻”一下鑽出去，打得他們遍地找牙。
短短兩天，沈大小姐出盡風頭，不少人見了都得恭恭敬敬喊聲“女俠”。
豆苗兒倒不覺這性子有什麼不好，就是太招搖，可能會惹出事端。但她一個外人，實在沒有資格說什麼，論其身份，她與她弟弟都是將軍府出來的金貴小姐公子，她更沒開口的必要。
今日申時，沈大小姐英姿颯爽收拾一票強收“保護費”的地痞後，幾人乘馬車回書院。
豆苗兒抱著福寶，總覺不安。
懲惡揚善的事兒她不是反對，可……
馬車內福寶開心的和沈慕春說話，他對她越發崇拜得不得了，兩人嘰嘰喳喳煞是投契。偏沈學成陰陽怪氣搗亂，幾人頓時吵吵鬧鬧沒個休止。
豆苗兒默默聽著，暗想是不是該給沈將軍露露風聲，他都由著自己孩子這樣行事嗎?
“不好，似乎有人跟著我們。”馬車驀地一頓，前面駕車的李元壓低嗓音朝內道，“坐穩，我加快速度。”
推開軒窗，趁暮色往外探望，身後的確一片黑影騎馬追來，沈慕春怒氣沖沖：“呸，一幫無賴，剛才就該卸了他們胳膊腿。”
馬車顛沛，身後那群人追得也很快，一直盯著外面的沈慕春氣得臉紅：“不行，快要追上了，李元你先帶他們回去，姑奶奶非得打得他們跪地求饒不可。”
“沈大小姐，您能不……”
李元話未說完，“唰”一下，身旁黑影閃過，沈慕春已跳下馬車，正面迎敵。
車內沈學成臉色驀地變了，到底是姐弟，平常吵得凶，關鍵時刻卻也最是擔心。
“娘。”福寶縮在豆苗兒懷裡，戰戰兢兢的，“慕春姐姐不會有事兒吧?”
豆苗兒一時心悸，她自然以福寶為重，可沈慕春也不能不管。
“姐，追來了。”李元急道，“我擋著，你快帶福寶先走。”
馬車倏地停住，刀劍拳腳聲鏗鏗鏘鏘，豆苗兒雖慌不亂，她早不是以前沒見過世面的姑娘了，抱起福寶，對沈學成迅速道，“跟著我跑。”
三人下車，不敢明目張胆走大路，只能往人高的雜草叢裡鑽，以掩飾痕跡。
這幫地痞人多，可手腳功夫真不咋地。
沈慕春出自將軍府，從小見的打架比珠花都多，玩起刀劍來比梳妝都溜，自不將他們放在眼底。李元這兩年也受了些專業訓練，勉強能應付過來。
人多，解決的慢，等趴了一地，沈慕春得意洋洋地用鞭子狠狠甩在地上，單手叉腰：“起來呀，有本事再戰!”
李元挨了幾拳，顧不得身份，忍無可忍地瞪她：“還不去找他們?”
“哦哦，對……”
兩人鑽進草叢，一路呼喚，無人應聲，不知是跑得遠了還是怎麼。
“你剛瞅見有人追他們去了嗎?”
沈慕春慌亂搖頭：“你沒盯著?”
氣不打一處來，李元狠踢了一叢雜草，揚聲高呼：“姐，福寶，福寶你們在哪……”
這才真著急，沈慕春跟著呼喚，紅著眼眶猜測：“會不會回書院了?”
“你掉頭去原地，弄匹馬趕回去瞧瞧，人要是到家了就來找我。”
“好。”點頭，沈慕春急急折返，騎馬拼命順著大道往德善書院行去……
天色徹底暗了，德善書院上西院檐角幾盞燈籠隨風緩緩搖曳。
曹老夫人補送幾碟菜進堂屋，笑著招呼陸宴初與沈臨邑道：“我老了，福寶她娘又沒回，你們呀只能勉為其難吃我這老婆子的菜下酒嘍，難吃了些，別嫌棄。”
兩人立即起身，拱手言謝，又道很是豐盛美味之類。
“你們坐下，坐下，繼續喝。”曹筵及示意老婆子出去，讓他們繼續吃菜喝酒，“今日巧得很，恰逢陸大人沈大人都出現在老夫這陋棚，蓬蓽生輝啊!”
沈臨邑面色如常，倒是曹老與陸宴初面上染紅，他是武官，除卻最開始與他們能上聊幾句，後面曹老詢問陸宴初朝上故友情況，問著問著，兩人就越喝越多，他杵在這走不得，倒是尷尬。
“對了，陸大人的私事處理好了?”用筷子撿了顆花生丟入嘴裡，曹筵及想起來的問。
低眉不語，陸宴初將杯中酒一飲而盡，搖頭。
“瞧你這模樣很是悵然，來，再喝一杯!”舉杯，曹筵及眼神示意另邊的沈臨邑，仰頭將自己杯里的酒幹了。
禮節性沾了下唇，沈臨邑便放下滿滿的酒杯，那兩人喝得酣暢，其實也並不在意他是否跟上了節奏。
曹筵及砸吧了唇，嘆著氣安慰他：“沒事兒，慢慢處理，不急。”
啞然失笑，陸宴初眸中浸著迷濛酒色，望向窗外沉沉夜色，他扯唇，喃聲似自言自語：“其實晚輩早下定決心，這是最後一次，若不行，就罷了吧，或許我早就應該鬆手接受現實。”
“是啊，該放手則放手，有舍有得，有得有舍。”搖頭晃腦，霍老想起陳年舊事，一時大為感慨，又拉著兩個晚輩不停喝酒。
陸宴初不需勸，一杯接著一杯，打從心底不想停。
是了，他的名字雖不是世人皆知，可只要有心打聽，怎麼打聽不到?
她就是、就是後悔，不要他了。
他早該接受現實，就趁這次徹底接受現實吧……
第33章
小屋酒香濃郁，沈臨邑望向喝得爛醉如泥神志不清的兩人，挑了挑眉梢。
曹老先生無非是憶及往昔，感慨太多唯有借酒消愁，至於陸大人，沈臨邑與他連見面次數都寥寥可數，自不知這位準首輔在愁什麼。起身離開，他去找曹老夫人處理眼下情況。沿長廊緩緩尋去，忽聽院外馬蹄聲匆促，沈臨邑思量一二，折身出上西院瞧瞧情況。
“爹。”沈慕春策馬奔來，在上西院門口猛地扯住韁繩。
駿馬兩隻前蹄高高揚起，幾乎觸及沈臨邑鼻尖。匆匆下馬，沈慕春緊盯旁邊的下西院，急紅了眼問:“他們回了嗎?”
似領悟到什麼，沈臨邑臉色頓時陰沉:“你說呢?”
“沈二也沒回來?”雙眼沁出水潤，沈慕春一路期盼落了空，心神不定的怔怔僵在原地，她猛地驚醒，迅速把事情經過描述了一遍。
“爹，說不定李元已經找到他們了!”眸中又生出希冀，沈慕春自我安慰，“這裡是揚州，趙夫人熟悉呀，就算有一兩個地痞追過去應該也不會得逞吧?他們手腳功夫其實都不怎……”
“啪”，清脆巴掌聲倏地打斷所有言語。
沈臨邑冷森森盯著她，胸膛起伏慍怒滔天：“跟你說過多少次?自己死在外面就算了，不要禍害別人!你仗著自己會些拳腳就橫衝直撞肆無忌憚，你以為別人都和你一樣?”