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他們的生活就這樣進行著。作者提醒某些讀者先不要瞎猜想什麼——這一點也許是必要的。
過了好一段日子，盧若琴才發現她好幾個星期天沒有回縣城了。不知為什麼，哥哥最近也再沒來她這裡。她心裡猛一緊：是不是哥哥或者玲玲出了什麼事？
她突然惦記起她的這兩個親人來了，覺得她應該很快回縣城去看一看。她感到她在生活中猛然變成了一個重要人物。以前她老感到需要別人來關心自己，而現在她覺得她需要關懷別人了。這個心理上的巨大變化連她自己都感到驚訝。
她驚喜地意識到，生活使她在不知不覺中成了一個真正的大人。這個星期六，盧若琴回到了縣城。 玲玲出去玩了，屋裡就哥哥一人。
他照例愛撫地對她微笑著，歡迎她回到家裡來。
盧若琴先急著問：「家裡出什麼事沒？」
哥哥笑了：「應該忌諱這樣的問候！」他給她沏了一杯茶，放在桌子上，說：「可能要出一點事，但肯定不是壞事。罷了再說。你先喝茶！」他看來興致很不錯。
盧若琴心裡很高興。她坐在椅子上，一邊喝茶，一邊用眼睛打量著這間她熟悉的屋子，她覺得這屋裡似乎有了某種變化。是什麼呢？她一下也說不清楚。屋裡的東西看來沒什麼變化，沒增也沒減，都在老地方。一套嶄新的沙發，大立櫃，半截櫃，雙人床，電視機，壘起的四隻大木箱；套間的門上，還掛著她買的碎花布門帘……
半天她才發現，是哥哥的身上有了某種變化，不是衣著裝束，也不是其他，而是精神狀態。這種極微妙的變化，只有極親近的人之間才能覺察到。她看見哥哥臉上憂鬱的愁雲消失了，蒼白的長臉盤上透出了淡淡的紅潤，腰板也挺直了，走路帶著某種矯健，似乎有什麼東西（激情？）從心靈的深處往外溢。她記起了哥哥剛才說的話。
親愛的哥哥到究有什麼值得高興的事呢？
吃罷下午飯，玲玲和她的一群小朋友在看電視。哥哥對她說：「咱們到後邊體育場轉一轉。」
她樂意地答應了。他們慢慢地踱著碎步，來到了體育場。剛吃完飯，現在這裡還沒有什麼人。他們在跑道上走著，先談論了最近報紙上的幾條重要新聞。談完這些後，哥哥突然開口說：「給你換個學校行不行？」
「為什麼？」她有點奇怪地問。
他沉默了一下。點著一支煙後，他說：「我可能最近要……結婚了。」
盧若琴不由一愣。她很快把哥哥這句令她震驚的話和他的前一句話聯繫起來想一下。突然，顫慄像一道閃電似地掠過了她的周身。她哆嗦著問：「你和誰結婚？」
他仍然沉默了一下，說：「你大概能猜得著。」
猜著了！她眼前立刻閃現出高廣厚痛苦的臉和小兵兵流淚的臉——她的脊背上有一種患重感冒的感覺。
「你和劉麗英結婚？」她的牙齒咬住了自己的嘴唇。
哥哥點了點頭。「我這幾年苦哇……現在玲玲也大一點了，所以……」他望著妹妹，臉上顯出一副要求她諒解的表情。
盧若琴一下不知談說什麼。「真沒想到……」她說不下去了。「我也沒想到……」哥哥也說不下去了。「你難道沒想到高老師他有多麼……」她難受地把頭扭到了一邊。「正因為有這麼個情況，我才想叫你換個學校……」
「不！」她有點惱怒地轉過臉說，嘴唇急劇地顫動了一會，說，「你不道德！你誘惑了麗英！」
對！是誘惑！她感到這個詞用得相當準確，儘管這是在一本小說里看到的。副局長身子不由一挺，驚駭地打量著眼前這個「孩子」。
「哥哥，你結婚，這是我早盼望的。以前我小，不好意思給你說這話。但是你不應該和麗英結婚。你不能把自己的幸福建立在別人的痛苦上。這句話是書上說的，我自己再說不出更深刻的話來，但我的意思是很清楚的。高老師太可憐了，還有孩子……」她第一次用平等的、一個大人對另一個大人那樣的口氣和哥哥說話。哥哥不言語了，獨自一個人慢慢向前走去。她跟他走，從後邊看見他的脖頸都是紅的。
他仍然沒有回過頭，說：「我想我沒有違什麼法……」語調顯然充滿了不愉快。「是的，你沒違法。但不道德！」她控制不住自己的感情了，一種火辣辣的東西開始在她的腦膛里膨脹起來。
他猛地停住腳步，一下子轉過身來，悲哀地看著她。
盧若琴看見哥哥眼裡淚花子直轉——她第一次看見哥哥的眼淚（不算小時候）。她一下子驚呆了。她的心軟了。她知道她的話嚴重地刺傷了哥哥的心。但她考慮了一下，覺得她沒有必要修改她剛才說的話，而且又一次很衝動地說：「這樣做確實有些不道德……」哥哥搖搖晃晃地，靠在單槓的鐵柱子上，突然埋下頭，輕輕地吸著鼻子，抽泣起來了！
盧若琴的眼淚也在臉頰上唰唰地淌著。她為哥哥難過：為他的不幸！為他的「不道德！」
她想她剛才的話是有些重。但她完全是為了他好。但願哥哥能認識到她的話是對的就好了。她愛哥哥，她願意哥哥永遠是一個正確的人！她走過去，在哥哥的胳膊上拉了拉，溫柔地說：「哥哥，你別計較我的話。只要你現在想通了，事情還來得及挽救。你找麗英談一談，看能不能叫她和高老師復婚……」
哥哥抬起頭來，掏出手絹擦了擦自己的眼睛，說：「我感到傷心的是，你竟然這樣不理解我！我從小疼你，但你現在卻一點也不體諒我！還給我心上扎刀子……我知道高廣厚是個好人，但他的不幸不是我造成的。我現在是和一個離了婚的女人結婚，這有什麼不道德！我求求你，好妹妹，你再不要說那些叫我難受的話了。我現在主要考慮，我和麗英結婚後，你在高廟怕有壓力，是不是換個地方去教書……我求求她能理解我，我這也是為你好……」
「不！」她憤怒地打斷他的話，「我就要在那裡！」
她猛地轉過身，幾乎是跑著離開了體育場。
還沒等盧若華回到家裡，他的妹妹盧若琴就拿起了她的掛包，回高廟小學去了。 盧若琴在那條坑坑窪窪的簡易公路上跌跌撞撞地走著。
傍晚的山野格外寧靜。田野里一片碧綠，一片斑黃。烏黑的鴉群在收穫過的豆田裡來回覓食。公路邊的崖畔上，淡藍的野jú花正在蓬勃地開放著。空氣里瀰漫著莊稼氣息和雨後的腐霉味。風從大川道里吹過來，已經叫人感到涼絲絲的了。盧若琴帶著孩子氣的圓臉上布滿了陰雲。眼角里時不時像豆子似地滾出一顆又一顆亮晶晶的淚珠來。
她走在這異鄉的黃土路上，胸口像火燒般地燙熱，鼻子一陣又一陣發酸。她現在感到自己變成了一個真正的孤兒。一切依託都沒有了，只留下自己孤孤單單一個人。
當人們看見自己所崇敬的人並不是想像的那麼完美，尤其是當一個孩子看見自己所崇拜的大人暴露出可怕的缺陷時，那痛苦和傷心是無法用語言表達的；就好像整個世界都背叛了他。可是，人也許正是在這個時候才開始真正認識世界，認識人生的。生活的教科書決不像學校的課本那樣單純，它教人成長的方式往往是嚴酷的。
盧若琴在半路上揩乾了眼淚。她決定不哭了。是的，哭又有什麼用呢？爸爸媽媽死後，她都哭得死去活來，但他們還是死了。高考落榜後，她也哭了，但還是進不了大學門。眼淚改變不了現實。是的，她不應該再哭了。
不過，一切仍然是那麼叫人痛苦。她感到她實際上失去了最後一個親人。眼前這不幸的事雖然不是直接發生在她身上，卻是她有生以來承受的最大的一次打擊。
她萬萬沒有想到，竟然是她親愛的哥哥把高老師一家人弄得這麼慘。使她更難受的是，她覺得這裡面也有她的因素：要不是她在高廟教書，哥哥也沒理由經常來這裡啊！
她現在才慢慢回想起哥哥每次到高廟小學的情景：他總是設法和麗英在一塊說話；而且麗英每次見到哥哥的那種表情和眼神……可是，她當時怎麼沒有想到會是這麼些事呢？（唉！你怎麼能想到呢？你那純淨的心靈怎麼可能朝這些地方想呢？再說，你對哥哥太信任了，幾乎到了一種迷信的程度。）
是的，怎麼能不信任他呢？他，那麼老成持重，三十多歲，就當了縣教育局副局長。就連縣上的領導都那麼喜歡和信任他，她怎麼能不信任他呢？每次從他嘴巴里說出來的話，是那麼有教養，那麼有學問，那麼入情入理……
現在，她心中的偶像一下子被打碎了！
快到學校的時候，她的腿軟得沒有了一點力氣，一次巨大的感情激盪，比扛一天麻袋還消耗人的體力。
她坐在公路邊的一塊石頭上，雙手抱住膝蓋，傻乎乎地望著黃昏中的遠山，像一隻迷了路的小山羊。
她閉住眼，靜靜地坐在那裡。不知為什麼，她一下子又想起了老家那無邊無際的平原，平原上他們的鎮子；想起了陽光下亮晶晶的鐵路和月光下他們家那座油漆剝落的門……別了，親愛的故鄉！別了，無憂無慮的童年！
她坐了好一會，才又站起來往前走。不遠的地方就是她的學校：一長溜窯洞坐落在靜悄悄的小山灣里，院畔上那棵歲月經久的老槐樹，在黃昏中像一把巨傘似地聳立著。她望了一眼這親切的地方，胸口不由一熱。她加快了腳步，心裡想：兵兵最好沒睡著！她現在特別想在他的紅臉蛋上親一親。
在上學校那個小土坡時，她突然想：她對高老師說不說麗英和哥哥結婚的事？她甚至專門站住想了一下。最後，她還是決定先不說。她進了學校的院子，聽見兵兵在沒命地哭著。
她幾乎是跑著向那孔亮著燈火的窯洞走去。
她猛地推開門，見老高正蹲在灶火圪勞里，一隻手拉風箱，一隻手抱著兵兵，嘴裡近乎是央告著一些哄乖話。兵兵的小手揪著他的頭髮，連哭帶叫：「我要媽媽！你把媽媽藏到哪兒了？……」盧若琴的出現，顯然使得這父子倆都感到驚訝。兵兵馬上不哭了，瞪著兩隻淚汪汪的大眼睛望著她，高廣厚停止了拉風箱，問：「你中午剛回家去，怎麼又回來了？」
盧若琴慘澹地笑了笑，不知該怎麼回答。
她索性不回答，先過去從老高的懷裡接過兵兵，在他的沾滿淚水的紅臉蛋上親了親，然後把他放在炕上。
她從自己隨身帶的掛包里，先拿出一些糕點和一包蘇炸花生豆（兵兵最愛吃的）讓他吃，然後又拿出一輛紅色的小汽車，上緊發條，讓汽車在炕上突突地跑起來。這些都是她在縣城裡匆匆忙忙給兵兵買的。