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  這一晚他們睡得不怎麼舒服。一早就被露水淋濕了,然後又是趕路。幸而在與農民戈德克鬧翻之前他們還是打聽了一些情況的,知道從前在古代帝國的時候。這一帶河邊到處是繁榮的村莊和市鎮,但是那早就是久遠的過去了——現在,北方人和卡拉曼人都喜愛沿著水路劫掠,所以越是靠河靠海的肥沃谷地,越是荒蕪而沒有人煙,劫後餘生的一點人口,都依著有勢力的領主居住,寧可做奴隸受盤剝,也好過被強盜們屠戮。也就最近,因為紐斯特里亞海軍給力的緣故,才有一些零星的農民奉了他們領主的命令,在荊棘叢里把那些拋荒了幾百年的土地重新開墾起來。

  他們忍飢挨餓地走了一整天,才來到戈德克和他們提到過的,芬貝陶修道院院長庇佑下的那個村子。

  還沒進村,路易就大大地後悔起來。

  不為別的,為的是村子周圍,那和環繞村子的木柵欄差不多高的,氣味和他們剛剛擺脫不久的尿布山大同小異的,糞堆。

  專制而獨裁的大魔王羅怡,對蠢孩子們的遭遇一無所知,她的朝廷里,這幾日都瀰漫著超低的氣壓,所有的朝臣們都小心翼翼地講話,聲音輕柔文雅,別說打架,連一向作為保留節目的吵架和譏諷都沒了,平時拼命要凸顯自己存在好爭奪財政預算和人員的各部大佬,一個個都恨不得藏身陰影——他們都知道,在這時候出頭,被後院起火導致心裡不痛快的女王拿來當地鼠打是件再愚蠢不過的事情了!

  當然,這群聰明人是不甘心消極應付坐以待斃的,這些天,經過他們的明示暗示,恐嚇鼓勵,跑來向女王陛下送禮和展示各種新鮮把戲以期讓她忘掉那些不愉快的家務事的各國商人、使節是一天比一天多。

  什麼能當浴缸使盛裝一人洗澡的大貝殼啊,一人高的真正象牙(不是海象牙那種大興貨)啊,用整塊孔雀石雕刻的梳妝檯啊,南瓜造型的鍍金四輪馬車啊(羅怡之前真沒注意過原來好多馬車不是用木頭製造而是用皮子製造的)……充分讓羅怡領教了一把,生產力的低下不意味著奢侈品的匱乏,只要有利可圖,商人們還是能弄到不少好東西的。

  另外,她還接待了不少奇奇怪怪的使節,黑白黃什麼花色都有,提出的請求更是千奇百怪。有些使節是代表對自己的國王早就看不慣的桀驁不馴的地方領主來跟大魔王眉來眼去的,有些使節是代表教廷一方來命令大魔王早日拋棄異端的,有些使節說異端不異端無所謂,要緊的是大魔王趕緊派人做法給他們的領地下雨,也有使節說他們自己的領地有沒有風調雨順沒關係,只要他們的敵人領地上下雹子發洪水就好……

  “希望一切早日步入正軌,她儘快振作起來,”總主教望著菜市場一樣熱鬧的覲見等候室說,“老這麼下去不是辦法。”

  “用不了多少時間的,”參謀長坐在桌子上居高不臨下滿不在乎地說道,“在她心裡,你都比她兒子重要多了……”

  忽然覺得這句話說得有點不妥,參謀長一斜眼掃過去,果然……他臉紅了。

  呸呸呸呸誰不知道她從來沒把那個孩子看得多重要你臉紅啥啊……紐斯特里亞去死去死團第一團長。因為身高差關係即使站在第一排也是大眾看不到的幕後人士。參謀長心裡怒刷彈幕,邁著兩條小短腿大步流星地走了。

  第374章 新反紐斯特里亞同盟

  “我們的客人們昨晚休息得還好麼?”彼得魯。巴普提斯塔一邊問,一邊在鏡子裡欣賞自己盛裝打扮的身影,通常情況下,像接待外來使節這樣的小事,是用不著他這等身份的人物出馬的,但是這次來訪的使節非同小可,永恆之城裡至高無上的那位對結盟的事情寄予厚望,決不容許出現什麼差錯,因而富有經驗和才能的他就被點名做接待的事情。這件事他並不是十分樂意去做,倒不是因為他對結盟對象的身份有什麼反感(這麼有信仰有節操的教徒是做不到他那個位置的)而是因為他預計到在接待的過程中因為教廷有求於對方所以可以預見能撈到的油水不多,這對他來說,是比和異教徒結盟更加鬱悶的事情。

  然而形勢比人強,在紐斯特里亞人帶走前教皇之後,可敬的彼得魯。巴普提斯塔通過他的圓滑和才智不僅保住了他原有的一切,甚至還有所高升,教廷的日子卻漸漸的一天不如一天了。先是紐斯特里亞大修道院覆滅,教廷喪失了一個富有而有勢力的下級單位,隨即在聖奧美爾的紐斯特里亞流亡王室被那群無法無天的暴亂分子閃襲,後者在財富上對教廷的損害不如大修道院覆滅來得大,但在信心上的損失卻超過了前者。

  科洛姆納、聖奧美爾、漢弗萊等國在表面上依舊對教廷宣誓效忠,但是他們送來的貢品和人員無論是數量還是質量都有了顯著的下降,當教廷因此斥責他們的時候,他們就抬出“紐斯特里亞的魔鬼”做籍口——“那些無法無天的地方領主和紐斯特里亞的魔鬼勾勾搭搭,不交王國稅賦,望教廷立即開除他們的教籍!請天使降臨滅了他們!”“紐斯特里亞的魔鬼降災於我國,田裡不收莊稼。母牛也不產奶,因此貢品只有這麼點……望教廷速速做法,滅了魔鬼。消除災害!”“紐斯特里亞的魔鬼蠱惑人心,那些有才能的子弟都被引誘而去。望教廷早日解脫他們……”

  “一派胡言!”這就是教廷對此的態度。

  不過,比較清醒、對地方形勢有所了解的教廷高階人士都知道,年輕而富有活力和戰鬥力的紐斯特里亞王國的崛起,即使沒有主動地對外展開攻勢,其越來越龐大的陰影也正在蠶食教廷的地盤,而這個時代有權勢的人們對信仰是不如二十一世紀的中國人那麼講究的。科洛姆納就是一個典型的例子,起初,有些地方上的領主企圖趁紐斯特里亞王朝更替的虛弱混亂時代跑上去啃一口。在被狠狠反咬以後,他們迅速調整了策略,“我們為什麼要服侍一個連自己都保護不了的所謂國王呢?他的政令不出他自己的領地,他可能明天就被突襲的北方人斬首,還是設法為紐斯特里亞的女王服務吧,她能製得住北方人,她的軍隊非常強大,顯然,神站在她這一邊。”現在,隨著紐斯特里亞的勢力一天天膨脹。科洛納姆的領主們已經非常流行與紐斯特里亞展開“靈活、務實”的外交和貿易關係,並把他們的子弟送到紐斯特里亞,而不是科洛姆納的宮廷去謀求機會了。不時有一些在明面上禁止講述的流言指出。某位與永恆之城曾經頗有淵源的可敬的科洛姆納主教,已經改用了紐斯特里亞教會的那一套褻瀆的儀式和穿著打扮,傳播一些可疑的教義,甚至管紐斯特里亞的那位叫“真正的父”。

  這樣可怕的墮落情形,還不僅僅出現在那個荒蕪的科洛姆納,類似的傳言,經常從聖奧美爾、漢弗萊等國那些依舊效忠教廷的教會組織那裡傳來,當然,這其中不免一些蓄意的構陷和誣告。某個主教或者貴族。正以“信仰可疑”的名義處決政敵或富人的時候,他的名字也被政敵寫在了向教廷報告“信仰可疑”的名單上。像這樣的私心操作的結果就是。教廷收到了一堆彼此指責“信仰可疑”的報告,頗有“天下無人不通紐斯特里亞”之感。

  倘若永恆之城的教廷擁有凌駕於各國的權力與實力。這些報告想必會掀起一陣血雨腥風,然而上至教皇下至城裡有點關係的小民,都不會這麼愚蠢,他們都很清楚,教廷沒有橫掃這些叛逆的軍力。她有一些軍隊,可是還不如紐斯特里亞前王所擁有的,自保都很有困難,更別說發兵去收拾那些連自己的國王都不怎麼服氣的無法無天的貴族們了。

  教皇與皇帝曾有相當的同盟關係,當教皇領地上的貴族威脅到他的統治的時候,皇帝有責任和義務發兵收拾那些不法貴族,趁機從教皇手裡拿到一些尊貴的封號,從教皇領地掠取一些給養,但是紐斯特里亞的威脅不屬於那一類,最要緊的是,皇帝也正因為手下貴族們的叛亂而苦惱不堪,無暇抽身幫助教皇平叛。這時候,教廷里的樞機們就想到了另外一個可結盟的對象。

  和異教徒結盟這種事,一般人是做夢也想不到教廷會幹得出來的,但是,這種事情在教會的歷史上發生了不止一次,顯然,和切切實實的土地、財富、人口以及隨之而來的權力和地位比起來,信仰在教廷的高層人士心目中是可有可無的。他們也不怕這種行為會引發質疑,用他們在秘密會議里的說法,救主可以為了拯救人類的靈魂和兩個異教強盜一起被處刑,那麼他們這些救主的弟子,為了拯救紐斯特里亞的榮光,也是不妨和幾個異教強盜坐一張桌子的。

  既然有了這樣的自我諒解,又因為紐斯特里亞的威脅託了許多假報告的福,一日勝過一日,他們就往異教徒那裡遞了橄欖枝,把對方當作了救主的又一個化身,所以這次異教徒派了使節過來,就連彼得魯。巴普提斯塔這樣位高權重的寵臣,也被派做接待人員,為了教廷能繼續以往的風光,務必要與異教徒達成同盟。

  “真不愧是古代帝國的千年古都,永遠的神之城市啊。”當紐斯特里亞人民的老朋友彼得魯。巴普提斯塔正在穿衣的時候,另一位紐斯特里亞人民的老朋友、迎賓館裡的老僱傭兵阿布已經梳洗完畢,正站在陽台上欣賞朝霞映照的永恆之城,抒發感慨。

  第375章 他強由他強

  教廷有了新盟友的事情,沒多久就遞到了紐斯特里亞的大魔王的辦公桌上,“天下無人不通紐斯特里亞”的說法雖然有些誇張,不過永恆之城裡,還真有幾個出於各種原因替紐斯特里亞服務的志願人士——他們有的是為了錚亮的金幣,有的是為了新教義帶來的理想,有的純粹是看不慣教廷高層那些男盜女娼的醜事,還有的……是以為自己在替紐斯特里亞原正統王室或者別的國家某位有權勢的主教大人服務——所以像新政府的兩個老敵人聯合在一起這種本來就沒有特別保密的事兒,很容易就被紐斯特里亞的情報部門給刺探出來了。

  “女王陛下已經合法地繼承了紐斯特里亞舊王的正統,怎麼不能說是正統王室呢?總主教大人難道配不上‘某位有權勢的主教大人’這種稱呼?”矮個參謀長曾經這樣訓導那些不開竅的情報人員,他的努力現在已經收穫了豐厚的報償,出於各種目的賣出的情報,最後都匯集到了紐斯特里亞。

  “他強由他強!”對於教廷和異教徒聯手的事,女王陛下表現得極其鎮定,跟聽說便宜兒子占領王宮廣場時候簡直判若兩人,畢竟,她已經穿越多年,再也不是剛來這世界時一聽教會之名就嚇得兩腿直哆嗦的小姑娘了,也許有些“歷史專業”的人會堅持認為西方中世紀是沒有婚姻稅,沒有初夜權,大街小巷乾乾淨淨,不過羅怡大魔王很務實,絕對不會因為自己穿越到十九世紀的俄羅斯遇到了農奴就高呼英格蘭在十四世紀已經沒有了農奴,所以那些說歐洲到十九世紀還有農奴的教科書都是歷史外行的小說家對歐洲的胡說八道和對偉大歐洲文明的污衊,經歷過許多突破下限的無節操事件後。吃了許多塹終於長了一智的她根本沒有質疑“信仰根本的教廷怎麼會和異教徒聯合”,而是乾脆利落地向她的群臣提問:“我們是挖個陷阱等這群小丑打上門來呢?還是搶先一步跨海把他們打個稀巴爛呢?”

  啊~~這才是我們的魔王陛下應有的風采嘛!

  聽到“跨海把他們打個稀巴爛”的提議後,大臣個個眼睛裡閃起了激動的小星星。他們已經看到了美好的未來——終於可以不用陷在紙堆裡面和其他部門無休止地為爭奪預算而不是人頭打嘴仗了!終於不用穿戴一大堆緞帶、蝴蝶結、寶石扣子被一群靠工作賺了錢買了握手券的女孩子騷擾了!終於不用扮笑臉跟一堆話也說不清楚耳朵也不靈光顫顫巍巍的老奶奶拉關係建立什麼軍民魚水情了!終於可以把開光豬肉連鎖鋪子堂而皇之地開到永恆之城裡,從此一統本大陸的殺豬行業了……

  感謝魔王陛下重新控制了這個身體!出門搶劫——不。出門為連鎖開光豬肉鋪拓展業務的時候請務必記得捎上小的!

  “真是,真是狗改不了……”大魔王不用多花心思就猜到了下屬們這麼激動的原因,也只得在心裡長嘆一聲,畢竟在紙堆里和其他部門打預算戰爭不是這群傢伙的本職行業,他們能完成就不錯了,最多指望他們敬業,愛崗是指望不上的,“財務部門先做份預算上來。我要知道我們現有的貯備與能動員的運輸力量可以支持多少天的遠征,其他部門做好人員統計,暫停假期,軍隊即日起關閉營區……”

  命令一道道如流水般發布了出去,而朝臣們也個個正襟危坐,一聲聲“是!”完全不見昔日亂拳相向,雜物滿天飛的情形,他們都盼了這一天很久了!

  這是他們共同的利益所在,不容有失!其他的私人恩怨就先放到一邊!

  連這點都做不到的話,他們也就沒有資格站在這裡了!

  “唉。”安娜公主無聊地踢著小腳。她現在開始想念她那一屋子精緻的娃娃和其他玩具了,過去,她覺得娃娃都玩膩了。娃娃是糊弄小孩子的,現在,她枯坐在小椅子上聽了半天她一句也聽不懂的“大人們的談話”之後,她終於承認,要是現在有個娃娃玩就太好了。

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