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“爾等敢？！”小臣庸目眥欲裂，朝階下衝去，欲以身體阻擋。
當前的武士揮起銅戈就朝他劈去，利刃卷著風聲，還未落下，卻爆出一聲慘叫。
一支羽箭將武士的胸膛直直穿入，武士手臂舉在半空，頃刻，在睽睽眾目中向後仰倒。
“誰敢上前，先過我手中利刃！”一道震耳的吼聲如雷電貫穿殿前，廊下的陰影里，一人大步走出，將商王擋在身後。
電光在上方的雲層里翻滾，映著那人與商王幾分相似的臉，年輕而盛怒。
小臣庸瞪大了眼睛。
商王盯著面前的身影，臉色突然蒼白，喜怒不辨。
“王子載！”婦奵看清他的面容，表情從驚詫轉為狂喜，大笑起來對左右喝道，“武士！奪大鉞！敢阻擋者盡戮死！”
武士得令，十幾銅戈瞬間齊指前方。
載冷哼，“鏘”地拔出隕刀，寒光如雪。他正欲衝上前去，忽然，臂上被緊緊握住。
“王師武士何在！”商王一邊用力把載撤回來，一邊朝殿外怒喝。
話音未落，密密的箭羽從天而降。婦奵帶來的眾人始料不及，還未回神，慘叫聲已經響徹殿前。
“轟！”驚雷在天空中炸響，電光冰冷，如同黃泉冥照。
婦奵不知道為何事情突然急轉，看著周圍的人四散逃命，哭喊著如糙芥一般倒下。突然，“咻”的一聲，一支箭貫穿了她的肋下。
她低頭看去，血液在火光中蔓延著黑紅的顏色，在衣服上染開一片。還未來得及體會疼痛，又是一聲利器入體的悶響，婦奵瞪大了眼睛，望著階上商王毫無表情的臉，倒了下去。
箭矢打在大殿厚實的屋檐上，聲音像下了一場冰雹。
待得殿前再也無人站立，箭雨驟止，無人呻吟也無人說話，一片死寂。
“大王！”敞開的宮門外，少雀領著武士奔入。
商王沒有言語，朝階下走去。
屍首橫七豎八，商王的舄在地上留下一個個血紅猙獰的腳印。
婦奵躺在地上，眼睛睜著，已經只有進的氣沒有出的氣。商王的臉出現在上方，她的嘴唇動了動，卻沒有聲音。
“我同你說過，氐無治國之才。”商王看著她，聲音無波無瀾。
婦奵看著他，沒有動靜。忽然，外面響起些嘈雜聲，有喊聲隱約傳來：“……烽燧……城上……烽燧……”
婦奵目光忽而聚起。
“勿喜，那不是氐，也不是人方。”商王平靜地說，“是躍回來了。”
婦奵的眼睛倏而睜大，口中倏而溢出血來，瞳孔散去。
宮外仍有人在驚呼，聲音傳進來，顯得殿前更加寂靜。
“收拾乾淨。”商王對少雀吩咐道，說罷，轉過身去。
兩步外，載一動不動地站著。火光在雨前的大風中抖動，載望著商王，臉上各種神色交錯，雙目定定。
商王朝他走過去，大鉞的長柄杵在地上，一聲一聲地沉響。
“父親……”待商王走到他面前，載終於哽咽一聲，一頭撲在了商王的懷裡。
他在哭，聲音悶悶的，混著溫熱的濕氣。他的手緊緊攥著商王的手臂，肩膀抽得一動一動，像個委屈十足的孩子。
在商王的記憶中，他似乎許久不曾這樣哭過。
商王的唇角不禁彎起，長嘆一口氣，一手圈過載的背，用力拍了拍他的肩膀。
總算回來了呢……小臣庸在旁邊看著這舐犢情深，吸了吸鼻子，臉上忍不住笑。
雷聲醞釀了整夜，清晨的時候，憋窒已久的大雨終於落下。雨勢伴著疾風，迅猛而持久，大邑商城頭的烽燧頃刻之間就被澆滅。
大邑商的人們驚懼了一夜，直到大雨過後，看到小王躍領著王師回來以及城外堆積如山的屍體，才知道昨夜發生的事。
據說，人方乘著王畿空虛，竟派了幾千人來偷襲。幸好王子躍及時得信回師，才將大邑商從危急之中救起。
至於為什麼賊人能夠越過千里之境兵臨城下，誰也不知道具體情形。但是這件事之後，商王大行賞罰，給聞燧來援的人賜下幣帛，對按兵不動者施以嚴懲。這個消息傳出，人們恍然大悟。驚悸之餘，人們滿懷喜悅，感激上天的庇佑，讚頌小王躍的功勳。
暴雨之後，商王寢殿前的廣場乾乾淨淨，那夜的事如同一場夢，沒有留下任何痕跡。
“你是不曾見到。”少雀低嘆，“我那履被血水浸得洗都洗不淨，直接燒了。”
躍頷首：“聽說當時兇險得很。”
“那還用說。”少雀撇撇嘴角，臉上滿是後怕，“兩百兇徒，大王就立在階上，旁邊一個小臣庸，一個載。我那時等得衣襟都被冷汗濕透了，可大王遲遲不下號令，我又不敢動手。”說著，他壓低聲音，“我父親常說大王有孤勇，我從前不明白，昨夜才真信了。”
躍笑了笑。
“城外那些屍首果真是人方？”少雀忽而問，“不是說有五萬？”
“並無五萬。”躍答道，“只放了三千進來，其餘在泗水殺了。”
“全殺了？”少雀愕然：“那為何還放三千進來。”
躍苦笑：“父親命我不得留活口。大邑商半夜燃烽燧，總須有人攻城才說得過去。”
少雀默然，這些事在腦子裡串起，脊背不禁一寒，心想大王謀劃果然陰沉過人。
“告密的是貞人轂？”他問。
“嗯。”
少雀皺皺眉，感到有些不解：“這人倒是怪。有時我覺得他可恨該殺，莫非竟是個忠臣？”
躍唇角微勾：“他知道瞞不過父親，藉機保命罷了。”
少雀仍疑惑：“就這麼放過他？”
躍看他一眼，深邃的目光望向前方，沒有回答。
這父子玩弄心思的樣子倒是越來越像。少雀看他不接話，心裡嗤地搖頭。
“怎不見兕任？”過了會，少雀轉開話題。
“他領了五千人往西。”躍答道。
“往西？”
“伐羌乃既定之事，總要有人去。”躍淡淡道。
少雀瞭然。
正說話間，身後傳來腳步聲。
躍回頭，是載。
四目相對，二人不約而同地定住，各不言語。
少雀知道這兄弟有話要談，伸伸懶腰：“我還要出去巡視。”說罷，拍了拍躍的肩膀，又沖載一笑，走了開去。
廊下安靜。
“次兄。”載率先打破沉默，走上前去。
躍看著他，笑了笑。昨夜他見到載站在商王身旁的時候，驚得幾乎不敢相信。若不是手頭上還有許多事，他會拽住載問許多話。現在平靜下來再見，心境又變了些。這個弟弟站在面前，雖黑瘦了些，卻似乎長高長大了，也變得穩重許多。
毫無疑問，父親和自己都是欣慰的。
“父親睡了麼？”躍問。
“睡了。”載答道。
躍點頭：“父親多日不見你，既然回來，就好好陪他。”
“嗯。”載說。
對話完畢，二人再度沉默。
躍瞥瞥載的腰間，他贈的隕刀仍好好地掛著。看得出載很喜歡他，即便放鬆下來也不肯摘去。
“隕刀好用麼？”躍問。
“好用。”載點頭，說罷，將隕刀拔出來，遞給躍。
躍接在手裡，看了看，微笑：“養得不錯，常用麼？”
載撓撓頭：“還好。”
“須常以脂潤拭，免得生鏽。”躍叮囑道，將隕刀還給他。
載笑笑，手指輕輕撫著刀身。
“兄長，”他忽而開口，“我聽小臣乙說，這隕刀本是你最愛的。為何給了我？”
躍一愣，莞爾：“你是我兄弟。”
載看著躍，目中暗光流動，過了會，低聲道：“若是別的，你還會給我麼？”
躍抬眸，視線觸碰的瞬間，瞳仁凝如黑墨。
他還沒開口，載已經撇開頭去，自嘲地一笑，眼圈卻泛起淺紅。
“次兄，”他把隕刀插回腰間，抬頭看著躍，雙目清澄，“去尋睢罌吧。”
玄鳥
王師歸來，大邑商轉危為安，原本憂心忡忡的人們卸下心頭大石。更讓眾人欣喜的是，商王的病終於有了起色，已經能夠在宮苑裡散步了。
有宮中流傳出來的消息說，商王之所以好轉，是因為離宮多時的王子載回來了。
宮中的小道消息總是多如牛毛，只要不是壞事，人們早已習慣聽聽就好。相比之下，他們更樂意準備美食，卜問踏青之日，以迎接今年遲來的春暖。
與外面的和樂不同，廟宮裡氣氛嚴肅，大貴族和王族宗子齊聚，為伐羌之事貞問。
商王雖沒有到場，卻有王后婦妌，其重要自不必言語。
不過，有一個變化很引人注意。往常無論商王或是王后行卜，他們都只負責判定卜象，具體操作的是貞人轂。可是今日不同，婦妌親手完成一切，貞人轂坐在邊上，屁股都不曾挪過，倒成了十足的閒人。
“看到了麼？”婦妌念祝詞的時候，一個跟少雀交好的貴族捅捅他的手臂。
少雀回頭，那人示意他看前方，用只有他們兩人聽到的音量低低道，“外面都說貞人轂失勢，我看不假哩。”
少雀揚揚眉稍，淡淡一笑，轉回頭去。
他看向上首，貞人轂和過去一樣，神色平和，並無異狀；躍與他對坐，似乎正全神貫注地聽著祝詞，表情無所波瀾。
貞問進行得很順利，上天有示，商王大祟已解，可祀河伯以代伐羌。
不用征伐，眾人都鬆了口氣，沒人願意再為大邑商防備空虛而擔驚受怕。
就在人們以為貞問結束的時候，婦妌卻命人又取來了一塊卜骨。
等到她念祝詞的時候，眾人才反應過來，這是在貞問去年的日暈。婦妌問大祟是否還在，貞問的結果是已解。
這般舊事，重提來做什麼？眾人面面相覷，可貞問未畢，誰也不敢發問。
氣氛有些異樣，殿上除了婦妌，只有躍依舊心無旁鶩，神情淡定。而貞人轂……少雀望去，他面無表情，可身形的僵硬卻瞞不過少雀的眼睛。
婦妌對眾人的疑惑視若無睹，問畢之後，又來一卜。內容教人大吃一驚，問的是小王躍娶睢罌凶吉。
卜骨開裂，其兆大吉。
這下子，人們終於明白了這兩卜的目的。
原來如此。少雀瞥瞥上首坐得一本正經的躍，心中暗笑，這辦法著實漂亮。
“此卜去年已問過，怎又來問？” 一名宗子反對道。
“就是，睢罌曾有祟，怎可嫁與小王？”旁人附和。
“此言差矣。”少雀看他們一眼，不緊不慢，“子昨日卜問出行不宜，今後莫非都不出門？”
這話出來，有人吃吃低笑。
“毋得爭執。”婦妌的目光冷冷掃過，話語含威，“祖靈在上，貞問既定，爾等莫非有疑？”