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“原來如此。”晚上，罌獨自面對貞人陶，把自己在大邑商的經歷稟告了一番。他聽完以後，良久，緩緩嘆了口氣。
他看著罌，莞爾道：“我見你歸來，便知事出有因，果不其然。”
罌赧然，道：“不想還要叨擾廟宮。”
貞人陶搖搖頭，嘆口氣：“世事不定，平安歸來也是大幸。大邑商的廟宮可代天子行卜，貞人若有歹心，勢可禍國。”
罌聽著他的話，心裡有些沉重，默然不語……
“你來莘國，王子躍想來還不知曉？”貞人陶忽而問。
提起他，罌一怔。
“我遇到國君亦是偶然，想來他還不知。”罌答道。
貞人陶頷首，卻又問：“那商丙，亦與此事有關？”
罌心裡捏把汗，覺得那目光向明鏡一樣。
“商丙孤身在外，我恐天寒難捱，故而邀他同來。”她故作鎮定地答道。
貞人陶微笑，不再追問。
“罌，”他緩緩道，“人雖有命，降世有生卻不易，勿枉費真心。”
罌眉頭動了動。
“貞人可知道些什麼？”她覺得這話說得有些莫測，疑惑地問。
貞人陶卻不答話，像過去一樣咧咧嘴，露出無齒的笑容。
鞏邑的生活平靜而悠閒。
罌重新當了作冊，幫貞人陶整理離開大半年以來變得狼藉不堪的藏室。
載對埋頭整理文牘沒有興趣，寧可與僕人們一起幹些修繕搬運的活。他還跟邑中幾個狩獵好手交上了朋友，時常結伴出去打獵，給廟宮裡添些野味。罌知道他有傲骨，不喜歡白白受人恩惠。做這些事的時候，除了叮囑他小心，並不阻止。
鞏邑不大，罌回來的消息很快傳遍了周遭。
廟宮外又開始有年輕男子徘徊，仰慕的歌聲不時越過矮牆傳進來。日子似乎又回到從前，廟宮的人們看到罌就感嘆地笑，勸她以後也不要走了，沒人唱歌的日子當真無趣。
載卻似乎不太樂意，皺著眉頭說鞏邑的人怎麼這般散漫，廟宮乃祀神之所，竟敢來唱野歌。
罌聽得這話，覺得他是只許州官放火不許百姓點燈，那些唱歌的人也有不少女子，就是衝著他來的。
載的長相其實很出色，承繼了婦妌那樣細緻的眉眼，又有商王那樣高大結實的身材，走起路來帶風一樣矯健。這樣的條件無論放在哪裡都引人注目，何況是偏僻的鞏邑。他每每出去，身後總會跟著好些偷窺的女子，還有家長來向貞人陶打聽載的身世，想跟他結親。
可惜載總是黑著一張臉，不但對男子沒有好臉色，女子們看了也不敢上前。若非親眼所見，罌幾乎不相信他是大邑商那個風流不羈的王子載。
天氣漸漸寒冷，卻不像去年那樣凜冽，直到臘日將近，才下了一場雪。
莘伯像從前那樣，給罌賜了貝。不過數目上翻了番，罌拿到了兩貝。她想了想，在一個圩日出去換了幾幅細麻布回來。
到了臘日前夜，她拿出兩套嶄新的麻衣，一套給貞人陶，一套給載。
“哦！還有我這老叟的！”貞人陶手裡拿著麻衣，笑得很高興，牙也不見眼也不見。
“你還會裁衣？”載看著衣服，眼睛也亮亮的，臉上卻擺出一副不在乎的神色，瞥著罌，“能穿麼？”
罌瞪眼，作勢收回。
載連忙抓著衣服跳開，這才露出開心地笑容。
一年至終，即便有諸多不順，商王仍然在臘日前夜設下隆重的筵席。
燈火輝煌，大殿上酒肉飄香。樂師在堂下奏樂歌唱，像是要跟人們的歡笑聲較勁一樣，鐃鼓敲得熱鬧。
許多老臣都被請了來，商王性本好慡，說起話來滔滔不絕，放聲大笑，酒喝了一尊又一尊。婦妌擔心他的身體，在一旁相勸，卻被商王不耐煩地喝斥，只得沉著臉坐在一旁。
“你不去勸？”少雀在席上看著，覺得商王暢快得反常，提醒躍。
“勸什麼。”躍神色淡淡，喝一口酒，“我已同那些臣子打過招呼，再過一刻他們就會離開，父王自然作罷。”
少雀揚揚眉，知道這父子二人現在關係微妙得很，也不多言。
“兕方怎只有一個上卿？”稍傾，他往不遠處瞄了瞄，訝然問，“兕任不來？”
睢罌失蹤以後，躍追了幾日就被商王召回大邑商。此後，誰也沒有提過睢罌的名字，躍每日周旋於國事庶務，少雀沒見他笑過，也不再聽他說什麼閒聊的話語。他就像換了一個人，不把自己累死誓不罷休。
但是，仍有一些小細節引起少雀的注意。
比如，躍每隔幾日就有親信從人自大邑商外面歸來，也不知道他們去了哪裡。
比如，從前與他關係密切的兕方似乎沉寂了下來，婦侈、兕驪還有兕任突然間都離開了大邑商……
“嗯。”躍低低答道，似乎心不在焉。
少雀早有預料他不會主動說出什麼，癟嘴“哼”了一聲，悶頭用膳。心道還是自家的婦人好，什麼秘密都不瞞自己。
“看那邊。”少雀捅捅躍的胳膊，示意他看向側方。那邊，十幾名妙齡女子，衣飾華麗鮮亮，在席上歡笑得嬌聲一片。
“那些都是貴胄家的女兒，如何？大王特地為你挑的。”
“我去城牆巡視。”躍看也不看，卻拿著銅刀起身離席。
“你不去同大王……”少雀話還沒說完，躍已經大步走遠。
“嘖！”他沒好氣地搖搖頭，只得繼續飲酒。
寒風從外面吹來，臉上微熱的酣氣被吹散，一陣清醒。
喧囂被拋在身後，躍走下石階，深深呼吸，吁出一口濁氣。
天空中，河漢橫亘，無數星子匯聚如海。
躍仰頭望著，忽而想起那時在亳邑，天空也是如此美麗。心被牽絆著，隱隱作痛，躍握著銅刀的手緊了緊，片刻，雙目恢復黑沉。
剛出宮門，不料，差點撞到人。躍一驚，連忙止步。
“呵，原來是躍。”一個拿腔拿調的聲音傳來，躍看去，是一個年過半百的人，衣著華麗，兩隻眼睛盯著他打轉。
“長兄。”躍認出來，愣了愣，向他行禮。那是商王的長子，名氐，年齡最大的兒子。
王子氐看他一眼，點頭權當還禮，陰陽怪氣地笑：“聽說你現在可是小王了，嗯？”
“氐！說話怎這般無禮！”一個呵斥的聲音在他後面響起，躍看去，卻見一名鬢髮斑白的婦人走過來。
躍認出來，那是婦奵。婦奵是商王的王婦之中，年紀最大的一位。她在商王未繼位的時候就伴隨左右，生下了王子氐。正是因為這個原因，她雖出身卑微，在宮中卻沒人敢惹她。躍與她並不熟悉，但一直以庶母之禮相待。
躍向她行禮道：“母奵。”
“王子。”婦奵露出滿面笑容，和善道，“王子用膳不曾？”
“用過了，我還需去巡視城門，故而先行一步。”躍答道。
王子氐微不可聞地“嗤”了一聲。
婦奵瞪他一眼，轉向躍，微笑道：“王子辛苦，城頭風寒，還須添亦才是。”
躍頷首，再禮過，也不多言，轉身走開。
“不就是鑽了小王不在的空子，傲什麼！”看著躍離去的身影，王子氐白一眼。
“住口！”婦奵怒斥他，“人家再怎樣也是嫡子！你給我收斂些！”
母親訓斥，王子氐不好反駁。
“哼！”他不忿地扭頭，朝宮內走去。
臘日那天，眾人都要去大社祭拜，罌和載也去了，獻上備好的乾果和脩肉。
回到廟宮，罌拿出膠墨，把門上已經淡了的“福”字描清晰一些。正寫著，忽然，眼前橫過來一樣物事。
罌詫異地抬頭，卻見載立在身旁，手裡拿著一支笄。
“給我的？”罌看看載，又看看那笄，詫異地問。
“嗯。”載的臉被寒風吹得發紅，撓撓頭，“我在外面逛了一圈，看到這個，覺你你或許喜歡。”
罌接過那支笄，只見它是用角雕成的，外表磨得光滑油潤，做成一段樹枝的樣子，笄首有整齊舒展的樹葉。
“桃枝？”她問。
“嗯。”載停了停，補充道，“賣笄的老叟說臘日買這個好，可除穢辟惡。”
罌點頭，他挑得不錯，自己近來時運的確有些背。
“多謝。”她璀然一笑。
載看看她，似乎有些不好意思，臉撇向一邊。
“這是什麼？”他忽然指著門上的字問。
“福。”罌答道。
“福？何意？”
“祈安康之意。”罌笑笑，“你的門上也要寫麼？”
“不要。”載一臉不屑，“畫得亂七八糟，一看就知是你胡亂生造。”
正說話間，庭院裡有人喊了一聲：“罌！”
他們轉頭看去，只見幾個羌仆已經把雪人堆好。一人呵著白氣，興奮地向她招手：“你來看看！”
罌走過去，太陽底下，兩個雪人並立在庭院裡，足有十幾歲的少年那麼高。臉上嵌著石子做的眼睛，嘴巴畫得彎彎。
周圍的人七嘴八舌：“罌，今年為何要堆兩個？”
“這兩個一模一樣，總該有些分別才好。”
罌朝他們笑笑：“這有何難。”說罷，她從袖子裡摸出一根禾管，插在一個雪人的嘴角上；拾又起地上的笤帚，塞在其中一個雪人的懷裡。
載看著她完成，愣了愣。那兩個雪人並立著，叼著禾管的當然是罌，而另一個……他看向罌，目光染上些深邃。
“呵！原來是一對。”羌仆們笑起來。
罌也笑，神色平靜：“去用膳吧。”
說罷，她看看雪人，深吸口氣，轉身朝庭前走去。作者有話要說：沒文看了……求輕鬆路線的BG現言，最好已經完結，謝謝……
幻夢
臘日過後就是新年。
歲首的祭祀辦得隆重，大社每日都熱熱鬧鬧，祭拜的人們蜂擁如cháo。
大邑商的廟宮裡卻冷清一些。祭祀是巫師們的事，而且今年商王沒有讓貞人轂去擔任任何一次祭祀的司祝，他閒得很。
貞人們似乎察覺到了些許異樣，私下裡議論紛紛。貞人轂卻很淡定，每日行卜，或在靈前祈禱，一步也沒有踏出廟宮。
“貞人，宮中的婦奵來了。”這日，廟宮裡的小臣來向貞人轂稟道。
“哦？”貞人轂正在修整一片龜甲，聞得此言抬頭，平靜地頷首，“請她稍候，我即刻便來。”
小臣唯唯退下。
貞人轂起身，走到一面銅鏡前，將身上寬大的衣服和碩大的頭冠稍作整理。鏡中的人雖已經滿頭白髮，卻面色紅潤，眼睛明亮有光。忽然一抹犀利從眸中掠過，貞人轂微笑，滿意地轉身離開。
殿上，炭火燒得紅紅。婦奵步態悠然，正參觀著殿上擺設的各式銅鐃。