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究竟是她天生如此敏銳，還是如她所說得益於早年的生活磨礪？
上座的天子遲遲沒有說話，雉娘依舊恭敬地站著。等了半天，天子的聲音傳來，“你出去吧！”
雉娘跪退。
皇后守在外面，臉上的焦色一覽無餘。看到她出來，忙問道，“陛下沒有怪罪吧？”
雉娘搖頭，“讓姨母擔心了，陛下並沒有怪罪臣婦。”
“那就好，你今日受驚了，趕緊歇會再說。”
雉娘也不推遲，她確實嚇得不輕。雖然是早有防備，感覺永蓮要出手，她以為永蓮應該是耍一些暗暗的小動作，比如說茶點裡面下料，或是派人撞她之類的。萬沒有想到對方出手如此狠辣，竟是想讓她橫屍當場。
她跟著皇后回到德昌宮，喝過安神湯，便躺在上回歇過的房間裡面，閉目養神。
皇后輕輕地關上門，眼裡的厲色盡現。
她擺駕去前殿，祈帝似乎一點也不意外她的到來。
“陛下，今日雉娘受驚，此事非同小可。深宮之中，竟然暗伏殺機，臣妾一想起就覺得遍體生寒，惴惴不安。那主使之人，一定要查出來，否則臣妾如何對雉娘交待。也是這孩子機敏，否則怎麼枉送性命都不知道？”
她說著，眼淚就流了下來。祈帝走下來，無奈地替她拭淚，他都有多少年沒有看到她哭，一見她哭，他的心就抽了一下。
“她還有沒有說什麼？”
“這孩子太懂事，什麼也沒有說。就是因為她這樣，臣妾才更難過。陛下您不知道，她和憐秀早些年吃了太多苦，臣妾憐惜她，曾經想過以後不能讓她們母女再受苦。可就在臣妾管著的後宮中，她差點送命。臣妾一想到這裡就心如刀割。”
“朕會查清楚的，你回去吧。”
皇后含著淚，行禮告退。
她一走，祈帝的臉就寒如冷霜。
他擺駕去永蓮公主的宮殿。內殿中，賢妃娘娘正坐在塌邊上抹眼淚，永蓮面如土色地躺在塌上，人事不知。
“陛下，太醫方才來看過，說蓮兒驚嚇過度，以致昏迷不醒。”
帝站著不動，認真地望著塌上的少女，少女臉白如紙，脆弱得仿佛一陣風就能吹散。
“蓮兒這病多年不見痊癒，許是一直憋在宮中，她心情鬱悶。朕想著，趕緊給她找個駙馬。前幾日宮宴，你們可有瞧上的人？”
賢妃吃驚地抬頭，淚痕還掛在臉上，陛下怎麼會突然提到此事，還是在這樣的情形之下。她的心思轉了轉，“陛下，臣妾並沒有中意的。終生大事不可隨意，臣妾想著再替蓮兒好好尋摸，總得找一個知冷知熱的人。”
“不能再拖，民間有句俗語，女大不嫁留成仇。朕給你們三日，若是還沒有好人選，那朕就挑個人，自行賜婚。”
說完，他拂袖離去。
賢妃愣在當場，塌上的少女睜開眼睛，目光空洞。
“蓮兒，你可醒了，方才可把母妃嚇死了。”
“母妃，剛才父皇說什麼？”永蓮虛弱地問著，慢慢地看向賢妃。
賢妃擦乾淚水，“你父皇也是為你好，母妃想著，你老說呆在宮中太悶。也許嫁人出宮後，能經常在外面走走，對你的病情也大有益助。”
“嫁人？母妃，我不想嫁人，您幫我去求求父皇，我願意一直留在宮中，陪伴您和父皇。”永蓮說得急，氣喘不已，隨後又不止地咳嗽。
賢妃心碎成片片，疼痛難忍，“傻孩子，女人怎麼能不嫁人？你嫁個體貼的男子，夫妻恩愛，那樣母妃才能放心。”
永蓮閉上眼睛，一滴眼淚從眼角滑落，復又睜開，哀求地看著賢妃。
“母妃，除了他，蓮兒誰也不想嫁。”
賢妃哪裡不知女兒的心思，也知道今日發生的事情都是女兒所為，以陛下的聖明，哪裡會看不出來？所以陛下才會急著讓蓮兒嫁人，好早日對胥大公子死心。
“你怎麼那麼傻，不過是個男人，你可是天家公主，金枝玉葉。何必和一個無知的婦人計較？”
永蓮掙扎著坐起來，搖搖頭，“她不是無知的婦人，是我太低估她，要不然今日之事，就不可能會失敗。”
賢妃聽她說得如此直白，緊張地四下張望，看到寢殿內只有她們母女，這才放心。小聲地訓斥著，“這樣的話，你以後不能再說。後宮之中，對皇后不滿的妃嬪眾多，許是有人瞧不慣皇后寵愛胥少夫人，才會出此下策。”
永蓮慘然一笑，“對皇后不滿？母妃，您說說看，這後宮之中，有誰敢對皇后不滿，皇后是正宮，父皇每月之中有一半是要歇在德昌宮的。放眼歷朝歷代，有哪個皇后如她一般聖寵不衰？”
賢妃臉色難看，不說話。
永蓮撐著身子想起身，賢妃按住她，“你要去哪裡？”
“母妃，今日之事，我要給父皇一個交待。”
賢妃鬆開手，關切地問道，“你的身子可以嗎？”
永蓮苦笑，不可以也要可以。她趿鞋下地，賢妃已經喚宮女進來，幫她穿戴好。命人抬來步輦，把她抬到前殿。
她見到祈帝，雙腿一屈，就跪下來。
“父皇，兒臣特來請罪。胥少夫人進宮，是兒臣邀請的，去御花園中，也是兒臣要去的。可是兒臣萬萬沒有想到，有人會藉此生事，意圖嫁禍。那行兇的宮女，兒臣不認識，也不知道是何人派來的。兒臣與母妃，整日呆在宮中，從不曾與人結怨，不知是誰如此惡毒，想加害兒臣，求父皇為兒臣做主。”
她瘦弱的身子伏在地上，雙肩微抖，看得讓人心疼。
祈帝嘆口氣，問道，“今日之事，你真的不知情？”
永蓮抬起頭，淚痕滿臉，咬著唇，“父皇，您要相信兒臣，兒臣真是半點也不知情，要不然怎麼可能會讓胥少夫人受驚？”
“那依你之見，此事是何人所為？”
她搖著頭，“兒臣不知，左右不過是宮中之人。宮中除了母后，育有子女的就僅有母妃一人，母妃平日裡招人嫉妒，可能是背後之人使的陰招，就是想除掉我們母女。”
祈帝冷哼一聲。
“你下去吧，好好養著身子。父皇會為你擇一良婿，你安心等著出嫁吧。”
“父皇。”永蓮驚呼，“兒臣不想嫁人，兒臣身子不好，還是不要嫁人的好，免得拖累別人。兒臣願永遠陪在父皇和母妃的身邊，以盡孝道。”
“哪有女子不嫁人的？父皇意已決，你回去吧。”祈帝擺手，
永蓮咬著唇，不甘地往殿外退。
還未出殿，就暈倒在地。
第106章 指婚
祈帝忙走過去， 永蓮面色慘白，眼睛緊閉著， 了無生氣，脆弱得如薄紙一般。他命人扶起永蓮， 送回她的宮中。
有太監朝太醫院跑去請御醫， 常往賢妃宮中請平安脈的御醫提著醫箱小跑著趕來， 在門口將氣喘勻，然後進來給她診脈。賢妃焦急地立在塌邊上， 看著虛弱的女兒， 眼眶中蓄滿淚水。