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還冒著氣的井水中，泡著一個女屍。管事想到今日是孫小姐的大喜之期，昨日府中才出過人命，心裡隱約覺得不妙。嚴厲地叮囑下人們不要聲張，悄悄將人打撈起來再說。
誰知千算萬算，沒有想到洪少卿在府中留下不少衙役，還有一名司直。他們聞訊前來，就看見被撈上來的女屍。
春寒料峭，女屍尚未腫脹，看衣著是府中的三等丫頭。
管事見他們到來，心不由地往下沉。那司直動作極快，一瞧出不對勁，即刻派人去通知洪少卿。
片刻之後，得到消息的常遠侯也到了後院。
很快，死者的身份便查清，她是府中的三等丫頭，名喚千桃，一直在世子夫人的院子裡當差。
有人猜測著，莫不是早起打水，失足掉入井中？
和死者同住一屋的小丫頭哭得十分傷心，嘴裡一直小聲地呢喃著，“千桃姐姐真是命苦，好不容易得到世子夫人的賞識，還沒來得及受到重用，就這樣…怎麼這麼命苦啊！”
她的聲音不大，可司直耳聰目明，立刻傳她上前問話。
“你方才說，死者得到世子夫人的賞識，是何時的事情？”
小丫頭有些害怕，縮著身子，唯諾道，“回大人，昨日千桃姐姐和奴婢說，世子夫人讓她去給少夫人送點心，還誇她做得好，賞了她一根簪子。”
司直眼裡精光大盛，事情怎麼會這麼巧，這丫頭死的時機太過微妙，若說和趙燕娘之死無關，怕是誰也不會相信。
只是趙燕娘所中的毒，是下在菜裡面的，莫非？
司直不敢妄自猜測，一切等少卿大人到了再做定斷。
洪少卿很快就趕到侯府，他看一眼常遠侯，常遠侯的臉色已經不能用難看來形容。他早年前殺敵無數，何曾怕過死人。
可是死人發生在自己的後院，後院之中都是女眷，都是他的親人。卻連出命案，一連死了兩個女子，想想就讓人腳底冒寒氣。
跟隨洪少卿過來的仵作很快驗過屍體，死者並非自己墜井而亡，是被人掐死後丟棄在井裡的，脖子處陷痕清晰可見，已經轉為青紫。
死亡的時辰約莫在子時左右。
洪少卿審問和千桃同屋的丫頭，大家都說昨日府中太忙，眾人忙了一天都十分的疲乏，睡得很沉，連千桃何時起身都不知道。
最近千桃的行為也沒有什麼異常，除去昨日得到一根簪子，沒有其它的不尋常之處。
幾個人都提到了簪子，想必千桃曾經顯擺過。洪少卿徵得常遠侯的同意，派人搜查千桃的床鋪，果真搜出一支金簪子，做工還算精緻，份量也不算輕。
同時在床鋪的夾層里，搜出一包藥粉。
洪少卿遞給後面的仵作，仵作只聞了一下，就斷定是害人之物。
千桃私藏此物做什麼用，她和趙燕娘之死有沒有關係？
常遠侯冷著臉靜靜地立著，看著洪少卿派人去請老大夫，老大夫氣喘吁吁地上門，驗過藥後，立馬就肯定此藥正是趙燕娘所中之毒。
洪少卿著人去提審劉嬤嬤，劉嬤嬤被押過來，看到地上的屍體駭了一大跳，抖著手指道，“這…這丫頭奴婢昨天見過，說是世子夫人命她來送點心給少夫人。”
“那平少夫人吃過那點心嗎？”
“回大人，吃過，都吃完了。”
洪少卿望著常遠侯，事情到了這一步，下毒之人已經找到，派千桃去送點心的是世子夫人，趙燕娘之死難道是世子夫人做的嗎？
世子夫人此時正在平湘的屋子裡，下人們都被叫走，她的心七上八下的，眼皮子直跳。後院死了人，她嫌晦氣，不敢去看。
平湘陰著臉坐在妝檯前，鏡子中映出的女子面上無半分的喜色。換成任何一個女子，大婚之期，連接出了兩起命案，誰都開心不起來。
她的手指緊緊的摳著妝檯的邊沿，木然地盯著妝檯，身後的喜娘不是府中人，倒是不必前去。
喜娘僵著身子，不敢出聲，也不敢詢問是否還要繼續梳妝打扮。
突然門帘被人掀開，隨著冷風進來的是常遠侯，他的身後跟著的是世子。
世子夫人心倏忽一下，不知為何覺得透骨的寒意從脊背升起。
“昨日，是你讓丫頭去給趙燕娘送點心的？”常遠侯盯著世子夫人問道。
世子夫人驚得跳起來，“爹你為何要這麼問，難道死的人是我院子裡的丫頭？”
“正是，死者就是昨天你派去送點心的丫頭。”
“祖父，我娘不過是好心派丫頭去送點心，這丫頭命不好，又怎麼能怪到我娘的頭上？”平湘急忙從妝檯前起身，跪到常遠侯的面前。
常遠侯有些於心不忍，今日可是孫女的大喜之日。
他扶起孫女，“好孩子，你放心，無論發生什麼事情，你今天都會順順利利地出嫁，陛下都發過話，你就放心吧。”
世子站在常遠侯的後面，怒其不爭地看著世子夫人。這妻子是娘給他娶的，成天病怏怏的，誰知還如此犯蠢。
世子夫人被丈夫的眼神看得心裡發寒，不過是死了個丫頭，公爹和世子為何這麼看她？
半晌，常遠侯對她道，“你嫁進侯府也有近二十年，侯府對你不薄，誰知你竟做出如此喪盡天良之事，害死自己的兒媳。本侯知道你對趙燕娘多有不滿，但她畢竟是晁哥兒的妻子，你毒死她，可有想過侯府，可有想過晁兒和湘兒？”
世子夫人只覺得晴天霹靂，差點又要暈倒過去。世子嫌棄地撇開臉，又來了，動不動就暈倒。
“爹，不是媳婦做的，我真不知道發生了什麼事情，您怎麼會認為是媳婦害死燕娘？”
“昨日那丫頭去給趙燕娘送點心，不過是件尋常之事，你為何要賞她一根金簪子？還有在她的床鋪底下，發現了一包藥，正是趙燕娘所中之毒，這你又要做何解釋？”
“金簪子，什麼金簪子？媳婦不知道啊？爹，我沒有做，沒有讓她去給燕娘下毒，爹，我是冤枉的。”世子夫人跪在地上，“爹，燕娘的事明明是小姑子做的，怎麼變成我？我根本就不可能會做出這樣的事情，爹…你要相信我…”
她伸手想去抓常遠侯的袍子，常遠侯後退一步，冷著臉。
“祖父，我娘不會做出這樣的事情的。”心急如焚的平晁闖進來，也跪在常遠侯的面前，“祖父，我娘心地善良，怎麼可能會做出這樣的事情，明明就是有人栽贓陷害。這千桃早不死晚不死，偏偏就死在今天，焉知不是別人的嫁禍之舉，至於嫁禍之人，並不難猜。”
平湘也反應過來，重新跪在母親和哥哥的身邊，“祖父，是姑姑做的。她自己事敗，不想受到懲罰，就嫁禍給娘，一定是她做的！”
“一定是她，昨日裡她才和趙燕娘爭執過，那麼多賓客可以做證。必定是她覺得顏面掃地，所以懷恨在心，才會毒死趙燕娘。”世子夫人臉色煞白，死死地盯著常遠侯，不停地說著，“一定是她，一定是她…爹，您要為我做主，分明是她陷害我的，她就是個掃把星，她是來禍害我們侯府的…”