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平安從荷包里尋出一塊銀子，塞他手裡：“如此可有銀子了，這會兒去，若過了晌午還聽不見你遞狀子，賭坊帳可就拖不得了。”
鄭老漢得了銀子暗道，如今這光景，拉了一屁，股兩肋帳，飯都吃不上了，若能從他那死鬼丫頭身上得些銀子，也好過活，況且，便他再老糊塗，如今也明白了一二，不定周家那位怎麼得罪了柴大爺，這是使手段要周家好看呢，滿縣裡誰不知道，那縣太爺是柴府親戚，有柴府後頭戳著，這官司哪有個輸。
想明白了，還怕什麼，出去尋人寫了狀子，趕著去縣衙里擊鼓鳴冤，那陳大人聽得衙外有人擊鼓，正要升堂，卻見柴府小廝送了信來，拆開瞧了一遍，心裡有了計較，喝令升堂，鄭老漢遞了狀子上來，苦主堂，陳大人令衙差去傳喚周養性叔侄到堂對峙。
周養性如今正陳玉書家裡，卻又勾連上一樁風流事，周養性前兒來陳家迎頭撞上趙氏，見這婦人生妖嬈，周養性不免有些心癢，便眉來眼去，兩下里有了意。
那婦人想著野漢子，便攛掇著陳玉書邀周養性來家，並拿出體己銀子來置辦酒菜兒，陳玉書如何不依。
這日周養性來，兩人一處里吃酒，周養性本有意灌他，陳玉書又是酒肉之徒，有甚心計，不多時便吃得大醉，仰躺炕上睡了過去，周養性推了他一把，見睡得實才放了心，立起來從帳後追著趙氏到了後頭空屋子裡，摟一處親嘴，撩裙，褪褲兒正要干。
不防外頭他小廝道：“爺，爺，可是不好了，家裡送了信兒來，說那鄭老漢遞了狀子，告爺害他閨女命呢，現老爺去了大堂，使了小來送信兒，讓爺著想法兒開脫才是。”
作者有話要說
☆、51
周養性聽了頓時驚出一身冷汗,哪還有甚幹事心思，忙提了褲子要走，給趙氏一把扯住道：“天下間哪有你這般漢子,這時還要去，當老娘老娘閒等你入不成。”
周養性素知這婦人是個潑性，只道她惱了，忙摟著她軟聲兒哄道：“你我今日雖未成事,這番情意自是記心上了,若不是家中確有急事,便八匹馬也拽不去爺，只驚動了衙門，這打官司豈是兒戲。”
趙氏道：“你去且去，只何時再得如此機緣？”周養性嘻嘻笑道：“機緣還不易，只你捨得你那漢子，有相會之期。”
趙氏沒好氣推他一把道：“若捨不得他，哪有今日，倒是你，這張嘴說情真意切，不定心裡惦記著玉娘那小賤人，哪有老娘半分。”
周養性摟著她親了個嘴：“你兩個爺都惦記著，如今愛你甚於她……”兩人還待勾纏，外頭小廝急著催了一聲。
周養性道：“真真催命一般。”這才起身悄悄從前頭出去，那陳玉書還仰炕上睡人鬼不知，豈知自己早已引狼入室。
周養性從陳家出來，馬加鞭回了縣裡，直去了縣衙大堂，見他叔叔立一旁，神色倒還好，遂定了心，跪下磕了頭。
陳繼保便問：“鄭家告你叔侄謀害了他女兒性命，你叔叔言道並不知此事，你有何話說？”
周養性瞧了他叔叔一眼，暗道，這老不死倒會開脫他自己，不是他下死力折騰那丫頭，如何會沒了小命，只如今這大堂上如何分辨，又想不定是鄭老頭輸光了家當，才又想從他死鬼女兒身上扣幾個錢使，倒不防這廝未去周家，而是跑來衙門遞狀子，論說給他些銀子也沒什麼，只如今這番若被他得了銀子，過後豈不成了無底洞，還當他周養性好欺，由著他敲詐勒索呢，便有那些銀子寧可與了衙門上下，也不能與他。
想到此，便大喊了一聲冤，道：“他女兒本是自己吊死，與小叔侄何干，想來不定是他賭輸了銀子，來衙門擊鼓鳴冤，為著勒索錢財。”
鄭老漢卻道：“分明是你叔侄害死人命，若不是心虛，如何拿了銀子來賭老漢嘴。”“你莫胡說，那是憐你老年喪女，賞你幾個錢，給你女兒操辦後事，怎如今卻反咬一口，大人明鑑。”
雙方各執一詞，爭執不下，陳繼保早得了囑咐，便道：“既如此，傳仵作明日開棺驗屍。”敕令退堂。
周養性叔侄家去，剛進門，他叔叔就道：“你干好事，拿了我許多東西銀子說去打點，怎如今又被告到堂上？”
周養性道：“是打點妥當，本以為唬住了那老貨，不想他又要告，莫急，待我去柴府里走一趟，求他幫著打點打點，卻少不得銀子。”
他叔叔如今只盼官司了結，好得自，忙去後頭拿了三百兩銀子出來，交周養性手上，讓他去打點官司。
周養性從家裡出來，直奔柴府，柴世延早設好了套兒等著他呢，見了他，心裡雖恨，面上卻帶著笑，只做不知道：“你今兒怎這般閒來走動？”
周養性暗道，雖要謀這廝家產，如今迫不得已卻還要相求，便把怎麼來去說了一遍，一躬到地道：“還望哥與弟開脫，弟定不忘大恩。”
不忘大恩？瞧著倒真是個知恩圖報漢子，若柴世延不知底細，一準又被他幾句好言糊弄了去，如今卻知這廝是個狼心狗肺兩面三刀之徒，面上奉承著自己，暗裡卻與董二姐勾成jian，情，虧了如今瞧破，不然，過後有董二姐這個賤人做內應，不定著了他道。
忽想起玉娘勸自己多次，要防著這廝，竟當成了耳旁風，如今才知是金玉良言，這番設套讓他落進自己手裡，不弄他傾家蕩產，這廝不知道他柴世延手段。
想到此，故作才知道一般道：“怎會如此，你不是早給了鄭老漢封口銀子，如何他家又告？”
周養性恨道：“那老殺才是個什麼東西，不定是賭輸了銀子，無法餬口，才又想起他死鬼丫頭來，如今且不理他，待爺緩過手來，要他老命。”
柴世延道：“要不要命，這會兒官司還壓堂上，卻動不得他，不若你去鄭家與他幾個錢，讓他先撤了狀子，日後徐徐圖之。”
周養性苦笑一聲道：“哥，如今可等不得了，堂上大人發下話來，明兒要開棺驗屍，這一驗可不壞了，故此，煩勞哥再跑一趟，幫著弟弟先打點妥當，只仵作說是吊死，那老殺才便是誣告，一頓板子打他個皮開肉綻，下到大獄，管保他有死無活。”說著把三百兩銀子與了柴世延。
柴世延倒是滿口應下，送他去了，回來休書一封，合著這三百兩銀子使平安送去了陳府，陳繼保見信，使管家把銀子收起來，回了信兒與平安帶回去。
第二日升堂言道：“今日不宜開棺，另擇吉日。”周養性叔侄才算鬆了口氣，卻想今日便不開棺，能拖幾日，早晚還不一樣。
門上人道：“大爺一大早去了縣外，不知何時才得家來。”周養性大門都未進，便撥轉馬頭奔著縣外去了，尋了一圈卻都道今兒未見柴大爺，周養性復又回了縣裡，心裡暗道，莫不是那銀子使不夠數，想起兩人近日交往生了許多，遠不如以往，許是他不好與自己張嘴，才避而不見，倒不如去尋了賈有德做個牽頭，也好說話。
打定主意，便去了賈有德家裡，與他說了來往，且許給他些好處銀子，賈有德如何不依，進了柴府，與柴世延道：“周二哥言道，只與他家了結官司，多少銀子只管說個數出來，他便拿不出，他叔叔手裡卻有，好歹得個消停日子。”
柴世延心裡不大自，瞥了眼賈有德，淡淡道：“你也衙門裡常走動，莫非不知這人命關天豈是兒戲，便你有多少銀子，能買人活過來，那鄭家一門心思要告，便周家捨得金山銀山，這人情也得送出才成，咱們這位陳大人，別瞧著與我沾些親戚，說到底兒也遠著呢，且自來是個清正廉潔官兒，如何肯受這些銀子，若真收了，那鄭家若不服上告到州府，可不連頭上烏紗帽都保不住了。”
賈有德聽了，心裡暗驚，這話可不是場面話嗎，如今誰不知，柴府與縣衙陳大人府上走近，柴府大娘子隔三差五便去陳府，親熱熱稱老夫人一聲嬸子，這親戚雖遠，可架不住走近，若不如此，柴世延如何能得那蓋園子差事，再說，周家這事算什麼？莫說只一個丫頭，前頭周養性那正經婆娘，讓他叔叔折騰死了，娘家不依不饒，鬧那般，不也不了了之了，怎如今便不成了。
賈有德心思轉了幾轉，忽明白過來，暗道，莫不是柴世延仍惱恨周養性惦記他家大娘子事，趁機要擺弄周養性，若果真如此，自己卻不該管這檔子事，雖周養性許了好處，自己如何敢得罪柴世延。
想到此，便道：“我也如此與他說了，只他非讓我跑這一趟，瞧著以往交情，卻不好推脫。”
柴世延見他明白過來，便又指撥他道：“若他果真想妥帖，只打點縣衙上下有甚用，那州府里需一併打點了才得牢靠。”
賈有德哪有不明白，從柴府出來往家去了，周養性還他家裡等著信兒呢，正急坐不住，一個勁兒往外望，見他轉來忙迎上去，問：“如何？”
賈有德嘆口氣道：“他不見你，也是不是旁，只因你這官司確有些麻煩，鄭家老不死，口口聲聲說若縣裡斷不公，他要上告去州府衙門，陳大人便有心，如何敢徇私。”
周養性恨道：“這老貨倒不知死了，一味與爺糾纏，可該如何是好？”說著忙於賈有德道：“如今也指望不上旁人，只煩勞兄弟與我尋個門路才是。”
賈有德道：“這也不難，他那裡倒也透過話來，只需連州府一併打點了，便鄭老頭告到州府，又怕他何來，卻州府里官員甚多，恐銀子要使大了，只怕你不捨得。”
周養性道：“他可說了多少？”賈有德道：“他雖未說個實數目，我暗裡猜著，怎也要一千銀子打點才成。”
周養性不禁倒抽了一口涼氣，一千銀子，這豈是個小數，況他手裡一百也無，只得辭了賈有德家去與他叔叔商議。
他叔叔聽了，先是一驚，暗道，不過一個丫頭罷了，怎需這些銀子打點，思及自己這個侄兒成日遊手好閒，沒個正經事由，銀子花用倒大手，莫非想從中要剋扣自己體己，便冷下臉來道：“如何要使得這些？一千銀子便捐個官兒也夠了，況我手裡怎來這些銀子，當我這裡有金山不成？”
周養性被他說惱起來，道：“這銀子也不是我要使，您若說沒有也罷，由著鄭家告去便了。”
他叔叔怕了道：“未若你去鄭家，與些好處，讓他家扯了狀子豈不萬事妥帖，便多與他些，也使不得一千銀子。”
周養性先時還道，此事輕易可了，故此才想著打點衙門，誰想竟是這般，倒是他叔叔說理兒，那鄭老頭不過一個潑皮老無賴，有甚起解，給他一百銀子都能看成金山，得錢手，還告什麼，待他撤了狀子，過後尋個機會再擺弄他便是了。
鄭老漢得了銀子暗道，如今這光景，拉了一屁，股兩肋帳，飯都吃不上了，若能從他那死鬼丫頭身上得些銀子，也好過活，況且，便他再老糊塗，如今也明白了一二，不定周家那位怎麼得罪了柴大爺，這是使手段要周家好看呢，滿縣裡誰不知道，那縣太爺是柴府親戚，有柴府後頭戳著，這官司哪有個輸。
想明白了，還怕什麼，出去尋人寫了狀子，趕著去縣衙里擊鼓鳴冤，那陳大人聽得衙外有人擊鼓，正要升堂，卻見柴府小廝送了信來，拆開瞧了一遍，心裡有了計較，喝令升堂，鄭老漢遞了狀子上來，苦主堂，陳大人令衙差去傳喚周養性叔侄到堂對峙。
周養性如今正陳玉書家裡，卻又勾連上一樁風流事，周養性前兒來陳家迎頭撞上趙氏，見這婦人生妖嬈，周養性不免有些心癢，便眉來眼去，兩下里有了意。
那婦人想著野漢子，便攛掇著陳玉書邀周養性來家，並拿出體己銀子來置辦酒菜兒，陳玉書如何不依。
這日周養性來，兩人一處里吃酒，周養性本有意灌他，陳玉書又是酒肉之徒，有甚心計，不多時便吃得大醉，仰躺炕上睡了過去，周養性推了他一把，見睡得實才放了心，立起來從帳後追著趙氏到了後頭空屋子裡，摟一處親嘴，撩裙，褪褲兒正要干。
不防外頭他小廝道：“爺，爺，可是不好了，家裡送了信兒來，說那鄭老漢遞了狀子，告爺害他閨女命呢，現老爺去了大堂，使了小來送信兒，讓爺著想法兒開脫才是。”
作者有話要說
☆、51
周養性聽了頓時驚出一身冷汗,哪還有甚幹事心思，忙提了褲子要走，給趙氏一把扯住道：“天下間哪有你這般漢子,這時還要去，當老娘老娘閒等你入不成。”
周養性素知這婦人是個潑性，只道她惱了，忙摟著她軟聲兒哄道：“你我今日雖未成事,這番情意自是記心上了,若不是家中確有急事,便八匹馬也拽不去爺，只驚動了衙門，這打官司豈是兒戲。”
趙氏道：“你去且去，只何時再得如此機緣？”周養性嘻嘻笑道：“機緣還不易，只你捨得你那漢子，有相會之期。”
趙氏沒好氣推他一把道：“若捨不得他，哪有今日，倒是你，這張嘴說情真意切，不定心裡惦記著玉娘那小賤人，哪有老娘半分。”
周養性摟著她親了個嘴：“你兩個爺都惦記著，如今愛你甚於她……”兩人還待勾纏，外頭小廝急著催了一聲。
周養性道：“真真催命一般。”這才起身悄悄從前頭出去，那陳玉書還仰炕上睡人鬼不知，豈知自己早已引狼入室。
周養性從陳家出來，馬加鞭回了縣裡，直去了縣衙大堂，見他叔叔立一旁，神色倒還好，遂定了心，跪下磕了頭。
陳繼保便問：“鄭家告你叔侄謀害了他女兒性命，你叔叔言道並不知此事，你有何話說？”
周養性瞧了他叔叔一眼，暗道，這老不死倒會開脫他自己，不是他下死力折騰那丫頭，如何會沒了小命，只如今這大堂上如何分辨，又想不定是鄭老頭輸光了家當，才又想從他死鬼女兒身上扣幾個錢使，倒不防這廝未去周家，而是跑來衙門遞狀子，論說給他些銀子也沒什麼，只如今這番若被他得了銀子，過後豈不成了無底洞，還當他周養性好欺，由著他敲詐勒索呢，便有那些銀子寧可與了衙門上下，也不能與他。
想到此，便大喊了一聲冤，道：“他女兒本是自己吊死，與小叔侄何干，想來不定是他賭輸了銀子，來衙門擊鼓鳴冤，為著勒索錢財。”
鄭老漢卻道：“分明是你叔侄害死人命，若不是心虛，如何拿了銀子來賭老漢嘴。”“你莫胡說，那是憐你老年喪女，賞你幾個錢，給你女兒操辦後事，怎如今卻反咬一口，大人明鑑。”
雙方各執一詞，爭執不下，陳繼保早得了囑咐，便道：“既如此，傳仵作明日開棺驗屍。”敕令退堂。
周養性叔侄家去，剛進門，他叔叔就道：“你干好事，拿了我許多東西銀子說去打點，怎如今又被告到堂上？”
周養性道：“是打點妥當，本以為唬住了那老貨，不想他又要告，莫急，待我去柴府里走一趟，求他幫著打點打點，卻少不得銀子。”
他叔叔如今只盼官司了結，好得自，忙去後頭拿了三百兩銀子出來，交周養性手上，讓他去打點官司。
周養性從家裡出來，直奔柴府，柴世延早設好了套兒等著他呢，見了他，心裡雖恨，面上卻帶著笑，只做不知道：“你今兒怎這般閒來走動？”
周養性暗道，雖要謀這廝家產，如今迫不得已卻還要相求，便把怎麼來去說了一遍，一躬到地道：“還望哥與弟開脫，弟定不忘大恩。”
不忘大恩？瞧著倒真是個知恩圖報漢子，若柴世延不知底細，一準又被他幾句好言糊弄了去，如今卻知這廝是個狼心狗肺兩面三刀之徒，面上奉承著自己，暗裡卻與董二姐勾成jian，情，虧了如今瞧破，不然，過後有董二姐這個賤人做內應，不定著了他道。
忽想起玉娘勸自己多次，要防著這廝，竟當成了耳旁風，如今才知是金玉良言，這番設套讓他落進自己手裡，不弄他傾家蕩產，這廝不知道他柴世延手段。
想到此，故作才知道一般道：“怎會如此，你不是早給了鄭老漢封口銀子，如何他家又告？”
周養性恨道：“那老殺才是個什麼東西，不定是賭輸了銀子，無法餬口，才又想起他死鬼丫頭來，如今且不理他，待爺緩過手來，要他老命。”
柴世延道：“要不要命，這會兒官司還壓堂上，卻動不得他，不若你去鄭家與他幾個錢，讓他先撤了狀子，日後徐徐圖之。”
周養性苦笑一聲道：“哥，如今可等不得了，堂上大人發下話來，明兒要開棺驗屍，這一驗可不壞了，故此，煩勞哥再跑一趟，幫著弟弟先打點妥當，只仵作說是吊死，那老殺才便是誣告，一頓板子打他個皮開肉綻，下到大獄，管保他有死無活。”說著把三百兩銀子與了柴世延。
柴世延倒是滿口應下，送他去了，回來休書一封，合著這三百兩銀子使平安送去了陳府，陳繼保見信，使管家把銀子收起來，回了信兒與平安帶回去。
第二日升堂言道：“今日不宜開棺，另擇吉日。”周養性叔侄才算鬆了口氣，卻想今日便不開棺，能拖幾日，早晚還不一樣。
門上人道：“大爺一大早去了縣外，不知何時才得家來。”周養性大門都未進，便撥轉馬頭奔著縣外去了，尋了一圈卻都道今兒未見柴大爺，周養性復又回了縣裡，心裡暗道，莫不是那銀子使不夠數，想起兩人近日交往生了許多，遠不如以往，許是他不好與自己張嘴，才避而不見，倒不如去尋了賈有德做個牽頭，也好說話。
打定主意，便去了賈有德家裡，與他說了來往，且許給他些好處銀子，賈有德如何不依，進了柴府，與柴世延道：“周二哥言道，只與他家了結官司，多少銀子只管說個數出來，他便拿不出，他叔叔手裡卻有，好歹得個消停日子。”
柴世延心裡不大自，瞥了眼賈有德，淡淡道：“你也衙門裡常走動，莫非不知這人命關天豈是兒戲，便你有多少銀子，能買人活過來，那鄭家一門心思要告，便周家捨得金山銀山，這人情也得送出才成，咱們這位陳大人，別瞧著與我沾些親戚，說到底兒也遠著呢，且自來是個清正廉潔官兒，如何肯受這些銀子，若真收了，那鄭家若不服上告到州府，可不連頭上烏紗帽都保不住了。”
賈有德聽了，心裡暗驚，這話可不是場面話嗎，如今誰不知，柴府與縣衙陳大人府上走近，柴府大娘子隔三差五便去陳府，親熱熱稱老夫人一聲嬸子，這親戚雖遠，可架不住走近，若不如此，柴世延如何能得那蓋園子差事，再說，周家這事算什麼？莫說只一個丫頭，前頭周養性那正經婆娘，讓他叔叔折騰死了，娘家不依不饒，鬧那般，不也不了了之了，怎如今便不成了。
賈有德心思轉了幾轉，忽明白過來，暗道，莫不是柴世延仍惱恨周養性惦記他家大娘子事，趁機要擺弄周養性，若果真如此，自己卻不該管這檔子事，雖周養性許了好處，自己如何敢得罪柴世延。
想到此，便道：“我也如此與他說了，只他非讓我跑這一趟，瞧著以往交情，卻不好推脫。”
柴世延見他明白過來，便又指撥他道：“若他果真想妥帖，只打點縣衙上下有甚用，那州府里需一併打點了才得牢靠。”
賈有德哪有不明白，從柴府出來往家去了，周養性還他家裡等著信兒呢，正急坐不住，一個勁兒往外望，見他轉來忙迎上去，問：“如何？”
賈有德嘆口氣道：“他不見你，也是不是旁，只因你這官司確有些麻煩，鄭家老不死，口口聲聲說若縣裡斷不公，他要上告去州府衙門，陳大人便有心，如何敢徇私。”
周養性恨道：“這老貨倒不知死了，一味與爺糾纏，可該如何是好？”說著忙於賈有德道：“如今也指望不上旁人，只煩勞兄弟與我尋個門路才是。”
賈有德道：“這也不難，他那裡倒也透過話來，只需連州府一併打點了，便鄭老頭告到州府，又怕他何來，卻州府里官員甚多，恐銀子要使大了，只怕你不捨得。”
周養性道：“他可說了多少？”賈有德道：“他雖未說個實數目，我暗裡猜著，怎也要一千銀子打點才成。”
周養性不禁倒抽了一口涼氣，一千銀子，這豈是個小數，況他手裡一百也無，只得辭了賈有德家去與他叔叔商議。
他叔叔聽了，先是一驚，暗道，不過一個丫頭罷了，怎需這些銀子打點，思及自己這個侄兒成日遊手好閒，沒個正經事由，銀子花用倒大手，莫非想從中要剋扣自己體己，便冷下臉來道：“如何要使得這些？一千銀子便捐個官兒也夠了，況我手裡怎來這些銀子，當我這裡有金山不成？”
周養性被他說惱起來，道：“這銀子也不是我要使，您若說沒有也罷，由著鄭家告去便了。”
他叔叔怕了道：“未若你去鄭家，與些好處，讓他家扯了狀子豈不萬事妥帖，便多與他些，也使不得一千銀子。”
周養性先時還道，此事輕易可了，故此才想著打點衙門，誰想竟是這般，倒是他叔叔說理兒，那鄭老頭不過一個潑皮老無賴，有甚起解，給他一百銀子都能看成金山，得錢手，還告什麼，待他撤了狀子，過後尋個機會再擺弄他便是了。